Finasteride, minoxidil o dutasteride: i rischi

Negli studi clinici, finasteride, minoxidil e dutasteride hanno tutti permesso di mantenere o far ricrescere più capelli di un placebo. Solo i fogli illustrativi di finasteride e dutasteride, i cosiddetti bugiardini, avvertono che gli effetti collaterali sessuali possono continuare dopo l’interruzione: si parla allora di sindrome post-finasteride (PFS).

La maggior parte dei confronti conta i capelli e si ferma lì. Nel 2024 l’agenzia britannica del farmaco (MHRA) ha scritto che gli effetti collaterali sessuali persistenti della finasteride erano «poco conosciuti da chi prescrive e dai pazienti».

Sam, nel Regno Unito, aveva usato il minoxidil a fasi alterne per un paio d’anni. Non funzionava granché, così ne ha parlato con il suo medico di famiglia, che gli ha proposto la finasteride. L’unico avvertimento, racconta, è stato il link a una pagina dell’NHS, il servizio sanitario britannico, secondo cui avrebbe potuto avere difficoltà di erezione.

Riprodurre il video: La devastazione nascosta della finasteride - La storia di Sam

Dopo circa tre mesi ha notato dei cambiamenti al pene e ha buttato via le compresse. «Pensavo che tutto sarebbe tornato normale», dice. Nei mesi successivi la situazione è peggiorata.

Come agiscono finasteride, minoxidil e dutasteride?

La finasteride e la dutasteride abbassano il DHT, un ormone collegato al rimpicciolimento dei follicoli piliferi. Il minoxidil agisce in un altro modo. È nato come compressa per la pressione alta e, come effetto collaterale, faceva crescere i peli sul corpo.

Finasteride

Una compressa al giorno da 1 mg, autorizzata nel Regno Unito per la caduta dei capelli maschile (alopecia androgenetica)

Dutasteride

Una capsula al giorno, autorizzata nel Regno Unito solo per l’ingrossamento della prostata

Minoxidil

Schiuma o soluzione per il cuoio capelluto, in vendita senza ricetta. Prendere le compresse per i capelli non è un uso autorizzato

Con finasteride e minoxidil, i capelli guadagnati restano solo finché si continua a usare il farmaco. Secondo l’RCP britannico, i capelli cresciuti con la finasteride spariscono entro un anno dall’interruzione. Con il minoxidil possono cadere di nuovo nel giro di pochi mesi.

Gli effetti collaterali possono continuare dopo aver smesso?

Per la finasteride e la dutasteride, i fogli illustrativi dicono di sì. Entrambi elencano difficoltà di erezione, calo del desiderio sessuale e problemi di eiaculazione. Dopo ciascuno di questi effetti, il foglio illustrativo della dutasteride aggiunge: «questo può continuare dopo l’interruzione di Avodart». Secondo il suo RCP, il ruolo della dutasteride in questa persistenza «non è noto».

Ad aprile 2024 l’agenzia britannica del farmaco aveva ricevuto centinaia di segnalazioni (in inglese) di problemi sessuali con la finasteride. In quasi la metà dei casi il problema risultava non risolto.

Gli effetti collaterali che continuano dopo aver smesso di prendere la finasteride o la dutasteride prendono il nome di sindrome post-finasteride. La sindrome può colpire la sessualità, l’umore e le funzioni cognitive. In alcune persone è durata anni dopo l’interruzione. Nessuno sa ancora chi ne sarà colpito, né se migliorerà.

L’RCP britannico del minoxidil non elenca effetti collaterali sessuali. Tra quelli che elenca ci sono mal di testa, prurito al cuoio capelluto e peli indesiderati sul viso o sul corpo.

Matt ha applicato la dutasteride sul cuoio capelluto per circa otto mesi.

Riprodurre il video: La dutasteride topica mi ha lasciato effetti collaterali sessuali persistenti | Breve testimonianza di un paziente

Quanto spesso succede?

Nessuno ha misurato quanto spesso gli effetti collaterali continuino dopo l’interruzione. Le segnalazioni alle agenzie del farmaco arrivano da uomini che hanno avuto un problema. Non possono mostrare quanti hanno preso il farmaco senza alcun problema.

Anche le aspettative possono contare. In un piccolo studio (in inglese) sulla finasteride per l’ingrossamento della prostata, alcuni uomini erano stati informati degli effetti collaterali sessuali. Tra questi, 44 su 100 ne hanno riferito uno, contro 15 su 100 tra quelli non informati. Lo studio ha seguito gli uomini solo mentre prendevano le compresse, quindi non dice nulla su ciò che succede dopo l’interruzione.

La revisione dell’agenzia britannica ha indicato questo effetto «nocebo», insieme all’attenzione dei media, tra le possibili ragioni dell’aumento delle segnalazioni.

Nel 2025 CBC Radio ha dato voce a uomini i cui problemi sono continuati dopo l’interruzione.

Riprodurre il video: Il popolare farmaco contro la caduta dei capelli, la finasteride, può avere effetti collaterali che cambiano la vita | The Current

Che cosa posso fare?

Chieda prima di iniziare. Nel Regno Unito la finasteride per la caduta dei capelli non viene prescritta dall’NHS, quindi serve una ricetta privata, a proprie spese. Qualunque farmaco le venga proposto, può chiedere:

• Che cosa succede ai miei capelli se smetto?
• Per la finasteride o la dutasteride: il foglio illustrativo dice che gli effetti collaterali sessuali possono continuare dopo l’interruzione. Che cosa ne sa?
• Ha bisogno di sapere qualcosa della mia salute mentale? L’agenzia britannica chiede a chi prescrive la finasteride di informarsi prima su eventuali precedenti di depressione.
• È autorizzato per la caduta dei capelli? Nel Regno Unito non lo sono né la dutasteride né le compresse di minoxidil.

Questi farmaci aiutano molte persone. Se ha effetti collaterali, la decisione spetta a lei e al medico che le ha prescritto il farmaco. C’è un’eccezione. Se con la finasteride per la caduta dei capelli compaiono depressione o pensieri suicidari, l’agenzia britannica dice di interromperla subito (in inglese) e di contattare il medico il prima possibile. Telefono Amico Italia risponde al 02 2327 2327, 24 ore su 24, tutti i giorni, al costo di una normale chiamata.

Se qualcosa è già cambiato, la nostra pagina sulla sindrome post-finasteride ne spiega i sintomi.

Lo segnali: aiuta tutti

Se il medico ne prende nota, questo aiuta lei. Una segnalazione all’agenzia del farmaco aiuta tutti gli altri: è così che ci si accorge che un problema si ripete.

• Non servono prove. Basta il sospetto, anche anni dopo l’interruzione.
• Dove: in Italia all’Agenzia Italiana del Farmaco (AIFA), con il modulo online su servizionline.aifa.gov.it/schedasegnalazioni/; nel Regno Unito con la Yellow Card; negli Stati Uniti con MedWatch (in inglese).
• Usi le parole giuste. Se i sintomi sono continuati dopo l’interruzione, scriva Sindrome da inibitore della 5-alfa-reduttasi (MedDRA 10082430; in inglese: Post 5-alpha-reductase inhibitor syndrome).

La nostra guida per segnalare gli effetti collaterali le spiega ogni passaggio

Domande frequenti

Quanto sono comuni gli effetti collaterali sessuali mentre si prende la finasteride?

Negli studi di un anno alla base della scheda tecnica della FDA, circa 4 uomini su 100 con finasteride 1 mg ne hanno riferito uno, contro 2 su 100 con una compressa di placebo. Per quelli che continuano dopo l’interruzione, il foglio illustrativo britannico indica «frequenza non nota».

Quanto tempo resta la dutasteride nel corpo?

Per mesi. Secondo la scheda tecnica della FDA si trova ancora nel sangue fino a 4-6 mesi dopo l’ultima capsula. Agli uomini che la prendono si chiede di non donare il sangue prima che siano passati 6 mesi dall’ultima dose, perché non possa arrivare a una donna in gravidanza con una trasfusione.

E gli spray che mescolano minoxidil e finasteride?

Contengono finasteride. Nel 2025 l’agenzia statunitense del farmaco ha avvertito (in inglese) che la finasteride dovrebbe passare attraverso la pelle e arrivare nel sangue. La maggior parte delle segnalazioni che aveva ricevuto sulla finasteride preparata in farmacia da applicare sulla pelle descriveva effetti collaterali continuati dopo l’interruzione. La nostra guida alla finasteride topica approfondisce il tema.

Sam dice che l’unico avvertimento ricevuto era che avrebbe potuto avere difficoltà di erezione. Prima di prendere la prima dose, chieda che cosa succede dopo l’ultima.

Fonti

Tutte le fonti qui sotto sono state verificate il 10 ottobre 2026.

1. Propecia 1 mg compresse, riassunto delle caratteristiche del prodotto (in inglese), sezioni 4.2 e 4.8, e foglio illustrativo (in inglese), sezioni 2 e 4. Electronic Medicines Compendium.
2. Propecia (finasteride 1 mg), scheda tecnica statunitense (in inglese): sezione 6.1, effetti avversi sessuali negli studi di 12 mesi, 3,8% di 945 uomini con finasteride e 2,1% di 934 con placebo; sezione 6.2, disfunzione sessuale continuata dopo l’interruzione. DailyMed.
3. Avodart 0,5 mg capsule molli, riassunto delle caratteristiche del prodotto britannico (in inglese): sezione 4.1, autorizzato per l’iperplasia prostatica benigna; sezione 4.8, «Questi eventi avversi possono persistere dopo l’interruzione del trattamento. Il ruolo della dutasteride in questa persistenza non è noto.» Inoltre il foglio illustrativo (in inglese), sezione 4.
4. Avodart (dutasteride), scheda tecnica statunitense (in inglese): sezione 5.5, niente donazioni di sangue fino ad almeno 6 mesi dopo l’ultima dose; sezione 12.3, rilevabile nel siero fino a 4-6 mesi dopo l’interruzione. DailyMed.
5. Regaine for Men Extra Strength 5% scalp solution, riassunto delle caratteristiche del prodotto (in inglese). Medicinale di libera vendita (General Sales List). Sezione 4.2: i capelli ricresciuti possono scomparire tre o quattro mesi dopo l’interruzione. Anche la schiuma al 5% per il cuoio capelluto, riassunto delle caratteristiche del prodotto (in inglese). La sezione 4.8 non elenca effetti collaterali sessuali. Electronic Medicines Compendium.
6. Compresse di minoxidil, scheda tecnica statunitense (in inglese). Autorizzate per l’ipertensione grave; i peli sul corpo crescono in circa l’80% dei pazienti. «L’uso delle compresse di minoxidil, in qualsiasi formulazione, per favorire la crescita dei capelli non è un’indicazione approvata.» DailyMed. Nel Regno Unito, Loniten compresse, riassunto delle caratteristiche del prodotto (in inglese), sezione 4.1, autorizzato solo per l’ipertensione grave.
7. MHRA, Finasteride: reminder of the risk of psychiatric side effects and of sexual side effects (which may persist after discontinuation of treatment) (in inglese), Drug Safety Update, 29 aprile 2024. Al 5 aprile 2024 aveva ricevuto 426 segnalazioni Yellow Card di disfunzione sessuale; quasi la metà risultava non guarita o non risolta.
8. MHRA, Safety review of finasteride: public assessment report (in inglese), 2024, sull’attenzione dei media e sul possibile effetto nocebo come ragioni dell’aumento dei segnali. Contiene informazioni del settore pubblico concesse in licenza con la Open Government Licence v3.0.
9. MHRA, Finasteride and dutasteride: updated safety warnings for psychiatric side effects and sexual dysfunction (in inglese), Drug Safety Update, 11 maggio 2026. La finasteride 1 mg non è prescritta dall’NHS. Va interrotta subito, contattando un medico, se compaiono depressione o pensieri suicidari. Chi la prescrive deve chiedere di precedenti di depressione o di ideazione suicidaria.
10. Kaufman KD, Olsen EA, Whiting D et al. Finasteride in the treatment of men with androgenetic alopecia (in inglese). J Am Acad Dermatol 1998;39(4 Pt 1):578-89. Due studi di un anno, 1.553 uomini tra i 18 e i 41 anni.
11. Olsen EA, Dunlap FE, Funicella T et al. A randomized clinical trial of 5% topical minoxidil versus 2% topical minoxidil and placebo in the treatment of androgenetic alopecia in men (in inglese). J Am Acad Dermatol 2002;47(3):377-85. 48 settimane, 393 uomini.
12. Gubelin Harcha W, Barboza Martínez J, Tsai TF et al. A randomized, active- and placebo-controlled study of the efficacy and safety of different doses of dutasteride versus placebo and finasteride in the treatment of male subjects with androgenetic alopecia (in inglese). J Am Acad Dermatol 2014;70(3):489-98. 24 settimane, 917 uomini.
13. Mondaini N, Gontero P, Giubilei G et al. Finasteride 5 mg and sexual side effects: how many of these are related to a nocebo phenomenon? (in inglese) J Sex Med 2007;4(6):1708-12. 120 uomini con ingrossamento della prostata, 107 hanno completato lo studio; 43,6% di quelli informati contro 15,3% di quelli non informati, valutati a 6 e 12 mesi di trattamento.
14. US Food and Drug Administration, FDA alerts health care providers, compounders and consumers of potential risks associated with compounded topical finasteride products (in inglese), 22 aprile 2025.
15. Video, Moral Medicine: interviste a Sam (12 giugno 2025; il minoxidil e il suo medico di famiglia da 2:22, il link dell’NHS a 3:56, «Pensavo che tutto sarebbe tornato normale» a 8:52) e Matt (26 agosto 2026). CBC News, The Current, 25 marzo 2025 (tutti in inglese).
16. Foto: Editor182, Avodart, di pubblico dominio, tramite Wikimedia Commons, ospitata su questo sito.

Tutte le citazioni sono state tradotte dall’inglese.