Dolori articolari e di schiena dopo l’Accutane

Dolori alle articolazioni, alla schiena e ai muscoli sono molto comuni con l’isotretinoina (Accutane; in Italia Roaccutan, nel Regno Unito Roaccutane), e il foglio illustrativo britannico dice che gli effetti collaterali in genere passano quando la cura finisce. In alcune persone il dolore è continuato. È uno dei problemi che raccontano le persone con la sindrome post-Accutane, o PAS.

La PAS è il nome più usato per i problemi che durano dopo l’isotretinoina, e non sono solo sessuali. Nel 2022 medici e ricercatori hanno proposto un elenco di criteri (in inglese) per riconoscere i problemi sessuali che restano dopo il farmaco. L’elenco comprende anche altri disturbi, che possono accompagnare quei problemi o comparire da soli: «alterazioni articolari», depressione, alterazioni della pelle e dell’intestino, difficoltà di concentrazione e di memoria.

La pagina del servizio sanitario britannico (NHS) sull’isotretinoina (in inglese) elenca i dolori muscolari e articolari, ma non dice che possano durare. Così può essere difficile farsi credere, quando le ginocchia o la schiena fanno ancora male mesi dopo l’ultima capsula.

Miriam ha fatto due cicli di isotretinoina per un’acne lieve. A metà del secondo, racconta, ha cominciato ad avere «un sacco di mal di schiena». Nell’ultimo mese il ginocchio le faceva così male che riusciva a malapena a camminare. Quando ha finito, è andata meglio.

Ma non è rimasto così. In questo breve video elenca quello con cui convive adesso: dolore agli occhi, difficoltà di concentrazione, dolori alle articolazioni e alla schiena, perdita di cartilagine in entrambe le ginocchia.

Riprodurre il video: Miriam su ciò con cui convive dopo l’isotretinoina

Quanto sono comuni i dolori articolari con l’Accutane?

Molto comuni. Il foglio illustrativo britannico (in inglese) mette «mal di schiena; dolori muscolari; dolori articolari, in particolare nei bambini e negli adolescenti» tra gli effetti collaterali che possono manifestarsi in più di 1 persona su 10.

Il foglio britannico dice che gli effetti collaterali sono in genere reversibili quando la cura finisce. All’inizio è andata così per il ginocchio di Miriam.

I dolori articolari dell’Accutane possono durare dopo la cura?

In alcune persone è successo. Lo stesso foglio illustrativo dice anche che «alcuni possono continuare dopo la fine del trattamento». Non dice quali.

Le informazioni statunitensi per i medici (in inglese) chiedono di controllare muscoli e articolazioni di chi ha questo tipo di dolore «durante o dopo un ciclo di cura».

Il dato più chiaro viene dai reumatologi, i medici che curano le articolazioni infiammate. Uno studio pubblicato il 23 ottobre 2026 (in inglese) ha analizzato a posteriori 100 adulti con un mal di schiena da infiammazione, comparso durante la cura con l’isotretinoina. La maggior parte è migliorata. Quasi 1 su 4 ce l’aveva ancora a più di tre mesi dall’interruzione.

Poiché tutti avevano questo tipo di mal di schiena da infiammazione, lo studio non dice quanto spesso durano i dolori di tutti i giorni. A ottobre 2026 non abbiamo trovato nessuno studio che l’abbia contato. In alcune persone è durato anni. Nessuno sa ancora a chi succederà, né se passerà.

Elliot ha preso l’Accutane a 17 anni. Quando ha smesso aveva ancora mal di schiena, e si aspettava che «migliorasse con gli anni». Tredici anni dopo, dice, ha le spalle «sempre così doloranti» e un dolore nella parte bassa della schiena.

Riprodurre il video: Elliot sui sintomi fisici con cui convive

Perché la zona lombare mi fa più male quando mi sdraio?

Un mal di schiena che peggiora a riposo e migliora col movimento può essere un segno di infiammazione. Un tipo è la sacroileite, in cui si infiammano le articolazioni tra la colonna vertebrale e il bacino.

Il foglio illustrativo britannico la descrive come «un tipo di mal di schiena infiammatorio che causa dolore ai glutei o alla zona lombare». Durante la cura chiede di parlarne con il medico se c’è un «dolore persistente alla zona lombare o ai glutei». Può servire un esame per immagini, come una risonanza magnetica.

La pagina dell’NHS su una malattia affine della schiena (in inglese) descrive come si presenta questo dolore. Peggiora al mattino e di notte, e può svegliare. Il movimento aiuta. Il riposo no.

Le informazioni britanniche per i medici (in inglese) dicono che i casi segnalati sono migliorati dopo l’interruzione dell’isotretinoina e con un trattamento adeguato. Ma la sacroileite può sfuggire. Alcuni medici in Turchia hanno descritto una donna la cui sacroileite non è stata diagnosticata (in inglese) per tre anni dopo la cura. Non potevano essere certi che la causa fosse l’isotretinoina, e hanno invitato gli altri medici a chiedere dell’isotretinoina quando qualcuno ha dolore lombare.

Che cosa posso fare se il dolore non passa?

Ne parli con il suo medico di famiglia, e porti i dettagli che aiutano a distinguere un tipo di dolore da un altro.

L’isotretinoina aiuta molte persone. Se ha effetti collaterali, che cosa fare lo decide lei insieme al medico che le ha prescritto il farmaco.

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La sua cura

«Isotretinoina 40 mg al giorno da marzo 2025, ultima capsula a settembre 2025.»

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Dove fa male

«Zona lombare e glutei, e tutte e due le ginocchia.»

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Quando è cominciato

Prima della cura, durante la cura o dopo l’ultima capsula.

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Che cosa lo cambia

«Rigidità al mattino, mi sveglia di notte, va meglio quando mi muovo.»

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Che cosa chiedere

«Potrebbe essere una sacroileite? Mi serve un esame per immagini o una visita da un reumatologo?»

Può cominciare così: «Questo dolore è cominciato durante la cura con l’isotretinoina e non è passato dopo l’ultima capsula.»

Miriam dice di essersi trovata a «discutere con tantissimi medici» che «non volevano credere che la causa fosse l’Accutane». Porti con sé la frase del foglio illustrativo: «alcuni possono continuare dopo la fine del trattamento». Può segnalarlo anche senza che un medico sia d’accordo.

Lo segnali: aiuta tutti

Una nota del medico aiuta lei. Una segnalazione all’agenzia del farmaco aiuta tutti gli altri: è così che ci si accorge che un problema si ripete.

• Non serve una prova. Basta il sospetto, anche anni dopo l’interruzione.
• Dove: in Italia all’Agenzia Italiana del Farmaco (AIFA), con il modulo online su servizionline.aifa.gov.it/schedasegnalazioni/; nel Regno Unito con il sistema Yellow Card; negli Stati Uniti con MedWatch.
• Usi le parole giuste. La PAS non ha ancora un termine ufficiale per le segnalazioni: indichi quindi ogni sintomo, per esempio dolori articolari o dolore lombare, e scriva che è continuato dopo l’interruzione.

La nostra guida per segnalare gli effetti collaterali le spiega come fare

Quali altre domande si fanno spesso?

È solo il farmaco ancora presente nel mio organismo? Non dopo il primo mese. Le informazioni britanniche per i medici dicono che viene «completamente eliminato» dall’organismo entro un mese dall’ultima dose. Un dolore che c’è ancora dopo mesi non è farmaco rimasto in circolo. Di più in Isotretinoina: quanto resta nell’organismo?.

L’Accutane può influire sulle ossa? Le informazioni statunitensi per i medici dicono che in alcune persone può ridurre la densità ossea (quanto le ossa sono spesse e robuste). In uno studio, gli adolescenti con una densità ossea calata non avevano recuperato nei controlli fatti due o tre mesi dopo. Dopo l’interruzione sono stati segnalati anche assottigliamento delle ossa e fratture. Miriam dice che le è stata diagnosticata un’osteopenia avanzata, cioè ossa più sottili del normale.

L’Accutane causa l’artrite? Molto raramente, dice il foglio illustrativo britannico. Elenca artrite, tendini dolenti e alterazioni della densità ossea tra gli effetti collaterali che possono manifestarsi fino a 1 persona su 10.000. Miriam parla delle ginocchia e delle ossa in un video più lungo, in Sindrome post-Accutane: che cosa si prova?.

Quando la schiena di Miriam ha cominciato a farle male, non pensava che un farmaco per l’acne potesse essere abbastanza forte da causare quel dolore. Se il suo dolore è cominciato con l’isotretinoina ed è ancora lì, annoti le date e lo segnali. La nostra pagina sulla sindrome post-Accutane racconta gli altri sintomi che le persone descrivono.

Fonti

1. Roaccutane 10 mg soft capsules, foglio illustrativo (in inglese), Electronic Medicines Compendium (EMC 100633), ultima revisione ad aprile 2026. Sezione 2: un «dolore persistente alla zona lombare o ai glutei» può essere segno di sacroileite; può servire un esame per immagini «come la risonanza magnetica». Sezione 4: gli effetti collaterali sono «in genere reversibili dopo la modifica della dose o l’interruzione del trattamento, tuttavia alcuni possono continuare dopo la fine del trattamento». Molto comuni (possono manifestarsi in più di 1 persona su 10): «Mal di schiena; dolori muscolari; dolori articolari, in particolare nei bambini e negli adolescenti». Molto rari (possono manifestarsi fino a 1 persona su 10.000): artrite, disturbi delle ossa comprese le alterazioni della densità ossea, tendini dolenti. Frequenza non nota: sacroileite.
2. Roaccutane 10 mg soft capsules, riassunto delle caratteristiche del prodotto (in inglese), EMC 100633, revisione del 27 aprile 2026. Sezione 4.4: «Nei casi segnalati dopo la commercializzazione, la sacroileite è migliorata dopo l’interruzione di Roaccutane e con un trattamento adeguato»; l’isotretinoina è «completamente eliminata» entro un mese dalla fine del trattamento.
3. Absorica and Absorica LD (isotretinoin), informazioni statunitensi per la prescrizione (in inglese), revisione di agosto 2026, DailyMed, National Library of Medicine degli Stati Uniti. Sezione 5.12: «Valutare l’apparato muscolo-scheletrico dei pazienti che presentano questi sintomi durante o dopo un ciclo di cura». In uno studio di 20 settimane la densità ossea è calata in 27 di 306 persone di 12 anni e più; i controlli ripetuti da 2 a 3 mesi dopo «non hanno mostrato recupero». Segnalazioni spontanee di osteoporosi, osteopenia e fratture «dopo l’interruzione del trattamento». La scheda non dice che i sintomi muscolo-scheletrici continuino dopo l’interruzione.
4. NHS, Isotretinoin (Roaccutane) (in inglese), pagina rivista l’ultima volta il 26 giugno 2026. Elenca «dolori muscolari e articolari»; non dice che un effetto collaterale possa continuare dopo l’interruzione.
5. NHS, Ankylosing spondylitis: symptoms (in inglese), pagina rivista l’ultima volta il 5 gennaio 2023. Descrive il mal di schiena infiammatorio in quella malattia; usata solo per descrivere come si presenta questo tipo di dolore.
6. Albayrak F, Zengin O, Baran R e colleghi. Clinical characteristics of persistent isotretinoin-associated inflammatory back pain: a retrospective cohort study (in inglese). Clin Rheumatol, pubblicato online il 23 ottobre 2026. Autori di reparti di reumatologia in Turchia. 100 adulti consecutivi con mal di schiena infiammatorio di nuova insorgenza durante l’isotretinoina, secondo i criteri ASAS; 23 lo avevano ancora a più di tre mesi dall’interruzione. Letto solo dall’abstract di PubMed.
7. Mülkoğlu C, Nacır B. A patient with chronic sacroiliitis undiagnosed for three years after isotretinoin use (in inglese). BMC Musculoskelet Disord 2020;21(1):300. Un caso clinico; gli autori scrivono che «è difficile affermare che la sacroileite si sia sviluppata di sicuro a causa del trattamento con isotretinoina».
8. Healy D, Bahrick A, Bak M e colleghi. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (in inglese). Int J Risk Saf Med 2022;33(1):65-76. Sezione 6: tra gli effetti che «possono comparire indipendentemente da qualsiasi difficoltà sessuale, ma possono anche accompagnare i problemi sessuali» ci sono le «alterazioni articolari», la compromissione cognitiva, le alterazioni della pelle e dell’intestino e la depressione. Criteri proposti, non una diagnosi ufficiale.
9. Moral Medicine, From Mild Acne to Severe Dry Eyes, Hair Loss and Infertility: Miriam’s Nightmare After Isotretinoin (in inglese), intervista a Miriam, ottobre 2025 (il titolo è del canale). Mal di schiena a metà del secondo ciclo a 11:54; dolore al ginocchio e «appena ho finito il farmaco … è migliorato» da 12:20 a 12:32; il non pensare che il farmaco fosse abbastanza forte a 12:42; dolori alle articolazioni e alla schiena e perdita di cartilagine da 20:12 a 20:23; osteopenia avanzata a 20:49; le discussioni con i medici da 35:40 a 35:51. Citazioni tratte dai sottotitoli automatici di YouTube. La sua storia sul nostro sito: la storia di Miriam.
10. Moral Medicine, He Took Accutane at 17. His Life Never Returned to Normal. (in inglese), intervista a Elliot, gennaio 2025 (il titolo è del canale). Mal di schiena dopo la cura e l’aspettativa che «migliorasse con gli anni» a 1:04:52; 13 anni a 1:11:22; spalle doloranti e dolore nella parte bassa della schiena a 1:17:12. Citazioni tratte dai sottotitoli automatici di YouTube.

Fonti controllate il 27 ottobre 2026. Scrittura e revisione assistite dall’IA, non revisione clinica.

Tutte le citazioni sono state tradotte dall’inglese.