Accutane e ansia: può durare dopo la cura?

L’isotretinoina (Accutane; in Italia Roaccutan, nel Regno Unito Roaccutane) può causare ansia, dice il suo foglio illustrativo britannico. Il foglio avverte che smettere di prenderla «potrebbe non bastare a fermare gli effetti». L’ansia che resta dopo la cura è uno dei problemi duraturi che raccontano le persone con la sindrome post-Accutane, o PAS.

La PAS non è solo un problema sessuale. Nel 2022 medici e ricercatori hanno scritto un elenco di criteri (in inglese) per riconoscere i problemi che durano dopo l’isotretinoina e dopo altri due tipi di farmaci. Secondo loro, c’è chi usa il nome PAS altrettanto spesso per indicare difficoltà di concentrazione e di memoria, senza alcun problema sessuale. Nell’elenco ci sono anche la depressione e le alterazioni della pelle, delle articolazioni e dell’intestino.

La pagina del servizio sanitario britannico (NHS) sull’isotretinoina (in inglese) non nomina mai l’ansia. Eppure i medici la vedono. Nel 2023 una revisione di esperti britannici sul farmaco ha esaminato i racconti dei medici e i resoconti pubblicati. Per entrambi, in ambulatorio l’ansia compare più spesso della depressione.

Joseph aveva 13 anni quando ha preso l’isotretinoina per un’acne grave. Cinque mesi di capsule gli hanno seccato le labbra, ma in testa, racconta, andava tutto bene. Poi, sei o sette mesi dopo la fine della cura, sono arrivati gli attacchi di panico: quattro sere di fila, durante una vacanza sugli sci con i genitori.

Riprodurre il video: Joseph racconta gli attacchi di panico cominciati dopo l’isotretinoina

Prima del farmaco, dice, era una persona «piuttosto calma e riservata, non particolarmente ansiosa». Dopo, anche il minimo stress gli scatenava dentro «come un’esplosione».

L’Accutane può causare ansia?

Sì, lo dicono le sue informazioni ufficiali. Il foglio illustrativo britannico elenca l’ansia tra i segni di «depressione o disturbi correlati». Le informazioni statunitensi per i medici (in inglese) mettono ansia, nervosismo e difficoltà a dormire tra gli effetti collaterali segnalati.

Quando gli studi misurano l’ansia con dei questionari, i punteggi spesso scendono durante la cura, man mano che la pelle migliora. In uno studio del 2026 in Turchia (in inglese) i punteggi di ansia sono saliti nel primo mese, per poi scendere entro il terzo. Ma una media così può nascondere chi è peggiorato.

Guardi il mezzo minuto qui sotto. Un ambulatorio di dermatologia dell’NHS a Newcastle dice a chi comincia la cura che un legame non è dimostrato, ma che le segnalazioni di ansia e di umore basso vengono prese sul serio.

Riprodurre il video: Newcastle dermatology - Isotretinoin (estratto)

Com’è l’ansia da Accutane?

Nei momenti peggiori, racconta Joseph, era un’ansia fortissima che non se ne andava. Non era depressione nel senso di sentirsi «un buono a nulla», dice. Era come se «tutto il sistema nervoso» reagisse in modo troppo forte alle piccole cose.

Descrive anche una sensazione di irrealtà, come se fosse in «un’altra dimensione», tagliato fuori dal mondo che lo circonda. A volte, dice, pensava: «Sto impazzendo».

Le parole del foglio illustrativo britannico sono più vaghe: «umore triste o alterato, ansia, sensazioni di disagio emotivo». Se la sua ansia è arrivata insieme a emozioni spente o a nebbia mentale, legga che cosa si prova con la PAS. Anche chi ha preso la finasteride, una compressa contro la caduta dei capelli, racconta di un’ansia rimasta.

L’ansia da Accutane può cominciare o durare dopo la cura?

Per alcune persone sembra di sì, e i medici possono avere dei dubbi quando succede.

Il farmaco in sé è sparito dal corpo entro un mese dall’ultima dose, dicono i documenti britannici. Quindi un’ansia che comincia o resta mesi dopo non dipende da residui del farmaco. Joseph dice che qualunque medico dirà che è impossibile, perché «il farmaco non è più nel corpo».

Nelle segnalazioni di effetti collaterali arrivate all’agenzia britannica del farmaco, l’ansia era il terzo problema di salute mentale più comune, secondo la revisione di esperti britannici del 2023 (in inglese). Una persona che ha scritto agli esperti ha detto che i suoi problemi «sono cominciati con l’ansia» e sono sfociati in un disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) e in una depressione grave. Ha chiesto che i pazienti siano informati degli «effetti a lungo termine oltre il trattamento».

L’ansia di Joseph, dopo l’ultima capsula

A 13 anni

Cinque mesi di isotretinoinaLabbra secche.

Un mese dopo

Il farmaco non c’è piùLo dicono le informazioni britanniche per i medici.

Sei o sette mesi dopo

Cominciano gli attacchi di panicoDurante una vacanza sugli sci.

Più di dieci anni dopo

Ancora con luiLa scuola e l’università sono state molto dure, dice.

Per alcune persone è durata anni dopo la fine della cura. Nessuno sa ancora chi ne sarà colpito, né se si attenuerà.

Che cosa posso fare?

Questi farmaci aiutano molte persone. Se ha effetti collaterali, che cosa fare lo decide lei insieme al medico che glielo ha prescritto.

Durante la cura, il foglio illustrativo britannico dice di contattare subito il medico se si notano segni di problemi mentali. Aggiunge: «potrebbe avere bisogno di altro aiuto, e il suo medico può provvedere». Chiede anche di dire ad amici e familiari che sta prendendo il farmaco: potrebbero accorgersi dei cambiamenti prima di lei.

Il suo medico vorrà escludere altre cause, e le date aiutano. Annoti quando è cominciata l’ansia: prima, durante o dopo la cura. Aggiunga com’era prima. Per esempio: «Isotretinoina 20 mg al giorno da gennaio 2024, ultima capsula a giugno 2024. Attacchi di panico da dicembre 2024. Prima, mai.»

Molte persone raccontano che ci è voluto tempo per essere prese sul serio. Porti con sé la frase del foglio illustrativo. Può fare una segnalazione anche senza che un medico sia d’accordo. Penso di avere la sindrome post-Accutane la accompagna nella visita.

Lo segnali: aiuta tutti

Se il medico ne prende nota, questo aiuta lei. Una segnalazione all’agenzia del farmaco aiuta tutti gli altri: è così che ci si accorge che un problema si ripete.

• Non serve una prova. Basta il sospetto, anche anni dopo l’interruzione.
• Dove: in Italia all’Agenzia Italiana del Farmaco (AIFA), con il modulo online su servizionline.aifa.gov.it/schedasegnalazioni/; nel Regno Unito con il sistema Yellow Card; negli Stati Uniti con MedWatch.
• Usi le parole giuste. La PAS non ha ancora un termine medico: indichi quindi il sintomo, per esempio l’ansia o gli attacchi di panico, e scriva che è continuato dopo l’interruzione.

La nostra guida per segnalare gli effetti collaterali la accompagna in ogni passaggio

Quali altre domande si fanno spesso?

Può dipendere dall’acne, o da altro? Può darsi. Anche l’acne in sé è collegata all’ansia. E l’elenco di criteri del 2022 non mette l’ansia tra i problemi duraturi. A farla crescere possono contribuire anche problemi sessuali che durano: la revisione britannica li ha definiti «motivo di turbamento e di sofferenza» e ha detto che potrebbero causare ansia a loro volta. Se è calato anche l’umore, legga Isotretinoina e depressione dopo la cura.

L’Accutane può causare attacchi di panico? Le informazioni statunitensi per i medici li elencano tra gli effetti collaterali segnalati. Un caso clinico pubblicato descrive un uomo di 20 anni in Cile (in inglese) i cui attacchi di panico sono cominciati dopo l’isotretinoina per l’acne. Un solo caso non può dire quanto spesso succeda.

L’ansia da Accutane passa? Alcune persone dicono che si è attenuata. Joseph dice che i suoi sintomi ci sono ancora, ma «molto attenuati». La sindrome post-Accutane passa? ne parla di più, come la nostra pagina sulla sindrome post-Accutane.

Joseph ha impiegato più di dieci anni a collegare i suoi attacchi di panico alle capsule prese a 13 anni. Se la sua ansia è cominciata con la cura o dopo, la segnali: una segnalazione mette agli atti le sue date.

Fonti

1. Roaccutane 10 mg soft capsules (isotretinoin), foglio illustrativo (in inglese), Electronic Medicines Compendium (EMC 100633), ultima revisione di aprile 2026. Sezione 2, «Problemi di salute mentale»: «è molto importante che dica ad amici e familiari che sta prendendo questo medicinale. Potrebbero accorgersi di questi cambiamenti». Sezione 4, «Problemi mentali», frequenza non nota: «Depressione o disturbi correlati. I segni comprendono umore triste o alterato, ansia, sensazioni di disagio emotivo». «Contatti subito il medico se compaiono segni di uno di questi problemi mentali. Il medico potrebbe dirle di smettere di prendere Roaccutane. Questo potrebbe non bastare a fermare gli effetti: potrebbe avere bisogno di altro aiuto, e il suo medico può provvedere.»
2. Roaccutane 10 mg soft capsules, riassunto delle caratteristiche del prodotto (in inglese), EMC 100633, rivisto il 27 aprile 2026. Sezione 4.4, disturbi psichiatrici: l’ansia tra le reazioni segnalate; «L’interruzione dell’isotretinoina può essere insufficiente ad alleviare i sintomi e quindi può essere necessaria un’ulteriore valutazione psichiatrica o psicologica». Sezione 4.4, gravidanza: il farmaco viene «completamente eliminato» entro un mese dalla fine del trattamento. La sezione 4.8 indica l’ansia come rara (fino a 1 persona su 1.000), in base ai dati degli studi e successivi alla commercializzazione, durante il trattamento.
3. Absorica and Absorica LD (isotretinoin), informazioni statunitensi per la prescrizione e Medication Guide (in inglese), revisione di agosto 2026. DailyMed, National Library of Medicine degli Stati Uniti. Sezione 6, reazioni da studi clinici o da segnalazioni successive alla commercializzazione, psichiatriche: «insonnia, ansia, depressione, irritabilità, attacco di panico», tra le altre; non sempre è possibile stabilirne la frequenza e la causa. A ottobre 2026 l’elenco dei segni di allarme della Medication Guide non nomina l’ansia.
4. NHS, Isotretinoin (Roaccutane) (in inglese), pagina rivista l’ultima volta il 26 giugno 2026. Tra gli effetti collaterali gravi ci sono «problemi di salute mentale, tra cui allucinazioni, psicosi o pensieri di suicidio o di autolesionismo». A ottobre 2026 la pagina non nomina l’ansia.
5. Healy D, Bahrick A, Bak M e colleghi. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (in inglese). Int J Risk Saf Med 2022;33(1):65-76. Criteri proposti, concordati da un gruppo di esperti. Tra gli effetti dell’isotretinoina che «possono comparire indipendentemente da qualsiasi difficoltà sessuale» ci sono la compromissione cognitiva, le alterazioni della pelle, delle articolazioni e dell’intestino, la depressione e la suicidalità. Il termine PAS «sembra includere altrettanto spesso la suicidalità e altri effetti cognitivi senza difficoltà sessuali». L’ansia non è nell’elenco.
6. Commission on Human Medicines, Report of the Isotretinoin Expert Working Group (in inglese), 26 aprile 2023, pubblicato dalla MHRA. Sezione 4.2: l’ansia è la terza reazione psichiatrica più segnalata nelle segnalazioni Yellow Card britanniche (118 segnalazioni; 164 nel gruppo dei disturbi d’ansia, fino al 20 maggio 2021). Sezione 4.2.5.2: i resoconti pubblicati e i racconti dei professionisti sanitari «hanno evidenziato che la comparsa di ansia si osserva nella pratica clinica più spesso della depressione». Un commento arrivato con la richiesta di informazioni: «È cominciato con l’ansia…». Aggiunge che i pazienti «dovrebbero essere informati apertamente sui rischi e sulla possibilità di effetti a lungo termine oltre il trattamento». Sezione 5.3.6: la disfunzione sessuale «è motivo di turbamento e di sofferenza e potrebbe essa stessa causare ansia e depressione». Le segnalazioni volontarie mostrano che cosa riferiscono le persone, non quanto spesso succeda.
7. Celik C, Celik MS. Evaluation of depression, anxiety, and sleep quality in patients with acne vulgaris receiving isotretinoin treatment (in inglese). Hum Psychopharmacol 2026;41(2):e70036. 155 pazienti in Turchia, seguiti per i primi tre mesi di trattamento; escluse le persone con disturbi psichiatrici pregressi. Abstract: «Un aumento transitorio dei sintomi depressivi e ansiosi è stato osservato durante il primo mese di trattamento», «seguito da un miglioramento significativo entro il terzo mese». Letto solo dall’abstract.
8. Poblete AC, Herskovic MV, Eva CP. Panic attacks in a patient treated with isotretinoin for acne. Report of one case (in inglese). Rev Med Chil 2006;134(12):1565-7. In spagnolo; letto solo dall’abstract.
9. Newcastle upon Tyne Hospitals, Newcastle dermatology: Isotretinoin (in inglese), video per i pazienti, 29 novembre 2024. Estratto da 3:57 a 4:25: «non è ancora stato stabilito se l’isotretinoina causi di sicuro disturbi dell’umore, ma è importante che lo prendiamo sul serio»; esperienze segnalate «tra cui ansia, umore basso, depressione». Dal minuto 4:51 il video aggiunge che chi ha l’acne ha più probabilità di avere ansia e depressione.
10. Moral Medicine, French Patient Shares His Long-Term Struggle After Accutane (isotretinoin) (in francese), intervista a Joseph, 17 novembre 2025. Le citazioni sono una nostra traduzione dai sottotitoli automatici in francese. Cinque mesi con 20 mg, labbra secche, «mentalement tout allait bien» (da 1:09 a 1:31). Attacchi di panico «6 7 mois après la fin du traitement», durante una vacanza sugli sci, quattro sere di fila (da 1:37 a 1:56). «Calme et réservé mais pas spécialement d’angoissé» (2:13). «Comme si j’avais une explosion» (3:04). «Une autre dimension» (3:20). I medici «vont dire c’est impossible … Le médicament n’est plus en vous» (da 6:20 a 6:30). «Une angoisse en permanence extrêmement intense qui ne partait pas» (7:23). «Très atténué» (7:58). «C’est pas une dépression dans le sens je suis nul» (16:58). «Tout le système nerveux réagit extrêmement fort» (17:15). «Je suis en train de devenir fou» (18:17). «Plus de 10 ans à comprendre que ça venait du médicament» (18:29). La sua storia sul nostro sito: Joseph: isotretinoina a 13 anni.

Fonti controllate il 27 ottobre 2026. Scrittura e revisione assistite dall’IA, non revisione clinica. Tutte le citazioni sono state tradotte dall’inglese; le parole di Joseph, dal francese.