Accutane e insomnio: ¿puede durar tras dejarlo?

¿Sigue durmiendo mal meses después de un tratamiento con Accutane (isotretinoína; Roaccutane en el Reino Unido)? Su información oficial estadounidense cita el insomnio entre los efectos secundarios que han notificado las personas. Pero nadie ha estudiado qué pasa con el sueño cuando termina el tratamiento.

Algunas personas con el síndrome post-Accutane (PAS) cuentan que siguieron cansadas mucho después de la última cápsula. El prospecto británico, el que viene en la caja, no menciona los problemas para dormir. La página del servicio de salud británico (NHS) sobre la isotretinoína (en inglés) no dice nada del sueño.

Cuando nada de lo que está escrito se parece a sus noches, es fácil dudar de lo que le pasa. Por eso, anótelas: su médico o médica de familia tendrá algo concreto en lo que apoyarse, y con las mismas notas podrá notificarlo como efecto secundario.

Elliot tomó Roaccutane a los 17 años. En este extracto cuenta lo cansado que estaba con Roaccutane. Cada día del tratamiento, dice, era como si hubiera pasado la noche anterior «haciendo algo físicamente agotador».

Reproducir vídeo: Elliot habla del cansancio durante su tratamiento con Roaccutane

El cansancio no terminó con el tratamiento. Durante sus veintitantos años, dice, estuvo «siempre cansado, con la mente nublada, desconectado».

El de Elliot es un solo testimonio. Los estudios no son tan claros.

¿Es el insomnio un efecto secundario de Accutane?

Sí, según su información oficial estadounidense para médicos, aunque no dice con qué frecuencia. Incluye el insomnio entre los efectos notificados en ensayos clínicos o después de la comercialización, junto con la somnolencia y el cansancio. Sobre el sueño, el prospecto británico solo menciona la somnolencia, «notificada muy raramente».

Los estudios que midieron el sueño de las personas mientras tomaban el medicamento no coinciden. Un pequeño estudio en Turquía vio que dormían peor. Otros no encontraron cambios, o incluso un sueño algo mejor.

El estudio más grande que encontramos, dirigido por investigadores de Oxford en 2022, usó historias clínicas electrónicas de EE. UU. (en inglés). Alrededor de 1 de cada 100 jóvenes recibió un diagnóstico nuevo de problema de sueño en el plazo de un año desde que empezó la isotretinoína. Las cifras fueron parecidas entre quienes tomaban otros medicamentos para el acné, y algo más bajas entre quienes tenían acné y no tomaban ningún medicamento para tratarlo. Solo contó diagnósticos, así que no recoge las noches de las que nadie habló con un médico.

¿El insomnio por Accutane desaparece al dejar el tratamiento?

Nadie sabe en cuántos casos desaparece. En octubre de 2026 no encontramos ningún estudio que siguiera el sueño de las personas después de terminar el tratamiento.

El PAS es el nombre que las personas afectadas dan a los problemas que duran cuando el tratamiento ya ha terminado. Los criterios (en inglés) que médicos e investigadores propusieron en 2022 incluyen problemas de concentración y de memoria, depresión y cambios en la piel, las articulaciones y el intestino. Pueden aparecer sin ningún problema sexual. El sueño no figura entre ellos.

El propio fármaco desaparece del cuerpo en el plazo de un mes desde la última cápsula, dice la información británica para médicos. Así que, si sigue durmiendo mal meses después, no se debe a restos del medicamento. El prospecto británico dice que los efectos secundarios por lo general remiten, «aunque algunos pueden continuar después de interrumpir el tratamiento».

Algunas webs dicen que el sueño vuelve uno o dos meses después de dejarlo. No encontramos ningún estudio que lo respalde.

En algunas personas con PAS, el cansancio y otros problemas han durado años después de dejarlo. Nadie sabe todavía a quién le pasará, ni si esos problemas mejorarán.

¿Podría ser mi estado de ánimo y no el medicamento?

Puede ser ambas cosas, y conviene averiguarlo. Dormir mal suele ir ligado a un ánimo bajo y a la ansiedad, y el prospecto británico incluye ambos entre los efectos secundarios de la isotretinoína. Advierte de que dejar el medicamento «puede no bastar para detener los efectos».

El prospecto que reciben las personas en EE. UU., llamado Medication Guide, incluye «dormir demasiado o tener problemas para dormir» entre los signos de alarma de la depresión. A quien nota esos signos le dice que deje de tomar el medicamento y se lo cuente enseguida a su médico. El prospecto británico dice que contacte de inmediato con su médico o médica, quien puede indicarle que lo deje.

Si su sueño cambió a la vez que su ánimo, cuénteselo pronto a su médico o médica de familia. Si está pasando por un momento difícil, en España puede llamar a la línea 024 de atención a la conducta suicida (gratuita, 24 horas) o al Teléfono de la Esperanza, 717 003 717. Tenemos más sobre Accutane y ansiedad y sobre la depresión tras dejar el tratamiento.

¿Qué puedo hacer?

La isotretinoína ayuda a muchas personas. Si tiene efectos secundarios, qué hacer es una decisión que le corresponde a usted y a quien le receta el medicamento.

Su médico o médica querrá descartar antes otras causas, y las fechas ayudan. Haga una nota breve sobre sus noches, como la de abajo, y llévela a la consulta.

1

Su tratamiento

«Isotretinoína 30 mg al día desde febrero de 2023, última cápsula en agosto de 2023.»

2

Cuándo cambió su sueño

Antes, durante o después del tratamiento: «Me despierto a las 3 de la madrugada casi todas las noches desde junio de 2023, más o menos.»

3

Qué tipo de problema

No poder conciliar el sueño, despertarse por la noche, despertarse sin haber descansado o dormir demasiado.

4

Qué vino con ello

Ánimo bajo, ansiedad, cansancio durante el día, problemas de concentración o de memoria.

5

Cómo era antes

«Dormía de un tirón antes de 2023.»

Muchas personas cuentan que les costó que las tomaran en serio. Puede notificarlo sin que ningún médico o médica le dé la razón. Creo que tengo el síndrome post-Accutane le explica cómo preparar la consulta.

Notifíquelo: ayuda a todo el mundo

Que su médico o médica lo anote le ayuda a usted. Una notificación a la agencia del medicamento ayuda al resto: así es como se detectan los patrones.

• No hace falta demostrarlo. Basta con una sospecha, aunque hayan pasado años desde que lo dejó.
• Dónde: en España, a la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS), a través de notificaRAM; en el Reino Unido, al sistema Yellow Card, y en EE. UU., a MedWatch.
• Use las palabras adecuadas. El PAS todavía no tiene un término médico propio, así que nombre el síntoma, como el insomnio, y diga que continuó después de dejar el medicamento.

Nuestra guía para notificar efectos adversos le explica cómo hacerlo

¿Qué más pregunta la gente?

¿Puede Accutane hacer que se duerma de más? La Medication Guide estadounidense considera dormir demasiado un signo de alarma de la depresión, y la información para médicos incluye la somnolencia. En un estudio de 2024 en Egipto (en inglés), alrededor de 6 de cada 10 personas que tomaban isotretinoína dijeron que dormían de más. El estudio no las comparó con personas que no la tomaban, así que no puede decir cuánto de eso se debió al fármaco.

¿Puede Accutane causar pesadillas o sueños muy vívidos? Algunos médicos han publicado casos. En uno de Arabia Saudí (en inglés), las pesadillas de un hombre de 24 años le interrumpían el sueño y desaparecieron cuando dejó el medicamento. Unos pocos casos no pueden mostrar con qué frecuencia ocurre.

¿Las personas con PFS o PSSD también tienen problemas de sueño? Algunas personas con síndrome post-finasterida (PFS) o disfunción sexual post-ISRS (PSSD) dicen que sí. Nuestras páginas sobre el sueño con el PFS y el sueño con la PSSD hablan de ello. Los criterios de 2022 abarcan las tres enfermedades y no mencionan el sueño en ninguna. Nuestra página sobre el síndrome post-Accutane detalla lo que sí incluyen.

Si su sueño cambió durante un tratamiento o después, apunte las fechas y notifíquelo.

Fuentes

1. Roaccutane 10 mg soft capsules (isotretinoin), prospecto (en inglés), Electronic Medicines Compendium (EMC 100633), última revisión en abril de 2026. Sección 2, «Conducción y uso de máquinas»: «Se han notificado muy raramente somnolencia y mareos». La sección 4 empieza así: «Los efectos secundarios son por lo general reversibles tras cambiar la dosis o suspender el tratamiento, aunque algunos pueden continuar después de interrumpir el tratamiento». Sección 4, muy raros: «Convulsiones, somnolencia, mareos». Sección 4, problemas mentales, frecuencia no conocida: «Depresión o trastornos relacionados». Entre los signos figuran «estado de ánimo triste o alterado, ansiedad, sensaciones de malestar emocional». Si aparecen, dejar el medicamento «puede no bastar para detener los efectos». En octubre de 2026 el prospecto no menciona el insomnio, los problemas para dormir ni el sueño.
2. Roaccutane 10 mg soft capsules, ficha técnica (en inglés), EMC 100633, revisada el 27 de abril de 2026. Sección 4.4: el fármaco queda «completamente eliminado, es decir, en el plazo de un mes desde el final del tratamiento». La sección 4.8 incluye la somnolencia entre las reacciones muy raras del sistema nervioso y no incluye el insomnio.
3. Absorica and Absorica LD (isotretinoin), información de prescripción estadounidense y Medication Guide (en inglés), revisada en agosto de 2026. DailyMed, Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Sección 6, reacciones «identificadas en ensayos clínicos o en notificaciones posteriores a la comercialización», cuya frecuencia y causa no siempre pueden establecerse: organismo en su conjunto, «fatiga»; sistema nervioso, «somnolencia, letargo»; psiquiátricas, «insomnio». Medication Guide, signos de depresión o psicosis: «dormir demasiado o tener problemas para dormir». Indica a los pacientes que dejen de tomar el medicamento y se lo «digan de inmediato a su profesional sanitario».
4. NHS, Isotretinoin (Roaccutane) (en inglés), página revisada por última vez el 26 de junio de 2026. En octubre de 2026 la página no menciona el sueño.
5. Healy D, Bahrick A, Bak M et al. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (en inglés). Int J Risk Saf Med 2022;33(1):65-76. Criterios propuestos, acordados por un panel de expertos. Entre los efectos de la isotretinoína que «pueden darse con independencia de cualquier dificultad sexual» figuran el deterioro cognitivo, los cambios en la piel, las articulaciones y el intestino, la depresión y la ideación y conducta suicidas. El artículo no menciona el sueño ni el insomnio para ninguna de las tres enfermedades.
6. Paljarvi T, McPherson T, Luciano S, Herttua K, Fazel S. Isotretinoin and adverse neuropsychiatric outcomes: retrospective cohort study using routine data (en inglés). Br J Dermatol 2022;187(1):64-72. Historias clínicas electrónicas de EE. UU. (TriNetX), personas con acné de 12 a 27 años, seguidas durante un año desde la primera prescripción. Diagnósticos nuevos de trastorno del sueño en el año (tablas 1 a 3): de 11 a 12 por cada 1.000 personas-año con isotretinoína, frente a 10 entre quienes no tenían prescripción para el acné, 11 con medicamentos tópicos para el acné y 14 con antibióticos orales. Frente a quienes no tenían prescripción para el acné, las probabilidades eran más altas (odds ratio 1,19); frente a los otros dos grupos no había una diferencia clara. Los autores: la isotretinoína «no se asoció de forma independiente con un exceso de resultados neuropsiquiátricos adversos a nivel poblacional».
7. Celik MS, Celik C, Cepik N. Effect of isotretinoin treatment on sleep quality in acne vulgaris patients (en inglés). Arch Dermatol Res 2025;317(1):416. 50 pacientes en Turquía; puntuaciones del cuestionario de sueño peores durante el tratamiento. Leído solo en el resumen.
8. Celik C, Celik MS. Evaluation of depression, anxiety, and sleep quality in patients with acne vulgaris receiving isotretinoin treatment (en inglés). Hum Psychopharmacol 2026;41(2):e70036. 155 pacientes en Turquía, primeros tres meses de tratamiento: «no se asoció con un empeoramiento significativo de la calidad del sueño». Leído solo en el resumen.
9. Orenay OM, Temel B, Capci AK et al. Evaluation of isotretinoin effects on depression, sleep apnea and sleep quality (en inglés). Cutan Ocul Toxicol 2024;43(2):129-133. 42 pacientes en Turquía; ningún cambio significativo en la calidad del sueño al tercer mes. Leído solo en el resumen.
10. Ismailogullari S, Ferahbas A, Aksu M et al. Effects of isotretinoin treatment on sleep in patients with severe acne: a pilot study (en inglés). J Eur Acad Dermatol Venereol 2012;26(6):778-81. 12 pacientes, registros del sueño nocturno después de un mes: el sueño nocturno «mejora ligeramente». Leído solo en el resumen.
11. Shawky A, Elsheikh M, Elrewiny EM et al. Isotretinoin-induced hypersomnia: a cross-sectional study and literature review (en inglés). Adv Skin Wound Care 2024;37(8):1-3. 123 pacientes en Egipto que tomaban isotretinoína; 77 (62,6 %) dijeron dormir de más. Sin grupo de comparación. Leído solo en el resumen.
12. Aljehani F, Alqahtani S, Alharbi S, Alsulami S. Nightmares caused by isotretinoin in treating hidradenitis suppurativa: a case report and clinical insights (en inglés). Dermatol Reports 2025;17(2):10171. Un hombre de 24 años en Arabia Saudí; «Los síntomas se resolvieron al suspender la isotretinoína». Leído solo en el resumen. Otras notificaciones de sueños con isotretinoína: Gupta MA, Gupta AK, Br J Dermatol 2001;144(4):919-20; Choe J et al., Int J Dermatol 2024;63(7):e133-e134 (solo los títulos).
13. Búsqueda en PubMed, «isotretinoin AND (sleep OR insomnia)», 28 de octubre de 2026: 24 resultados. Ninguno siguió el sueño después del final de un tratamiento.
14. Ghadimi TR, Martinez MJ, Rieder EA. Self-reported long-term side effects of isotretinoin: a case series (en inglés). J Drugs Dermatol 2023;22(4):423-424. Siete entrevistas en vídeo; los síntomas que «persistieron después de dejar la isotretinoína o empezaron después de dejarla» incluían «síntomas neurológicos (4/7) (niebla mental y fatiga)». Siete personas, sin grupo de comparación.
15. Moral Medicine en YouTube. Elliot (en inglés), 28 de enero de 2025, incluido aquí como extracto del 47:50 al 48:48. Dentro del extracto: «todo se sentía muy entumecido y seco» en el 47:50, «muy cansado» en el 48:11 y «cada día era como si hubieras pasado la noche anterior haciendo algo físicamente agotador» en el 48:20. Fuera del extracto: Roaccutane a los 17 años en el 3:45, su veintena en el 1:11:35 y «siempre cansado, con la mente nublada, desconectado» en el 1:12:56. Las citas proceden de los subtítulos automáticos de YouTube. Su historia en nuestra web: Elliot.

Fuentes consultadas el 28 de octubre de 2026. Redacción y revisión asistidas por IA, sin revisión clínica. Todas las citas se han traducido del inglés.