Accutane : mal de dos et douleurs articulaires

Les douleurs articulaires, dorsales et musculaires sont très fréquentes sous isotrétinoïne (Accutane, vendu sous le nom de Roaccutane au Royaume-Uni ; en France, Contracné, Curacné ou Procuta). La notice britannique dit que les effets secondaires disparaissent en général à l’arrêt du traitement. Chez certaines personnes, la douleur a continué. Elle fait partie des troubles décrits par les personnes atteintes du syndrome post-Accutane (PAS).

Le syndrome post-Accutane est le nom couramment utilisé pour les troubles qui durent après l’isotrétinoïne. Ils ne sont pas seulement sexuels. En 2022, des médecins et des chercheurs ont proposé une liste de critères (en anglais) pour reconnaître les troubles sexuels durables après ce médicament. Elle cite aussi des troubles qui peuvent s’y ajouter ou apparaître seuls : des « changements des articulations », une dépression, des changements de la peau et de l’intestin, et des troubles de la concentration et de la mémoire.

La page du NHS, le service de santé britannique, sur l’isotrétinoïne (en anglais) cite les douleurs musculaires et articulaires, mais ne dit pas qu’elles peuvent durer. Difficile alors d’être cru quand vos genoux ou votre dos font encore mal des mois après la dernière capsule.

Miriam a suivi deux cures d’isotrétinoïne pour une acné légère. Au milieu de la seconde, raconte-t-elle, elle a commencé à avoir « beaucoup de douleurs de dos ». Pendant le dernier mois, son genou lui faisait si mal qu’elle pouvait à peine marcher. À la fin de la cure, son genou allait mieux.

Cela n’a pas duré. Dans ce court extrait, elle énumère ce qui fait son quotidien aujourd’hui : des douleurs aux yeux, des difficultés de concentration, des douleurs articulaires et dorsales, et une perte de cartilage aux deux genoux.

Lire la vidéo : Miriam parle de son quotidien après l’isotrétinoïne

Les douleurs articulaires sont-elles fréquentes sous Accutane ?

Très fréquentes. La notice britannique (en anglais) cite « douleurs dorsales ; douleurs musculaires ; douleurs articulaires, en particulier chez les enfants et les adolescents » parmi les effets secondaires qui peuvent toucher plus de 1 personne sur 10.

Selon la notice britannique, les effets secondaires sont généralement réversibles à l’arrêt du traitement. C’est ce qui s’est passé pour le genou de Miriam, au début.

Les douleurs articulaires sous Accutane peuvent-elles durer après l’arrêt ?

Chez certaines personnes, oui. La même notice ajoute que, parmi ces effets secondaires, « certains peuvent persister après l’arrêt du traitement ». Elle ne dit pas lesquels.

La notice américaine destinée aux médecins (en anglais) leur demande d’examiner les muscles et les articulations de toute personne qui a ce type de douleurs « pendant ou après une cure ».

Le chiffre le plus net vient de rhumatologues, les médecins qui soignent les inflammations des articulations. Une étude publiée le 23 octobre 2026 (en anglais) s’est penchée, après coup, sur 100 adultes dont le mal de dos, d’origine inflammatoire, avait commencé sous isotrétinoïne. Chez la plupart, cela s’est amélioré. Près d’un sur quatre en souffrait encore plus de trois mois après l’arrêt.

Comme tous les participants avaient ce type de douleur de dos inflammatoire, l’étude ne dit pas à quelle fréquence les douleurs courantes durent. Nous n’avons trouvé, en octobre 2026, aucune étude qui l’ait compté. Chez certaines personnes, cela a duré des années. Personne ne sait encore qui sera touché, ni si cela finira par s’atténuer.

Elliot a pris de l’Accutane à 17 ans. Quand il l’a arrêté, il avait encore mal au dos, et s’attendait à ce que tout cela « aille mieux au fil des ans ». Treize ans plus tard, ses épaules sont « tout le temps si douloureuses », dit-il, et il a mal au bas du dos.

Lire la vidéo : Elliot décrit ses symptômes physiques au quotidien

Pourquoi mon bas du dos me fait-il plus mal quand je suis allongé ?

Une douleur de dos qui augmente au repos et diminue quand on bouge peut être le signe d’une inflammation. Elle peut prendre la forme d’une sacro-iliite : les articulations entre la colonne vertébrale et le bassin s’enflamment.

La notice britannique la décrit comme « un type de lombalgie inflammatoire provoquant des douleurs dans les fesses ou le bas du dos ». Tant que vous prenez le médicament, elle demande de signaler à votre médecin « une douleur persistante dans le bas du dos ou les fesses ». Une imagerie, comme une IRM, peut être nécessaire.

La page du NHS sur une affection voisine du dos (en anglais) décrit ce que l’on ressent. La douleur est plus forte le matin et la nuit, et peut vous réveiller. Elle s’améliore quand on bouge, pas au repos.

La notice britannique destinée aux médecins (en anglais) indique que les cas signalés se sont améliorés après l’arrêt de l’isotrétinoïne et un traitement adapté. Mais une sacro-iliite peut passer inaperçue. Des médecins en Turquie ont décrit une femme chez qui une sacro-iliite n’a pas été diagnostiquée (en anglais) pendant trois ans après sa cure. Ils ne pouvaient pas être certains que l’isotrétinoïne en était la cause, et ont invité les autres médecins à demander, devant une douleur du bas du dos, si la personne a pris de l’isotrétinoïne.

Que puis-je faire si la douleur ne passe pas ?

Parlez-en à votre médecin traitant, en lui donnant les détails qui aident à distinguer un type de douleur d’un autre.

L’isotrétinoïne aide beaucoup de personnes. Si vous avez des effets secondaires, la décision se prend entre vous et le médecin qui vous a prescrit le traitement.

1

Votre cure

« Isotrétinoïne 40 mg par jour à partir de mars 2025, dernière capsule en septembre 2025. »

2

Où vous avez mal

« Bas du dos et fesses, et les deux genoux. »

3

Quand cela a commencé

Avant la cure, pendant, ou après votre dernière capsule.

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Ce qui change la douleur

« Raide le matin, me réveille la nuit, mieux quand je bouge. »

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Ce que vous pouvez demander

« Est-ce que cela pourrait être une sacro-iliite, et ai-je besoin d’une imagerie ou d’un rhumatologue ? »

Vous pourriez commencer ainsi : « Cette douleur a commencé sous isotrétinoïne, et elle n’a pas disparu depuis ma dernière capsule. »

Miriam raconte qu’elle s’est retrouvée à « se disputer avec tant de médecins », qui « ne voulaient pas croire que l’Accutane était la cause ». Apportez la phrase de la notice : « certains peuvent persister après l’arrêt du traitement ». Vous pouvez le signaler sans l’accord d’un médecin.

Signalez-le : cela aide tout le monde

Une note de votre médecin vous aide. Un signalement à l’agence du médicament aide tous les autres : c’est ainsi que l’on repère les tendances.

• Aucune preuve n’est nécessaire. Le doute suffit, même des années après l’arrêt.
• Où : en France, à l’Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé (ANSM), via le portail signalement.social-sante.gouv.fr ; au Royaume-Uni, le dispositif Yellow Card ; aux États-Unis, MedWatch.
• Employez les bons mots. Le syndrome post-Accutane n’a pas encore de terme propre dans le dictionnaire des agences du médicament (MedDRA) : nommez donc chaque symptôme, par exemple des douleurs articulaires ou des douleurs au bas du dos, et précisez qu’il a persisté après l’arrêt.

Notre guide pour signaler des effets secondaires vous accompagne étape par étape

Quelles sont les autres questions fréquentes ?

Est-ce simplement le médicament encore présent dans mon corps ? Pas après le premier mois. Selon la notice britannique destinée aux médecins, l’isotrétinoïne est « complètement éliminée » de l’organisme dans le mois qui suit la dernière dose. Une douleur encore là des mois plus tard ne vient donc pas d’un reste de médicament. Plus de détails dans Isotrétinoïne, combien de temps dans le corps ?

L’Accutane peut-il toucher les os ? Selon la notice américaine destinée aux médecins, il peut faire baisser la densité osseuse (l’épaisseur et la solidité des os) chez certaines personnes. Dans un essai, la densité osseuse d’adolescents chez qui elle avait baissé ne s’était pas rétablie lors des examens de contrôle deux à trois mois plus tard. Un amincissement des os et des fractures ont aussi été signalés après l’arrêt. Miriam dit qu’on lui a diagnostiqué une ostéopénie avancée, c’est-à-dire une densité osseuse plus basse que la normale.

L’Accutane provoque-t-il de l’arthrite ? Très rarement, d’après la notice britannique. Elle cite l’arthrite, des tendons douloureux et des modifications de la densité osseuse parmi les effets qui peuvent toucher jusqu’à 1 personne sur 10 000. Miriam parle de ses genoux et de ses os dans un extrait plus long, à retrouver dans Que ressent-on avec un syndrome post-Accutane ?

Quand le dos de Miriam a commencé à lui faire mal, elle ne pensait pas qu’un médicament contre l’acné puisse être assez fort pour cela. Si vos douleurs ont commencé sous isotrétinoïne et sont toujours là, notez vos dates et signalez-le. Notre page sur le syndrome post-Accutane présente les autres symptômes décrits par les personnes concernées.

Toutes les citations ont été traduites de l’anglais.

Sources

1. Roaccutane 10 mg capsules molles, notice (en anglais), Electronic Medicines Compendium (EMC 100633), dernière révision en avril 2026. Rubrique 2 : une « douleur persistante dans le bas du dos ou les fesses » peut être un signe de sacro-iliite ; une imagerie « comme une IRM » peut être nécessaire. Rubrique 4 : effets secondaires « généralement réversibles après modification de la dose ou arrêt du traitement, mais certains peuvent persister après l’arrêt du traitement ». Très fréquents (peuvent toucher plus de 1 personne sur 10) : « douleurs dorsales ; douleurs musculaires ; douleurs articulaires, en particulier chez les enfants et les adolescents ». Très rares (jusqu’à 1 sur 10 000) : arthrite, troubles osseux dont modification de la densité osseuse, tendons douloureux. Fréquence indéterminée : sacro-iliite.
2. Roaccutane 10 mg capsules molles, notice britannique destinée aux médecins (résumé des caractéristiques du produit) (en anglais), EMC 100633, révisé le 27 avril 2026. Rubrique 4.4 : « Dans les cas signalés depuis la commercialisation, la sacro-iliite s’est améliorée après l’arrêt de Roaccutane et un traitement approprié » ; l’isotrétinoïne est « complètement éliminée » dans le mois qui suit la fin du traitement.
3. Absorica et Absorica LD (isotrétinoïne), notice américaine destinée aux médecins (en anglais), révision d’août 2026, DailyMed, US National Library of Medicine. Rubrique 5.12 : « Évaluer l’appareil musculosquelettique des patients qui présentent ces symptômes pendant ou après une cure ». Dans un essai de 20 semaines, la densité osseuse a baissé chez 27 des 306 personnes de 12 ans et plus ; des examens répétés 2 à 3 mois plus tard « n’ont montré aucune récupération ». Signalements spontanés d’ostéoporose, d’ostéopénie et de fractures « après l’arrêt du traitement ». La notice ne dit pas que les symptômes musculosquelettiques persistent après l’arrêt.
4. NHS, Isotretinoin (Roaccutane) (en anglais), page revue pour la dernière fois le 26 juin 2026. Cite « les douleurs musculaires et articulaires » ; ne dit pas qu’un effet secondaire peut continuer après l’arrêt.
5. NHS, Ankylosing spondylitis: symptoms (en anglais), page revue pour la dernière fois le 5 janvier 2023. Décrit la lombalgie inflammatoire dans cette maladie ; utilisée seulement pour décrire ce que l’on ressent avec ce type de douleur.
6. Albayrak F, Zengin O, Baran R et al. Clinical characteristics of persistent isotretinoin-associated inflammatory back pain: a retrospective cohort study (en anglais). Clin Rheumatol, publié en ligne le 23 octobre 2026. Auteurs issus de services de rhumatologie en Turquie. 100 adultes consécutifs ayant une lombalgie inflammatoire apparue sous isotrétinoïne et remplissant les critères ASAS ; 23 l’avaient encore plus de trois mois après l’arrêt. Lu uniquement dans le résumé PubMed.
7. Mülkoğlu C, Nacır B. A patient with chronic sacroiliitis undiagnosed for three years after isotretinoin use (en anglais). BMC Musculoskelet Disord 2020;21(1):300. Un cas clinique ; les auteurs écrivent qu’« il est difficile d’affirmer que la sacro-iliite s’est définitivement développée à cause du traitement par isotrétinoïne ».
8. Healy D, Bahrick A, Bak M et al. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (en anglais). Int J Risk Saf Med 2022;33(1):65-76. Rubrique 6 : les effets qui « peuvent survenir indépendamment de toute difficulté sexuelle, mais peuvent aussi accompagner des troubles sexuels » comprennent des « changements des articulations », une altération cognitive, des changements de la peau et de l’intestin et une dépression. Critères proposés, pas un diagnostic officiel.
9. Moral Medicine, From Mild Acne to Severe Dry Eyes, Hair Loss and Infertility: Miriam’s Nightmare After Isotretinoin (en anglais), entretien de Miriam, octobre 2025 (le titre est celui de la chaîne). Douleurs de dos au milieu de la seconde cure à 11:54 ; douleurs au genou et « dès que j’ai fini le médicament … cela a été mieux » de 12:20 à 12:32 ; elle ne pensait pas le médicament assez fort à 12:42 ; douleurs articulaires et dorsales et perte de cartilage de 20:12 à 20:23 ; ostéopénie avancée à 20:49 ; disputes avec des médecins de 35:40 à 35:51. Citations tirées des sous-titres automatiques de YouTube. Son histoire sur notre site : Miriam, 2 cures d’isotrétinoïne.
10. Moral Medicine, He Took Accutane at 17. His Life Never Returned to Normal. (en anglais), entretien d’Elliot, janvier 2025 (le titre est celui de la chaîne). Douleurs de dos après la cure et attente que cela « aille mieux au fil des ans » à 1:04:52 ; 13 ans à 1:11:22 ; épaules douloureuses et douleurs au bas du dos à 1:17:12. Citations tirées des sous-titres automatiques de YouTube.

Sources vérifiées le 27 octobre 2026. Rédaction et relecture assistées par l’IA, sans relecture clinique.