Síndromes post-fármaco: ¿antes de los 25 años?

Los síndromes post-fármaco son efectos secundarios que duran después de dejar un medicamento: la disfunción sexual post-ISRS (PSSD) tras los antidepresivos, el síndrome post-finasterida (PFS) y el síndrome post-Accutane (PAS) tras la isotretinoína. Algunos empiezan antes de los 25 años, pero nadie puede decir cuántos: las notificaciones publicadas son sobre todo de personas adultas, y pocos registros dan la edad de inicio.

La prensa nos pregunta qué edad tienen los pacientes. Una notificación de efectos adversos puede llegar años después de la primera dosis, así que la edad que figura en ella puede no ser la edad a la que empezó.

Jevin tenía 11 años cuando fue con su madre a una consulta de psiquiatría y empezó a tomar un antidepresivo. Tenía 26 cuando contó su historia ante la cámara.

Reproducir vídeo: Jevin, a quien recetaron su primer antidepresivo a los 11 años (extracto)

Sus emociones se apagaron y empezó a hablar con voz monótona, cuenta: «Todo esto se atribuyó simplemente a la depresión». Jevin tiene PSSD, y la cuenta desde aquella primera receta: 15 años. Una notificación de efectos adversos enviada el día de la grabación habría indicado 26 años.

¿Cuáles de estos medicamentos toma la gente joven?

La isotretinoína es el medicamento que toma sobre todo la gente joven. Trata el acné grave, y el acné es más frecuente hacia los 17 años. Un informe de expertos británico (en inglés) prevé que su uso sea mayor entre los 15 y los 25 años. No tenía, sin embargo, datos sobre la edad de los pacientes británicos.

La finasterida de 1 mg, el comprimido contra la caída del pelo, es para hombres adultos. Sus ensayos se hicieron con hombres de 18 a 41 años, y la agencia británica del medicamento (MHRA) dice (en inglés) que quienes la toman «suelen ser hombres jóvenes». En el Reino Unido solo se consigue con receta privada, y la agencia dijo en mayo de 2026 que no se dispone de cifras exactas de prescripción.

Los antidepresivos se toman a cualquier edad. En Inglaterra, en 2025/26, unos 7 de cada 100 pacientes a quienes el NHS recetó uno tenían menos de 25 años. Es un cálculo nuestro a partir de los datos de prescripción del NHS (en inglés). El grupo más numeroso tenía de 55 a 59 años. La cifra cuenta a todas las personas que recibieron un antidepresivo ese año, por cualquier motivo y con independencia de cuándo empezaran.

La edad mínima en cada prospecto británico

Desde los 6

SertralinaEn menores de 18, solo para el trastorno obsesivo-compulsivo.

Desde los 8

FluoxetinaPara la depresión de moderada a grave.

Desde los 12

IsotretinoínaPara el acné grave, una vez iniciada la pubertad.

Adultos

Finasterida 1 mgPropecia «no debe usarse en niños».

¿Qué edad tienen quienes notifican PSSD, PFS y PAS?

La mayoría tiene veintitantos o treinta y tantos años, en los registros que hemos encontrado. Cada uno cuenta a personas que dieron el paso de comunicarlo, así que ninguno puede mostrar con qué frecuencia ocurre a ninguna edad.

En el caso de la isotretinoína, el mismo informe británico examinó las notificaciones de efectos secundarios sexuales enviadas al sistema Yellow Card, el sistema británico de notificación de efectos adversos. Cuando constaba la edad, la típica era de 21 años.

En el caso de la PSSD, la agencia del medicamento de Nueva Zelanda (en inglés) resumió la investigación en junio de 2026. En las encuestas a pacientes y las notificaciones de efectos adversos que describe, la edad típica ronda los 30 años.

En el caso de la finasterida no hemos encontrado una edad típica. Las notificaciones de efectos secundarios sexuales enviadas a la agencia británica recogían edades de 18 a 81 años. La dosis para la caída del pelo y la dosis más alta se contaron juntas. Un estudio estadounidense (en inglés) entrevistó a hombres de 21 a 46 años.

¿Qué edad tenían cuando empezó?

Pocos registros lo dicen. Algunas personas dan la edad que tenían al empezar el medicamento, según constató el informe británico. Otras dan la edad que tenían al notificar, lo que «podría ser muchos años después de su tratamiento». Eso hace «difícil sacar conclusiones sobre la edad», dice el informe.

Una recopilación de 300 casos (en inglés) da una cifra. Los relatos se enviaron entre 2012 y 2017 a una web que gestiona el propio equipo de investigación. Los escribieron personas de 15 a 66 años con efectos secundarios duraderos tras medicamentos de estos tres tipos. En 16 de ellos, la persona dijo que había empezado antes de los 18 años. Es un recuento de personas que decidieron escribir, así que no puede mostrar con qué frecuencia ocurre.

Lucas tenía 18 años cuando tomó finasterida, que le habían recetado en una consulta médica para la caída del pelo. Tenía 37 cuando se grabó la entrevista.

Reproducir vídeo: Lucas explica por qué tomó finasterida a los 18 años (extracto)

«Era tan joven», dice en el vídeo. Joseph tomó isotretinoína a los 13 años, Stefan a los 15 y Elliot a los 17. Cada uno contó su historia más tarde, mirando atrás.

¿Qué puedo hacer?

Si escribe sobre este tema, diga a qué edad se refiere: la de la primera dosis o la del día de la notificación. La página de prensa ofrece entrevistas, datos y contacto con pacientes y equipos de investigación. Todas las personas nombradas aquí han contado su historia en público.

Estos medicamentos ayudan a muchas personas. Si tiene efectos secundarios, la decisión les corresponde a usted y a quien le receta el medicamento. No deje un antidepresivo de golpe. Con la finasterida y la isotretinoína, siga lo que dice el prospecto.

Si era joven cuando empezó, ponga las dos edades en su notificación: «Isotretinoína desde marzo de 2015, con 16 años. Última cápsula en agosto de 2015. Ahora tengo 27».

Notifíquelo: ayuda a todo el mundo

Que su médico o médica lo anote le ayuda a usted. Una notificación a la agencia del medicamento ayuda al resto: así es como se detectan los patrones.

• No hace falta demostrarlo. Basta con una sospecha, aunque hayan pasado años desde que lo dejó.
• Dónde: en España, a la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS), a través de notificaRAM. En el Reino Unido, el sistema Yellow Card; en EE. UU., MedWatch.
• Use las palabras exactas. Si los síntomas continuaron después de dejarlo, escriba Disfunción sexual post-ISRS (Post-SSRI sexual dysfunction) (MedDRA 10086208) si tomaba un ISRS o un IRSN, o Síndrome postinhibidor de la 5 alfa-reductasa (Post 5-alpha-reductase inhibitor syndrome) (MedDRA 10082430) si tomaba finasterida. Para la isotretinoína todavía no hay término, así que indique que los síntomas continuaron después de dejarla. Nuestro artículo sobre los códigos los explica.

Nuestra guía para notificar efectos adversos le explica cómo hacerlo

¿Qué más pregunta la gente?

¿Qué es un síndrome post-fármaco? Síntomas que continúan, o aparecen por primera vez, después de dejar un medicamento. Los prospectos británicos de la sertralina (en inglés), la finasterida (en inglés) y la isotretinoína (en inglés) dicen, cada uno, que algunos efectos secundarios pueden continuar después de dejar el medicamento. SIDEfxHUB es una organización benéfica dedicada a los síndromes post-fármaco, centrada en el PFS, la PSSD y el PAS. Nuestra página sobre los síndromes post-fármaco cuenta más.

¿Corre más riesgo la gente joven? Nadie lo sabe. Sobre la isotretinoína, el informe británico dijo que riesgos mayores específicos «no se identificaron en el grupo de menores de 18 años». Pidió una supervisión más estrecha hasta que hubiera más datos. Puede leer más en finasterida en la adolescencia y a los 20, las dudas de madres y padres sobre la isotretinoína y la norma británica para menores de 18.

¿Se pueden recetar antidepresivos a menores de 18 años? En algunos casos, sí. Los prospectos británicos permiten la fluoxetina desde los 8 años para la depresión, y la sertralina desde los 6 para el trastorno obsesivo-compulsivo. Los datos del NHS cuentan unos 63.600 menores de 18 años en Inglaterra a quienes se recetó un antidepresivo en 2025/26, por cualquier motivo. Puede leer más en antidepresivos en adolescentes.

Jevin tenía 26 años ante la cámara y 11 en su primera receta. Si notifica, dé las dos suyas.

Fuentes

1. Commission on Human Medicines, Report of the Isotretinoin Expert Working Group (en inglés), 26 de abril de 2023, publicado por la MHRA. Apartado 4.2.6: «La franja de edad con más notificaciones Yellow Card de efectos secundarios psiquiátricos es la de 15 a 25 años, lo que refleja la franja de edad en la que el uso de la isotretinoína sería mayor», y el acné es más frecuente a los «aproximadamente 17 años». Apartado 6.7: «Es difícil estimar el uso de la isotretinoína en el Reino Unido y no hay datos disponibles sobre la edad de los pacientes que reciben el tratamiento». Apartado 5.3.1, tabla 2: 184 notificaciones Yellow Card de efectos secundarios sexuales hasta el 20 de mayo de 2021, una edad válida en 160, intervalo de 14 a 50, mediana de 21. El mismo apartado dice que algunos pacientes dieron la edad que tenían al empezar y otros la que tenían cuando empezó el efecto secundario. Algunos la dieron «en el momento de su notificación, y esto podría ser muchos años después de su tratamiento», por lo que «es difícil sacar conclusiones sobre la edad». Apartado 8.3: riesgos mayores específicos «no se identificaron en el grupo de menores de 18 años», y se aconseja una supervisión más estrecha «hasta que se puedan establecer más datos sobre el nivel de riesgo en este grupo de edad».
2. NHS Business Services Authority, Medicines Used in Mental Health, England, 2016/17 to 2025/26: antidepressant drugs (en inglés), publicado el 23 de julio de 2026, y sus tablas resumen por ejercicio. Pacientes identificados a quienes se recetó algún antidepresivo (apartado 4.3 del BNF) en 2025/26, por franja de edad: 624.992 menores de 25 años de 9.055.378 con edad registrada, es decir, el 6,9 %. Esa suma de las franjas de edad es nuestra; las tablas de la NHSBSA advierten de que sumar recuentos de pacientes «probablemente dé lugar a una sobreestimación del número de pacientes». El mismo total sale de su propio desglose entre 17 años o menos (63.609) y 18 años o más (8.991.769). La franja más numerosa fue la de 55 a 59 años (894.406). Las cifras abarcan las recetas del NHS dispensadas fuera del hospital, por cualquier motivo, y todos los antidepresivos, de los que los ISRS son un grupo. Cuentan pacientes en el año. No hemos encontrado ninguna cifra oficial sobre la edad en la primera receta.
3. MHRA, Safety review of finasteride: public assessment report (en inglés), abril de 2024. Quienes toman la dosis de 1 mg «suelen ser hombres jóvenes que usan la finasterida para la caída del pelo». Apartado 5.2: 375 notificaciones Yellow Card de disfunción sexual hasta el 5 de enero de 2023, las dos dosis juntas; «El intervalo de edad de las notificaciones fue de 18 a 81 años». El Drug Safety Update de la MHRA del 11 de mayo de 2026 (en inglés) dice que para la dosis de 1 mg «no se dispone de cifras exactas de prescripción».
4. Propecia 1 mg comprimidos recubiertos con película, prospecto (en inglés) (Reino Unido, EMC 2194), última revisión en mayo de 2026: «Propecia no debe usarse en niños», y problemas sexuales persistentes «tras interrumpir el tratamiento». Su ficha técnica (en inglés), apartado 5.1: ensayos clínicos con 1.879 hombres de 18 a 41 años.
5. Lustral (sertralina), prospecto (en inglés) (Reino Unido, EMC 2835), última revisión en diciembre de 2025: en niños y adolescentes de 6 a 17 años, solo para el trastorno obsesivo-compulsivo; «En algunos casos, estos síntomas han continuado después de interrumpir el tratamiento». Fluoxetina 20 mg cápsulas, prospecto (en inglés) (Reino Unido, EMC 15755), revisado en septiembre de 2022: niños y adolescentes a partir de 8 años, para la depresión de moderada a grave; la misma frase sobre los síntomas sexuales.
6. Roaccutane 10 mg y 20 mg cápsulas blandas, prospecto (en inglés) (Reino Unido, EMC 100633), última revisión en abril de 2026. Roaccutane «no debe usarse para tratar el acné prepuberal ni en niños menores de 12 años». Los efectos secundarios suelen ser reversibles, «sin embargo, algunos pueden continuar después de terminar el tratamiento».
7. Medsafe, Update on sexual dysfunction following discontinuation of serotonin reuptake inhibitors (en inglés), documento para el Medicines Adverse Reactions Committee, 11 de junio de 2026. El apartado 3 describe 86 notificaciones al centro neerlandés Lareb de problemas sexuales que no se habían resuelto tras dejar un ISRS: mediana de edad de 32 años, intervalo de 14 a 66. Una encuesta internacional en línea a 239 personas adultas (Studt y colaboradores, 2021) tuvo una mediana de edad de 29 años en los hombres y de 30 en las mujeres. Una encuesta a 135 personas tuvo una edad media de 31,9 años, intervalo de 19 a 59. Son edades en el momento de la notificación o de la encuesta.
8. Irwig MS, Kolukula S. Persistent sexual side effects of finasteride for male pattern hair loss (en inglés). J Sex Med 2011;8(6):1747-53. Entrevistas estandarizadas a 71 hombres de 21 a 46 años que referían efectos secundarios sexuales que duraron al menos 3 meses después de dejar el medicamento. Los autores citan el sesgo de selección entre las limitaciones.
9. Healy D, Le Noury J, Mangin D. Enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, 5α-reductase inhibitors and isotretinoin: 300 cases (en inglés). Int J Risk Saf Med 2018;29(3-4):125-34. Relatos enviados entre 2012 y 2017 a RxISK.org, una web creada por los autores y sus colegas. «295 personas facilitaron su edad, que iba de 15 a 66 años». «En 16 casos se comunicó que el cuadro había empezado antes de los 18 años». Las edades medias por grupo iban de 23 a 32 años. Las personas decidieron escribir, así que la serie no puede mostrar con qué frecuencia ocurre.
10. Moral Medicine, entrevista con Jevin (en inglés), 1 de julio de 2024 (41 minutos; el título es el del canal). Nuestra página reproduce los primeros 46 segundos. Todo procede de los subtítulos automáticos de YouTube. «Empieza a los 11 años, así que ahora tengo 26», y lo cuenta como 15 años (0:00 a 0:07, de nuevo en el 1:11). Sus emociones se apagaron y empezó a hablar con voz monótona (0:21 a 0:30). «Todo esto se atribuyó simplemente a la depresión» (0:39). La consulta de psiquiatría y la primera receta a los 11 años (3:39 a 4:02). Su historia en nuestra web: Jevin: la primera receta a los 11 años.
11. Moral Medicine, entrevista con Lucas (en inglés), 16 de junio de 2026 (43 minutos). Nuestra página reproduce un extracto, del minuto 2:09 al 3:47. De los subtítulos automáticos de YouTube: caída del pelo desde los 16 o 17 años y la receta médica (2:10 a 2:28); la tomó a los 18 y ahora tiene 37 (3:25 a 3:34); «como era tan joven» (3:40). Su historia en nuestra web: Lucas: finasterida a los 18 años.
12. En nuestra web, a partir de las entrevistas de Moral Medicine: Joseph: isotretinoína a los 13 años (17 de noviembre de 2025), Elliot: Accutane a los 17 años (28 de enero de 2025) y Stefan: Accutane a los 15 años (11 de diciembre de 2024).

Todas las citas se han traducido del inglés.