Smettere la finasteride: che cosa succede?
Smessa la finasteride, i capelli guadagnati probabilmente cadono entro 9-12 mesi. Gli effetti collaterali sessuali possono persistere: è la PFS.
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Quando smette di prendere la finasteride, i capelli guadagnati probabilmente andranno persi entro 9-12 mesi (in inglese): lo dice il foglio illustrativo britannico, il cosiddetto bugiardino. Gli effetti collaterali sessuali non seguono questi tempi: lo stesso foglio avverte che possono continuare dopo l’ultima compressa. In quel caso si parla di sindrome post-finasteride (PFS).
Per i capelli, i tempi sono stati misurati quasi mese per mese. Per gli effetti collaterali non sono stati misurati allo stesso modo, quindi nessuno può dirle in anticipo se i suoi passeranno.
L’essenziale in tre punti
- Smessa la finasteride, i capelli guadagnati probabilmente cadranno entro 9-12 mesi (foglio illustrativo britannico, in inglese).
- Lo stesso foglio elenca problemi di erezione, desiderio sessuale ed eiaculazione che sono persistiti dopo l’interruzione (foglio illustrativo, in inglese).
- Nessuno ha misurato quanto spesso succeda, né per quanto tempo (criteri diagnostici del 2022, in inglese). Le persone colpite la chiamano PFS.
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Marko ha preso la finasteride per tre giorni. Ha notato dei sintomi e ha smesso subito. Il giorno dopo, racconta, è arrivato il crash: un peggioramento improvviso e intenso.
Per un anno ha avuto sintomi fisici e psichici, e non ha potuto lavorare.
Che cosa succede ai capelli quando si smette la finasteride?
I capelli guadagnati si perdono, poco alla volta. Secondo il riassunto delle caratteristiche del prodotto (RCP) britannico (in inglese), il beneficio comincia a regredire entro sei mesi. Dopo 9-12 mesi i capelli tornano al punto di partenza. Negli studi clinici statunitensi, gli uomini passati al placebo dopo il primo anno avevano perso il beneficio entro la fine del secondo (in inglese).
Il farmaco invece se ne va molto più in fretta: in poche ore metà è già uscita dal sangue. Gli effetti collaterali non sempre lo seguono.
Dopo l’ultima compressa di finasteride
Gli effetti collaterali della finasteride passano quando si smette?
In alcuni uomini sì, in altri no. Negli studi clinici, gli effetti collaterali sessuali sono spariti negli uomini che avevano smesso proprio a causa di questi effetti, dice la scheda tecnica della FDA (in inglese). Il foglio illustrativo britannico, però, elenca anche problemi di erezione, desiderio sessuale ed eiaculazione che sono persistiti dopo l’interruzione (in inglese).
Nessuno ha misurato quanto spesso succeda, né per quanto tempo. Di solito gli studi clinici non seguono le persone abbastanza a lungo da verificare che gli effetti collaterali sessuali siano spariti. Lo fanno notare gli autori dei criteri diagnostici del 2022 (in inglese).
In alcune persone i disturbi sono durati anni dopo l’interruzione. Nessuno sa ancora chi ne sarà colpito, né se si attenueranno.
Il dottor Michael Irwig, allora alla George Washington University, ha seguito uomini che avevano ancora sintomi almeno tre mesi dopo l’interruzione. Circa un anno dopo, ha constatato che quasi tutti li avevano ancora (in inglese).
Alex studiava farmacia. Descrive effetti collaterali iniziati mentre prendeva la finasteride e continuati anche dopo che aveva smesso.
Gli effetti collaterali possono iniziare dopo aver smesso la finasteride?
Sì. Secondo i criteri diagnostici del 2022 (in inglese), un problema sessuale duraturo può comparire solo quando si smette il farmaco, oppure un problema lieve può peggiorare. Le persone colpite lo chiamano spesso crash, come fa Marko.
Il foglio illustrativo britannico non descrive effetti collaterali che iniziano dopo l’ultima compressa. Nel 2024 l’agenzia britannica del farmaco (MHRA) ha chiesto a chi segnala un effetto collaterale della finasteride di indicare se «è continuato o è iniziato dopo l’interruzione del trattamento» (in inglese).
Kyle ha preso la finasteride solo per poco tempo. Racconta che nei mesi dopo l’interruzione il suo corpo è cambiato in modi che non avrebbe mai creduto possibili.
Se i suoi sintomi sono iniziati dopo che ha smesso, lo dica al suo medico e lo indichi in qualsiasi segnalazione faccia.
Che cosa può fare se gli effetti collaterali non passano?
La finasteride aiuta molti uomini a conservare i capelli. Se ha effetti collaterali, decidere come andare avanti spetta a lei e al medico che gliel’ha prescritta. Sull’umore, il foglio illustrativo britannico dice: se con la compressa da 1 mg ha l’umore depresso o pensieri suicidari, smetta di prenderla e contatti il suo medico il prima possibile.
Porti al suo medico il foglio illustrativo e la scheda per il paziente che trova nella confezione. Il foglio consiglia di annotare che cosa è successo, quando è iniziato e quanto è durato (in inglese). Per esempio: «Finasteride 1 mg da marzo 2024, ultima compressa a giugno 2025. Calo della libido da maggio 2025, peggiorato dopo l’interruzione».
Lo segnali: aiuta tutti. Se il medico ne prende nota, questo aiuta lei. Una segnalazione all’agenzia del farmaco aiuta tutti gli altri: è così che ci si accorge che un problema si ripete.
- Non servono prove. Basta il sospetto, anche anni dopo l’interruzione.
- Dove: in Italia all’Agenzia Italiana del Farmaco (AIFA), con il modulo online su servizionline.aifa.gov.it/schedasegnalazioni/; nel Regno Unito con la Yellow Card; negli Stati Uniti con MedWatch (in inglese).
- Le parole giuste. Se i sintomi sono continuati dopo l’interruzione, scriva Sindrome da inibitore della 5-alfa-reduttasi (MedDRA 10082430; in inglese: Post 5-alpha-reductase inhibitor syndrome).
La nostra guida per segnalare gli effetti collaterali le spiega ogni passaggio
Che cos’altro si chiedono le persone che smettono la finasteride?
Meglio ridurre la finasteride gradualmente invece di smettere di colpo? Nessuno sa se ridurre la dose gradualmente cambi qualcosa. Non abbiamo trovato studi che confrontino le due strade, e l’RCP non indica nessuno schema di riduzione graduale. Online troverà consigli perentori in un senso e nell’altro.
Come faccio a sapere se si tratta di PFS? Si parla di PFS quando gli effetti collaterali continuano dopo l’interruzione. I criteri diagnostici del 2022 (in inglese) considerano un problema ancora presente tre mesi dopo l’interruzione un elemento a sostegno della diagnosi. Vanno escluse altre cause, come un altro farmaco o una malattia. Gli effetti collaterali che passano dopo l’interruzione non sono PFS.
La finasteride può influire sull’umore? Sì. Nel 2025 l’Agenzia europea per i medicinali (EMA) ha confermato i pensieri suicidari (in inglese) come effetto collaterale della finasteride in compresse. Se si sente giù di morale, l’NHS, il servizio sanitario britannico, consiglia di chiamare il suo medico (in inglese). Se ha pensieri di farsi del male, chiami il 112 o vada al pronto soccorso. Telefono Amico Italia risponde al 02 2327 2327, 24 ore su 24, tutti i giorni, al costo di una normale chiamata.
Cinque anni dopo tre compresse, Marko sta molto meglio, ma dice di non essere più la persona di prima. Se i suoi effetti collaterali non sono passati, legga la nostra pagina sulla sindrome post-finasteride.
Fonti
- Propecia 1 mg compresse rivestite con film, foglio illustrativo (in inglese), electronic Medicines Compendium (Regno Unito). I capelli guadagnati probabilmente si perdono entro 9-12 mesi dall’interruzione. Sono elencati problemi persistenti di erezione, desiderio sessuale ed eiaculazione dopo l’interruzione (frequenza non nota). In caso di depressione o pensieri suicidari: smettere e contattare un medico. Inoltre la scheda per il paziente e il consiglio di annotare che cosa è successo, quando è iniziato e quanto è durato.
- Propecia 1 mg, riassunto delle caratteristiche del prodotto (in inglese), Regno Unito. Sezione 4.2: il beneficio comincia a regredire entro sei mesi e torna ai valori iniziali entro 9-12 mesi. Sezione 4.8: segnalazioni successive alla commercializzazione di disfunzione sessuale persistente dopo l’interruzione. Sezione 5.2: emivita media di circa 5-6 ore negli uomini fra i 18 e i 60 anni, e di 8 ore negli uomini oltre i 70. Nessuno schema di riduzione graduale.
- Propecia, scheda tecnica della FDA (in inglese), DailyMed. Reazioni avverse: negli studi clinici con 1 mg, gli effetti collaterali sessuali sono spariti negli uomini che avevano smesso a causa di questi effetti e nella maggior parte di quelli che avevano continuato. Le segnalazioni successive alla commercializzazione descrivono disfunzione sessuale continuata dopo l’interruzione. Studi clinici: 48 uomini passati al placebo dopo 12 mesi avevano perso il guadagno di capelli a 24 mesi. Nessuno schema di riduzione graduale.
- Healy D, Bahrick A, Bak M, et al. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (in inglese). International Journal of Risk & Safety in Medicine, 2022; 33(1): 65-76. Un documento di consenso basato su serie di casi pubblicate. Gli studi clinici non seguono di routine gli effetti collaterali sessuali, e quante persone arrivino a una guarigione completa «non è mai stato studiato adeguatamente». Questi disturbi possono durare mesi, anni o indefinitamente. Un problema può comparire per la prima volta, o peggiorare, all’interruzione. Un problema presente da 3 mesi o più dopo l’interruzione è un criterio aggiuntivo per la PFS, e vanno escluse altre cause.
- Irwig MS. Persistent sexual side effects of finasteride: could they be permanent? (in inglese) Journal of Sexual Medicine, 2012; 9(11): 2927-32. 54 uomini i cui effetti collaterali sessuali duravano da almeno 3 mesi dopo l’interruzione sono stati rivalutati 9-16 mesi dopo (in media 14 mesi); il 96% li aveva ancora. Gli uomini erano stati reclutati perché i loro sintomi erano durati, quindi la cifra descrive solo uomini che avevano già sintomi persistenti.
- MHRA, Finasteride: reminder of the risk of psychiatric side effects and of sexual side effects (which may persist after discontinuation of treatment) (in inglese). Drug Safety Update, volume 17, numero 9, 29 aprile 2024. Chiede di indicare, nelle segnalazioni, se una reazione avversa è continuata o è iniziata dopo l’interruzione del trattamento; introduce una scheda per il paziente.
- Agenzia europea per i medicinali, finasteride- and dutasteride-containing medicinal products: referral (in inglese), 2025. Conferma i pensieri suicidari come effetto collaterale delle compresse di finasteride da 1 mg e 5 mg; frequenza non nota.
- NHS, Side effects of finasteride (in inglese), pagina verificata il 2 agosto 2023. Gli effetti collaterali a volte possono continuare dopo l’interruzione; per l’umore basso, chiamare un medico o il 111; per pensieri di farsi del male, il 999 o il pronto soccorso (numeri britannici).
- Interviste di Moral Medicine su YouTube: Marko (in inglese), marzo 2026; Alex (in inglese), luglio 2023; Kyle (in inglese), ottobre 2024. I dettagli delle loro storie vengono dalle interviste e dalle descrizioni pubblicate dal canale.
- Foto: Propecia box and tablet, Kristoferb, pubblico dominio, tramite Wikimedia Commons.
Tutte le citazioni sono state tradotte dall’inglese.
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Si unisca anche lei, poi segnali i suoi effetti collaterali.
Non serve una diagnosi. Chi fa ricerca non vede mai il suo nome.