¿Puede aparecer el PFS tras pocas pastillas?

La mayoría de los casos notificados de síndrome post-finasterida (PFS) aparecen tras meses de tratamiento con finasterida. Pero algunas personas cuentan que síntomas como el entumecimiento o la disminución del deseo sexual empezaron tras unos pocos comprimidos y siguieron después de dejarla.

El prospecto británico incluye la «dificultad persistente para tener una erección después de interrumpir el tratamiento», y no dice que eso requiera meses de uso. No hemos encontrado ningún estudio que siguiera a personas que tomaron solo unos pocos comprimidos, así que la imagen más clara la dan las notificaciones y personas como Marko.

A Marko le recetaron 1 mg de finasterida al día tras una breve consulta privada de dermatología. A los tres días notó entumecimiento, así que la dejó de inmediato.

Reproducir vídeo: la historia de Marko, tres días de finasterida (Moral Medicine)

«Al día siguiente sufrí un crash», cuenta. Las personas afectadas llaman así a un empeoramiento brusco e intenso tras dejar o reducir el fármaco. Durante un año no pudo trabajar. Cinco años después sigue durmiendo mal y tiene menos deseo sexual, y lo compara con «una vieja lesión que se ha curado todo lo que podía curarse».

¿Puede hacer algo una sola pastilla de finasterida?

Sí, y rápido. La finasterida bloquea una enzima que convierte la testosterona en DHT, una hormona relacionada con la caída del pelo en los hombres. Según la ficha técnica estadounidense de Propecia (en inglés), un solo comprimido de 1 mg reduce en unos dos tercios la DHT en sangre en el plazo de un día.

El fármaco en sí sale de la sangre en pocas horas. Su bloqueo de la enzima dura mucho más. Según la ficha técnica, ese bloqueo se deshace despacio, a lo largo de semanas.

Todavía nadie sabe si esto explica el PFS. Lo que sí significa es que sus hormonas cambian desde el primer comprimido, mientras que el prospecto dice que el efecto sobre el pelo puede tardar meses en notarse.

¿Puede empezar el PFS a los pocos días?

Algunas notificaciones dicen que sí, aunque la mayoría describen un uso más largo. La agencia británica del medicamento (MHRA) revisó sus notificaciones de Yellow Card (en inglés) sobre los efectos secundarios sexuales y del estado de ánimo de la finasterida. De media, los síntomas empezaron unos 11 meses después de comenzar a tomarla. En el caso más temprano empezaron al cabo de un día, y en el más tardío, pasados más de 16 años.

Un estudio de 2018 (en inglés) analizó las notificaciones enviadas a RxISK, una web en la que las personas notifican sus efectos secundarios. Unas pocas personas con problemas sexuales duraderos habían tomado finasterida, o dutasterida, un fármaco parecido, durante menos de dos semanas.

Los criterios diagnósticos del PFS, publicados en 2022, tampoco fijan un tiempo mínimo de tratamiento.

Sumair se aplicó un espray de finasterida cuatro veces. Casi enseguida, cuenta, sintió ardor en los genitales. Se le pasó al dejarlo, pero al cabo de una semana más o menos las cosas «empezaron a ir cuesta abajo de verdad».

Reproducir vídeo: la historia de Sumair, cuatro dosis de finasterida tópica (Moral Medicine)

Describe entumecimiento genital y problemas de erección. Ha perdido por completo el deseo sexual. La música, que le encantaba, ahora «no le dice absolutamente nada».

¿Es menos arriesgado un tratamiento corto con finasterida?

Puede que sí, pero no está libre de riesgo. Un equipo de la Northwestern University de Chicago revisó las historias clínicas (en inglés) de hombres jóvenes que tomaban la dosis para la caída del pelo. Unos 12 de cada 1.000 que la habían tomado durante más de unos siete meses tuvieron problemas de erección que duraron después de dejarla, frente a unos 2 de cada 1.000 con un uso más corto.

Las historias clínicas solo recogen lo que el personal médico dejó por escrito, y este estudio solo contó los problemas de erección duraderos.

Una vez que los problemas se han vuelto duraderos, puede que haber hecho un tratamiento más corto no aumente las probabilidades de recuperarse. En un estudio estadounidense de 2012 (en inglés) con hombres cuyos efectos secundarios sexuales siguieron después de dejar el medicamento, el tiempo que habían tomado finasterida no tuvo relación con que mejoraran o no.

Konrad eligió un espray porque pensaba que era la opción más segura. A los 10 días notó cambios sexuales y tuvo un ataque de pánico, así que lo dejó. Los problemas sexuales y de sueño desaparecieron en cuatro o cinco días, según cuenta.

Unas tres semanas después de dejarlo, se despertó con otro ataque de pánico. Después llegaron el pitido en los oídos y las noches sin dormir. Ahora tiene que leer una página dos veces para recordar lo que dice.

Reproducir vídeo: la historia de Konrad, diez días de finasterida tópica (Moral Medicine)

¿Qué puedo hacer?

La finasterida ayuda a muchos hombres a conservar el pelo. Si tiene efectos secundarios, la decisión les corresponde a usted y a quien le receta el medicamento. Si tiene el ánimo bajo o pensamientos suicidas, el prospecto británico (en inglés) dice que deje de tomarla y consulte a su médico o médica cuanto antes. En España, la línea 024 de atención a la conducta suicida es gratuita y está disponible 24 horas, y el Teléfono de la Esperanza atiende en el 717 003 717.

Apunte las fechas, por corto que haya sido el tratamiento: «Finasterida 1 mg, tres comprimidos desde el 2 de junio de 2026, el último el 4 de junio. Entumecimiento desde el 4 de junio». Cuando la MHRA revisó sus notificaciones, solo unas 4 de cada 10 decían cuándo habían empezado los síntomas.

Muchas personas cuentan que les costó que las tomaran en serio. Lleve la frase del prospecto. Puede notificarlo sin que ningún médico o médica le dé la razón.

Notifíquelo: ayuda a todo el mundo

Que su médico o médica lo anote le ayuda a usted. Una notificación a la agencia del medicamento ayuda al resto: así es como se detectan los patrones.

• No hace falta demostrarlo. Basta con una sospecha, aunque hayan pasado años desde que dejó el medicamento.
• Dónde: en España, a la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS), a través de notificaRAM; en el Reino Unido, al sistema Yellow Card, y en EE. UU., a MedWatch.
• Use las palabras exactas. Si los síntomas continuaron después de dejarla, escriba Síndrome postinhibidor de la 5 alfa-reductasa (MedDRA 10082430; en inglés, Post 5-alpha-reductase inhibitor syndrome).

Nuestra guía para notificar efectos adversos le explica cómo hacerlo

¿Qué más pregunta la gente?

He notado algo raro tras unas pocas pastillas. ¿Es PFS? No necesariamente. Los problemas sexuales que desaparecen al dejar el medicamento no son PFS, según los criterios de 2022 (en inglés). Que un problema siga ahí tres meses después de dejarlo cuenta a favor del diagnóstico. Antes hay que descartar otras causas, como otro medicamento o alguna enfermedad.

¿Pueden empezar los síntomas después de dejar la finasterida? Sí, pueden. Los mismos criterios dicen que un problema duradero puede aparecer solo al dejar el fármaco, o que uno leve puede empeorar. El crash de Marko llegó el día después de su último comprimido. Nuestro artículo sobre qué pasa al dejar la finasterida lo explica con más detalle.

¿Es más seguro un espray para un tratamiento corto? Todavía nadie lo sabe. En un ensayo de 2022 (en inglés), un espray hizo llegar a la sangre mucho menos finasterida que un comprimido, pero algo seguía llegando. La agencia estadounidense del medicamento, la FDA (en inglés), ha recibido notificaciones de efectos secundarios tras usar finasterida tópica preparada en farmacia, y la mayoría decían que continuaron después de dejarla. Nuestro artículo sobre la finasterida tópica da más detalles.

Marko tomó tres comprimidos y, cinco años después, dice que todavía no ha vuelto a ser del todo el de antes. Si un tratamiento corto le cambió algo, notifíquelo: una notificación cuenta aunque hayan pasado años.

Fuentes

1. Propecia 1 mg film-coated tablets, prospecto (en inglés), Electronic Medicines Compendium (emc), revisado por última vez en mayo de 2026. Sección 4, en «frecuencia no conocida»: «dificultad persistente para tener una erección después de interrumpir el tratamiento», una disminución persistente del deseo sexual y problemas persistentes de eyaculación. Ninguna de estas líneas indica un tiempo de uso. Sección 2: ante el ánimo bajo o los pensamientos suicidas, dejar de tomarlo y consultar al médico cuanto antes. Sección 3: el efecto completo sobre el pelo puede tardar de 3 a 6 meses.
2. Propecia (finasteride), ficha técnica estadounidense (en inglés), DailyMed, US National Library of Medicine. Sección 12.2: la DHT sérica baja un 65 % en las 24 horas siguientes a un comprimido de 1 mg. Sección 12.1: «La renovación del complejo enzimático es lenta» (semivida de unos 30 días para el complejo enzimático de tipo II). Sección 12.3: semivida plasmática de unas 5 a 6 horas en hombres de 18 a 60 años. Sección 6.2: notificaciones poscomercialización de disfunción sexual que continuó después de dejar el tratamiento.
3. MHRA, Safety review of finasteride: public assessment report (en inglés), abril de 2024. Sección 5.2: notificaciones de Yellow Card hasta el 5 de enero de 2023 sobre finasterida con disfunción sexual (375) o con ánimo deprimido y conducta suicida (231). El tiempo hasta la aparición constaba en 252 notificaciones (42 %): media de 330 días (unos 10,8 meses), rango de 1 a 5.923 días. El informe recoge la revisión de los datos de seguridad que hizo la MHRA en 2023.
4. Healy D, Bahrick A, Bak M, et al. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (en inglés). International Journal of Risk & Safety in Medicine, 2022; 33(1): 65-76. Sección 5: los criterios necesarios del PFS son el tratamiento previo con un inhibidor de la 5-alfa-reductasa y una disfunción sexual duradera después de dejarlo, sin una duración mínima de tratamiento. Un problema presente 3 meses o más después de dejarlo es un criterio adicional; hay que descartar otras causas; la disfunción sexual que desaparece al dejar el tratamiento no es PFS. Sección 9: un problema duradero puede aparecer solo al dejar el fármaco, o uno leve puede empeorar al dejarlo.
5. Healy D, Le Noury J, Mangin D. Enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, 5α-reductase inhibitors and isotretinoin: 300 cases (en inglés). International Journal of Risk & Safety in Medicine, 2018; 29(3-4): 125-134. Notificaciones a RxISK.org; 25 tenían que ver con finasterida (24) o dutasterida (1). En las que se conocía la duración del tratamiento (226 notificaciones), iba desde una sola dosis hasta más de 16 años. Tres personas con finasterida o dutasterida indicaron menos de dos semanas de tratamiento. Notificaciones autoseleccionadas, sin grupo de comparación.
6. Kiguradze T, Temps WH, Yarnold PR, et al. Persistent erectile dysfunction in men exposed to the 5α-reductase inhibitors, finasteride, or dutasteride (en inglés). PeerJ, 2017; 5: e3020. Historias clínicas electrónicas de Northwestern Medicine. Hombres de 16 a 42 años con finasterida de 1,25 mg al día o menos: 34 de 4.284 tuvieron disfunción eréctil que duró al menos 90 días después de dejarla y se trató con un inhibidor de la PDE5. Con más de 205 días de uso: 30 de 2.587 (1,16 %). Con 205 días o menos: 4 de 1.697 (0,24 %), calculado a partir de la tabla 3C.
7. Irwig MS. Persistent sexual side effects of finasteride: could they be permanent? (en inglés) Journal of Sexual Medicine, 2012; 9(11): 2927-32. Se volvió a evaluar, entre 9 y 16 meses después, a 54 hombres cuyos efectos secundarios sexuales habían durado al menos 3 meses después de dejarla. Ni el tiempo de uso de la finasterida ni el tiempo que llevaban los efectos secundarios se correlacionaron con los cambios en sus puntuaciones de disfunción sexual.
8. Piraccini BM, Blume-Peytavi U, Scarci F, et al. Efficacy and safety of topical finasteride spray solution for male androgenetic alopecia: a phase III, randomized, controlled clinical trial (en inglés). Journal of the European Academy of Dermatology and Venereology, 2022; 36(2): 286-294. Niveles máximos de finasterida en sangre más de 100 veces menores con el espray que con el comprimido; la DHT sérica bajó un 34,5 % con el espray y un 55,6 % con el comprimido.
9. US Food and Drug Administration, FDA alerts health care providers, compounders and consumers of potential risks associated with compounded topical finasteride products (en inglés), 22 de abril de 2025. Solo productos tópicos preparados en farmacia (fórmulas magistrales): 32 notificaciones de 2019 a 2024; la mayoría decían que los efectos secundarios continuaron después de dejarlos.
10. Entrevistas de Moral Medicine en YouTube. Marko (en inglés), 9 de marzo de 2026: la breve consulta privada de dermatología en el 0:48, los tres días en el 1:01, «Al día siguiente sufrí un crash» en el 1:16, un año sin poder trabajar en el 1:26, no haber vuelto del todo a ser el de antes y «una vieja lesión» en el 1:36, el sueño y la libido en el 2:50. Sumair (en inglés), 6 de abril de 2023: las cuatro aplicaciones y el ardor en el 3:34, «empezaron a ir cuesta abajo de verdad» en el 4:43, la falta de libido en el 8:12, la música en el 9:38. Konrad (en inglés), 4 de agosto de 2025: el espray elegido por parecerle más seguro en el 2:41, la memoria en el 3:38, el «cristal invisible» en el 4:11, los 10 días en el 6:28. Los cambios sexuales y un ataque de pánico en el 7:42, los problemas sexuales y el insomnio desaparecidos a los cuatro o cinco días en el 7:59, otro ataque de pánico unas tres semanas después de dejarlo en el 8:20, acúfenos e insomnio a partir del 8:53, tres meses y dos semanas sin tomarlo en el 10:15. Sus historias en nuestra web: Marko, Sumair, Konrad.
11. Foto: Propecia box and tablet (en inglés), Kristoferb, 2010, dominio público, vía Wikimedia Commons.

Todas las citas se han traducido del inglés.