Finasterida en Reino Unido: recetas sin contar

Ninguna cifra oficial indica cuántas personas toman finasterida para la caída del pelo en el Reino Unido. El comprimido de 1 mg se vende por la vía privada, fuera de las estadísticas del servicio público de salud británico (NHS). Su envase advierte de que los problemas sexuales pueden continuar después de dejarlo. Las personas afectadas lo llaman síndrome post-finasterida (PFS).

Sin esa cifra, nadie puede calcular con qué frecuencia aparecen los problemas duraderos. La agencia británica del medicamento (MHRA) dijo en mayo de 2026 (en inglés) que no se dispone de cifras exactas sobre la dosis de 1 mg.

Robb Dixon tenía veintipocos años cuando pidió finasterida en la web de una farmacia con tiendas a pie de calle. Hoy es director de comunicación de SIDEfxHUB.

Reproducir vídeo: Robb Dixon cuenta cómo pidió finasterida por internet

Rellenó un breve formulario por internet, contó en Good Morning Britain, el programa de ITV, y los comprimidos le llegaron por correo. Los tomó durante seis meses, y dice que su salud se vino abajo a los pocos días de dejarlos. Al principio lo achacó a una mala suerte fuera de lo común: «Pensé que era un caso entre un millón».

¿Cuántas personas toman finasterida en el Reino Unido?

Nadie puede decirlo. El recuento que se publica es el de las recetas del NHS, y la dosis para la caída del pelo apenas aparece en él.

En 2025, la finasterida se dispensó con recetas del NHS en Inglaterra unos 4,5 millones de veces. La cifra la dio una ministra del departamento británico de Sanidad en una respuesta escrita (en inglés) a la Cámara de los Lores, la cámara alta del Parlamento británico. Casi todo era el comprimido de 5 mg, la dosis autorizada para la próstata agrandada.

Esa cifra cuenta recetas. Quien renueva la misma receta una y otra vez aparece muchas veces al año, así que la cifra no dice cuántos pacientes hay. Además, solo abarca Inglaterra.

Finasterida en Inglaterra en 2025: qué cuentan las cifras oficiales

Recetas del NHS, 5 mg4,5 millones

Recetas del NHS, 1 mg13

Venta privada, 1 mgsin cifra

¿Por qué no se cuentan las recetas privadas de finasterida?

Las cifras del NHS se elaboran con las recetas que las farmacias envían para cobrarlas. El organismo que las recopila dice que las recetas privadas quedan excluidas (en inglés).

El comprimido de 1 mg sí tiene su propia fila. En todo 2025, según las tablas del NHS (en inglés), se dispensó 13 veces en Inglaterra.

Lo demás va por la vía privada. La MHRA dice que la dosis de 1 mg se consigue en clínicas capilares privadas o, con más frecuencia, en farmacias en línea (en inglés). Así consiguió Robb la suya.

Cada farmacia tiene que llevar su propio registro (en inglés) de cada venta privada.

SIDEfxHUB buscó una norma que haga llegar esos registros a un organismo público, y un organismo público que publique un total. A fecha de octubre de 2026, no habíamos encontrado ninguna de las dos cosas. Es nuestra propia búsqueda: si conoce una norma o un organismo así, escriba a la dirección de prensa del recuadro de arriba y corregiremos esta página.

¿Por qué importa la cifra que falta?

Las notificaciones de un efecto secundario solo dicen lo frecuente que es si se sabe cuántas personas toman el medicamento. En febrero de 2026 preguntaron a una ministra de Sanidad por las notificaciones de PFS. Esas notificaciones no pueden mostrar con qué frecuencia se produce una reacción, respondió (en inglés), porque «no se conoce ni el número total de reacciones que se producen ni el número de pacientes que usan el fármaco».

La MHRA se topó con el mismo problema en su revisión de seguridad de 2024. Hasta enero de 2023, la revisión (en inglés) contó 226 notificaciones de problemas sexuales vinculadas a la dosis de 1 mg o a la caída del pelo. Las vinculadas a la dosis de 5 mg o a la próstata agrandada fueron 110. Llegaron a través del sistema Yellow Card, en el que pacientes y personal médico notifican sospechas de efectos secundarios.

Un número distinto de notificaciones, advirtió, «no significa necesariamente un nivel de riesgo distinto». No podía saber con certeza cuánto se usaba la dosis de 1 mg, porque no tenía cifras exactas de la prescripción privada.

Desde entonces, las advertencias han ido a más. El prospecto británico (en inglés) recoge en el apartado de «Frecuencia no conocida» los problemas de erección que persisten después de dejar el tratamiento.

En algunas personas ha durado años después de dejarla. Todavía nadie sabe a quién le pasará, ni si mejorará con el tiempo.

¿Qué puedo hacer?

Estos medicamentos ayudan a muchas personas. Si tiene efectos secundarios, la decisión les corresponde a usted y a quien le receta el medicamento.

Si con la dosis de 1 mg tiene el ánimo bajo, depresión o pensamientos suicidas, el prospecto británico dice que deje de tomarla y contacte con su médico o médica lo antes posible. Si está pasando por un momento difícil: en España, la línea 024 de atención a la conducta suicida es gratuita y está disponible 24 horas, y el Teléfono de la Esperanza atiende en el 717 003 717.

Si ha comprado la finasterida por la vía privada, su historial de pedidos le sirve de registro. Anote las fechas antes de ir a la consulta: «Finasterida 1 mg desde enero de 2023, último comprimido en marzo de 2024».

Notifíquelo: ayuda a todo el mundo

Que su médico o médica lo anote le ayuda a usted. Una notificación a la agencia del medicamento ayuda al resto: así es como se detectan los patrones.

• No hace falta demostrarlo. Basta con una sospecha, aunque hayan pasado años desde que la dejó.
• Dónde: en España, a la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS), a través de notificaRAM; en el Reino Unido, al sistema Yellow Card, y en EE. UU., a MedWatch.
• Use las palabras exactas. Si los síntomas continuaron después de dejarla, escriba Síndrome postinhibidor de la 5 alfa-reductasa (MedDRA 10082430; en inglés, Post 5-alpha-reductase inhibitor syndrome).

Nuestra guía para notificar efectos adversos le explica cómo hacerlo

Reproducir vídeo: el sistema Yellow Card de la MHRA

¿Qué más pregunta la gente?

¿Se puede conseguir finasterida por el NHS? El comprimido de 5 mg para la próstata agrandada, sí. El de 1 mg para la caída del pelo, no. El General Pharmaceutical Council (GPhC), el organismo británico que regula las farmacias, dice que no se puede recetar (en inglés) para ese uso en los servicios de atención primaria del NHS. Lo suministran clínicas privadas y farmacias registradas, y por eso apenas aparece en las tablas del NHS.

¿Se cuentan los efectos secundarios de la finasterida? Solo los que alguien notifica. Las notificaciones al sistema Yellow Card son voluntarias. Un boletín de la MHRA (en inglés) de 2019 decía que, según se estima, solo se notifica alrededor de 1 de cada 10 reacciones graves. Nuestra página sobre el síndrome post-finasterida explica lo que se sabe de los que persisten.

¿Dónde puedo consultar las cifras del NHS? La NHS Business Services Authority, el organismo que las recopila, publica cada año su Prescription Cost Analysis (en inglés) de Inglaterra. Se descarga gratis y tiene una fila por cada medicamento y dosis. El boletín de la MHRA de mayo de 2026 cita OpenPrescribing (en inglés), una web gratuita basada en los datos mensuales del NHS sobre las recetas extendidas en las consultas de medicina de familia de Inglaterra. Las dos cuentan recetas del NHS.

Robb pensó que era un caso entre un millón, y diez años después nadie puede darle la cifra real. Si sus problemas han seguido después de dejar el medicamento, notifíquelo: las notificaciones son el único recuento al que usted puede sumar la suya.

Fuentes

1. MHRA, Finasteride and dutasteride: updated safety warnings for psychiatric side effects and sexual dysfunction (en inglés), Drug Safety Update, 11 de mayo de 2026. Apartado «Usage»: «Como la finasterida de 1 mg no se receta en el NHS y solo se consigue con receta privada, no se dispone de cifras exactas de prescripción». El mismo apartado cita OpenPrescribing en una nota al pie.
2. MHRA, Safety review of finasteride: public assessment report (en inglés), abril de 2024. Sección 3.1: es difícil establecer el número de pacientes que toman la dosis de 1 mg, y esta se obtiene «en clínicas capilares privadas o, con más frecuencia, se compra en farmacias en línea». Sección 5.2: 375 notificaciones Yellow Card de disfunción sexual entre el 27 de noviembre de 1992 y el 5 de enero de 2023. De ellas, 226 correspondían a la dosis de 1 mg y/o a la alopecia, 110 a la dosis de 5 mg y/o a la próstata, y 39 a una dosis desconocida. La misma sección recoge la cautela sobre la comparación entre las dos dosis, la «falta de denominador» y que «no se dispone de datos exactos sobre la prescripción privada». Publicado con la página de la revisión (en inglés), 29 de abril de 2024.
3. Parlamento británico, pregunta escrita HL15306 (en inglés), de Lord Alton of Liverpool, respondida por Baroness Merron en nombre del Department of Health and Social Care (el Ministerio de Sanidad británico) el 23 de marzo de 2026. Medicamentos recetados («items») de finasterida del NHS dispensados en el ámbito comunitario en Inglaterra: 2.717.411 en 2014 y 4.507.807 en 2025. Fuente indicada: NHS Business Services Authority, Prescription Cost Analysis.
4. NHS Business Services Authority, Prescription Cost Analysis, England 2025/26 (en inglés), publicado el 4 de junio de 2026. Tablas resumen del año natural 2025, tabla «Chemical_Substances». Finasterida en el capítulo de hormonas (BNF 0604020C0, el comprimido de 5 mg y un líquido de 5 mg): 4.507.794 «items». Finasterida en la sección de cuero cabelludo y pelo (BNF 1309000W0, el comprimido de 1 mg): 13 «items». Las dos suman la cifra de la ministra.
5. NHS Business Services Authority, Prescription Cost Analysis: background information and methodology (en inglés), junio de 2026. «También quedan excluidas las recetas emitidas y dispensadas en prisiones y hospitales, y las recetas privadas». Un «item» es una «unidad individual de medicación que figura por separado en una hoja de receta». «La NHSBSA no registra la indicación clínica de una receta».
6. General Pharmaceutical Council, finasteride update for pharmacy teams (en inglés), publicado el 7 de octubre de 2024, actualizado por última vez el 13 de agosto de 2026. La finasterida «no se puede recetar para la alopecia androgénica en hombres en los servicios de atención primaria del NHS»; las farmacias registradas pueden suministrarla «al amparo de una Patient Group Direction o a través de un servicio de prescripción privado».
7. The Human Medicines Regulations 2012, regulation 253 (en inglés) (registros de las farmacias): un registro de cada venta o suministro de un medicamento sujeto a receta médica que no se haga con una receta del NHS, conservado durante dos años.
8. Parlamento británico, pregunta escrita HL14256 (en inglés), de Lord Alton of Liverpool, respondida por Baroness Merron en nombre del Department of Health and Social Care el 17 de febrero de 2026, sobre las notificaciones Yellow Card que usan el término post 5-alpha-reductase inhibitor syndrome. La frase citada cierra su respuesta.
9. Propecia 1 mg film-coated tablets: patient information leaflet (en inglés), revisado por última vez en mayo de 2026, electronic medicines compendium (emc). Sección 2: dejar de tomarlo y contactar con un médico si aparecen depresión o pensamientos suicidas. Sección 4, «Frecuencia no conocida»: «dificultad persistente para tener una erección después de interrumpir el tratamiento», con la misma frase para el deseo sexual y para la eyaculación.
10. MHRA, Yellow Card: please help to reverse the decline in reporting of suspected adverse drug reactions (en inglés), Drug Safety Update, mayo de 2019. «Se estima que solo se notifica el 10 % de las reacciones graves y entre el 2 y el 4 % de las no graves».
11. Good Morning Britain, ITV, Pharmacists warn against buying prescription drugs online (en inglés), 11 de febrero de 2026. Robb Dixon cuenta su pedido por internet desde el 0:44; los seis meses de comprimidos y lo que vino después, desde el 1:49; «un caso entre un millón», en el 5:00. Su página en nuestra web: Good Morning Britain: Robb Dixon habla del PFS.
12. MHRA, MHRA Yellow Card scheme (en inglés), vídeo, 12 de noviembre de 2024.

Todas las citas se han traducido del inglés.