PSSD en mujeres: entumecimiento que puede durar

Las mujeres también pueden tener disfunción sexual post-ISRS (PSSD): entumecimiento genital, poco deseo y orgasmos débiles o ausentes que continúan después de dejar un antidepresivo ISRS o IRSN. Los prospectos británicos (en inglés) advierten de que los problemas sexuales a veces han continuado después del último comprimido.

En las mujeres, es fácil atribuir estos cambios a una libido baja, o bien a la depresión o a la menopausia. La pista que apunta a la PSSD es notar los genitales entumecidos o con una sensación distinta, y puede quedar sin decirse si nadie pregunta.

Rosie desarrolló PSSD tras tomar escitalopram (Lexapro; en España, Cipralex). Cuando dio esta entrevista, era presidenta de PSSD Network, una asociación de pacientes.

Reproducir vídeo: entrevista con Rosie, presidenta de PSSD Network

Por entonces, sus síntomas duraban ya unos cuatro años. Cuenta lo difícil que fue conseguir que el personal médico los reconociera, y cómo han marcado su vida.

¿Qué síntomas tiene la PSSD en las mujeres?

El cambio que la define está en la sensibilidad genital. Algunas mujeres describen entumecimiento, como después de una anestesia. Otras siguen notando el tacto, pero ya no lo viven como algo sexual.

En 2022, un grupo de expertos acordó unos criterios diagnósticos para la PSSD (en inglés). Este cambio duradero tras dejar el medicamento es el único síntoma que exigen.

El deseo también puede apagarse. Los orgasmos pueden volverse débiles o dejar de dar placer, y algunas mujeres notan menos lubricación o menos sensibilidad en los pezones.

En una recopilación de notificaciones enviadas a RxISK (en inglés), una web sobre seguridad de los medicamentos, las mujeres mencionaron el entumecimiento genital casi tanto como la pérdida de deseo. Fueron ellas quienes decidieron escribir, así que esto no dice con qué frecuencia ocurre.

Lo que contaron 50 mujeres: entumecimiento casi tanto como pérdida de deseo

Pérdida de deseo sexual 36 de 507 de cada 10

Entumecimiento genital 30 de 506 de cada 10

¿Por qué se pasan por alto los síntomas en las mujeres?

En parte, porque nadie ha medido con qué frecuencia ocurre en las mujeres. El único estudio que conocemos que estimó la frecuencia de la PSSD a partir de historias clínicas, el de Ben-Sheetrit y su equipo (en inglés), analizó solo a hombres. Encontró los casos a través de las recetas de fármacos para la erección, como el sildenafilo, y los autores reconocen como limitación haber dejado fuera a las mujeres.

Además, las mujeres tienden a describirla de otra manera. Los hombres a veces la llaman disfunción eréctil, mientras que las mujeres «suelen plantearlo como una pérdida de libido», escriben dos médicos, David Healy y Dee Mangin (en inglés). Los cambios en la sensibilidad genital, añaden, «no siempre se cuentan si no se pregunta directamente por ellos».

Dos cuestionarios validados que se usan en investigación para medir los problemas sexuales ni siquiera preguntan por la sensibilidad genital. Hasta la frase del prospecto británico dedicada a las mujeres es breve: «las mujeres pueden tener dificultades para alcanzar el orgasmo». No menciona el entumecimiento.

Reproducir vídeo: La experiencia de Emily con la PSSD

¿Podría ser la menopausia o la depresión?

Podría ser, y un buen profesional lo comprobará. El NHS, el sistema público de salud británico, incluye la disminución del deseo sexual, la sequedad vaginal y el ánimo bajo (en inglés) entre los síntomas de la menopausia y la perimenopausia. La depresión también puede reducir el deseo (en inglés).

Los criterios piden descartar cualquier enfermedad u otro medicamento que pueda explicar los síntomas. Pero la depresión no excluye la PSSD. Una persona con un diagnóstico actual de salud mental puede recibir también el diagnóstico de PSSD.

El entumecimiento apunta en otra dirección. Healy y Mangin escriben que «ningún trastorno mental causa anestesia de los genitales».

Katie tomó fluoxetina (Prozac) durante unos tres años. Cuenta que pasó años creyendo que algo iba profundamente mal en ella, antes de relacionar los cambios con el medicamento. Lleva unos 14 años viviendo con ellos.

Reproducir vídeo: Perdí mi identidad sexual tras tomar Prozac

¿Qué puedo hacer?

Estos medicamentos ayudan a muchas personas. Si tiene efectos secundarios, qué hacer lo deciden usted y quien le receta el medicamento. No lo deje de golpe.

Si cree que puede tener PSSD, hable primero del entumecimiento, y después de la falta de deseo si también la nota. Muchas personas cuentan que les costó que las tomaran en serio.

Lleve la frase del prospecto. Es la advertencia de que los problemas sexuales a veces han continuado después de dejar el tratamiento. Aparece en el prospecto de todos los ISRS e IRSN de nuestra página sobre qué antidepresivos se relacionan con la PSSD. Apunte también notas como estas:

1. Su medicamento: «Sertralina 50 mg desde enero de 2023, último comprimido en marzo de 2024».
2. Qué ha cambiado: «noto el tacto entumecido», «orgasmos sin placer», «menos lubricación».
3. Cuándo empezó: antes, mientras lo tomaba o después de dejarlo.
4. Cómo era antes: «Ningún problema antes de 2023».
5. Qué más le preguntarán: otros medicamentos, anticonceptivos, alcohol, diabetes, la menopausia.

Nuestra página sobre cómo se diagnostica la PSSD repasa los criterios.

Notifíquelo: ayuda a todo el mundo

Que conste en su historia clínica le ayuda a usted. Notificarlo a la agencia del medicamento ayuda a todas las demás personas: así es como se detectan los patrones.

• No hace falta demostrar nada. Basta con una sospecha (en inglés), aunque hayan pasado años desde que lo dejó.
• Dónde: en España, a la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS), a través de notificaRAM. En el Reino Unido, el sistema Yellow Card (en inglés), y en Estados Unidos, MedWatch (en inglés).
• Use las palabras exactas. Si los síntomas continuaron después de dejarlo, escriba Disfunción sexual post-ISRS (en inglés, Post-SSRI sexual dysfunction; MedDRA 10086208).

Nuestra guía para notificar efectos adversos le explica cómo hacerlo

Lo que preguntan las mujeres sobre la PSSD

¿Cuánto dura la PSSD?

En algunas personas ha durado años después de dejar el medicamento. Todavía nadie sabe a quién afectará ni si llegará a mejorar. Healy y Mangin escriben que «nunca se ha investigado debidamente» si las personas recuperan la función sexual que tenían.

¿Puede empezar la PSSD después de dejar los comprimidos?

Sí, en algunos casos. Los expertos que elaboraron los criterios de 2022 dicen que estos problemas pueden aparecer solo al dejar el medicamento, normalmente en un par de semanas. Un problema leve durante el tratamiento también puede empeorar al dejarlo. Por eso es fácil no ver la relación.

¿Es lo mismo la PSSD que el PGAD?

No. El trastorno de excitación genital persistente (PGAD) es una excitación genital no deseada que resulta dolorosa o extraña, en lugar de placentera. Los criterios de 2022 lo describen casi como la imagen especular del entumecimiento de la PSSD. En las notificaciones a RxISK, unas pocas mujeres lo describieron tras tomar antidepresivos.

A Rosie le costó que reconocieran sus síntomas. Si esto le resulta familiar, mencione el entumecimiento cuando hable con quien se lo receta y cuando lo notifique, para que la PSSD en las mujeres empiece a contabilizarse.

Fuentes

1. Escitalopram 10 mg and 20 mg film-coated tablets, prospecto (en inglés), electronic medicines compendium (Reino Unido), revisado en septiembre de 2025. Sección 2: «In some cases, these symptoms have continued after stopping treatment». Sección 4: «women may experience difficulties achieving orgasm».
2. European Medicines Agency, PRAC, new product information wording, signals adopted 13 to 16 May 2019 (en inglés): la advertencia sobre la disfunción sexual persistente para los ISRS y los IRSN.
3. Healy D, Bahrick A, Bak M, et al. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (en inglés). International Journal of Risk & Safety in Medicine, 2022;33(1):65-76. Consenso de expertos basado en casos clínicos publicados. Fuente del criterio de la sensibilidad genital, los síntomas complementarios (lubricación vaginal, sensibilidad de los pezones), las exclusiones, el inicio tras dejar el medicamento y los criterios del PGAD.
4. Ben-Sheetrit J, Hermon Y, Birkenfeld S, et al. Estimating the risk of irreversible post-SSRI sexual dysfunction (PSSD) due to serotonergic antidepressants (en inglés). Annals of General Psychiatry, 2023;22:15. Historias clínicas de 12.302 hombres de un distrito del mayor servicio de salud de Israel; la disfunción eréctil se definió por las recetas de inhibidores de la PDE-5; 4 de 866 hombres que habían tomado un antidepresivo serotoninérgico cumplían la definición de PSSD. Los autores señalan como limitación que solo estudiaran a hombres y dicen que la estimación puede quedarse corta.
5. Healy D, Mangin D. Post-SSRI sexual dysfunction: barriers to quantifying incidence and prevalence (en inglés). Epidemiology and Psychiatric Sciences, 2024. Fuente de las citas sobre cómo describen la PSSD las mujeres, que la sensibilidad no se mencione si no se pregunta, la anestesia genital, la Arizona Sexual Experience Scale y el Changes in Sexual Functioning Questionnaire, y que nunca se haya investigado debidamente la recuperación.
6. Healy D, Le Noury J, Mangin D. Enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, 5α-reductase inhibitors and isotretinoin: 300 cases (en inglés). International Journal of Risk & Safety in Medicine, 2018;29(3-4):125-134. Notificaciones enviadas a RxISK, una web gestionada por los autores; tabla 3b, mujeres tras inhibidores de la recaptación de serotonina (ISRS, IRSN y antidepresivos relacionados): pérdida de libido 36 de 50, anestesia genital 30 de 50, PGAD 4 de 50. La tabla 2 indica 49 mujeres; los porcentajes de la tabla 3b usan 50. Son notificaciones que las personas decidieron enviar, así que no permiten calcular una tasa.
7. NHS, Symptoms of menopause and perimenopause (en inglés), revisado el 19 de mayo de 2026; Symptoms of depression in adults (en inglés), revisado el 5 de julio de 2023.
8. MHRA, Suspect you have experienced a side effect or incident from a healthcare product? (en inglés), 6 de noviembre de 2023: «just a suspicion is enough for you to submit a report».
9. Notificación: MHRA, Yellow Card scheme (en inglés); FDA, MedWatch (en inglés); en España, la AEMPS a través de notificaRAM. Término MedDRA: Post-SSRI sexual dysfunction (en español, Disfunción sexual post-ISRS), 10086208.
10. Vídeos: Moral Medicine, Interview with PSSD Network President Rosie (en inglés), 9 de julio de 2024; PSSD Canada, Emily’s experience with PSSD (en inglés), 26 de febrero de 2022; Moral Medicine, I Lost My Sexual Identity After Prozac (en inglés), 26 de mayo de 2026. Los detalles de las historias de Rosie y Katie proceden de las descripciones que Moral Medicine hace de sus entrevistas.

Todas las citas se han traducido del inglés.