Antidepresivos y problemas sexuales: ¿duran?

Los antidepresivos causan a menudo problemas sexuales, como menos deseo sexual, dificultad para llegar al orgasmo, sequedad vaginal o problemas de erección. El NHS (en inglés), el servicio público de salud británico, advierte de que pueden continuar después de dejarlos; cuando persisten, se habla de disfunción sexual post-ISRS (PSSD).

El síntoma central de la PSSD, el entumecimiento genital, ni siquiera figura en la lista del NHS. Y en un estudio, la mayoría de las personas con problemas sexuales no los mencionaron hasta que se lo preguntaron en la consulta.

Emily dejó un ISRS rápidamente, por indicación médica. Unas tres semanas después, se despertó sin ninguna sensibilidad sexual.

Reproducir vídeo: La experiencia de Emily con la PSSD

Más de un año después, la sensibilidad no había vuelto, y en ninguna de las consultas a las que acudió supieron explicárselo. Incluso hablar de ello le costaba. Lo describe como «algo que da tanta vergüenza sacar».

¿Qué problemas sexuales pueden causar los antidepresivos?

Pueden afectar a cada fase de la respuesta sexual: el deseo, la excitación, el orgasmo y, en los hombres, la eyaculación. El prospecto británico de la sertralina (en inglés) recoge la imposibilidad de eyacular como muy frecuente, y la disminución del interés sexual y la disfunción eréctil como frecuentes.

Las personas afectadas describen otros dos cambios. El orgasmo puede llegar, pero apenas dar placer. Y los genitales pueden notarse entumecidos, como anestesiados.

El equipo médico e investigador que redactó los criterios diagnósticos de 2022 (en inglés) para la PSSD lo explica así: el tacto en los genitales puede sentirse igual que en cualquier otra parte del cuerpo.

En un vídeo de la Mayo Clinic, la psicóloga y terapeuta sexual Jordan Rullo explica en menos de un minuto cómo afectan estos medicamentos a las mujeres.

Reproducir vídeo: La Dra. Jordan Rullo habla de los antidepresivos y la disfunción sexual

¿Por qué tan pocas personas hablan de ello?

A menudo, porque nadie pregunta. En un estudio español (en inglés) con personas que tomaban ISRS, menos de 2 de cada 10 mencionaron por su cuenta algún problema sexual. Cuando se les hicieron preguntas directas a esas mismas personas, casi 6 de cada 10 tenían alguno.

La vergüenza es uno de los motivos, según los investigadores David Healy y Dee Mangin (en inglés). Además, no todo el mundo usa las mismas palabras: los hombres a veces lo llaman disfunción eréctil, mientras que las mujeres suelen hablar de pérdida de libido. Y un cambio en la sensibilidad genital, o en cómo se siente el orgasmo, no siempre sale a relucir si nadie lo pregunta directamente.

Hay quien ni siquiera lo relaciona con los comprimidos. Katie empezó a tomar fluoxetina a los 21 años. No se dio cuenta de que el medicamento estaba detrás de sus síntomas hasta más de una década después, y pasó años creyendo que algo fallaba en ella.

Reproducir vídeo: Perdí mi identidad sexual después del Prozac

¿Pueden durar los problemas sexuales después de dejar los antidepresivos?

Sí, en algunas personas. En 2019, la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) pidió que se añadiera una advertencia (en inglés) a todos los antidepresivos ISRS e IRSN. El prospecto británico de la sertralina dice ahora: «En algunos casos, estos síntomas han continuado después de interrumpir el tratamiento».

Quienes lo padecen y quienes lo investigan lo llaman PSSD. A algunas personas los síntomas no les empiezan hasta después del último comprimido, como le pasó a Emily con el entumecimiento.

Los criterios de 2022 exigen un cambio duradero en la sensibilidad genital. Sus autores consideran normal que algo persista unos días o semanas. Si los problemas siguen ahí tres meses después de dejar el medicamento, la PSSD es más probable.

Nadie ha medido con qué frecuencia ocurre. Dos cuestionarios que se usan en investigación ni siquiera preguntan por la sensibilidad genital, señalan Healy y Mangin.

El psiquiatra Jonathan Alpert dijo a PolitiFact (en inglés) que la investigación es «escasa y de calidad variable». Otro psiquiatra, Michael Ziffra, explicó que, según su experiencia, en la mayoría de las personas los efectos secundarios desaparecen a las pocas semanas o meses de dejar el medicamento.

En algunas personas ha durado años después de dejar el tratamiento. Todavía no se sabe a quién le pasará, ni si mejorará con el tiempo.

Después del último comprimido: cuándo los problemas que duran apuntan a una PSSD

Mientras se toma

Efectos secundarios frecuentesPoco deseo sexual, orgasmo retrasado o ausente, problemas de erección.

De días a semanas tras dejarlo

Es normal que algo persistaLos efectos pueden tardar un poco en irse.

Tres meses tras dejarlo

Siguen ahí: una PSSD es más probableSobre todo si hay un cambio en la sensibilidad genital.

Años

Algunas personas lo describenNadie ha contado con qué frecuencia.

¿Qué puedo hacer?

Estos medicamentos ayudan a muchas personas. Si tiene efectos secundarios, la decisión les corresponde a usted y a quien le receta el medicamento. No lo deje de golpe.

Comente cualquier cambio, por incómodo que resulte, y diga exactamente qué síntoma tiene. Si ya lo ha dejado y no se le ha pasado, enseñe a su médico o médica de familia la frase del prospecto sobre los síntomas que continúan después de dejar el tratamiento.

Antes de la cita, apunte estas cinco cosas:

1

Su medicamento

«Sertralina 50 mg desde enero de 2023, último comprimido en marzo de 2024».

2

Qué ha cambiado

«Apenas siento el tacto», «orgasmos sin placer».

3

Cuándo empezó

Antes de tomarlo, mientras lo tomaba o después de dejarlo.

4

Cómo era antes

«Ningún problema antes de 2023».

5

Qué más le van a preguntar

Otros medicamentos, anticonceptivos, alcohol, diabetes, la menopausia.

Muchas personas cuentan que les costó que las tomaran en serio. Puede notificarlo sin que ningún médico o médica le dé la razón.

Notifíquelo: ayuda a todo el mundo

Que quede anotado en su historia clínica le ayuda a usted. Una notificación a la agencia del medicamento ayuda a todas las demás personas: así es como se detectan los patrones.

• No hace falta demostrar nada. Basta con una sospecha, aunque hayan pasado años desde que lo dejó.
• Dónde: en España, a la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS), a través de notificaRAM. En el Reino Unido, el sistema Yellow Card (en inglés), y en Estados Unidos, MedWatch (en inglés).
• Use las palabras exactas. Si los síntomas continuaron después de dejarlo, escriba Disfunción sexual post-ISRS (Post-SSRI sexual dysfunction) (MedDRA 10086208).

Nuestra guía para notificar efectos adversos le explica cómo hacerlo

¿Qué más pregunta la gente?

¿Y si es por la depresión? La propia depresión a menudo reduce el deseo sexual. En un estudio pequeño (en inglés) en personas con depresión que no tomaban antidepresivos, casi la mitad tenían menos interés por el sexo. Con el entumecimiento genital la cosa cambia: en una encuesta (en inglés) a personas de un foro sobre la PSSD, no guardaba relación con las puntuaciones de depresión ni de ansiedad.

¿Cómo sé si es PSSD? Los criterios de 2022 exigen un cambio duradero en la sensibilidad genital después de dejar el medicamento, una vez descartadas otras causas. La recuperación parcial también cuenta: si el orgasmo vuelve, pero «ya no se siente igual», sus autores lo siguen considerando PSSD. Nuestra guía sobre cómo se diagnostica la PSSD lo explica con más detalle.

¿Les pasa también a las mujeres? Sí. En las notificaciones de problemas duraderos (en inglés) enviadas a RxISK, una web sobre seguridad de los medicamentos, las mujeres describieron los mismos síntomas principales que los hombres, entre ellos el entumecimiento genital y la dificultad para llegar al orgasmo. Nuestra página sobre la PSSD en mujeres explica por qué sus síntomas pueden pasar inadvertidos o confundirse con una libido baja.

Emily habló ante la cámara de algo que, en su opinión, mucha gente se guarda para sí. Si lo que cuenta le resulta familiar, apunte qué ha cambiado y cuándo, y lleve esa lista a quien le receta el medicamento.

Fuentes

1. NHS, Antidepressants (en inglés): efectos secundarios frecuentes, entre ellos problemas sexuales que «may carry on after stopping antidepressants». Página revisada por última vez el 12 de junio de 2025.
2. Lustral (sertralina), prospecto británico para pacientes (en inglés), secciones 2 («Sexual problems») y 4, revisado por última vez en diciembre de 2025. Electronic Medicines Compendium.
3. European Medicines Agency, PRAC, recommendations on signals adopted at the 13-16 May 2019 meeting (en inglés), EMA/PRAC/265212/2019, sección 1.3: texto de la advertencia para seis ISRS (citalopram, escitalopram, fluoxetina, fluvoxamina, paroxetina, sertralina) y cuatro IRSN (duloxetina, venlafaxina, desvenlafaxina, milnaciprán), adoptado el 16 de mayo de 2019.
4. Montejo-González AL, Llorca G, Izquierdo JA et al. SSRI-induced sexual dysfunction: fluoxetine, paroxetine, sertraline, and fluvoxamine in a prospective, multicenter, and descriptive clinical study of 344 patients (en inglés). J Sex Marital Ther 1997;23(3):176-94. Pacientes ambulatorios en España con función sexual normal antes del tratamiento; el 14 % mencionó un problema sexual de forma espontánea y el 58 %, cuando se le hicieron preguntas directas. Sin grupo placebo; el cuestionario era de los propios autores.
5. Healy D, Mangin D. Post-SSRI sexual dysfunction: barriers to quantifying incidence and prevalence (en inglés). Epidemiol Psychiatr Sci 2024;33:e40. Sobre cómo lo describen hombres y mujeres, la vergüenza, y el hecho de que la Arizona Sexual Experience Scale y el Changes in Sexual Functioning Questionnaire no pregunten por la sensibilidad genital.
6. Healy D, Bahrick A, Bak M et al. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (en inglés). Int J Risk Saf Med 2022;33(1):65-76. Un consenso de especialistas. Criterios necesarios: tratamiento previo con un inhibidor de la recaptación de serotonina y un cambio duradero de la sensibilidad genital tras dejarlo; es esperable que algo persista durante días o semanas, y a los tres meses la PSSD es más probable.
7. Healy D, Le Noury J, Mangin D. Enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, 5α-reductase inhibitors and isotretinoin: 300 cases (en inglés). Int J Risk Saf Med 2018;29(3-4):125-134. Notificaciones enviadas a RxISK; de 50 mujeres tras un inhibidor de la recaptación de serotonina, 30 describieron entumecimiento genital y 30, dificultad para llegar al orgasmo. Un recuento de descripciones, no una tasa.
8. Kennedy SH, Dickens SE, Eisfeld BS, Bagby RM. Sexual dysfunction before antidepressant therapy in major depression (en inglés). J Affect Disord 1999;56(2-3):201-8. 134 personas con depresión mayor, sin medicación: más del 40 % de los hombres y el 50 % de las mujeres referían menos interés sexual. Sin grupo de comparación de personas sin depresión.
9. Ben-Sheetrit J, Aizenberg D, Csoka AB et al. Post-SSRI sexual dysfunction: clinical characterization and preliminary assessment of contributory factors and dose-response relationship (en inglés). J Clin Psychopharmacol 2015;35(3):273-8. Encuesta en línea con participantes reclutados en un foro sobre la PSSD; la anestesia genital no guardaba relación con la depresión ni con la ansiedad.
10. PolitiFact, What we know about sexual function after antidepressants (en inglés), 31 de julio de 2026, de Grace Abels. El Dr. Jonathan Alpert (Albert Einstein College of Medicine), por correo electrónico: «The existing body of literature is small and of variable quality». El Dr. Michael Ziffra (Northwestern University), en palabras de PolitiFact: los efectos secundarios sexuales desaparecen en la mayoría de las personas a las pocas semanas o meses de dejar el medicamento, según su experiencia clínica.
11. MHRA, Suspect you have experienced a side effect or incident from a healthcare product? (en inglés), 6 de noviembre de 2023: «You don’t have to prove», no hace falta demostrar que el medicamento lo causó.
12. Vídeos: PSSD Canada, Emily’s experience with PSSD (en inglés), 27 de febrero de 2022; Mayo Clinic, Dr. Jordan Rullo discusses antidepressants and sexual dysfunction (en inglés), 5 de octubre de 2016; Moral Medicine, I Lost My Sexual Identity After Prozac (en inglés), 26 de mayo de 2026.

Todas las citas se han traducido del inglés.