Accutane e insonnia: può durare dopo la cura?

Dorme ancora male a mesi dalla fine di una cura con Accutane (isotretinoina; in Italia Roaccutan, nel Regno Unito Roaccutane)? Le informazioni ufficiali statunitensi sul farmaco citano l’insonnia tra gli effetti collaterali segnalati dalle persone. Ma nessuno ha studiato che cosa succede al sonno quando la cura finisce.

Alcune persone con la sindrome post-Accutane (PAS) dicono di essere rimaste stanche a lungo dopo l’ultima capsula. Il foglio illustrativo britannico, quello che trova nella confezione, non parla di difficoltà a dormire, e la pagina del servizio sanitario britannico (NHS) sull’isotretinoina (in inglese) non dice niente sul sonno.

Quando nulla di scritto assomiglia alle sue notti, è facile dubitare di sé. Quindi le annoti: il suo medico di famiglia avrà qualcosa su cui lavorare, e con gli stessi appunti lei potrà segnalare l’effetto collaterale.

Elliot ha preso il Roaccutane a 17 anni. In questo estratto racconta quanto era stanco durante la cura. Ogni giorno della cura, dice, era come se avesse passato la notte prima a «fare qualcosa di fisicamente sfibrante».

Riprodurre il video: Elliot racconta la stanchezza durante la cura con Roaccutane

La stanchezza non è finita con la cura. Per tutti i suoi vent’anni, dice, è stato «sempre stanco, con la mente annebbiata, distaccato».

Quello di Elliot è un solo racconto. Gli studi sono meno netti.

L’insonnia è un effetto collaterale di Accutane?

Sì, secondo le sue informazioni ufficiali statunitensi per i medici, anche se non dicono quanto spesso. Elencano l’insonnia tra gli effetti segnalati negli studi clinici o dopo la messa in commercio del farmaco, insieme a sonnolenza e stanchezza. Sul sonno, il foglio illustrativo britannico cita solo la sonnolenza, «segnalata molto raramente».

Gli studi che hanno controllato il sonno delle persone durante la cura non concordano. Un piccolo studio in Turchia ha trovato che dormivano peggio. Altri non hanno trovato nessun cambiamento, o addirittura un sonno un po’ migliore.

Lo studio più ampio che abbiamo trovato, guidato nel 2022 da ricercatori di Oxford, ha usato cartelle cliniche statunitensi (in inglese). Circa 1 giovane su 100 ha ricevuto una nuova diagnosi di disturbo del sonno entro un anno dall’inizio dell’isotretinoina. La frequenza era più o meno la stessa tra chi prendeva altri farmaci per l’acne, e un po’ più bassa tra chi aveva l’acne e non prendeva nulla. Contava solo le diagnosi, quindi non vede le notti di cui nessuno ha parlato con un medico.

L’insonnia da Accutane passa dopo la fine della cura?

Nessuno sa quanto spesso succeda. A ottobre 2026 non abbiamo trovato nessuno studio che abbia seguito il sonno delle persone dopo la fine della cura.

La PAS è il nome che le persone colpite danno ai problemi che restano dopo la fine della cura. Un elenco (in inglese) proposto nel 2022 da medici e ricercatori comprende difficoltà di concentrazione e di memoria, depressione e alterazioni della pelle, delle articolazioni e dell’intestino. Possono comparire anche senza alcun problema sessuale. Il sonno nell’elenco non c’è.

Il farmaco in sé sparisce dal corpo entro un mese dall’ultima capsula, dicono le informazioni britanniche per i medici. Quindi, se dorme ancora male dopo mesi, non sono residui del farmaco. Il foglio illustrativo britannico dice che gli effetti collaterali in genere passano, «tuttavia alcuni possono continuare dopo l’interruzione del trattamento».

Alcuni siti dicono che il sonno torna a posto uno o due mesi dopo aver smesso. Non abbiamo trovato nessuno studio che lo sostenga.

Per alcune persone con PAS la stanchezza e altri problemi sono durati anni dopo la fine della cura. Nessuno sa ancora chi ne sarà colpito, né se si attenueranno.

Potrebbe dipendere dall’umore e non dal farmaco?

Possono esserci tutte e due le cose, e vale la pena scoprirlo. Dormire male va spesso insieme a umore basso e ansia, e il foglio illustrativo britannico li elenca entrambi tra gli effetti collaterali dell’isotretinoina. Avverte che smettere il farmaco «potrebbe non bastare a fermare gli effetti».

Il foglio che ricevono le persone negli Stati Uniti, chiamato Medication Guide, elenca «dormire troppo o avere difficoltà a dormire» tra i segni di allarme della depressione. A chi nota questi segni dice di smettere di prendere il farmaco e di avvisare subito il medico. Il foglio illustrativo britannico dice di contattare subito il medico, che potrebbe dirle di smettere.

Se il suo sonno è cambiato insieme all’umore, ne parli presto con il suo medico di famiglia. Se sta attraversando un momento difficile, in Italia può chiamare Telefono Amico Italia allo 02 2327 2327, 24 ore su 24, tutti i giorni, al costo di una normale chiamata. Abbiamo di più su Accutane e ansia e sulla depressione dopo la cura.

Che cosa posso fare?

L’isotretinoina aiuta molte persone. Se ha effetti collaterali, che cosa fare lo decide lei insieme al medico che le ha prescritto il farmaco.

Il suo medico vorrà escludere prima altre cause, e le date aiutano. Tenga un breve appunto delle sue notti, come quello qui sotto, e lo porti con sé.

1

La sua cura

«Isotretinoina 30 mg al giorno da febbraio 2023, ultima capsula ad agosto 2023.»

2

Quando il sonno è cambiato

Prima, durante o dopo la cura: «Mi sveglio alle 3 quasi ogni notte da giugno 2023 circa.»

3

Che tipo di problema

Non riuscire a prendere sonno, svegliarsi durante la notte, svegliarsi stanchi o dormire troppo.

4

Che cosa è arrivato insieme

Umore basso, ansia, stanchezza durante il giorno, difficoltà di concentrazione o di memoria.

5

Com’era prima

«Dormivo tutta la notte prima del 2023.»

Molte persone raccontano che ci è voluto tempo per essere prese sul serio. Può fare una segnalazione anche senza che un medico sia d’accordo. Penso di avere la sindrome post-Accutane la accompagna nella visita.

Lo segnali: aiuta tutti

Se il medico ne prende nota, questo aiuta lei. Una segnalazione all’agenzia del farmaco aiuta tutti gli altri: è così che ci si accorge che un problema si ripete.

• Non serve una prova. Basta il sospetto, anche anni dopo l’interruzione.
• Dove: in Italia all’Agenzia Italiana del Farmaco (AIFA), con il modulo online su servizionline.aifa.gov.it/schedasegnalazioni/; nel Regno Unito con il sistema Yellow Card; negli Stati Uniti con MedWatch.
• Usi le parole giuste. La PAS non ha ancora un termine medico: indichi quindi il sintomo, per esempio l’insonnia, e scriva che è continuato dopo l’interruzione.

La nostra guida per segnalare gli effetti collaterali la accompagna in ogni passaggio

Quali altre domande si fanno spesso?

L’Accutane può far dormire troppo? La Medication Guide statunitense considera il dormire troppo un segno di allarme della depressione, e le informazioni per i medici elencano la sonnolenza. In uno studio del 2024 in Egitto (in inglese), circa 6 persone su 10 che prendevano isotretinoina hanno detto di dormire troppo. Lo studio non le ha confrontate con chi non prendeva il farmaco, quindi non può dire quanto di questo dipenda dal farmaco.

L’Accutane può causare incubi o sogni molto vividi? Alcuni medici hanno pubblicato dei casi. In uno dall’Arabia Saudita (in inglese), gli incubi di un uomo di 24 anni gli spezzavano il sonno e sono cessati quando ha interrotto il farmaco. Pochi casi non possono dire quanto spesso succeda.

Anche le persone con PFS o PSSD hanno problemi di sonno? Alcune persone con sindrome post-finasteride (PFS) o disfunzione sessuale post-SSRI (PSSD) lo dicono. Le nostre pagine sul sonno con la PFS e sul sonno con la PSSD ne parlano. L’elenco del 2022 riguarda tutte e tre le malattie e non nomina il sonno per nessuna. La nostra pagina sulla sindrome post-Accutane riporta che cosa nomina.

Se il suo sonno è cambiato durante o dopo una cura, annoti le date e la segnali.

Fonti

1. Roaccutane 10 mg soft capsules (isotretinoin), foglio illustrativo (in inglese), Electronic Medicines Compendium (EMC 100633), ultima revisione di aprile 2026. Sezione 2, «Guida di veicoli e uso di macchinari»: «Sonnolenza e capogiri sono stati segnalati molto raramente». La sezione 4 si apre così: «Gli effetti indesiderati sono generalmente reversibili dopo la modifica della dose o la sospensione del trattamento, tuttavia alcuni possono continuare dopo l’interruzione del trattamento». Sezione 4, molto rari: «Convulsioni, sonnolenza, capogiri». Sezione 4, problemi mentali, frequenza non nota: «Depressione o disturbi correlati». Tra i segni ci sono «umore triste o alterato, ansia, sensazioni di disagio emotivo». Se compaiono, l’interruzione del farmaco «potrebbe non bastare a fermare gli effetti». A ottobre 2026 il foglio non nomina l’insonnia, le difficoltà a dormire né il sonno.
2. Roaccutane 10 mg soft capsules, riassunto delle caratteristiche del prodotto (in inglese), EMC 100633, rivisto il 27 aprile 2026. Sezione 4.4: il farmaco è «completamente eliminato, cioè entro un mese dalla fine del trattamento». La sezione 4.8 elenca la sonnolenza tra le reazioni molto rare del sistema nervoso e non elenca l’insonnia.
3. Absorica and Absorica LD (isotretinoin), informazioni statunitensi per la prescrizione e Medication Guide (in inglese), revisione di agosto 2026. DailyMed, National Library of Medicine degli Stati Uniti. Sezione 6, reazioni «identificate negli studi clinici o nelle segnalazioni successive alla commercializzazione», di cui non sempre si possono stabilire la frequenza e la causa: organismo nel suo insieme, «affaticamento»; sistema nervoso, «sonnolenza, letargia»; psichiatriche, «insonnia». Medication Guide, segni di depressione o psicosi: «dormire troppo o avere difficoltà a dormire». Dice ai pazienti di smettere di prendere il farmaco e di «dirlo subito al proprio professionista sanitario».
4. NHS, Isotretinoin (Roaccutane) (in inglese), pagina rivista l’ultima volta il 26 giugno 2026. A ottobre 2026 la pagina non nomina il sonno.
5. Healy D, Bahrick A, Bak M e colleghi. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (in inglese). Int J Risk Saf Med 2022;33(1):65-76. Criteri proposti, concordati da un gruppo di esperti. Tra gli effetti dell’isotretinoina che «possono comparire indipendentemente da qualsiasi difficoltà sessuale» ci sono la compromissione cognitiva, le alterazioni della pelle, delle articolazioni e dell’intestino, la depressione e la suicidalità. L’articolo non nomina il sonno né l’insonnia per nessuna delle tre malattie.
6. Paljarvi T, McPherson T, Luciano S, Herttua K, Fazel S. Isotretinoin and adverse neuropsychiatric outcomes: retrospective cohort study using routine data (in inglese). Br J Dermatol 2022;187(1):64-72. Cartelle cliniche elettroniche statunitensi (TriNetX), persone con acne tra i 12 e i 27 anni, seguite per un anno dopo la prima prescrizione. Nuove diagnosi di disturbo del sonno nell’anno (tabelle da 1 a 3): da 11 a 12 ogni 1.000 anni-persona con l’isotretinoina, contro 10 tra chi non aveva prescrizioni per l’acne, 11 con i farmaci per l’acne applicati sulla pelle e 14 con gli antibiotici per bocca. Rispetto a chi non aveva prescrizioni per l’acne, le probabilità erano più alte (odds ratio 1,19); rispetto agli altri due gruppi non c’era una differenza chiara. Gli autori: l’isotretinoina «non era associata in modo indipendente a un eccesso di esiti neuropsichiatrici avversi a livello di popolazione».
7. Celik MS, Celik C, Cepik N. Effect of isotretinoin treatment on sleep quality in acne vulgaris patients (in inglese). Arch Dermatol Res 2025;317(1):416. 50 pazienti in Turchia; punteggi del questionario sul sonno peggiori durante il trattamento. Letto solo dall’abstract.
8. Celik C, Celik MS. Evaluation of depression, anxiety, and sleep quality in patients with acne vulgaris receiving isotretinoin treatment (in inglese). Hum Psychopharmacol 2026;41(2):e70036. 155 pazienti in Turchia, primi tre mesi di trattamento: «non associato a un peggioramento significativo della qualità del sonno». Letto solo dall’abstract.
9. Orenay OM, Temel B, Capci AK e colleghi. Evaluation of isotretinoin effects on depression, sleep apnea and sleep quality (in inglese). Cutan Ocul Toxicol 2024;43(2):129-133. 42 pazienti in Turchia; nessun cambiamento significativo della qualità del sonno entro il terzo mese. Letto solo dall’abstract.
10. Ismailogullari S, Ferahbas A, Aksu M e colleghi. Effects of isotretinoin treatment on sleep in patients with severe acne: a pilot study (in inglese). J Eur Acad Dermatol Venereol 2012;26(6):778-81. 12 pazienti, registrazioni del sonno notturno dopo un mese: il sonno notturno «migliora leggermente». Letto solo dall’abstract.
11. Shawky A, Elsheikh M, Elrewiny EM e colleghi. Isotretinoin-induced hypersomnia: a cross-sectional study and literature review (in inglese). Adv Skin Wound Care 2024;37(8):1-3. 123 pazienti in Egitto in cura con isotretinoina; 77 (62,6%) hanno riferito di dormire troppo. Nessun gruppo di confronto. Letto solo dall’abstract.
12. Aljehani F, Alqahtani S, Alharbi S, Alsulami S. Nightmares caused by isotretinoin in treating hidradenitis suppurativa: a case report and clinical insights (in inglese). Dermatol Reports 2025;17(2):10171. Un uomo di 24 anni in Arabia Saudita; «I sintomi si sono risolti con l’interruzione dell’isotretinoina». Letto solo dall’abstract. Altre segnalazioni di sogni con l’isotretinoina: Gupta MA, Gupta AK, Br J Dermatol 2001;144(4):919-20; Choe J e colleghi, Int J Dermatol 2024;63(7):e133-e134 (solo i titoli).
13. Ricerca su PubMed, «isotretinoin AND (sleep OR insomnia)», 28 ottobre 2026: 24 risultati. Nessuno ha seguito il sonno dopo la fine di una cura.
14. Ghadimi TR, Martinez MJ, Rieder EA. Self-reported long-term side effects of isotretinoin: a case series (in inglese). J Drugs Dermatol 2023;22(4):423-424. Sette interviste video; i sintomi che «o sono persistiti dopo l’interruzione dell’isotretinoina o sono comparsi dopo l’interruzione» comprendevano «sintomi neurologici (4/7) (nebbia mentale e affaticamento)». Sette persone, nessun gruppo di confronto.
15. Moral Medicine su YouTube. Elliot (in inglese), 28 gennaio 2025, inserito qui come estratto da 47:50 a 48:48. Dentro l’estratto: «tutto mi sembrava molto intorpidito e secco» a 47:50, «molto stanco» a 48:11 e «ogni giorno era come se la notte prima avessi fatto qualcosa di fisicamente sfibrante» a 48:20. Fuori dall’estratto: il Roaccutane a 17 anni a 3:45, i suoi vent’anni a 1:11:35 e «sempre stanco, con la mente annebbiata, distaccato» a 1:12:56. Le citazioni vengono dai sottotitoli automatici di YouTube. La sua storia sul nostro sito: Elliot.

Fonti controllate il 28 ottobre 2026. Scrittura e revisione assistite dall’IA, non revisione clinica. Tutte le citazioni sono state tradotte dall’inglese.