Finasteride nel Regno Unito: il dato che manca

Nessun dato ufficiale dice quante persone nel Regno Unito prendono la finasteride contro la caduta dei capelli. La compressa da 1 mg si vende privatamente, fuori dalle statistiche dell’NHS, il servizio sanitario britannico. La confezione avverte che i problemi sessuali possono continuare dopo l’interruzione: chi ne soffre parla di sindrome post-finasteride (PFS).

Senza quel dato nessuno può calcolare quanto spesso si verifichino i problemi persistenti. L’agenzia britannica del farmaco, la MHRA, ha dichiarato nel maggio 2026 (in inglese) che per la dose da 1 mg non sono disponibili numeri precisi.

Robb Dixon aveva poco più di vent’anni quando ha ordinato la finasteride sul sito di una nota catena di farmacie. Oggi è direttore della comunicazione di SIDEfxHUB.

Riprodurre il video: Robb Dixon racconta l’ordine online di finasteride

Ha compilato un breve modulo online, ha raccontato a Good Morning Britain, e le compresse sono arrivate per posta. Le ha prese per sei mesi, e dice che la sua salute è crollata pochi giorni dopo aver smesso. All’inizio l’ha attribuito a una sfortuna rarissima: «Pensavo di essere un caso su un milione».

Quante persone prendono la finasteride nel Regno Unito?

Nessuno sa dirlo. Il conteggio pubblicato riguarda le prescrizioni dell’NHS, e la dose per la caduta dei capelli quasi non vi compare.

Nel 2025 la finasteride è stata dispensata in Inghilterra con prescrizione dell’NHS circa 4,5 milioni di volte. Lo ha riferito una ministra della Salute britannica in una risposta scritta (in inglese) alla House of Lords, la camera alta del Parlamento britannico. Quasi sempre si trattava della compressa da 5 mg, la dose autorizzata per l’ingrossamento della prostata.

Quel numero conta le prescrizioni. Chi ha una ricetta ripetibile vi compare molte volte in un anno, quindi il numero non dice quanti siano i pazienti. Inoltre riguarda solo l’Inghilterra.

Finasteride in Inghilterra nel 2025: che cosa contano i dati ufficiali

Prescrizioni NHS, 5 mg4,5 milioni

Prescrizioni NHS, 1 mg13

Vendita privata, 1 mgnessun dato

Perché le prescrizioni private di finasteride non vengono contate?

I dati dell’NHS si basano sulle ricette che le farmacie inviano per farsi pagare. L’ente che li elabora precisa che le prescrizioni private sono escluse (in inglese).

La compressa da 1 mg ha comunque una riga tutta sua. Per l’intero 2025 le tabelle dell’NHS (in inglese) indicano che in Inghilterra è stata dispensata 13 volte.

Il resto è privato. Secondo la MHRA la dose da 1 mg arriva da cliniche private per la caduta dei capelli o, più spesso, da farmacie online (in inglese). È così che l’ha avuta Robb.

Ogni farmacia deve tenere un proprio registro (in inglese) di tutte le vendite private.

SIDEfxHUB ha cercato una norma che faccia arrivare questi registri a un ente pubblico, e un ente pubblico che pubblichi un totale. A ottobre 2026 non avevamo trovato né l’una né l’altro. È una ricerca nostra: se conosce una norma o un ente di questo tipo, scriva all’indirizzo per la stampa nel riquadro qui sopra e correggeremo questa pagina.

Perché conta il dato che manca?

Le segnalazioni di un effetto collaterale dicono quanto è frequente solo se si sa quante persone prendono il farmaco. Nel febbraio 2026 a una ministra della Salute è stata rivolta una domanda sulle segnalazioni di PFS. Le segnalazioni non possono mostrare quanto spesso si verifichi una reazione, ha risposto (in inglese). Il motivo: «non si conosce né il numero totale delle reazioni che si verificano, né il numero dei pazienti che usano il farmaco».

La MHRA si è scontrata con lo stesso problema nella sua revisione di sicurezza del 2024. Fino a gennaio 2023 la revisione (in inglese) contava 226 segnalazioni di problemi sessuali legate alla dose da 1 mg o alla caduta dei capelli. Per la dose da 5 mg o per l’ingrossamento della prostata erano 110. Arrivavano dal sistema britannico Yellow Card, con cui pazienti e medici segnalano i sospetti effetti collaterali.

Un numero diverso di segnalazioni, avvertiva l’agenzia, «non significa necessariamente un diverso livello di rischio». Non poteva sapere con certezza quanto fosse diffusa la dose da 1 mg, perché non aveva dati precisi sulle prescrizioni private.

Da allora le avvertenze sono aumentate. Il foglio illustrativo britannico (in inglese) elenca, con frequenza «non nota», le difficoltà di erezione che persistono dopo l’interruzione.

In alcune persone i disturbi sono durati anni dopo l’interruzione. Nessuno sa ancora chi ne sarà colpito, né se i disturbi si attenueranno.

Che cosa posso fare?

Questi farmaci aiutano molte persone. Se ha effetti collaterali, la decisione spetta a lei e al medico che le ha prescritto il farmaco.

Se con la dose da 1 mg compaiono un calo dell’umore, depressione o pensieri suicidari, il foglio illustrativo britannico dice di interrompere il farmaco. Chiede anche di contattare il suo medico il prima possibile. Se sta attraversando un momento difficile: Telefono Amico Italia risponde al 02 2327 2327, 24 ore su 24, tutti i giorni, al costo di una normale chiamata.

Se ha comprato la finasteride privatamente, lo storico degli ordini è la sua documentazione. Si annoti le date prima di andare dal medico: «Finasteride 1 mg da gennaio 2023, ultima compressa a marzo 2024».

Lo segnali: aiuta tutti

Se il medico ne prende nota, questo aiuta lei. Una segnalazione all’agenzia del farmaco aiuta tutti gli altri: è così che ci si accorge che un problema si ripete.

• Non serve una prova. Basta il sospetto, anche anni dopo l’interruzione.
• Dove: in Italia all’Agenzia Italiana del Farmaco (AIFA), con il modulo online su servizionline.aifa.gov.it/schedasegnalazioni/; nel Regno Unito con il sistema Yellow Card; negli Stati Uniti con MedWatch.
• Usi le parole giuste. Se i sintomi sono continuati dopo l’interruzione, scriva Sindrome da inibitore della 5-alfa-reduttasi (MedDRA 10082430; in inglese: Post 5-alpha-reductase inhibitor syndrome).

La nostra guida per segnalare gli effetti collaterali la accompagna passo dopo passo

Riprodurre il video: il sistema Yellow Card della MHRA

Quali altre domande si fanno spesso?

La finasteride è disponibile tramite l’NHS? La compressa da 5 mg per l’ingrossamento della prostata sì. La compressa da 1 mg per la caduta dei capelli no. Il General Pharmaceutical Council (GPhC), l’ente britannico che regola le farmacie, dice che per questa indicazione non può essere prescritta (in inglese) nell’ambito delle cure primarie dell’NHS. La forniscono invece cliniche private e farmacie registrate. Per questo nelle tabelle dell’NHS quasi non compare.

Gli effetti collaterali della finasteride vengono contati? Solo quelli che qualcuno segnala. Le segnalazioni Yellow Card sono volontarie. Un bollettino della MHRA (in inglese) del 2019 diceva che, secondo le stime, viene segnalata solo circa 1 reazione grave su 10. La nostra pagina sulla sindrome post-finasteride spiega che cosa si sa di quelli che durano.

Dove posso controllare da me i dati dell’NHS? La NHS Business Services Authority, l’ente che elabora questi dati, pubblica ogni anno la sua Prescription Cost Analysis (in inglese) per l’Inghilterra. Si scarica gratis e ha una riga per ogni farmaco e dosaggio. Il bollettino della MHRA di maggio 2026 cita OpenPrescribing (in inglese), un sito gratuito. Si basa sui dati mensili dell’NHS sulle prescrizioni dei medici di famiglia in Inghilterra. Entrambi contano le prescrizioni dell’NHS.

Robb pensava di essere un caso su un milione, e dieci anni dopo nessuno sa dirgli il numero vero. Se a lei i disturbi sono rimasti dopo l’interruzione, lo segnali: una segnalazione è l’unico conteggio a cui può contribuire di persona.

Fonti

1. MHRA, Finasteride and dutasteride: updated safety warnings for psychiatric side effects and sexual dysfunction (in inglese), Drug Safety Update, 11 maggio 2026. Sezione «Usage»: «Poiché la finasteride 1 mg non viene prescritta dall’NHS ed è disponibile solo con ricetta privata, non sono disponibili numeri precisi sulle prescrizioni». La stessa sezione cita OpenPrescribing in una nota.
2. MHRA, Safety review of finasteride: public assessment report (in inglese), aprile 2024. Sezione 3.1: il numero dei pazienti che prendono la dose da 1 mg è difficile da stabilire, e la dose si ottiene «da cliniche private per la caduta dei capelli o, più spesso, acquistandola da farmacie online». Sezione 5.2: 375 segnalazioni Yellow Card di disfunzione sessuale dal 27 novembre 1992 al 5 gennaio 2023. Di queste, 226 riguardavano la dose da 1 mg e/o l’alopecia, 110 la dose da 5 mg e/o la prostata e 39 una dose sconosciuta. Nella stessa sezione ci sono l’avvertenza sul confronto fra le due dosi, la «mancanza di un denominatore» e la frase secondo cui «non sono disponibili dati precisi sulle prescrizioni private». Pubblicato con la pagina della revisione (in inglese), 29 aprile 2024.
3. Parlamento britannico, interrogazione scritta HL15306 (in inglese), presentata da Lord Alton of Liverpool, risposta di Baroness Merron per il ministero della Salute britannico (Department of Health and Social Care) il 23 marzo 2026. Voci di prescrizione di finasteride dell’NHS dispensate sul territorio in Inghilterra: 2.717.411 nel 2014 e 4.507.807 nel 2025. Fonte indicata: NHS Business Services Authority, Prescription Cost Analysis.
4. NHS Business Services Authority, Prescription Cost Analysis, England 2025/26 (in inglese), pubblicata il 4 giugno 2026. Tabelle riassuntive per l’anno solare 2025, tabella «Chemical_Substances». Finasteride nel capitolo sugli ormoni (BNF 0604020C0, la compressa da 5 mg e una forma liquida da 5 mg): 4.507.794 voci. Finasteride nella sezione su cuoio capelluto e capelli (BNF 1309000W0, la compressa da 1 mg): 13 voci. Sommate, le due cifre danno il numero indicato dalla ministra.
5. NHS Business Services Authority, Prescription Cost Analysis: background information and methodology (in inglese), giugno 2026. «Sono escluse anche le prescrizioni emesse e dispensate nelle carceri e negli ospedali e le prescrizioni private». Una voce (in inglese: item) è una «singola unità di farmaco elencata separatamente su un modulo di ricetta». «La NHSBSA non registra l’indicazione clinica di una prescrizione».
6. General Pharmaceutical Council, aggiornamento sulla finasteride per il personale delle farmacie (in inglese), pubblicato il 7 ottobre 2024, ultimo aggiornamento il 13 agosto 2026. La finasteride «non può essere prescritta per l’alopecia androgenetica negli uomini nell’ambito delle cure primarie dell’NHS»; le farmacie registrate possono fornirla «con una Patient Group Direction o attraverso un servizio di prescrizione privato».
7. The Human Medicines Regulations 2012, regulation 253 (in inglese), sui registri delle farmacie: una registrazione di ogni vendita o fornitura di un farmaco soggetto a prescrizione fatta senza una prescrizione dell’NHS, conservata per due anni.
8. Parlamento britannico, interrogazione scritta HL14256 (in inglese), presentata da Lord Alton of Liverpool, risposta di Baroness Merron per il ministero della Salute britannico (Department of Health and Social Care) il 17 febbraio 2026. Riguarda le segnalazioni Yellow Card che usano il termine Post 5-alpha-reductase inhibitor syndrome. La frase citata chiude la sua risposta.
9. Propecia 1 mg film-coated tablets: patient information leaflet (in inglese), ultima revisione maggio 2026, electronic medicines compendium (emc). Sezione 2: interrompere il farmaco e contattare un medico se compaiono depressione o pensieri suicidari. Sezione 4, frequenza «non nota»: «difficoltà persistente ad avere un’erezione dopo l’interruzione del trattamento», con la stessa riga per la libido e per l’eiaculazione.
10. MHRA, Yellow Card: please help to reverse the decline in reporting of suspected adverse drug reactions (in inglese), Drug Safety Update, maggio 2019. «Si stima che venga segnalato solo il 10% delle reazioni gravi e tra il 2 e il 4% delle reazioni non gravi».
11. Good Morning Britain, ITV, Pharmacists warn against buying prescription drugs online (in inglese), 11 febbraio 2026. Robb Dixon sull’ordine online dal minuto 0:44; sei mesi di compresse e quello che è seguito dal minuto 1:49; «un caso su un milione» a 5:00. La sua pagina sul nostro sito: Good Morning Britain: Robb Dixon parla della PFS.
12. MHRA, MHRA Yellow Card scheme (in inglese), filmato, 12 novembre 2024.

Tutte le citazioni sono state tradotte dall’inglese.