Sindromi post-farmaco: iniziano prima dei 25?

Le sindromi post-farmaco sono effetti collaterali che durano dopo la sospensione di un farmaco: la disfunzione sessuale post-SSRI (PSSD) dopo gli antidepressivi, la sindrome post-finasteride (PFS) e la sindrome post-Accutane (PAS) dopo l’isotretinoina. Alcune iniziano prima dei 25 anni, ma nessuno sa dire quante: le segnalazioni pubblicate vengono soprattutto da adulti, e pochi dati indicano l’età in cui tutto è cominciato.

La stampa ci chiede quanti anni hanno i pazienti. Una segnalazione di effetti collaterali può arrivare anni dopo la prima dose: l’età che vi è indicata può quindi non essere quella in cui tutto è cominciato.

Jevin aveva 11 anni quando è andato con sua madre a una visita psichiatrica e ha cominciato un antidepressivo. Ne aveva 26 quando ha raccontato la sua storia davanti alla telecamera.

Riprodurre il video: Jevin, a cui è stato prescritto il primo antidepressivo a 11 anni (estratto)

Le sue emozioni si sono appiattite e ha cominciato a parlare con voce monotona, racconta: «Tutto questo è stato attribuito semplicemente alla depressione». Jevin ha la PSSD, e la conta da quella prima prescrizione: 15 anni. Una segnalazione di effetti collaterali inviata il giorno delle riprese avrebbe indicato 26 anni.

Quali di questi farmaci prendono i giovani?

L’isotretinoina è il farmaco preso soprattutto dai giovani. Cura l’acne grave, e l’acne è più frequente intorno ai 17 anni. Un rapporto di esperti britannico (in inglese) si aspetta che l’uso sia più alto tra i 15 e i 25 anni. Non aveva però dati sull’età dei pazienti britannici.

La finasteride da 1 mg, la compressa contro la caduta dei capelli, è per uomini adulti. Gli studi sono stati condotti su uomini dai 18 ai 41 anni. L’agenzia britannica del farmaco (MHRA) scrive (in inglese) che a prenderla «di solito sono uomini giovani». Nel Regno Unito si ottiene solo con ricetta privata, e a maggio 2026 l’agenzia ha detto che non sono disponibili numeri precisi sulle prescrizioni.

Gli antidepressivi si prendono a ogni età. In Inghilterra, nel 2025/26, circa 7 pazienti su 100 a cui l’NHS ne ha prescritto uno avevano meno di 25 anni. È un nostro calcolo sui dati dell’NHS sulle prescrizioni (in inglese). Il gruppo più numeroso aveva dai 55 ai 59 anni. Il dato conta tutte le persone che hanno ricevuto un antidepressivo in quell’anno, per qualsiasi motivo e a prescindere da quando hanno cominciato.

L’età minima in ogni foglio illustrativo britannico

Dai 6 anni

SertralinaSotto i 18 anni, solo per il disturbo ossessivo-compulsivo.

Dagli 8 anni

FluoxetinaPer la depressione da moderata a grave.

Dai 12 anni

IsotretinoinaPer l’acne grave, dopo l’inizio della pubertà.

Adulti

Finasteride 1 mgPropecia «non deve essere usato nei bambini».

Quanti anni ha chi segnala PSSD, PFS e PAS?

Per lo più ventenni e trentenni, nei dati che abbiamo trovato. Ogni fonte conta persone che si sono fatte avanti: nessuna può quindi mostrare quanto spesso succede, a qualsiasi età.

Per l’isotretinoina, lo stesso rapporto britannico ha esaminato le segnalazioni di effetti collaterali sessuali inviate al sistema Yellow Card, il sistema britannico per segnalare gli effetti collaterali. Dove l’età era indicata, era in genere di 21 anni.

Per la PSSD, l’agenzia neozelandese del farmaco (in inglese) ha riassunto le ricerche a giugno 2026. Nelle indagini tra i pazienti e nelle segnalazioni di effetti collaterali che descrive, l’età tipica è di circa 30 anni.

Per la finasteride non abbiamo trovato un’età tipica. Le segnalazioni di effetti collaterali sessuali inviate all’agenzia britannica indicavano età dai 18 agli 81 anni. La dose contro la caduta dei capelli e la dose più alta vi sono contate insieme. Uno studio statunitense (in inglese) ha intervistato uomini dai 21 ai 46 anni.

Quanti anni avevano quando è cominciato?

Pochi dati lo dicono. Alcune persone indicano l’età che avevano all’inizio della terapia, ha rilevato il rapporto britannico. Altre indicano l’età al momento della segnalazione, che «potrebbe essere molti anni dopo il loro trattamento». Per questo è «difficile trarre conclusioni sull’età», dice il rapporto.

Una raccolta di 300 segnalazioni (in inglese) dà un numero. Sono state inviate tra il 2012 e il 2017 a un sito gestito dai ricercatori. A scrivere erano persone dai 15 ai 66 anni con effetti collaterali duraturi dopo farmaci di questi tre tipi. In 16 casi, la persona ha detto che era cominciato prima dei 18 anni. È un conteggio di persone che hanno scelto di scrivere: non può quindi mostrare quanto spesso succede.

Lucas aveva 18 anni quando ha preso la finasteride, che un medico gli aveva prescritto per la caduta dei capelli. Ne aveva 37 al momento delle riprese.

Riprodurre il video: Lucas spiega perché ha preso la finasteride a 18 anni (estratto)

«Ero così giovane», dice nel video. Joseph ha preso l’isotretinoina a 13 anni, Stefan a 15 ed Elliot a 17. Ognuno ha raccontato la sua storia più tardi, guardando indietro.

Che cosa posso fare?

Se scrive di questo tema, dica di quale età parla: quella della prima dose o quella del giorno della segnalazione. La pagina stampa offre interviste, dati e contatti con pazienti e ricercatori. Tutte le persone nominate qui hanno raccontato la loro storia in pubblico.

Questi farmaci aiutano molte persone. Se ha effetti collaterali, che cosa fare lo decide lei insieme al medico che le ha prescritto il farmaco. Non smetta di colpo un antidepressivo. Per la finasteride e l’isotretinoina, segua quello che dice il foglio illustrativo.

Se era giovane quando è cominciato, indichi tutte e due le età nella segnalazione: «Isotretinoina da marzo 2015, a 16 anni. Ultima capsula ad agosto 2015. Oggi ho 27 anni».

Lo segnali: aiuta tutti

Se il medico ne prende nota, questo aiuta lei. Una segnalazione all’agenzia del farmaco aiuta tutti gli altri: è così che ci si accorge che un problema si ripete.

• Non serve una prova. Basta il sospetto, anche anni dopo l’interruzione.
• Dove: in Italia all’Agenzia Italiana del Farmaco (AIFA), con il modulo online su servizionline.aifa.gov.it/schedasegnalazioni/; nel Regno Unito con il sistema Yellow Card; negli Stati Uniti con MedWatch.
• Usi le parole giuste. Se i sintomi sono continuati dopo l’interruzione, scriva Disfunzione sessuale post-SSRI (MedDRA 10086208; in inglese: Post-SSRI sexual dysfunction) per un SSRI o un SNRI, oppure Sindrome da inibitore della 5-alfa-reduttasi (MedDRA 10082430; in inglese: Post 5-alpha-reductase inhibitor syndrome) per la finasteride. Per l’isotretinoina non esiste ancora un termine: scriva che i sintomi sono continuati dopo l’interruzione. Il nostro articolo sui codici li spiega.

La nostra guida per segnalare gli effetti collaterali la accompagna passo dopo passo

Quali altre domande si fanno spesso?

Che cos’è una sindrome post-farmaco? Sintomi che continuano, o compaiono per la prima volta, dopo la sospensione di un farmaco. I fogli illustrativi britannici di sertralina (in inglese), finasteride (in inglese) e isotretinoina (in inglese) dicono ciascuno che alcuni effetti collaterali possono continuare dopo la sospensione. SIDEfxHUB è un’associazione che si occupa delle sindromi post-farmaco, con particolare attenzione a PFS, PSSD e PAS. La nostra pagina sulle sindromi post-farmaco spiega di più.

I giovani rischiano di più? Nessuno lo sa. Sull’isotretinoina, il rapporto britannico ha detto che rischi maggiori specifici «non sono stati individuati nella fascia sotto i 18 anni». Ha chiesto controlli più stretti finché non ci saranno più dati. Per approfondire: finasteride a 18, 20 o 25 anni, che cosa chiedono i genitori sull’isotretinoina e le regole britanniche per i minori.

Si possono prescrivere antidepressivi sotto i 18 anni? In alcuni casi sì. I fogli illustrativi britannici ammettono la fluoxetina dagli 8 anni per la depressione e la sertralina dai 6 per il disturbo ossessivo-compulsivo. I dati dell’NHS contano circa 63.600 minori di 18 anni in Inghilterra a cui è stato prescritto un antidepressivo nel 2025/26, per qualsiasi motivo. Per approfondire: gli antidepressivi negli adolescenti.

Jevin aveva 26 anni davanti alla telecamera, e 11 alla prima prescrizione. Se fa una segnalazione, indichi tutte e due le sue età.

Fonti

1. Commission on Human Medicines, Report of the Isotretinoin Expert Working Group (in inglese), 26 aprile 2023, pubblicato dalla MHRA. Sezione 4.2.6: «La fascia d’età con più segnalazioni Yellow Card di effetti collaterali psichiatrici è quella dai 15 ai 25 anni, il che riflette la fascia d’età in cui l’uso dell’isotretinoina sarebbe più alto», e l’acne è più frequente a «circa 17 anni». Sezione 6.7: «È difficile stimare l’uso dell’isotretinoina nel Regno Unito e non sono disponibili dati sull’età dei pazienti in trattamento». Sezione 5.3.1, tabella 2: 184 segnalazioni Yellow Card di effetti collaterali sessuali fino al 20 maggio 2021, un’età valida in 160, da 14 a 50 anni, mediana 21. La stessa sezione dice che alcuni pazienti hanno indicato l’età all’inizio della terapia e altri quella in cui è cominciato l’effetto collaterale. Alcuni l’hanno indicata «al momento della segnalazione, e questo potrebbe essere molti anni dopo il loro trattamento», quindi «è difficile trarre conclusioni sull’età». Sezione 8.3: rischi maggiori specifici «non sono stati individuati nella fascia sotto i 18 anni», con la raccomandazione di controlli più stretti «finché non si potranno stabilire ulteriori dati sul livello di rischio in questa fascia d’età».
2. NHS Business Services Authority, Medicines Used in Mental Health, England, 2016/17 to 2025/26: antidepressant drugs (in inglese), pubblicato il 23 luglio 2026, e le relative tabelle riassuntive per anno finanziario. Pazienti identificati a cui è stato prescritto un antidepressivo (sezione 4.3 del BNF) nel 2025/26, per fascia d’età: 624.992 sotto i 25 anni su 9.055.378 con un’età registrata, cioè il 6,9%. La somma delle fasce d’età è nostra; le tabelle della NHSBSA avvertono che sommare i conteggi dei pazienti «porta probabilmente a sovrastimare il numero dei pazienti». Lo stesso totale risulta dalla sua suddivisione tra 17 anni o meno (63.609) e 18 anni o più (8.991.769). La fascia più numerosa era quella dai 55 ai 59 anni (894.406). I dati riguardano le prescrizioni dell’NHS dispensate sul territorio, per qualsiasi motivo, e tutti gli antidepressivi, di cui gli SSRI sono un gruppo. Contano i pazienti dell’anno. Non abbiamo trovato un dato ufficiale sull’età alla prima prescrizione.
3. MHRA, Safety review of finasteride: public assessment report (in inglese), aprile 2024. Gli uomini che prendono la dose da 1 mg «di solito sono uomini giovani che usano la finasteride per la caduta dei capelli». Sezione 5.2: 375 segnalazioni Yellow Card di disfunzione sessuale fino al 5 gennaio 2023, le due dosi insieme; «L’età nelle segnalazioni andava dai 18 agli 81 anni». Il Drug Safety Update della MHRA dell’11 maggio 2026 (in inglese) dice che per la dose da 1 mg «non sono disponibili numeri precisi sulle prescrizioni».
4. Propecia 1 mg compresse rivestite con film, foglio illustrativo (in inglese) (Regno Unito, EMC 2194), ultima revisione a maggio 2026: «Propecia non deve essere usato nei bambini», e problemi sessuali persistenti «dopo l’interruzione del trattamento». Il suo riassunto delle caratteristiche del prodotto (in inglese), sezione 5.1: studi clinici su 1.879 uomini dai 18 ai 41 anni.
5. Lustral (sertralina), foglio illustrativo (in inglese) (Regno Unito, EMC 2835), ultima revisione a dicembre 2025: per bambini e adolescenti dai 6 ai 17 anni solo per il disturbo ossessivo-compulsivo; «In alcuni casi, questi sintomi sono continuati dopo l’interruzione del trattamento». Fluoxetina 20 mg capsule, foglio illustrativo (in inglese) (Regno Unito, EMC 15755), rivisto a settembre 2022: bambini e adolescenti dagli 8 anni in su, per la depressione da moderata a grave; la stessa frase sui sintomi sessuali.
6. Roaccutane 10 mg e 20 mg capsule molli, foglio illustrativo (in inglese) (Regno Unito, EMC 100633), ultima revisione ad aprile 2026. Roaccutane «non dovrebbe essere usato per trattare l’acne prepuberale né nei bambini di età inferiore a 12 anni». Gli effetti collaterali sono in genere reversibili, «tuttavia alcuni possono continuare dopo la fine del trattamento».
7. Medsafe, Update on sexual dysfunction following discontinuation of serotonin reuptake inhibitors (in inglese), documento per il Medicines Adverse Reactions Committee, 11 giugno 2026. La sezione 3 descrive 86 segnalazioni al centro olandese Lareb di problemi sessuali che non si erano risolti dopo la sospensione di un SSRI: età mediana 32 anni, da 14 a 66. Un’indagine internazionale online su 239 adulti (Studt e colleghi, 2021) aveva un’età mediana di 29 anni per gli uomini e di 30 per le donne. Un’indagine su 135 persone aveva un’età media di 31,9 anni, da 19 a 59. Sono età al momento della segnalazione o dell’indagine.
8. Irwig MS, Kolukula S. Persistent sexual side effects of finasteride for male pattern hair loss (in inglese). J Sex Med 2011;8(6):1747-53. Interviste standardizzate a 71 uomini dai 21 ai 46 anni che riferivano effetti collaterali sessuali durati almeno 3 mesi dopo la sospensione. Gli autori indicano il bias di selezione tra i limiti.
9. Healy D, Le Noury J, Mangin D. Enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, 5α-reductase inhibitors and isotretinoin: 300 cases (in inglese). Int J Risk Saf Med 2018;29(3-4):125-34. Segnalazioni inviate tra il 2012 e il 2017 a RxISK.org, un sito creato dagli autori e dai loro colleghi. «Hanno indicato l’età 295 persone, dai 15 ai 66 anni». «In 16 casi è stato riferito che il disturbo era cominciato prima dei 18 anni». L’età media dei gruppi andava da 23 a 32 anni. Le persone hanno scelto di scrivere, quindi la serie non può mostrare quanto spesso questo succede.
10. Moral Medicine, intervista a Jevin (in inglese), 1° luglio 2024 (41 minuti; il titolo è del canale). La nostra pagina ne mostra i primi 46 secondi. Tutto dai sottotitoli automatici di YouTube. «Comincia a 11 anni, quindi adesso ne ho 26», e conta 15 anni (da 0:00 a 0:07, di nuovo a 1:11). Le sue emozioni si sono appiattite e ha cominciato a parlare con voce monotona (da 0:21 a 0:30). «Tutto questo è stato attribuito semplicemente alla depressione» (0:39). La visita psichiatrica e la prima prescrizione a 11 anni (da 3:39 a 4:02). La sua storia sul nostro sito: Jevin: la prima prescrizione a 11 anni.
11. Moral Medicine, intervista a Lucas (in inglese), 16 giugno 2026 (43 minuti). La nostra pagina ne mostra un estratto, da 2:09 a 3:47. Dai sottotitoli automatici di YouTube: caduta dei capelli dai 16 o 17 anni e prescrizione del medico (da 2:10 a 2:28); l’ha presa a 18 anni, oggi ne ha 37 (da 3:25 a 3:34); «dato che ero così giovane» (3:40). La sua storia sul nostro sito: Lucas: finasteride a 18 anni.
12. Sul nostro sito, dalle interviste di Moral Medicine: Joseph: isotretinoina a 13 anni (17 novembre 2025), Elliot: Accutane a 17 anni (28 gennaio 2025) e Stefan: Accutane a 15 anni (11 dicembre 2024).

Tutte le citazioni sono state tradotte dall’inglese.