Erezioni mattutine sparite dopo gli SSRI: PSSD?

Gli antidepressivi SSRI, come la sertralina, possono causare difficoltà di erezione, compresa la perdita delle erezioni mattutine. I fogli illustrativi britannici avvertono che a volte i problemi sessuali sono continuati dopo l’interruzione. Se le sue erezioni mattutine non sono tornate, può far parte della disfunzione sessuale post-SSRI (PSSD), soprattutto se anche i genitali sono intorpiditi.

La PSSD non è solo un problema di erezione. Nel 2022 un gruppo di medici e ricercatori ha proposto un elenco di criteri per riconoscerla (in inglese). Il segno principale è un cambiamento duraturo della sensibilità dei genitali, spesso un intorpidimento. L’elenco indica anche l’ottundimento emotivo (le emozioni si appiattiscono), le difficoltà di concentrazione e di memoria e i cambiamenti negli altri sensi.

Viene spontaneo usare le erezioni mattutine come un test: se sono sparite, non può essere «tutto nella mia testa». Sono un indizio reale, ma poco preciso. Anche la depressione può indebolirle, e nell’elenco non sono il segno principale.

Luis ha preso la paroxetina, un antidepressivo SSRI (inibitore selettivo della ricaptazione della serotonina), a una dose bassa per poco più di un mese nel 2022. Si sentiva un po’ in ansia e dormiva male. Il giorno dopo l’ultima compressa si è sentito meglio.

Riprodurre il video: Luis racconta le settimane dopo l’interruzione della paroxetina (estratto)

Poche settimane dopo, racconta, i genitali hanno cominciato a intorpidirsi, a poco a poco. Poi, una domenica di giugno, si è svegliato con una sensazione di «vuoto» e senza erezione mattutina. Quando è stato filmato, l’anno dopo, l’intorpidimento, il desiderio basso e l’assenza di erezioni mattutine c’erano ancora.

Perché gli SSRI possono far sparire le erezioni mattutine?

Nessuno lo sa con precisione. Le difficoltà di erezione sono un effetto collaterale noto: il foglio illustrativo britannico della paroxetina dice che i cambiamenti della funzione sessuale possono manifestarsi in più di 1 persona su 10. Il nostro articolo sui problemi sessuali con gli antidepressivi parla degli altri effetti collaterali.

Il sonno potrebbe c’entrare. Durante la notte le erezioni vanno e vengono a cicli, nella fase in cui si sogna, chiamata sonno REM. Una revisione del 2026 (in inglese) ha rilevato che gli SSRI sono tra gli antidepressivi che riducono il sonno REM nel modo più costante.

Ma meno sonno REM non vuol dire sempre meno erezioni. In uno studio del 1989 (in inglese), uomini sani che avevano preso una sola dose alta di fluoxetina avevano meno sonno REM, ma le loro erezioni notturne non erano cambiate. Abbiamo cercato a ottobre 2026 e non abbiamo trovato nessuno studio che abbia seguito le erezioni mattutine di uomini in cura con un SSRI per mesi.

Questo breve estratto di divulgazione scientifica spiega perché le erezioni compaiono nel sonno. Non dice nulla sui farmaci.

Riprodurre il video: Perché le erezioni compaiono durante il sonno (AsapSCIENCE, estratto)

Le erezioni mattutine torneranno dopo aver smesso?

Può succedere. Ma il foglio illustrativo britannico della sertralina dice: «In alcuni casi, questi sintomi sono continuati dopo l’interruzione del trattamento».

L’elenco di criteri dice che gli effetti sessuali comuni possono prolungarsi per qualche giorno o qualche settimana dopo l’ultima compressa. Quando i problemi durano da tre mesi, la PSSD diventa più probabile.

L’elenco richiede un cambiamento duraturo della sensibilità dei genitali. Quindi si faccia anche un’altra domanda: il tatto le sembra diverso?

In alcune persone è durato anni dopo l’interruzione. Nessuno sa ancora chi sarà colpito, né se col tempo si attenuerà. Il nostro articolo sulla disfunzione erettile duratura causata da un farmaco spiega che cosa dice ogni foglio illustrativo.

Lo psichiatra Josef Witt-Doerring descrive i sintomi che vanno oltre la sfera sessuale in questo video di 90 secondi. Parla della PSSD in generale, non delle erezioni mattutine.

Riprodurre il video: la PSSD, i sintomi oltre la sfera sessuale (Dr. Josef)

Se mancano le erezioni mattutine, il problema è fisico?

Non da solo. L’NHS, il servizio sanitario britannico, dice che, a seconda della causa dei problemi di erezione, si può avere ancora un’erezione «quando ci si sveglia». Da decenni i medici usano esami del sonno notturni per distinguere una causa psicologica da una fisica (in inglese).

La depressione confonde questo test. Ricercatori statunitensi hanno rilevato che gli uomini con depressione avevano erezioni più deboli e più brevi durante il sonno (in inglese) rispetto agli uomini sani, e il risultato si è ripetuto in uno studio più ampio (in inglese). Un terzo studio (in inglese) ha riguardato uomini che non prendevano farmaci. I cambiamenti c’erano ancora quando l’umore aveva cominciato a migliorare con la psicoterapia.

Se aveva già una depressione prima di cominciare il farmaco, l’assenza di erezioni mattutine non permette di distinguere tra la depressione e il farmaco. La cronologia dice di più: le sue erezioni mattutine erano normali prima di cominciare, e quando sono cambiate? Il nostro articolo sulla PSSD e la depressione ripercorre le differenze.

Anche risultati normali non significano che sia tutto nella sua testa. Un caso clinico pubblicato nel 2008 (in inglese) descrive un uomo che a 18 anni aveva cominciato la fluoxetina (Prozac) e nel giro di pochi giorni aveva perso le erezioni notturne e mattutine. I suoi problemi di erezione sono rimasti anche dopo l’interruzione.

Negli 11 anni successivi gli esami del sangue, gli ormoni e il flusso di sangue al pene sono risultati normali, e i medici non hanno trovato nessuna causa psicologica. Il nostro articolo sugli esami del sangue nella PSSD spiega che cosa significano i risultati normali.

Che cosa posso fare?

Questi farmaci aiutano molte persone. Se ha effetti collaterali, che cosa fare è una decisione sua e del medico che le ha prescritto il farmaco. Non smetta di colpo.

Annoti le date e che cosa è cambiato: «Sertralina 50 mg da gennaio 2023, ultima compressa a marzo 2024. Nessuna erezione mattutina dalla primavera 2023. Il tatto è intorpidito». Aggiunga i cambiamenti che vanno oltre la sfera sessuale, come sentire le emozioni appiattite o avere difficoltà di concentrazione, e dica com’era prima.

Molte persone raccontano di aver impiegato del tempo per essere prese sul serio. Porti con sé la frase del foglio illustrativo. Può fare la segnalazione anche se il medico non è d’accordo.

Lo segnali: aiuta tutti

Se il medico ne prende nota, questo aiuta lei. Una segnalazione all’agenzia del farmaco aiuta tutti gli altri: è così che ci si accorge che un problema si ripete.

• Non serve una prova. Basta il sospetto, anche anni dopo l’interruzione.
• Dove: in Italia all’Agenzia Italiana del Farmaco (AIFA), con il modulo online su servizionline.aifa.gov.it/schedasegnalazioni/; nel Regno Unito con il sistema Yellow Card; negli Stati Uniti con MedWatch. La nostra guida Come segnalare la PSSD al sistema Yellow Card mostra ogni passaggio.
• Usi le parole giuste. Se i sintomi sono continuati dopo l’interruzione, scriva Disfunzione sessuale post-SSRI (MedDRA 10086208; in inglese: Post-SSRI sexual dysfunction).

La nostra guida per segnalare gli effetti collaterali le spiega come fare

Quali altre domande si fanno spesso?

Un esame del sonno può dimostrare che è PSSD? No. Un anello che si porta di notte può mostrare se durante il sonno ci sono erezioni. Non può mostrare quale farmaco, se ce n’è uno, le abbia cambiate. Il nostro articolo sugli studi sulla sensibilità genitale nella PSSD parla dei test della sensibilità dei genitali.

Potrebbe essere un testosterone basso o altro? Può essere. L’NHS indica i problemi ormonali e il diabete tra le cause dei problemi di erezione. In un ampio studio condotto in una clinica italiana (in inglese), su uomini per lo più di mezza età, chi notava meno erezioni nel sonno tendeva ad avere il testosterone più basso e un rischio cardiovascolare più alto. Il nostro articolo sulla disfunzione erettile a 20 anni parla delle cause più comuni nei giovani.

Prendo ancora il mio SSRI. E adesso? Ne parli con il medico che glielo ha prescritto: il foglio illustrativo indica i problemi di erezione tra gli effetti collaterali. Annoti la data in cui sono comparsi. Non smetta di colpo. La nostra pagina sulla PSSD spiega la malattia.

Una domenica, settimane dopo l’ultima compressa, Luis si è svegliato e l’erezione mattutina non c’era. Se le sue erezioni mattutine sono sparite durante o dopo un SSRI e non sono tornate, annoti oggi le date e faccia una segnalazione.

Fonti

1. Seroxat (paroxetina) compresse rivestite con film da 10 mg, 20 mg e 30 mg, foglio illustrativo per il paziente (in inglese), Electronic Medicines Compendium (EMC 7592), ultima revisione ottobre 2024. Sezione 2: «In alcuni casi, questi sintomi sono continuati dopo l’interruzione del trattamento». Sezione 4, effetti collaterali molto comuni (possono manifestarsi in più di 1 persona su 10): «Cambiamento del desiderio sessuale o della funzione sessuale. Per esempio, assenza di orgasmo e, negli uomini, erezione ed eiaculazione anomale». Il foglio illustrativo non cita le erezioni mattutine né quelle notturne.
2. Lustral (sertralina) compresse rivestite con film da 50 mg e 100 mg, foglio illustrativo per il paziente (in inglese), Electronic Medicines Compendium (EMC 2835), ultima revisione dicembre 2025. Sezione 2, «Problemi sessuali»: «In alcuni casi, questi sintomi sono continuati dopo l’interruzione del trattamento». Sezione 4: la disfunzione erettile e la diminuzione dell’interesse sessuale sono comuni (possono manifestarsi fino a 1 persona su 10).
3. Healy D, Bahrick A, Bak M e colleghi. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (in inglese). Int J Risk Saf Med 2022;33(1):65-76. Criteri proposti da un gruppo di esperti, non una diagnosi ufficiale. Sezione 3, PSSD, necessario: «Un cambiamento duraturo della sensibilità somatica (tattile) o erogena (sessuale) dei genitali dopo la fine del trattamento». Aggiuntivi: perdita duratura del desiderio, disfunzione erettile, problemi di orgasmo e un problema «presente da ≥3 mesi dopo la fine del trattamento». Non deve esserci un problema corrispondente prima del farmaco, e «Nessuna condizione medica in corso che possa spiegare i sintomi». I sintomi sessuali accessori «possono includere» «diminuzione o perdita delle erezioni notturne (uomini)». I sintomi accessori non sessuali «possono includere» «ottundimento emotivo», «altri problemi sensoriali che riguardano la pelle, l’olfatto, il gusto o la vista» e deterioramento cognitivo. La disfunzione sessuale comune «può protrarsi per alcuni giorni o settimane dopo la sospensione del trattamento». Inoltre: «quando la disfunzione dura da tre mesi, è più probabile che si tratti di PSSD». E: «L’incidenza di queste condizioni è sconosciuta».
4. Szynkarek A, Tyrybon W, Karcz M e colleghi. Restorative or disruptive? Effects of antidepressants on sleep architecture in depression (in inglese). CNS Drugs 2026;40(6):787-801. Revisione narrativa: gli SSRI e gli SNRI «sopprimono con più costanza» il sonno REM. Non misura le erezioni. Letto solo l’abstract.
5. Schmidt MH. Sleep-related erection neurophysiology (in inglese). Sleep Med 2018;49:24-27. «Nell’uomo i cicli di erezione avvengono durante il sonno con movimenti oculari rapidi (REM)». Letto solo l’abstract.
6. von Bardeleben U, Steiger A, Gerken A, Holsboer F. Effects of fluoxetine upon pharmacoendocrine and sleep-EEG parameters in normal controls (in inglese). Int Clin Psychopharmacol 1989;4 Suppl 1:1-5. Una sola dose da 80 mg in uomini sani: «riduzione del sonno con movimenti oculari rapidi. L’attività di tumescenza penica notturna non era alterata». Una sola dose; non dice nulla su mesi di assunzione. Letto solo l’abstract.
7. NHS, Erectile dysfunction (impotence) (in inglese), pagina rivista l’ultima volta il 28 luglio 2023. «A seconda della causa, è possibile avere ancora un’erezione in altri momenti, per esempio quando ci si sveglia». Tra le condizioni collegate ai problemi di erezione frequenti elenca i problemi ormonali, il diabete, la depressione e l’ansia. Nomina anche «alcuni farmaci».
8. Qin F, Gao L, Qian S e colleghi. Advantages and limitations of sleep-related erection and rigidity monitoring: a review (in inglese). Int J Impot Res 2018;30(4):192-201. Il monitoraggio delle erezioni nel sonno «è stato usato per distinguere la disfunzione erettile psicogena da quella organica». Tra i metodi: il misuratore di tensione a mercurio, lo Snap gauge e il RigiScan. Letto solo l’abstract.
9. Thase ME, Reynolds CF 3rd, Glanz LM e colleghi. Nocturnal penile tumescence in depressed men (in inglese). Am J Psychiatry 1987;144(1):89-92. 10 uomini con depressione maggiore a confronto con 10 uomini sani: «minuti di tumescenza significativamente ridotti». Letto solo l’abstract.
10. Thase ME, Reynolds CF 3rd, Jennings JR e colleghi. Diminished nocturnal penile tumescence in depression: a replication study (in inglese). Biol Psychiatry 1992;31(11):1136-42. Università di Pittsburgh. 51 uomini con depressione maggiore: «anomalie significative della tumescenza penica notturna e rigidità penica diminuita». Letto solo l’abstract.
11. Nofzinger EA, Thase ME, Reynolds CF 3rd e colleghi. Sexual function in depressed men (in inglese). Arch Gen Psychiatry 1993;50(1):24-30. 40 uomini con depressione, non in terapia farmacologica, trattati con terapia cognitivo-comportamentale: «le anomalie della tumescenza penica notturna negli uomini depressi non sono regredite quando misurate all’inizio della remissione». Letto solo l’abstract.
12. Csoka AB, Bahrick AS, Mehtonen OP. Persistent sexual dysfunction after discontinuation of selective serotonin reuptake inhibitors (in inglese). J Sex Med 2008;5(1):227-233. Caso 1, pubblicato con il consenso dell’interessato: fluoxetina dal 1996, a 18 anni, per quattro mesi. Entro 3 o 4 giorni «non aveva più erezioni notturne né mattutine»; dopo l’interruzione, «la sua disfunzione erettile è rimasta». In 11 anni le visite mediche e gli esami del sangue, compresi testosterone, prolattina e glucosio, sono risultati normali; un’ecografia Doppler del pene ha mostrato un flusso arterioso «estremamente buono». Abstract: «In nessuno dei tre casi sono stati rilevati problemi psicologici legati alla sessualità». Volontari reclutati tramite un gruppo di sostegno online.
13. Corona G, Rastrelli G, Balercia G e colleghi. Perceived reduced sleep-related erections in subjects with erectile dysfunction: psychobiological correlates (in inglese). J Sex Med 2011;8(6):1780-8. 3.888 uomini che si erano rivolti a una clinica per la disfunzione erettile a Firenze, età media di circa 52 anni. Meno erezioni percepite nel sonno si associavano a un testosterone più basso e a un punteggio di rischio cardiovascolare a 10 anni più alto. Letto solo l’abstract.
14. Moral Medicine, Luis’s Happy Life Destroyed by PSSD (in inglese), intervista a Luis, 28 agosto 2023 (34 minuti), inclusa qui come estratto da 19:50 a 22:40. Dai sottotitoli automatici di YouTube: paroxetina (3:26 a 3:30). Dormiva male ed era un po’ in ansia (6:37 a 6:45). La dose minima per «un mese e una settimana» (12:56 a 13:13), da marzo ad aprile dell’anno prima (13:28 a 13:33). Si è sentito meglio il giorno dopo l’interruzione (16:16 a 16:23). Intorpidimento dei genitali «a poco a poco» (19:50 a 19:53). Una domenica di giugno (20:16 a 21:22); si è svegliato «vuoto» (21:26 a 21:37); «nessuna erezione mattutina» (22:11 a 22:15). Riassunto dell’intervistatore, che Luis conferma: ancora intorpidimento dei genitali, perdita del desiderio sessuale, ottundimento emotivo e «niente più erezione mattutina» (22:47 a 23:44).
15. AsapSCIENCE, The Science of ‘Morning Wood’ (in inglese), 14 novembre 2012 (2 minuti), inclusa qui come estratto da 0:18 a 1:32. Informazione generale sui cicli del sonno e sulle erezioni.
16. Dr Josef Witt-Doerring, PSSD (Post SSRI Sexual Dysfunction): What are the Non Sexual Symptoms? (in inglese), 18 dicembre 2022 (90 secondi). Parafrasato dai sottotitoli automatici di YouTube: ottundimento e anestesia emotiva, cambiamenti dell’olfatto, del gusto o della vista, deterioramento cognitivo e difficoltà a concentrarsi.

Fonti controllate il 27 ottobre 2026. Scrittura e revisione assistite dall’IA, non revisione clinica. Tutte le citazioni sono state tradotte dall’inglese.