Finasterida en la adolescencia y a los 20

La finasterida de 1 mg, el comprimido contra la caída del pelo que se vende como Propecia, se probó en hombres de 18 a 41 años. Su prospecto británico recoge problemas sexuales que han persistido después de dejarla, lo que se conoce como síndrome post-finasterida (PFS).

El NHS (en inglés), el servicio público de salud británico, dice que la mayoría de los hombres de 18 años o más pueden tomar finasterida. A fecha de octubre de 2026, no hemos encontrado ninguna recomendación específica para un hombre de 19 o de 25 años en el prospecto británico ni en la ficha técnica estadounidense. Un cambio puede ser difícil de notar cuando se ha tenido poco con lo que compararlo.

A Lucas empezó a caérsele el pelo a los 16 o 17 años. Le gustaba el rock y quería llevar el pelo largo. Le recetaron finasterida en una consulta médica, y tenía 18 años cuando empezó a tomarla.

Reproducir vídeo: Lucas, que empezó a tomar finasterida a los 18 años (extracto)

Al tercer día sus erecciones ya habían cambiado, cuenta, pero siguió tomando los comprimidos unos cinco años. A los 20 o 21 años se dijo que simplemente era alguien a quien el sexo no le gustaba mucho. «Era la primera vez en mi vida que tenía 20 años», dice, «así que no tenía nada con que comparar».

¿Se puede tomar finasterida a los 18 años?

La dosis de 1 mg está «indicada en hombres», dijo en mayo de 2026 (en inglés) la MHRA, la agencia británica del medicamento. Los ensayos se hicieron con hombres de 18 a 41 años, según la ficha técnica británica (en inglés), la versión del prospecto dirigida a quienes recetan el medicamento.

Sobre los menores de 18 años, el prospecto británico (en inglés) de Propecia, revisado por última vez en mayo de 2026, dice que «no debe usarse en niños». Añade que «no hay datos que demuestren la eficacia o la seguridad de la finasterida en niños menores de 18 años». La ficha técnica dice que «no está indicado para su uso en mujeres ni en niños y adolescentes».

¿Son más probables los efectos secundarios en hombres jóvenes?

Ni el prospecto ni la ficha técnica lo dicen. La ficha técnica estadounidense (en inglés) de Propecia da un único conjunto de cifras para todos los hombres de sus ensayos, sin desglose por edad. Cerca de 4 de cada 100 que tomaban finasterida comunicaron un efecto secundario sexual durante el primer año, frente a unos 2 de cada 100 que tomaban una pastilla sin principio activo.

Las notificaciones tampoco lo aclaran. La MHRA ha revisado las que tiene (en inglés) sobre los efectos secundarios sexuales y del ánimo de la finasterida. Había más sobre la dosis de 1 mg, la de la caída del pelo, que sobre la de 5 mg, la de la próstata.

Quienes toman la dosis de 1 mg «suelen ser hombres jóvenes», dice la revisión, y a algunos la propia caída del pelo puede bajarles el ánimo. Añade que un número distinto de notificaciones para las dos dosis «no significa necesariamente un nivel de riesgo distinto».

La dosis de 1 mg se vende por la vía privada, y no se dispone de cifras exactas de prescripción, dice la MHRA. No saca conclusiones firmes de las notificaciones. Estas no pueden mostrar qué probabilidad hay de tener un efecto secundario a los 19 años ni a los 39.

El doctor Michael Irwig, médico estadounidense especialista en hormonas, entrevistó a hombres de 21 a 46 años (en inglés) cuyos efectos secundarios sexuales habían durado al menos tres meses después de dejar el medicamento. Su estudio no permite poner cifra al riesgo, dice en un vídeo de 2012. Quiere que el personal médico hable de ello, para que los hombres jóvenes sepan que el riesgo existe cuando decidan.

Reproducir vídeo: el doctor Michael Irwig habla de los efectos secundarios sexuales duraderos de la finasterida (extracto)

¿Pueden durar los efectos secundarios de la finasterida después de dejarla?

Los sexuales sí, según el prospecto británico. Recoge la «dificultad persistente para tener una erección después de interrumpir el tratamiento», y lo mismo para el deseo sexual y la eyaculación.

Unas semanas después de que Lucas dejara los comprimidos, hubo una semana en la que se sintió él mismo. «Fue la primera vez que recordé quién era yo antes de la finasterida», dice. En una semana, aquello había vuelto a desaparecer.

En algunas personas ha durado años después de dejarla. Todavía nadie sabe a quién le pasará, ni si mejorará. Lucas dice que lleva unos 14 años con PFS.

No sabía decir qué había cambiado, cuenta, porque había tenido poca experiencia sexual antes de su primer comprimido. Los criterios diagnósticos de 2022 (en inglés) del PFS incluyen ese mismo antes y después: uno de ellos pregunta si antes del medicamento ya había un problema equivalente.

Cómo ocurrió, según cuenta Lucas

A los 18

Su primer comprimidoEn pocos días, sus erecciones cambian.

A los 20 o 21

«Quizá yo sea así»No tiene nada con que compararlo.

Tras unos cinco años

Deja de tomarlaSemanas después, una semana en la que se siente él mismo.

Unos 14 años después

Sigue ahíAlgunos síntomas han mejorado, cuenta, y otros han empeorado.

¿Qué puedo hacer?

La finasterida ayuda a muchos hombres a conservar el pelo. Si tiene efectos secundarios, la decisión les corresponde a usted y a quien le receta el medicamento.

Si tiene el ánimo bajo o pensamientos suicidas, el prospecto británico dice que deje de tomarla y contacte con su médico o médica lo antes posible. Ante cambios en la función sexual, dice que contacte con su médico o médica. En España, la línea 024 de atención a la conducta suicida es gratuita y está disponible 24 horas, y el Teléfono de la Esperanza atiende en el 717 003 717.

En 2024, los consejos de la MHRA para los pacientes (en inglés) decían que «puede que no note algunos cambios en su estado de ánimo y su comportamiento». Pedían a los hombres que contaran a sus amigos y familiares que toman finasterida, porque otras personas pueden notar cambios.

El prospecto también dice que «le ayudará anotar qué ocurrió, cuándo empezó y cuánto duró». Añada cómo estaba todo antes, la comparación que Lucas no tenía: «Finasterida 1 mg desde marzo de 2026, con 19 años. Antes, ningún problema. Erecciones más débiles desde abril».

Muchas personas cuentan que les costó que las tomaran en serio. Lleve la frase del prospecto sobre los problemas sexuales que persistieron después de dejar el tratamiento. Puede notificarlo sin que ningún médico o médica le dé la razón.

Notifíquelo: ayuda a todo el mundo

Que su médico o médica lo anote le ayuda a usted. Una notificación a la agencia del medicamento ayuda al resto: así es como se detectan los patrones.

• No hace falta demostrarlo. Basta con una sospecha, aunque hayan pasado años desde que lo dejó.
• Dónde: en España, a la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS), a través de notificaRAM; en el Reino Unido, al sistema Yellow Card, y en EE. UU., a MedWatch.
• Use las palabras exactas. Si los síntomas continuaron después de dejarlo, escriba Síndrome postinhibidor de la 5 alfa-reductasa (Post 5-alpha-reductase inhibitor syndrome) (MedDRA 10082430).

Nuestra guía para notificar efectos adversos le explica cómo hacerlo

¿Qué más pregunta la gente?

¿Puede ser solo estrés, o mi edad? Puede serlo. El NHS (en inglés) dice que los problemas de erección ocasionales suelen deberse al estrés, al cansancio o al alcohol. Nuestros artículos sobre la disfunción eréctil a los 20 y la libido baja a los 20 repasan las causas cotidianas, y cuándo podría influir un medicamento.

¿Importa cuánto tiempo la tome? Todavía nadie lo sabe. Los criterios de 2022 no fijan un tiempo mínimo de tratamiento, y algunas personas cuentan que tuvieron síntomas tras un tratamiento corto. ¿Puede aparecer el PFS tras pocas pastillas? recoge lo que se sabe. También repasamos los riesgos y beneficios de la finasterida.

¿El PFS afecta solo al sexo? No. Los criterios de 2022 incluyen una menor sensibilidad en los genitales, y dicen que los síntomas sexuales pueden ir acompañados de problemas cognitivos y depresión. ¿Qué se siente con el PFS? recoge lo que cuentan las personas afectadas. Nuestra página sobre el síndrome post-finasterida tiene el resto.

A los 20 años, Lucas pensaba que el cambio era, sencillamente, su forma de ser. Si algo ha cambiado desde su primer comprimido, apunte cuándo empezó y notifíquelo.

Fuentes

1. Propecia 1 mg film-coated tablets, prospecto (en inglés) (Reino Unido, EMC 2194), revisado por última vez en mayo de 2026. Sección 2, «Children and adolescents», completa: «Propecia no debe usarse en niños. No hay datos que demuestren la eficacia o la seguridad de la finasterida en niños menores de 18 años». Sección 2, «Mood alterations and depression»: ante el ánimo deprimido, la depresión o los pensamientos suicidas, «deje de tomar Propecia y contacte con su médico lo antes posible para recibir más asesoramiento médico». Ante una alteración de la función sexual, dice que contacte con su médico o médica. Sección 4, frecuencia no conocida: «dificultad persistente para tener una erección después de interrumpir el tratamiento», una disminución persistente del deseo sexual y problemas persistentes de eyaculación. La sección 4 también dice: «Le ayudará anotar qué ocurrió, cuándo empezó y cuánto duró».
2. Propecia 1 mg film-coated tablets, ficha técnica (en inglés) (Reino Unido, EMC 2194), texto revisado el 29 de junio de 2026. Sección 4.1: «indicado para el tratamiento de hombres con caída del pelo de patrón masculino», sin rango de edad. Secciones 4.1 y 4.3: «no está indicado para su uso en mujeres ni en niños y adolescentes». Sección 4.4, «Paediatric population»: las mismas dos frases que el prospecto. Sección 5.1: estudios clínicos con 1.879 hombres de 18 a 41 años.
3. Propecia (finasteride), ficha técnica estadounidense (en inglés), Organon, en DailyMed, US National Library of Medicine. Ficha técnica revisada en agosto de 2022. Secciones 5.4 y 8.4: «PROPECIA no está indicado para su uso en pacientes pediátricos», y «No se han establecido la seguridad y la eficacia en pacientes pediátricos». Sección 14: la eficacia se demostró en hombres de entre 18 y 41 años. La sección 6.1 abarca tres ensayos controlados de 12 meses de duración. En ellos, 36 de 945 hombres que tomaban Propecia (3,8 %) comunicaron disminución de la libido, disfunción eréctil o un trastorno de la eyaculación que se consideraron relacionados con el fármaco, frente a 20 de 934 que tomaban placebo (2,1 %). No hemos encontrado cifras por edad en la ficha técnica. Sección 6.2: notificaciones poscomercialización de disfunción sexual que continuó después de interrumpir el tratamiento.
4. MHRA, Finasteride: reminder of the risk of psychiatric side effects and of sexual side effects (which may persist after discontinuation of treatment) (en inglés), Drug Safety Update, 29 de abril de 2024. Consejos para los pacientes: «puede que no note algunos cambios en su estado de ánimo y su comportamiento, por lo que es muy importante que cuente a sus amigos y familiares que está tomando este medicamento». Y sigue: «Otras personas pueden notar cambios». La actualización de la MHRA del 11 de mayo de 2026 (en inglés) dice: «La dosis de 1 mg está indicada en hombres para el tratamiento de la caída del pelo de patrón masculino», y que para la dosis de 1 mg «no se dispone de cifras exactas de prescripción». La actualización de abril de 2024 decía «indicada en hombres de 18 a 41 años».
5. MHRA, Safety review of finasteride: public assessment report (en inglés), abril de 2024. La sección 5.2 abarca las notificaciones de Yellow Card hasta el 5 de enero de 2023. Disfunción sexual: 375 notificaciones, de las cuales 226 se referían a la dosis de 1 mg o a la caída del pelo, 110 a la dosis de 5 mg o a la próstata agrandada, y en 39 no constaba. Ánimo deprimido y conducta suicida: 231 notificaciones, de las cuales 155 se referían a 1 mg, 50 a 5 mg, y en 26 no constaba. La sección 5.1 dice que la dosis de 5 mg se usa más. Dice que quienes toman 1 mg «suelen ser hombres jóvenes que usan la finasterida para la caída del pelo», y que en algunos «la caída del pelo puede ser la causa de síntomas depresivos, o llevar a ellos». Sobre las dos dosis, dice que un número distinto de notificaciones «no significa necesariamente un nivel de riesgo distinto». Su conclusión sobre los datos de Yellow Card: «no es posible sacar conclusiones firmes de las tendencias observadas en los datos de notificación espontánea del Reino Unido». Menciona la infranotificación y la falta de un denominador, y dice que «no se dispone de datos exactos de prescripción privada».
6. NHS, Who can and cannot take finasteride (en inglés), página revisada por última vez el 2 de agosto de 2023. «La mayoría de los hombres de 18 años o más pueden tomar finasterida». Añade que la finasterida «por lo general no se recomienda para mujeres ni niños».
7. Irwig MS, Kolukula S. Persistent sexual side effects of finasteride for male pattern hair loss (en inglés). J Sex Med 2011;8(6):1747-53. Entrevistas estandarizadas a 71 hombres por lo demás sanos, de 21 a 46 años. Sus efectos secundarios sexuales habían persistido al menos 3 meses después de dejar la finasterida. Los autores señalan como limitaciones el sesgo de selección y el sesgo de recuerdo. Eran hombres que se presentaron por iniciativa propia, así que el estudio no puede mostrar con qué frecuencia ocurre esto.
8. Healy D, Bahrick A, Bak M et al. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (en inglés). Int J Risk Saf Med 2022;33(1):65-76. Sección 5, PFS: no debe haber «ningún indicio de una disfunción sexual anterior al fármaco que coincida con el cuadro actual». Una reducción duradera de la sensibilidad genital y orgásmica es un criterio adicional. Los problemas sexuales pueden ir acompañados de deterioro cognitivo y depresión. Los criterios no indican una duración mínima del tratamiento. «Se desconoce la incidencia de estas enfermedades».
9. NHS, Erectile dysfunction (impotence) (en inglés), página revisada por última vez el 28 de julio de 2023. Los problemas ocasionales «suelen deberse al estrés, al cansancio o a beber demasiado alcohol».
10. Moral Medicine, entrevista con Lucas (en inglés), 16 de junio de 2026 (43 minutos), insertada aquí como un extracto del minuto 17:11 al 18:22. Todo procede de los subtítulos automáticos de YouTube. El inglés no es su lengua principal (1:47 a 1:50). Caída del pelo desde los 16 o 17 años, el rock y el pelo largo, la receta médica (2:06 a 2:25). Empezó a los 18 (3:22 a 3:28, 6:46). Las erecciones habían cambiado al tercer día (3:48 a 4:04). La tomó durante cinco años (15:18 a 15:20). Ninguna experiencia sexual completa antes de empezar (16:58 a 17:09). A los 20 o 21: «quizá solo soy ese tipo al que el sexo no le gusta mucho. Quizá yo sea así» (17:11 a 17:23). «Era la primera vez en mi vida que tenía 20 años, así que no tenía nada con que comparar» (17:37 a 17:46). Semanas después de dejarla, una semana sintiéndose normal (19:02 a 19:36). «Fue la primera vez que recordé quién era yo antes de la finasterida» (19:44 a 19:48). «En una semana, todo desapareció» (21:10). Unos 14 años con PFS (1:38 a 1:43). Sus efectos secundarios sexuales mejoraron y sus síntomas motores y neurológicos empeoraron, cuenta (34:54 a 35:35). Su historia en nuestra web: Lucas: finasterida a los 18 años.
11. PFS Foundation, Persistent sexual side effects of finasteride (Propecia) for male pattern hair loss (en inglés), entrevista con el doctor Michael Irwig, entonces en la George Washington University, publicada el 28 de agosto de 2012 (4 minutos). Insertada aquí como un extracto desde el principio hasta el 1:45. Parafraseado, no citado, a partir de los subtítulos de YouTube, de 1:10 a 1:43. Dice que su estudio no puede cuantificar el riesgo. Dice que quienes se planteen recetarla deberían hablar de ello, para que los hombres jóvenes sepan que el riesgo existe cuando decidan.

Todas las citas se han traducido del inglés.