Medicamentos con efectos sexuales: 8 tipos

Muchos medicamentos pueden causar efectos secundarios sexuales mientras se toman, entre ellos los antidepresivos, los betabloqueantes y algunos analgésicos. En el caso de los antidepresivos ISRS, la finasterida y la isotretinoína, los prospectos británicos advierten además de que los problemas pueden durar después de dejarlos. Es lo que se conoce como disfunción sexual post-ISRS (PSSD), síndrome post-finasterida (PFS) y síndrome post-Accutane (PAS).

La Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. tiene una lista de medicamentos que pueden causar problemas de erección (en inglés). No dice qué ocurre después de dejar de tomarlos. Conviene saberlo antes de empezar, y conviene notificarlo si ya ha dejado el medicamento y el sexo sigue sin ser como antes.

Elliott Brown, un cómico londinense, leyó el prospecto de sus antidepresivos. Esperaba encontrar dolores de cabeza. «Más abajo ponía eyaculación fallida», contó a BBC News, «y debajo, eyaculación retardada».

Reproducir vídeo: Antidepresivos: ¿deberíamos hablar de los efectos secundarios? (BBC News, extracto)

Elliott dice que merece la pena: «No creo que estuviera aquí sin ellos». Connor, a quien la BBC cambió el nombre, había dejado la sertralina casi doce meses antes. «Todavía tengo entumecimiento en los genitales», dice.

¿Qué medicamentos pueden causar efectos secundarios sexuales?

Bastantes. Estos son ocho tipos de medicamentos en los que la página del NHS o el prospecto británico menciona algún efecto secundario sexual. Van por orden alfabético, y el orden no significa nada.

• Antidepresivos, entre ellos los ISRS (inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina), como la sertralina. El NHS (en inglés) recoge el deseo sexual bajo, la dificultad para llegar al orgasmo, la sequedad vaginal y los problemas de erección.
• Antipsicóticos, como la olanzapina. El NHS (en inglés) menciona un menor deseo sexual y los problemas de erección.
• Betabloqueantes, para el corazón y la tensión arterial. El NHS (en inglés) recoge los problemas de erección.
• Finasterida, para la caída del pelo o para la próstata. El NHS (en inglés) recoge los problemas de erección, un menor interés por el sexo y los problemas para eyacular.
• Gabapentina y pregabalina, para la epilepsia y el dolor neuropático. El NHS recoge los problemas de erección para la gabapentina (en inglés) y la pregabalina (en inglés).
• Isotretinoína, la cápsula contra el acné. El NHS (en inglés) recoge la disfunción eréctil y el deseo sexual bajo.
• Opioides para el dolor, como la morfina. El prospecto de Zomorph (en inglés) recoge la impotencia y un menor deseo sexual.
• Tamsulosina, un medicamento para la próstata. El NHS (en inglés) recoge los problemas para eyacular.

No es una lista completa, y figurar en ella no dice con qué frecuencia aparece un problema. Un medicamento tampoco es la única causa posible. Nuestros artículos sobre la libido baja a los 20 y la disfunción eréctil a los 20 repasan las demás.

¿Pueden durar los efectos secundarios sexuales después de dejar el medicamento?

En algunas personas, sí. Tres de esa lista tienen un prospecto británico que lo dice.

• Finasterida. El prospecto de Propecia (en inglés) recoge la «dificultad persistente para tener una erección después de interrumpir el tratamiento». Las personas afectadas lo llaman síndrome post-finasterida, o PFS. El prospecto de la dutasterida, un medicamento parecido para la próstata, tiene una frase similar.
• Isotretinoína. El prospecto de Roaccutane (en inglés) dice que se han notificado casos de «problemas sexuales de larga duración en los que los síntomas han continuado a pesar de interrumpir el tratamiento». Es lo que se conoce como síndrome post-Accutane, o PAS.
• Antidepresivos ISRS e IRSN. El prospecto de la sertralina (en inglés) dice: «En algunos casos, estos síntomas han continuado después de interrumpir el tratamiento». El prospecto de la venlafaxina (en inglés), un IRSN, dice lo mismo. Cuando duran, se habla de disfunción sexual post-ISRS, o PSSD. Nuestro artículo sobre los problemas sexuales por antidepresivos da más detalles.

Esa es la única diferencia que señalamos: lo que dicen los documentos. Las páginas que hemos leído sobre los otros cinco no mencionan los efectos secundarios sexuales después de dejar el medicamento, ni en un sentido ni en otro.

Las agencias del medicamento han escrito sobre los tres.

Tres advertencias, tres documentos con fecha

2019

ISRS e IRSNLa Agencia Europea de Medicamentos (EMA) pide una advertencia en el prospecto de cada uno.

2023

IsotretinoínaLa agencia británica del medicamento (MHRA) dice que el prospecto incluye nuevas advertencias sobre efectos secundarios sexuales.

2024

FinasteridaLa MHRA publica un recordatorio para el personal médico y anuncia una tarjeta en cada envase.

Nadie ha contado con qué frecuencia ocurre, dicen quienes firman los criterios diagnósticos de 2022 (en inglés) para las tres enfermedades. En algunas personas ha durado años después de dejar el medicamento. Todavía nadie sabe a quién le pasará, ni si mejorará con el tiempo.

Nuestro artículo sobre los efectos secundarios al dejar un medicamento explica cuándo se considera que un efecto secundario es duradero.

¿Dónde encuentro la advertencia?

A menudo no está en la lista de efectos secundarios. Los prospectos británicos tienen secciones numeradas, y la lista es la sección 4. Ahí es donde el reportaje de la BBC encuentra el «fallo en la eyaculación».

En el prospecto de la sertralina, la frase sobre dejar el tratamiento aparece antes, en la sección 2. Es la sección sobre lo que necesita saber antes de tomarla, y la frase está bajo el título «Sexual problems» (problemas sexuales). El prospecto de la isotretinoína también la pone en la sección 2, y el de la finasterida la tiene muy abajo, en la sección 4. Si solo lee la lista de arriba abajo, se le puede pasar.

A fecha de octubre de 2026, la web del NHS lo dice de dos de los tres. Los problemas «pueden continuar después de dejar los antidepresivos», dice, y «a veces pueden continuar incluso después de dejar de tomar finasterida». Su página sobre la isotretinoína recoge problemas sexuales, pero no dice si duran.

¿Qué puedo hacer?

Estos medicamentos ayudan a muchas personas. Si tiene efectos secundarios, la decisión les corresponde a usted y a quien le receta el medicamento. Siga lo que dice el prospecto de su medicamento, y no deje un antidepresivo de golpe.

¿Deben los hombres dejar sus pastillas para la tensión por problemas de erección? En un vídeo de la International Society for Sexual Medicine, quien lo presenta responde con un no rotundo.

Reproducir vídeo: ¿pueden causar disfunción eréctil los medicamentos para la tensión? (ISSM, extracto)

Si su vida sexual ha cambiado con un medicamento, o no se ha recuperado desde que lo dejó, cuénteselo a su médico o médica de familia. Dé las fechas: «Finasterida 1 mg desde marzo de 2024, último comprimido en junio de 2024».

Muchas personas cuentan que les costó que las tomaran en serio. Lleve la frase del prospecto. Puede notificarlo sin que ningún médico o médica le dé la razón.

Notifíquelo: ayuda a todo el mundo

Que su médico o médica lo anote le ayuda a usted. Una notificación a la agencia del medicamento ayuda al resto: así es como se detectan los patrones.

• No hace falta demostrarlo. Basta con una sospecha, aunque hayan pasado años desde que lo dejó.
• Dónde: en España, a la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS), a través de notificaRAM. En el Reino Unido, el sistema Yellow Card; en EE. UU., MedWatch.
• Use las palabras exactas. Si los síntomas continuaron después de dejarlo, escriba Disfunción sexual post-ISRS (Post-SSRI sexual dysfunction) (MedDRA 10086208) si tomaba un ISRS o un IRSN, o Síndrome postinhibidor de la 5 alfa-reductasa (Post 5-alpha-reductase inhibitor syndrome) (MedDRA 10082430) si tomaba finasterida. Para la isotretinoína todavía no hay término, así que indique que los síntomas continuaron después de dejarla.

Nuestra guía para notificar efectos adversos le explica cómo hacerlo

¿Qué más pregunta la gente?

¿Les pasa también a las mujeres? Sí. La página del NHS sobre los antidepresivos recoge la sequedad vaginal y la dificultad para llegar al orgasmo. El prospecto de la isotretinoína recoge la sequedad vaginal y la menor sensibilidad en los genitales. Nuestra página sobre la PSSD en mujeres explica lo que se sabe.

¿Por qué no está en la lista la píldora anticonceptiva? El NHS dice dos cosas. Su página sobre la píldora combinada (en inglés) dice que no hay evidencia de que cambie el deseo sexual. Su página sobre el deseo sexual bajo (en inglés) cita los anticonceptivos hormonales como una causa posible. Dice que hay que acudir a atención primaria si cree que el suyo le está afectando.

¿Pueden ser permanentes los problemas? Ninguno de los tres prospectos usa esa palabra para los problemas sexuales. Nunca se ha investigado adecuadamente cuántas personas se recuperan, dice el artículo de 2022. Nuestro artículo sobre la disfunción eréctil permanente por un fármaco repasa lo que se ha estudiado. Lea más sobre la PSSD, el PFS y el PAS.

Elliott encontró su efecto secundario leyendo el prospecto hasta el final. Busque también en el suyo la frase sobre dejar el tratamiento. Si describe lo que le pasa, cuénteselo a quien le receta el medicamento y notifíquelo.

Fuentes

1. NHS, Antidepressants (en inglés), página revisada por última vez el 12 de junio de 2025. Entre los efectos secundarios frecuentes figuran los «problemas sexuales, como deseo sexual bajo, dificultad para llegar al orgasmo, sequedad vaginal o dificultad para conseguir o mantener una erección; en algunas personas, estos problemas pueden continuar después de dejar los antidepresivos».
2. NHS, Side effects of olanzapine (en inglés), página revisada por última vez el 19 de febrero de 2025. «Consulte con su médico o médica si tiene problemas sexuales, como una disminución de la libido en hombres o mujeres, o problemas para conseguir una erección. Pueden ser señal de cambios hormonales». La olanzapina es el antipsicótico que hemos comprobado en la web del NHS. El prospecto británico de la risperidona (en inglés) (EMC 101518, revisado por última vez en agosto de 2024) también recoge la disminución del deseo sexual y la disfunción eréctil.
3. NHS, Beta blockers (en inglés), página revisada por última vez el 4 de septiembre de 2026. Entre los efectos secundarios frecuentes pueden estar los «problemas para conseguir o mantener una erección».
4. NHS, Side effects of finasteride (en inglés), página revisada por última vez el 2 de agosto de 2023. «Problemas para conseguir una erección y menos interés por el sexo»; «Problemas para eyacular, como poco o ningún semen». De estos efectos secundarios, la página dice que «a veces pueden continuar incluso después de dejar de tomar finasterida».
5. NHS, Side effects of gabapentin (en inglés), página revisada por última vez el 19 de febrero de 2026, y Side effects of pregabalin (en inglés), página revisada por última vez el 20 de enero de 2026. Las dos recogen la «dificultad para conseguir una erección».
6. NHS, Isotretinoin: a medicine for severe acne (en inglés), página revisada por última vez el 26 de junio de 2026. Entre los efectos secundarios pueden estar los «problemas sexuales, como disfunción eréctil (impotencia) y deseo sexual bajo (pérdida de libido)». La página no dice si pueden continuar después de dejar el tratamiento; sus únicas frases sobre dejarlo se refieren a la anticoncepción y al embarazo.
7. Zomorph (morphine sulfate) 10 mg capsules, prospecto (en inglés), Electronic Medicines Compendium (EMC 1420), revisado por última vez en junio de 2025. Sección 2: informe a su médico o médica si «tiene pérdida de libido, impotencia o cese de la menstruación. Puede deberse a una menor producción de hormonas sexuales». Sección 4: «Impotencia, disminución del deseo sexual, ausencia de menstruación». El de la morfina es el único prospecto de un opioide que hemos comprobado.
8. NHS, Side effects of tamsulosin (en inglés), página revisada por última vez el 2 de febrero de 2023. «Problemas para eyacular».
9. Lustral (sertraline) 50 mg and 100 mg film-coated tablets, prospecto (en inglés), Electronic Medicines Compendium (EMC 2835), revisado por última vez en diciembre de 2025. Sección 2, «Sexual problems»: «Los medicamentos como Lustral (los llamados ISRS) pueden causar síntomas de disfunción sexual (véase la sección 4). En algunos casos, estos síntomas han continuado después de interrumpir el tratamiento» (traducción nuestra del prospecto británico). Sección 4, muy frecuentes: «Insomnio, mareo, somnolencia, dolor de cabeza, diarrea, náuseas, sequedad de boca, fallo en la eyaculación, cansancio». La sección 4 no repite la frase sobre dejar el tratamiento. La palabra «permanent» (permanente) no aparece en el prospecto. Efexor XL (venlafaxine) prolonged-release capsules, prospecto (en inglés) (EMC 5474), revisado por última vez en octubre de 2025, sección 2, «Sexual problems»: «Los medicamentos como Efexor XL (los llamados IRSN) pueden causar síntomas de disfunción sexual (véase la sección 4). En algunos casos, estos síntomas han continuado después de interrumpir el tratamiento».
10. Propecia (finasteride) 1 mg film-coated tablets, prospecto (en inglés), Electronic Medicines Compendium (EMC 2194), revisado por última vez en mayo de 2026. Sección 4, frecuencia no conocida: «dificultad persistente para tener una erección después de interrumpir el tratamiento», «disminución persistente del deseo sexual después de interrumpir el tratamiento», «problemas persistentes de eyaculación después de interrumpir el tratamiento».
11. Roaccutane (isotretinoin) 10 mg and 20 mg soft capsules, prospecto (en inglés), Electronic Medicines Compendium (EMC 100633), revisado por última vez en abril de 2026. Sección 2: «La isotretinoína se ha asociado a problemas sexuales. Entre ellos están los problemas para conseguir o mantener una erección, la disminución de la libido, la sequedad vaginal, las dificultades para llegar al orgasmo y la menor sensibilidad en los genitales. Se han notificado casos de problemas sexuales de larga duración en los que los síntomas han continuado a pesar de interrumpir el tratamiento con isotretinoína». La sección 4 recoge los problemas sexuales con frecuencia no conocida y no repite la frase sobre dejar el tratamiento.
12. Avodart (dutasteride) 0.5 mg soft capsules, prospecto (en inglés), Electronic Medicines Compendium (EMC 6758), revisado por última vez en marzo de 2026. «no poder conseguir o mantener una erección (impotencia), esto puede continuar después de dejar de tomar Avodart», con la misma redacción para el deseo sexual y la eyaculación.
13. European Medicines Agency, PRAC recommendations on signals adopted at the 13-16 May 2019 meeting (en inglés) (EMA/PRAC/265212/2019), sección 1.3, adoptadas el 16 de mayo de 2019. Se pidió a las compañías que fabrican seis ISRS (citalopram, escitalopram, fluvoxamina, fluoxetina, paroxetina, sertralina) y cuatro IRSN (duloxetina, venlafaxina, desvenlafaxina, milnaciprán) que añadieran la advertencia. El texto para el prospecto va en la sección 2.
14. MHRA, Isotretinoin (Roaccutane): introduction of new safety measures (en inglés), Drug Safety Update, 31 de octubre de 2023. Tras la revisión de la Commission on Human Medicines, publicada en abril de 2023, se actualizó la información del producto, lo que incluyó «la incorporación de nuevas advertencias y precauciones sobre posibles efectos secundarios en la salud mental y la función sexual». La actualización no dice en qué fecha entró en el prospecto la frase sobre dejar el tratamiento.
15. MHRA, Finasteride: reminder of the risk psychiatric side effects and of sexual side effects (which may persist after discontinuation of treatment) (en inglés), Drug Safety Update, 29 de abril de 2024. «Se recuerda a los profesionales sanitarios que vigilen a los pacientes por si aparecen efectos secundarios tanto psiquiátricos como sexuales». Dice que «se introducirá una tarjeta para el paciente en todos los envases de finasterida». La actualización señala que la información del producto ya describía efectos secundarios sexuales persistentes.
16. Healy D, Bahrick A, Bak M et al. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (en inglés). Int J Risk Saf Med 2022;33(1):65-76. «Se desconoce la incidencia de estas enfermedades». El número de pacientes que recuperan su función sexual original después de dejar estos medicamentos «nunca se ha investigado adecuadamente». Cada conjunto de criterios incluye un problema presente durante 3 meses o más después de dejar el tratamiento. Es un consenso de expertos, no un estudio de seguimiento.
17. MedlinePlus, Drugs that may cause erection problems (en inglés), US National Library of Medicine, fecha de revisión: 1 de enero de 2025. La lista incluye la sertralina, la finasterida y la dutasterida. La isotretinoína no figura en ella, y la página no menciona que los problemas continúen después de dejar un medicamento.
18. NHS, Low sex drive (loss of libido) (en inglés), página revisada por última vez el 26 de mayo de 2026. Entre las causas principales que enumera está «usar anticonceptivos hormonales, como la píldora, el parche o el implante». La página dice que hay que acudir a atención primaria si «toma un medicamento o usa anticonceptivos hormonales y cree que pueden estar afectando a su deseo sexual». NHS, Side effects and risks of the combined pill (en inglés), página revisada por última vez el 15 de febrero de 2024: «No hay evidencia de que tomar la píldora haga engordar o cambie el deseo sexual».
19. BBC News, Antidepressants: Should we talk about side-effects? (en inglés), reportaje de Anton Ferrie, publicado el 11 de agosto de 2023 (12 minutos y 30 segundos), insertado aquí como un extracto del minuto 3:04 al 6:57. Las citas proceden de los subtítulos automáticos de YouTube. En el reportaje se lee en voz alta «insomnio, mareo, somnolencia, dolor de cabeza, fallo en la eyaculación, cansancio» (3:24 a 3:32). Elliott dice que había «cosas que me esperaba, como dolores de cabeza» (4:15), luego «más abajo ponía eyaculación fallida, y debajo, eyaculación retardada» (4:18 a 4:21) y «no creo que estuviera aquí sin ellos» (5:21). Connor: «Dejé de tomar sertralina hace casi 12 meses y todavía tengo entumecimiento en los genitales» (6:09 a 6:18). La BBC dice que Connor no es su nombre real. El apellido de Elliott y su ciudad son los que da la versión escrita del reportaje en BBC Mundo, del 18 de agosto de 2023 («Elliott Brown, un comediante londinense»). Alguien del ámbito clínico, a quien el extracto no nombra, da dos cifras de viva voz; no las hemos localizado en ningún estudio, así que no se repiten en el texto.
20. International Society for Sexual Medicine, Can blood pressure medications cause erectile dysfunction? (en inglés), publicado el 5 de mayo de 2023 (82 segundos), insertado aquí como un extracto que termina en el 0:58. Parafraseado a partir de los subtítulos automáticos de YouTube, de 0:53 a 0:57. La descripción del vídeo no da el nombre de quien habla, y dice que el vídeo recoge las opiniones de esa persona y no necesariamente las de la sociedad.

Todas las citas se han traducido del inglés.