Finasterida tópica: ¿más segura que la oral?

La finasterida tópica hace llegar a la sangre menos fármaco que un comprimido, pero algo llega. La agencia estadounidense del medicamento (FDA) ha recibido notificaciones de problemas sexuales y depresión que continuaron después de dejarla. Cuando los síntomas duran tras dejar la finasterida, se habla de síndrome post-finasterida (PFS).

Algunas personas eligen un espray porque les han dicho que es la opción segura. Esa idea se apoya sobre todo en análisis de sangre, y no hemos encontrado ningún estudio que haya seguido durante meses a quienes usaban el espray después de dejarlo.

Sumair tenía 21 años cuando empezó con finasterida tópica, recetada a través de un servicio en línea. Cuenta que le dijeron que los efectos secundarios eran poco frecuentes y que se le pasarían al dejarla. Tras cuatro aplicaciones, sintió un ardor intenso en los genitales.

Reproducir vídeo: la historia de Sumair con la finasterida tópica (Moral Medicine)

El ardor se calmó cuando la dejó. En las semanas y los meses siguientes, todo fue a peor: entumecimiento genital, ningún deseo sexual, insomnio, problemas de memoria. Cuenta que, al principio, en la consulta le dijeron que probablemente era cosa de su cabeza.

¿La finasterida tópica pasa a la sangre?

Sí, una parte. La FDA dice que el paso de la finasterida «a través de la piel hasta el torrente sanguíneo es previsible» (FDA, en inglés).

Un ensayo (en inglés) comparó un espray de finasterida con el comprimido y con un espray placebo, sin fármaco. La DHT, la hormona que la finasterida hace bajar, cayó en la sangre en torno a un tercio con el espray y en más de la mitad con el comprimido. Con el placebo no cambió. Es decir, el efecto del espray no se quedó en el cuero cabelludo.

Cuánto bajó la DHT en la sangre a las 24 semanas

Finasterida 1 mg en comprimidomás de la mitad

Finasterida en esprayun tercio

Espray placebonada

La Agencia Europea de Medicamentos (EMA) dice que la exposición del cuerpo al fármaco es «notablemente menor» con un espray. Añade que eso «no excluye por completo el riesgo» de efectos secundarios en otras partes del cuerpo (EMA, en inglés).

¿Es más segura la finasterida tópica que los comprimidos?

Todavía nadie sabe si los efectos secundarios que duran son menos frecuentes con un espray.

En el mismo ensayo (en inglés), unos 3 de cada 100 hombres dijeron tener un efecto secundario sexual relacionado con el tratamiento, tanto con el espray como con el placebo. Como llegaba mucho menos fármaco a la sangre, los autores concluyeron que hay «menos probabilidad» de efectos secundarios sexuales que con el comprimido. Es el argumento más sólido para decir que el espray es más seguro.

Pero el ensayo se diseñó para ver si crecía el pelo. Su última revisión fue cuatro semanas después de terminar el tratamiento, demasiado pronto para saber si un problema duraba meses.

Konrad usó finasterida tópica durante 10 días. Cuenta que tenía entendido que era segura. Describe ataques de pánico, insomnio y problemas cognitivos. Casi nadie a su alrededor ve nada de eso.

Reproducir vídeo: la historia de Konrad con la finasterida tópica (Moral Medicine)

¿Pueden durar los efectos secundarios de la finasterida tópica después de dejarla?

Algunas personas cuentan que los suyos han durado. En EE. UU. no hay ningún espray de finasterida aprobado, así que los que se venden allí los preparan las farmacias, y la FDA ha advertido sobre ellos (en inglés).

Su advertencia describe 32 notificaciones de problemas, desde disfunción eréctil y poco deseo sexual hasta depresión, pensamientos suicidas y niebla mental. La mayoría decía que los problemas «siguieron persistiendo después de dejar el producto».

Algunas personas contaron que quien se lo había recetado les dijo que «no había riesgo de ningún efecto adverso porque el producto era tópico».

Las notificaciones no pueden demostrar que el fármaco causara un problema, ni mostrar con qué frecuencia ocurre, según la FDA (en inglés). Sobre los comprimidos, la agencia británica del medicamento (MHRA) advierte de que los problemas sexuales a veces han continuado después de dejarlos (MHRA, en inglés).

Sawyer usó finasterida tópica durante tres meses. En su entrevista describe efectos secundarios que siguieron después de dejarla.

Reproducir vídeo: la batalla de Sawyer con el PFS tras la finasterida tópica

Si está pasando por un momento difícil: en España, la línea 024 de atención a la conducta suicida es gratuita y está disponible 24 horas. También puede llamar al Teléfono de la Esperanza, en el 717 003 717.

¿Qué puedo hacer si algo ha cambiado?

Estos medicamentos ayudan a muchas personas. Si tiene efectos secundarios, la decisión les corresponde a usted y a quien se lo receta.

Un cambio en el estado de ánimo es otra cosa. Si aparecen depresión o pensamientos suicidas con los comprimidos de finasterida contra la caída del pelo, la MHRA indica dejarlos de inmediato y hablar con su médico o médica (MHRA, en inglés). Si usa un espray, pida cita médica lo antes posible.

Cuéntele a quien se lo recetó qué ha cambiado y cuándo, y que lo usó en el cuero cabelludo. Por ejemplo: «Finasterida en espray desde marzo de 2025, último uso en junio de 2025. Sin deseo sexual desde mayo».

Si todavía no ha empezado, pregunte antes:

1

¿Está autorizado o lo prepara una farmacia?

Pida su nombre y su prospecto.

2

¿Qué más lleva?

Algunos espráis añaden minoxidil.

3

¿Pueden seguir los efectos secundarios después de dejarlo?

¿Y a quién se lo digo si aparecen?

4

¿Cómo evito que le llegue a mi pareja?

Sobre todo si ella puede quedarse embarazada.

Notifíquelo: ayuda a todo el mundo

Que su médico o médica lo anote le ayuda a usted. Una notificación a la agencia del medicamento ayuda al resto: así es como se detectan los patrones.

• No hace falta demostrarlo. Basta con una sospecha, aunque hayan pasado años desde que lo dejó.
• Dónde: en España, a la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS), a través de notificaRAM. En el Reino Unido, el sistema Yellow Card, y en Estados Unidos, MedWatch (en inglés). Indique que lo usó en el cuero cabelludo.
• Use las palabras exactas. Si los síntomas continuaron después de dejarlo, escriba Síndrome postinhibidor de la 5 alfa-reductasa (MedDRA 10082430; en inglés, Post 5-alpha-reductase inhibitor syndrome).

Nuestra guía para notificar efectos adversos le explica cómo hacerlo

¿Qué más se pregunta sobre la finasterida tópica?

¿Puede la finasterida tópica afectar a la pareja? La FDA dice que la finasterida no debe usarse durante el embarazo, porque puede causar malformaciones en un bebé de sexo masculino. Advierte de que un producto aplicado en la piel conlleva un «mayor riesgo potencial» de pasar a otras personas, «en concreto a mujeres». Pide a quienes la recetan que lo expliquen, así que, si su pareja está o podría quedarse embarazada, pregunte cómo evitar transmitírsela.

¿Hay algún espray de finasterida autorizado en el Reino Unido? No hemos encontrado ninguno. El compendio británico de medicamentos (en inglés), donde las empresas publican sus prospectos, solo recoge comprimidos de finasterida. Así que un espray que se ofrezca allí puede no estar autorizado o ser una preparación de farmacia. Pregunte a quien se lo receta cuál de las dos cosas es.

¿Puede la finasterida tópica afectar al estado de ánimo? Todavía nadie lo sabe. La EMA no encontró «ninguna evidencia que relacione la ideación suicida» (en inglés) con los espráis de finasterida, pero tampoco encontró ningún estudio que hubiera investigado esa relación. La información de producto de los espráis en la UE ya advierte de los cambios de ánimo observados con los comprimidos.

Sumair cuenta que sabía que podía haber efectos secundarios, pero que antes de empezar nadie le habló de verdad de un daño duradero. Si ha notado algún cambio, lea sobre el PFS y notifíquelo.

Fuentes

1. Piraccini BM, Blume-Peytavi U, Scarci F y colaboradores. Efficacy and safety of topical finasteride spray solution for male androgenetic alopecia: a phase III, randomized, controlled clinical trial (en inglés). J Eur Acad Dermatol Venereol 2022;36(2):286-294. 458 hombres; un espray de finasterida al 0,25 % frente al comprimido de 1 mg y un placebo durante 24 semanas, con una visita de seguimiento en la semana 28. La DHT en sangre bajó un 34,5 % con el espray y un 55,6 % con el comprimido, sin cambios con el placebo; el nivel máximo de finasterida en sangre fue más de 100 veces menor con el espray. Efectos secundarios sexuales relacionados con el tratamiento: 2,8 % con el espray, 3,3 % con el placebo y 4,8 % con el comprimido. Financiado por Polichem S.A. y Almirall S.A., las empresas que desarrollaban el espray.
2. US Food and Drug Administration, FDA alerts health care providers, compounders and consumers of potential risks associated with compounded topical finasteride products (en inglés), abril de 2025. 32 notificaciones al sistema de notificación de efectos adversos de la FDA entre 2019 y 2024. No hay ninguna finasterida tópica aprobada por la FDA, y la FDA no revisa la seguridad, la eficacia ni la calidad de las fórmulas magistrales antes de su venta.
3. US Food and Drug Administration, FDA Adverse Event Monitoring System (AEMS) Public Dashboard (en inglés): las notificaciones «no pueden usarse para estimar la incidencia» de los efectos notificados.
4. European Medicines Agency, PRAC, Finasteride- and dutasteride-containing medicinal products, Article 31 referral: assessment report (en inglés), EMA/PRAC/55203/2025. Espray de finasterida autorizado en la UE desde 2020; «exposición sistémica notablemente menor» que con los comprimidos; ningún estudio pertinente sobre pensamientos suicidas con el espray, y ningún caso posible o probable relacionado solo con el uso tópico; el balance beneficio-riesgo de los espráis «sigue siendo favorable».
5. European Medicines Agency, Finasteride- and dutasteride-containing medicinal products: referral overview (en inglés), 2025. La ideación suicida se confirma como efecto secundario de los comprimidos de finasterida de 1 mg y 5 mg; se añade una tarjeta para el paciente en los envases de comprimidos de 1 mg.
6. MHRA, Finasteride: reminder of the risk of psychiatric side effects and of sexual side effects (which may persist after discontinuation of treatment) (en inglés), Drug Safety Update, 29 de abril de 2024.
7. MHRA, Finasteride and dutasteride: updated safety warnings for psychiatric side effects and sexual dysfunction (en inglés), Drug Safety Update, 11 de mayo de 2026. Consejo para la finasterida de 1 mg: «deje la finasterida de 1 mg inmediatamente si presenta depresión o pensamientos suicidas y contacte con su médico lo antes posible». Ninguna de las dos actualizaciones menciona los espráis.
8. Electronic Medicines Compendium, búsqueda de finasterida (en inglés), consultado el 10 de octubre de 2026: diez productos, todos comprimidos.
9. Vídeos: entrevistas de Moral Medicine con Sumair (en inglés), resumida en la historia de Sumair; Konrad (en inglés), del 4 de agosto de 2025, resumida en la historia de Konrad, y Sawyer (en inglés), del 27 de junio de 2024, resumida en la historia de Sawyer.

Todas las citas se han traducido del inglés.