Finasteride topica: più sicura delle compresse?

La finasteride topica porta nel sangue meno farmaco di una compressa, ma non zero. L’agenzia statunitense del farmaco (FDA) ha ricevuto segnalazioni di problemi sessuali e depressione che sono continuati anche dopo che le persone avevano smesso. Quando i sintomi durano dopo l’interruzione della finasteride, si parla di sindrome post-finasteride (PFS).

Alcune persone scelgono uno spray perché si sono sentite dire che è la scelta sicura. Questa affermazione si basa soprattutto su esami del sangue, e nessuno degli studi che abbiamo trovato ha seguito per mesi chi aveva smesso lo spray.

Sumair aveva 21 anni quando ha cominciato a usare la finasteride topica, prescritta da un servizio online. Dice che gli avevano assicurato che gli effetti collaterali erano rari e che sarebbero passati una volta smesso il farmaco. Dopo quattro applicazioni ha sentito un bruciore intenso ai genitali.

Riprodurre il video: la storia di Sumair, finasteride topica (Moral Medicine)

Il bruciore si è attenuato quando ha smesso. Nelle settimane e nei mesi successivi, però, le cose sono peggiorate: intorpidimento genitale, nessun desiderio sessuale, insonnia, problemi di memoria. Dice che all’inizio un medico gli ha detto che probabilmente era tutto nella sua testa.

La finasteride topica passa nel sangue?

Sì, in parte. La FDA dice che il passaggio della finasteride «attraverso la pelle nel circolo sanguigno è previsto» (FDA, in inglese).

Uno studio (in inglese) ha confrontato uno spray di finasteride con la compressa e con uno spray placebo, senza principio attivo. Il DHT, l’ormone che la finasteride abbassa, è calato nel sangue di circa un terzo con lo spray e di più della metà con la compressa. Con lo spray placebo non è cambiato. L’effetto dello spray, quindi, non si fermava al cuoio capelluto.

Quanto è calato il DHT nel sangue dopo 24 settimane

Finasteride 1 mg in compressepiù della metà

Finasteride sprayun terzo

Spray placebonessun calo

Secondo l’Agenzia europea per i medicinali (EMA), con uno spray l’esposizione del corpo al farmaco è «nettamente più bassa». Aggiunge però che questo «non esclude del tutto il rischio» di effetti collaterali in altre parti del corpo (EMA, in inglese).

La finasteride topica è più sicura delle compresse?

Nessuno sa ancora se gli effetti collaterali che durano siano più rari con uno spray.

Nello stesso studio (in inglese), circa 3 uomini su 100 hanno riferito un effetto collaterale sessuale legato al trattamento, sia con lo spray sia con lo spray placebo. Poiché nel sangue arrivava molto meno farmaco, gli autori hanno concluso che c’è una «minore probabilità» di effetti collaterali sessuali rispetto alla compressa. È l’argomento più forte per definire lo spray più sicuro.

Lo studio, però, era pensato per mostrare se i capelli ricrescevano. L’ultimo controllo avveniva quattro settimane dopo la fine del trattamento, troppo presto per sapere se un problema sia durato per mesi.

Konrad ha usato la finasteride topica per 10 giorni. Dice che la credeva sicura. Descrive attacchi di panico, insonnia e problemi cognitivi. Sono disturbi che da fuori quasi nessuno riesce a vedere.

Riprodurre il video: la storia di Konrad, finasteride topica (Moral Medicine)

Gli effetti collaterali della finasteride topica possono durare dopo l’interruzione?

Alcune persone dicono che per loro è stato così. Negli Stati Uniti non esiste uno spray di finasteride approvato: quelli venduti lì sono preparati dalle farmacie, e la FDA ha messo in guardia contro questi prodotti (in inglese).

L’avviso descrive 32 segnalazioni di problemi, dalle difficoltà di erezione e dal calo della libido fino a depressione, pensieri suicidari e nebbia mentale. Nella maggior parte delle segnalazioni i problemi «continuavano a persistere dopo l’interruzione del prodotto».

Alcune persone hanno riferito che chi aveva prescritto il prodotto aveva detto loro che «non c’era alcun rischio di eventi avversi perché il prodotto era topico».

Le segnalazioni non possono dimostrare che sia stato il farmaco a causare un problema, né mostrare quanto spesso succeda, dice la FDA (in inglese). Per le compresse, l’agenzia britannica del farmaco avverte che in alcuni casi i problemi sessuali sono continuati dopo l’interruzione (MHRA, in inglese).

Sawyer ha usato la finasteride topica per tre mesi. Nella sua intervista descrive effetti collaterali che sono continuati dopo che ha smesso.

Riprodurre il video: Sawyer e la PFS dopo la finasteride topica

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Che cosa posso fare se qualcosa è cambiato?

Questi farmaci aiutano molte persone. Se ha effetti collaterali, che cosa fare lo decide lei insieme al medico che le ha prescritto il farmaco.

Con l’umore è diverso. Per le compresse di finasteride contro la caduta dei capelli, l’agenzia britannica del farmaco dice di smettere subito e di contattare il medico se compaiono depressione o pensieri suicidari (MHRA, in inglese). Se usa uno spray, si rivolga a un medico il prima possibile.

Dica al medico che le ha prescritto lo spray che cosa è cambiato e quando, e che l’ha usato sul cuoio capelluto. Per esempio: «Finasteride spray da marzo 2025, ultima applicazione a giugno 2025. Niente desiderio sessuale da maggio».

Se non ha ancora cominciato, chieda prima:

1

Lo spray è autorizzato o preparato in farmacia?

Chieda il nome e il foglio illustrativo.

2

Che cos’altro contiene?

Alcuni spray contengono anche minoxidil.

3

Gli effetti collaterali possono continuare dopo l’interruzione?

E a chi lo dico se compaiono?

4

Come evito di trasmetterlo a una partner?

Soprattutto se può rimanere incinta.

Lo segnali: aiuta tutti

Se il medico ne prende nota, questo aiuta lei. Una segnalazione all’agenzia del farmaco aiuta tutti gli altri: è così che ci si accorge che un problema si ripete.

• Non servono prove. Basta il sospetto, anche anni dopo l’interruzione.
• Dove: in Italia all’Agenzia Italiana del Farmaco (AIFA), con il modulo online su servizionline.aifa.gov.it/schedasegnalazioni/; nel Regno Unito con il sistema Yellow Card; negli Stati Uniti con MedWatch (in inglese). Specifichi che ha usato il farmaco sul cuoio capelluto.
• Usi le parole giuste. Se i sintomi sono continuati dopo l’interruzione, scriva Sindrome da inibitore della 5-alfa-reduttasi (MedDRA 10082430; in inglese: Post 5-alpha-reductase inhibitor syndrome).

La nostra guida per segnalare gli effetti collaterali le spiega ogni passaggio

Altre domande frequenti sulla finasteride topica

La finasteride topica è un rischio per la partner? Secondo la FDA la finasteride non deve essere usata in gravidanza, perché può causare anomalie in un feto di sesso maschile. Avverte che un prodotto sulla pelle comporta un «maggior rischio potenziale» di passare ad altre persone, «in particolare donne». Chiede ai medici di spiegarlo: se la sua partner è incinta o potrebbe esserlo, chieda come evitare di trasmetterle il farmaco.

Esiste uno spray di finasteride autorizzato nel Regno Unito? Non ne abbiamo trovato nessuno. Il prontuario britannico dei medicinali (in inglese), dove le aziende pubblicano i loro fogli illustrativi, elenca solo compresse di finasteride. Uno spray proposto nel Regno Unito potrebbe quindi non essere autorizzato, o essere preparato in farmacia: chieda al medico che glielo prescrive di che cosa si tratta.

La finasteride topica può influire sull’umore? Nessuno lo sa ancora. L’EMA non ha trovato «prove di un legame con l’ideazione suicidaria» (in inglese) per gli spray di finasteride, ma non ha trovato nemmeno uno studio che lo avesse cercato. Nell’UE le informazioni sul prodotto degli spray mettono già in guardia dai cambiamenti dell’umore visti con le compresse.

Sumair dice che sapeva che gli effetti collaterali erano possibili, ma che prima di iniziare nessuno gli aveva mai davvero parlato di danni duraturi. Se qualcosa è cambiato per lei, legga che cos’è la PFS e lo segnali.

Fonti

1. Piraccini BM, Blume-Peytavi U, Scarci F e colleghi. Efficacy and safety of topical finasteride spray solution for male androgenetic alopecia: a phase III, randomized, controlled clinical trial (in inglese). J Eur Acad Dermatol Venereol 2022;36(2):286-294. 458 uomini; uno spray di finasteride allo 0,25% contro la compressa da 1 mg e il placebo per 24 settimane, con una visita di controllo alla settimana 28. Il DHT nel sangue è calato del 34,5% con lo spray e del 55,6% con la compressa, senza variazioni con il placebo; il picco di finasteride nel sangue era più di 100 volte più basso con lo spray. Effetti collaterali sessuali legati al trattamento: 2,8% con lo spray, 3,3% con il placebo, 4,8% con la compressa. Finanziato da Polichem S.A. e Almirall S.A., le aziende che sviluppano lo spray.
2. Agenzia statunitense del farmaco (FDA), FDA alerts health care providers, compounders and consumers of potential risks associated with compounded topical finasteride products (in inglese), aprile 2025. 32 segnalazioni al FDA Adverse Event Reporting System dal 2019 al 2024. Non esiste finasteride topica approvata dalla FDA; i preparati galenici non vengono valutati dalla FDA per sicurezza, efficacia o qualità prima della vendita.
3. Agenzia statunitense del farmaco (FDA), FDA Adverse Event Monitoring System (AEMS) Public Dashboard (in inglese): le segnalazioni «non possono essere usate per stimare l’incidenza» degli eventi segnalati.
4. Agenzia europea per i medicinali, PRAC, Finasteride- and dutasteride-containing medicinal products, Article 31 referral: assessment report (in inglese), EMA/PRAC/55203/2025. Spray di finasteride autorizzato nell’UE dal 2020; «esposizione sistemica nettamente più bassa» rispetto alle compresse; nessuno studio pertinente sui pensieri suicidari con lo spray, e nessun caso possibile o probabile legato al solo uso topico; il rapporto fra benefici e rischi degli spray «resta favorevole».
5. Agenzia europea per i medicinali, Finasteride- and dutasteride-containing medicinal products: referral overview (in inglese), 2025. Ideazione suicidaria confermata come effetto collaterale della finasteride in compresse da 1 mg e 5 mg; una scheda per il paziente aggiunta alle confezioni delle compresse da 1 mg.
6. MHRA, Finasteride: reminder of the risk of psychiatric side effects and of sexual side effects (which may persist after discontinuation of treatment) (in inglese), Drug Safety Update, 29 aprile 2024.
7. MHRA, Finasteride and dutasteride: updated safety warnings for psychiatric side effects and sexual dysfunction (in inglese), Drug Safety Update, 11 maggio 2026. Indicazione per la finasteride 1 mg: «smetta subito la finasteride 1 mg se compaiono depressione o pensieri suicidari, e contatti il medico il prima possibile». Nessuno dei due aggiornamenti parla degli spray.
8. Electronic Medicines Compendium, search for finasteride (in inglese), consultato il 10 ottobre 2026: dieci prodotti, tutti compresse.
9. Video: interviste di Moral Medicine a Sumair (raccontata in Sumair: quattro dosi di finasteride), Konrad (4 agosto 2025; Konrad: 10 giorni di finasteride) e Sawyer (27 giugno 2024; la storia di Sawyer), tutte in inglese.

Tutte le citazioni sono state tradotte dall’inglese.