Finastéride : un PFS après quelques comprimés ?

La plupart des signalements de syndrome post-finastéride (PFS) font suite à des mois de traitement. Certaines personnes disent pourtant que des symptômes comme un engourdissement ou une baisse de la libido ont commencé après quelques comprimés, et ont persisté après l’arrêt.

La notice britannique mentionne une « difficulté persistante à obtenir une érection après l’arrêt du traitement », sans préciser qu’il faudrait des mois de prise pour en arriver là. Nous n’avons trouvé aucune étude qui ait suivi des personnes n’ayant pris que quelques comprimés. Ce sont donc les signalements, et des personnes comme Marko, qui donnent l’image la plus nette.

Marko s’est vu prescrire 1 mg de finastéride par jour après une brève consultation privée chez un dermatologue. Au bout de trois jours, il a ressenti un engourdissement et a arrêté aussitôt.

Lire la vidéo : l’histoire de Marko, trois jours de finastéride (Moral Medicine)

« Le lendemain, j’ai fait un crash », raconte-t-il. Son état s’est brutalement aggravé, et pendant un an il n’a pas pu travailler. Cinq ans plus tard, il dort toujours mal et sa libido reste plus faible. Il compare cela à « une vieille blessure qui a guéri autant qu’elle le pouvait ».

Un seul comprimé de finastéride peut-il avoir un effet ?

Oui, et vite. Le finastéride bloque une enzyme qui transforme la testostérone en DHT, une hormone liée à la chute de cheveux chez l’homme. Selon la notice de la FDA pour le Propecia (en anglais), un seul comprimé de 1 mg fait baisser d’environ deux tiers le taux de DHT dans le sang en une journée.

Le médicament lui-même quitte le sang en quelques heures. Son effet sur l’enzyme, lui, dure bien plus longtemps. Selon la notice, il ne s’estompe que lentement, sur plusieurs semaines.

Personne ne sait encore si cela explique le PFS. Mais cela signifie que vos hormones changent dès le premier comprimé, alors que, selon la notice, l’effet sur les cheveux peut mettre des mois à se voir.

Le PFS peut-il apparaître après quelques jours seulement ?

Certains signalements le suggèrent, même si la plupart décrivent un traitement plus long. L’agence britannique du médicament (MHRA) a analysé ses signalements Yellow Card (en anglais) portant sur les effets secondaires du finastéride sur la sexualité et l’humeur. En moyenne, les symptômes sont apparus 11 mois environ après le début du traitement. Dans le cas le plus précoce, après un jour ; dans le plus tardif, après plus de 16 ans.

Une étude de 2018 (en anglais) a examiné des signalements faits à RxISK, un site où chacun peut signaler des effets secondaires. Quelques personnes aux troubles sexuels persistants avaient pris du finastéride, ou un médicament proche, le dutastéride, pendant moins de deux semaines.

Les critères diagnostiques du PFS, publiés en 2022, ne fixent pas non plus de durée minimale de traitement.

Sumair a utilisé un spray de finastéride quatre fois. Presque aussitôt, raconte-t-il, il a ressenti des brûlures aux organes génitaux. Elles se sont atténuées quand il a arrêté, mais au bout d’une semaine environ, les choses ont « commencé à vraiment se dégrader ».

Lire la vidéo : l’histoire de Sumair, quatre doses de finastéride topique (Moral Medicine)

Il décrit un engourdissement génital et des troubles de l’érection. Son désir sexuel a complètement disparu. La musique, qu’il adorait, ne lui fait aujourd’hui « absolument rien ».

Un traitement court par finastéride est-il moins risqué ?

Peut-être, mais il n’est pas sans risque. Une équipe de la Northwestern University, à Chicago, a passé en revue les dossiers médicaux (en anglais) de jeunes hommes traités à la dose prescrite contre la chute de cheveux. Parmi ceux qui en avaient pris pendant plus de sept mois environ, à peu près 12 sur 1 000 avaient des troubles de l’érection qui ont persisté après l’arrêt, contre environ 2 sur 1 000 chez ceux qui en avaient pris moins longtemps.

Les dossiers ne montrent que ce que les médecins ont noté, et cette étude n’a compté que les troubles de l’érection persistants.

Une fois les troubles installés, avoir pris le traitement moins longtemps ne rend peut-être pas l’amélioration plus probable. Une étude américaine de 2012 (en anglais) a suivi des hommes dont les effets secondaires sexuels persistaient après l’arrêt. Le fait que leur état s’améliore ou non n’était pas lié à la durée de prise du finastéride.

Konrad a choisi un spray parce qu’il pensait que c’était l’option la plus sûre. Au bout de 10 jours, il a remarqué des changements sur le plan sexuel et a fait une crise de panique, alors il a arrêté. Les troubles sexuels et le mauvais sommeil ont disparu en quatre ou cinq jours, dit-il.

Environ trois semaines après l’arrêt, il s’est réveillé avec une nouvelle crise de panique. Puis sont venus des sifflements d’oreilles et des nuits blanches. Aujourd’hui, il doit lire une page deux fois pour retenir ce qu’elle dit.

Lire la vidéo : l’histoire de Konrad, dix jours de finastéride topique (Moral Medicine)

Que puis-je faire ?

Le finastéride aide beaucoup d’hommes à garder leurs cheveux. Si vous avez des effets secondaires, c’est à vous et au médecin qui vous l’a prescrit de décider. En cas de déprime ou d’idées suicidaires, la notice britannique (en anglais) indique d’arrêter le traitement et de contacter votre médecin dès que possible. Le 3114, numéro national de prévention du suicide, est joignable gratuitement, 24 h/24 et 7 j/7.

Notez vos dates, même pour un traitement très court : « Finastéride 1 mg, trois comprimés à partir du 2 juin 2026, dernier le 4 juin. Engourdissement depuis le 4 juin. » Quand la MHRA a analysé ses signalements, seuls 4 sur 10 environ indiquaient quand les symptômes avaient commencé.

Beaucoup de personnes disent qu’il leur a fallu du temps pour être prises au sérieux. Apportez la phrase de la notice. Vous pouvez faire un signalement sans l’accord d’un médecin.

Signalez-le : cela aide tout le monde

Ce que votre médecin note dans votre dossier vous aide, vous. Un signalement à l’agence du médicament aide tous les autres : c’est ainsi que l’on repère des tendances.

• Aucune preuve n’est nécessaire. Le doute suffit, même des années après l’arrêt.
• Où : en France, à l’Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé (ANSM), via le portail signalement.social-sante.gouv.fr ; au Royaume-Uni, le dispositif Yellow Card ; aux États-Unis, MedWatch.
• Employez les bons mots. Si les symptômes ont persisté après l’arrêt, écrivez Syndrome des inhibiteurs de la 5-alpha-reductase (MedDRA 10082430 ; en anglais : Post 5-alpha-reductase inhibitor syndrome).

Notre guide pour signaler des effets secondaires vous accompagne étape par étape

Quelles sont les autres questions fréquentes ?

J’ai ressenti quelque chose d’étrange après quelques comprimés. Est-ce un PFS ? Pas forcément. Des troubles sexuels qui disparaissent après l’arrêt ne sont pas un PFS, selon les critères de 2022 (en anglais). Ces critères considèrent qu’un trouble encore présent trois mois après l’arrêt appuie le diagnostic. Les autres causes, comme un autre médicament ou un problème de santé, doivent d’abord être écartées.

Les symptômes peuvent-ils commencer après l’arrêt ? C’est possible. Selon ces mêmes critères, un trouble durable peut n’apparaître qu’une fois le médicament arrêté, ou un trouble léger peut s’aggraver. Le crash de Marko est survenu le lendemain de son dernier comprimé. Notre article sur l’arrêt du finastéride en dit plus.

Un spray est-il plus sûr pour un traitement court ? Personne ne le sait encore. Dans un essai de 2022 (en anglais), un spray a fait passer beaucoup moins de finastéride dans le sang qu’un comprimé, mais une partie y est quand même arrivée. La FDA (en anglais) a reçu des signalements d’effets secondaires après du finastéride topique préparé en pharmacie, et la plupart indiquaient qu’ils avaient persisté après l’arrêt. Notre article sur le finastéride topique en dit plus.

Marko a pris trois comprimés et, cinq ans plus tard, il dit qu’il n’est toujours pas tout à fait redevenu lui-même. Si un traitement court a changé quelque chose pour vous, signalez-le : un signalement compte, même des années après.

Toutes les citations ont été traduites de l’anglais.

Sources

1. Propecia 1 mg, comprimé pelliculé, notice (en anglais), electronic medicines compendium (emc), dernière révision en mai 2026. Rubrique 4, fréquence indéterminée : « persistent difficulty having an erection after discontinuation of treatment », une baisse persistante de la libido et des troubles persistants de l’éjaculation. Aucune de ces lignes n’indique de durée de traitement. Rubrique 2 : en cas de déprime ou d’idées suicidaires, arrêter le traitement et contacter son médecin dès que possible. Rubrique 3 : l’effet complet sur les cheveux peut mettre 3 à 6 mois à apparaître.
2. Propecia (finastéride), notice de la FDA (en anglais), DailyMed, National Library of Medicine des États-Unis. Rubrique 12.2 : le taux sérique de DHT baisse de 65 % dans les 24 heures suivant un comprimé de 1 mg. Rubrique 12.1 : « The turnover for the enzyme complex is slow » (demi-vie d’environ 30 jours pour le complexe enzymatique de type II). Rubrique 12.3 : demi-vie plasmatique d’environ 5 à 6 heures chez les hommes de 18 à 60 ans. Rubrique 6.2 : signalements après commercialisation de dysfonctions sexuelles qui ont persisté après l’arrêt.
3. MHRA, Safety review of finasteride: public assessment report (en anglais), avril 2024. Section 5.2 : signalements Yellow Card jusqu’au 5 janvier 2023 associant le finastéride à une dysfonction sexuelle (375) ou à une humeur dépressive et un comportement suicidaire (231). Le délai d’apparition était précisé dans 252 signalements (42 %) : en moyenne 330 jours (environ 10,8 mois), de 1 à 5 923 jours. Le rapport porte sur l’examen des données de sécurité mené par la MHRA en 2023.
4. Healy D, Bahrick A, Bak M et al. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (en anglais). International Journal of Risk & Safety in Medicine, 2022;33(1):65-76. Section 5 : les critères nécessaires du PFS sont un traitement antérieur par un inhibiteur de la 5-alpha-réductase et une dysfonction sexuelle durable après l’arrêt, sans durée minimale de traitement. Un trouble présent 3 mois ou plus après l’arrêt est un critère supplémentaire ; les autres causes doivent être écartées ; une dysfonction sexuelle qui disparaît après l’arrêt n’est pas un PFS. Section 9 : un trouble durable peut n’apparaître qu’à l’arrêt du médicament, ou un trouble léger peut s’aggraver à l’arrêt.
5. Healy D, Le Noury J, Mangin D. Enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, 5α-reductase inhibitors and isotretinoin: 300 cases (en anglais). International Journal of Risk & Safety in Medicine, 2018;29(3-4):125-134. Signalements faits à RxISK.org ; 25 concernaient le finastéride (24) ou le dutastéride (1). Lorsque la durée du traitement était connue (226 signalements), elle allait d’une seule dose à plus de 16 ans. Trois personnes sous finastéride ou dutastéride ont indiqué moins de deux semaines de traitement. Signalements spontanés, sans groupe de comparaison.
6. Kiguradze T, Temps WH, Yarnold PR et al. Persistent erectile dysfunction in men exposed to the 5α-reductase inhibitors, finasteride, or dutasteride (en anglais). PeerJ, 2017;5:e3020. Dossiers médicaux électroniques de Northwestern Medicine. Hommes de 16 à 42 ans sous finastéride à 1,25 mg par jour ou moins : 34 sur 4 284 avaient une dysfonction érectile qui a duré au moins 90 jours après l’arrêt et a été traitée par un inhibiteur de la PDE5. Avec plus de 205 jours de traitement : 30 sur 2 587 (1,16 %). Avec 205 jours ou moins : 4 sur 1 697 (0,24 %), calculé à partir du tableau 3C.
7. Irwig MS. Persistent sexual side effects of finasteride: could they be permanent? (en anglais). Journal of Sexual Medicine, 2012;9(11):2927-32. 54 hommes dont les effets secondaires sexuels duraient depuis au moins 3 mois après l’arrêt ont été réévalués 9 à 16 mois plus tard. Ni la durée de prise du finastéride ni la durée des effets secondaires n’étaient corrélées à l’évolution de leurs scores de dysfonction sexuelle.
8. Piraccini BM, Blume-Peytavi U, Scarci F et al. Efficacy and safety of topical finasteride spray solution for male androgenetic alopecia: a phase III, randomized, controlled clinical trial (en anglais). Journal of the European Academy of Dermatology and Venereology, 2022;36(2):286-294. Pic de concentration de finastéride dans le sang plus de 100 fois plus bas avec le spray qu’avec le comprimé ; le taux sérique de DHT a baissé de 34,5 % avec le spray et de 55,6 % avec le comprimé.
9. Agence américaine du médicament (FDA), FDA alerts health care providers, compounders and consumers of potential risks associated with compounded topical finasteride products (en anglais), 22 avril 2025. Produits topiques préparés en pharmacie (compounded) uniquement : 32 signalements de 2019 à 2024 ; la plupart indiquaient que les effets secondaires avaient persisté après l’arrêt.
10. Entretiens de Moral Medicine sur YouTube. Marko (en anglais), 9 mars 2026 : la brève consultation privée en dermatologie à 0:48, trois jours à 1:01, « The next day, I crashed » à 1:16, un an sans pouvoir travailler à 1:26, pas tout à fait redevenu lui-même et « an old injury » à 1:36, sommeil et libido à 2:50. Sumair (en anglais), 6 avril 2023 : les quatre applications et les brûlures à 3:34, « started to really go downhill » à 4:43, plus de libido à 8:12, la musique à 9:38. Konrad (en anglais), 4 août 2025 : le spray choisi parce que jugé plus sûr à 2:41, la mémoire à 3:38, « invisible glass » à 4:11, 10 jours à 6:28. Changements sexuels et crise de panique à 7:42, troubles sexuels et insomnie disparus après quatre ou cinq jours à 7:59, nouvelle crise de panique environ trois semaines après l’arrêt à 8:20, acouphènes et insomnie à partir de 8:53, trois mois et deux semaines sans traitement à 10:15. Leurs témoignages sur notre site : Marko, Sumair, Konrad.
11. Photo : Propecia box and tablet, Kristoferb, 2010, domaine public, via Wikimedia Commons.