SSRI a basse dosi: può comparire la PSSD?

Alcune persone dicono di aver avuto la disfunzione sessuale post-SSRI (PSSD) dopo una dose bassa di un antidepressivo SSRI, come l’escitalopram o la sertralina. Con PSSD si intendono problemi sessuali che possono durare anche dopo che si smette. Abbiamo cercato a ottobre 2026 e non abbiamo trovato nessuno studio che abbia verificato se una dose bassa la renda meno probabile.

La PSSD non riguarda solo il sesso. Nel 2022 un gruppo di medici e ricercatori ha proposto un elenco di criteri per riconoscerla (in inglese). Il segno principale è un cambiamento duraturo nella sensibilità dei genitali, spesso un intorpidimento. L’elenco comprende anche l’ottundimento emotivo (le emozioni si appiattiscono), le difficoltà di concentrazione e di memoria e le alterazioni di altri sensi, come il gusto o l’olfatto.

La pagina del servizio sanitario britannico (NHS) sull’escitalopram (in inglese) dice che una dose iniziale bassa «riduce le probabilità di effetti collaterali». Cioè gli effetti collaterali mentre si prende il farmaco. La pagina non dice nulla sui problemi che continuano dopo l’ultima compressa, qualunque sia la dose.

Stephen ha preso l’escitalopram (Lexapro) per circa 15 anni senza problemi. Sette mesi dopo averlo lasciato era in ansia per il lavoro e per la casa, così l’ha ripreso a una dose bassa. Ha smesso dopo sei giorni. In questo estratto spiega perché non era preoccupato e che cosa è successo dopo.

Riprodurre il video: Stephen sull’aver smesso una dose bassa di escitalopram (estratto)

«È un’esposizione brevissima, è una dose bassa», ricorda di aver pensato. «Se smetto adesso, tutto tornerà come prima». Una settimana e mezza dopo i genitali gli si sono intorpiditi, e non provava più niente per la sua famiglia. Quando è stato filmato, quasi tre anni dopo, non era passato.

Una dose più bassa dà meno effetti collaterali sessuali?

Probabilmente sì, finché si prendono le compresse. La revisione del 2026 mette una dose più alta tra le cose legate a questi effetti.

La scheda tecnica statunitense della paroxetina (il testo per i medici), un altro SSRI, lo mostra in uno studio su persone con disturbo di panico. Le persone prendevano una di tre dosi giornaliere. Il calo del desiderio sessuale e i problemi di eiaculazione sono tra gli effetti che la scheda definisce «correlati alla dose»: comparivano di più man mano che la dose saliva.

Una dose più bassa non significa nessun effetto, però. Il foglio illustrativo di Cipralex mette i problemi sessuali tra gli effetti comuni: eiaculazione ritardata, difficoltà di erezione, calo del desiderio sessuale e, nelle donne, difficoltà a raggiungere l’orgasmo.

La PSSD può comparire dopo una dose bassa?

Alcune persone dicono che è successo. Stephen è tra queste. Anthony ha preso 25 mg di sertralina perché dormiva male, 11 compresse in tutto. Il nostro articolo sulla PSSD dopo poche compresse racconta la sua storia.

Luis era un po’ in ansia e dormiva male, così ha preso la paroxetina a quella che chiama «la dose minima». «È praticamente niente», dice. Un paio di mesi dopo l’ultima compressa i genitali hanno cominciato a intorpidirsi, a poco a poco. Abbiamo scritto di lui in erezioni mattutine sparite dopo gli SSRI.

Sono racconti personali. Non possono dirle con che frequenza succede. E la storia di Stephen non può mostrare se la dose bassa abbia contato, perché lui aveva già preso lo stesso farmaco per anni.

Se il suo medico di famiglia non conosce la PSSD, vale la pena mostrare questo breve estratto della professoressa Joanna Moncrieff, psichiatra. Serve a capire la malattia in generale, non riguarda la dose.

Riprodurre il video: la professoressa Joanna Moncrieff sull’intorpidimento dopo gli antidepressivi (estratto)

È meno probabile la PSSD con una dose bassa?

Non lo sappiamo. Gli unici due studi che abbiamo trovato in cui si chiedeva della dose erano indagini online rivolte a persone con PSSD.

Nell’indagine del 2015 (in inglese) la dose assunta non permetteva di prevedere quanto fossero gravi i sintomi. Nell’indagine del 2021 (in inglese), tra le persone che hanno risposto erano di più quelle che avevano preso «dosi relativamente alte».

Nessuna delle due è andata a cercare persone che avevano preso un SSRI e stavano bene, quindi nessuna può mostrare se una dose bassa renda la PSSD meno probabile.

1

Partire prima che qualcuno abbia sintomi

Persone che prendono una dose bassa e persone che prendono una dose abituale.

2

Seguire tutti dopo che smettono

Comprese le persone che stanno bene.

3

Confrontare

Chi ha ancora problemi dopo: dose bassa contro dose abituale.

Che cosa posso fare?

Questi farmaci aiutano molte persone. Se ha effetti collaterali, la decisione spetta a lei e al medico che le ha prescritto il farmaco. Non smetta di colpo.

Se qualcosa è cambiato, una dose bassa non è un motivo per lasciar perdere. Dica al medico che le ha prescritto il farmaco che cosa è cambiato e quando, con la dose e le date: «Escitalopram 5 mg dal 3 marzo 2026, ultima compressa il 9 marzo. Intorpidimento genitale dal 20 marzo». Racconti anche i cambiamenti che non riguardano il sesso, per esempio le emozioni che si sono appiattite.

Molte persone raccontano che ci è voluto tempo per essere prese sul serio. Porti con sé la frase del foglio illustrativo. Può fare una segnalazione anche senza che un medico sia d’accordo.

Lo segnali: aiuta tutti

Se il medico ne prende nota, questo aiuta lei. Una segnalazione all’agenzia del farmaco aiuta tutti gli altri: è così che ci si accorge che un problema si ripete.

• Non serve una prova. Basta il sospetto, anche anni dopo l’interruzione.
• Dove: in Italia all’Agenzia Italiana del Farmaco (AIFA), con il modulo online su servizionline.aifa.gov.it/schedasegnalazioni/; nel Regno Unito con il sistema Yellow Card; negli Stati Uniti con MedWatch. La nostra guida Come segnalare la PSSD al sistema Yellow Card mostra ogni passaggio.
• Usi le parole giuste. Se i sintomi sono continuati dopo l’interruzione, scriva Disfunzione sessuale post-SSRI (MedDRA 10086208; in inglese: Post-SSRI sexual dysfunction).

La nostra guida per segnalare gli effetti collaterali la accompagna passo dopo passo

Quali altre domande si fanno spesso?

I miei problemi sono iniziati mentre riducevo la dose. Può succedere? Alcune persone dicono di sì. Secondo i criteri del 2022, un problema duraturo a volte compare solo quando si interrompe il farmaco. In una raccolta di segnalazioni di pazienti, tre persone che prendevano SSRI hanno detto che la vita sessuale peggiorava sempre di più man mano che la dose scendeva. Dica al medico che le ha prescritto il farmaco che cosa nota mentre la dose cambia, e non smetta di colpo. La nostra pagina su PSSD o sintomi da sospensione spiega la differenza.

E una dose bassa per le vampate di calore? Negli Stati Uniti la paroxetina da 7,5 mg (Brisdelle) è autorizzata per le vampate di calore della menopausa. Anche a quella dose la sua scheda tecnica avverte che può ridurre il desiderio sessuale e ritardare l’orgasmo. La nostra pagina sulla PSSD nelle donne racconta che cosa descrivono le donne.

Tutti gli SSRI hanno l’avvertenza? Nel 2019 l’Agenzia europea per i medicinali (EMA) ha chiesto (in inglese) la frase sulla persistenza dei sintomi «dopo l’interruzione del trattamento» per sei SSRI, tra cui escitalopram, sertralina e paroxetina. Ha chiesto lo stesso per quattro SNRI, un gruppo di antidepressivi affini. Il nostro elenco degli antidepressivi collegati alla PSSD li nomina.

Stephen era sicuro che sei giorni a una dose bassa non potessero contare. Se la PSSD le sembra quello che è successo a lei, la segnali indicando la dose e le date. Anche una dose bassa conta.

Fonti

1. Cipralex 5 mg, 10 mg e 20 mg compresse rivestite con film, foglio illustrativo (in inglese), Lundbeck, Electronic Medicines Compendium (EMC 7718), ultima revisione a maggio 2025. Un unico foglio per tutti e tre i dosaggi. Paragrafo 2: «In alcuni casi, questi sintomi sono continuati dopo l’interruzione del trattamento». Paragrafo 4, comuni (fino a 1 persona su 10): «Disturbi sessuali (eiaculazione ritardata, problemi di erezione, calo del desiderio sessuale e, nelle donne, difficoltà a raggiungere l’orgasmo)». Paragrafo 3: «Non smetta di prendere Cipralex a meno che non glielo dica il medico».
2. NHS, Escitalopram (in inglese), una pagina con tutte le sezioni, ultima revisione 18 giugno 2026: «Il medico può prescrivere all’inizio una dose bassa e aumentarla dopo qualche settimana. Questo riduce le probabilità di effetti collaterali». La pagina elenca il calo del desiderio sessuale tra gli effetti collaterali comuni e non dice che i problemi sessuali possono continuare dopo l’interruzione.
3. Healy D, Bahrick A, Bak M e colleghi. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (in inglese). Int J Risk Saf Med 2022;33(1):65-76. Criteri proposti. Sezione 3: il cambiamento centrale della sensibilità genitale; i sintomi accessori «possono includere: ottundimento emotivo», «depersonalizzazione», «altri disturbi sensoriali che riguardano pelle, olfatto, gusto o vista» e «compromissione cognitiva». Sezione 9: «una disfunzione sessuale duratura può comparire solo quando il farmaco viene interrotto, oppure una disfunzione lieve in corso di trattamento può peggiorare con l’interruzione». L’articolo non fissa nessuna soglia di dose.
4. Zini J, Turecki G. Antidepressant-induced sexual dysfunction in adults: a targeted scoping review and clinical update (in inglese). J Clin Psychopharmacol 2026 giugno. Abstract letto: 65 studi; «I fattori di rischio segnalati sono stati associati a una dose più alta di antidepressivo, al sesso maschile, a un’età più avanzata, a una disfunzione sessuale preesistente e a una maggiore gravità della depressione». Riguarda gli effetti collaterali durante il trattamento.
5. Paxil (paroxetina) compresse, scheda tecnica statunitense (in inglese), Apotex, DailyMed, revisione di settembre 2026. Paragrafo 6.1, uno studio a dose fissa di 10 settimane nel disturbo di panico (PD-1) con 10, 20 e 40 mg contro placebo. Le sue «reazioni avverse correlate alla dose» comprendono «libido diminuita» e «eiaculazione anomala». In studi a dose fissa di 20 e 40 mg, «eiaculazione anomala» era correlata alla dose anche nel disturbo d’ansia generalizzata, e «impotenza ed eiaculazione anomala» nel disturbo da stress post-traumatico. Altri due studi a dose fissa (OCD-1, SAD-3) hanno mostrato «nessuna relazione chiara» con la dose.
6. Moral Medicine, I Took Lexapro for 15 Years Without a Problem. Six Days Changed My Life Forever (in inglese), intervista a Stephen, 20 luglio 2026, inserita qui come estratto da 5:40 a 6:28. Dai sottotitoli automatici di YouTube. Circa 15 anni di farmaco (da 4:31 a 4:36). Riduzione graduale, poi circa sette mesi di benessere (da 4:51 a 5:01). In ansia per la casa e il lavoro, riprende «una dose bassa di Lexapro» (da 5:08 a 5:25). Smette «dopo 6 giorni» (da 5:40 a 5:43). «È un’esposizione brevissima, è una dose bassa. Se smetto adesso, tutto tornerà come prima» (da 5:43 a 5:50; le parole ripetute sono tolte nel testo). Una settimana e mezza dopo i genitali sono «completamente intorpiditi», senza sentimenti per la famiglia (da 5:52 a 6:20). «Nel mio caso quasi 3 anni» (16:05). La sua storia sul nostro sito: Stephen: di nuovo il Lexapro per 6 giorni.
7. Moral Medicine, Luis’s Happy Life Destroyed by PSSD (in inglese), intervista a Luis, 28 agosto 2023. Dai sottotitoli automatici di YouTube. Paroxetina (da 3:26 a 3:30). Un po’ in ansia, dormiva male (da 6:37 a 6:45). «La dose minima», «è praticamente niente», per «un mese e una settimana» (da 12:56 a 13:15). Ha smesso ad aprile, stava bene ad aprile e maggio, più apatico da giugno (da 16:39 a 17:41). Intorpidimento dei genitali «a poco a poco» (da 19:50 a 19:53).
8. Moral Medicine, intervista ad Anthony (in inglese), 20 ottobre 2025: sertralina 25 mg per dormire male, 11 compresse. La sua storia sul nostro sito: Anthony: 11 compresse di sertralina.
9. PSSD Network, Professor Joanna Moncrieff on PSSD (in inglese), giugno 2026, inserito qui da 1:03 a 1:29. Dai sottotitoli automatici di YouTube: «riguarda anche il loro funzionamento emotivo» e «i loro medici potrebbero benissimo non saperlo». Contesto, non un dato sulla dose.
10. Ben-Sheetrit J, Aizenberg D, Csoka AB, Weizman A, Hermesh H. Post-SSRI sexual dysfunction: clinical characterization and preliminary assessment of contributory factors and dose-response relationship (in inglese). J Clin Psychopharmacol 2015;35(3):273-8. Abstract letto. Indagine online su 532 persone che hanno risposto a un invito in un forum sulla PSSD: il rapporto dose/dose giornaliera definita e l’ansia non permettevano di prevedere la gravità attuale della disfunzione sessuale. Gli autori scrivono che i «bias di selezione e di segnalazione» «non permettono di generalizzare né di stimare l’incidenza».
11. Patacchini A, Cosci F. Exposure to serotonin selective reuptake inhibitors or serotonin noradrenaline reuptake inhibitors and sexual dysfunction: results from an online survey (in inglese). Int J Risk Saf Med 2021;32(3):229-42. Abstract letto (il testo completo non si è potuto aprire). Indagine online su 135 persone che dicevano di avere la PSSD: «La sindrome era più rappresentata tra i maschi giovani ed eterosessuali dopo l’esposizione a SSRI/SNRI a dosi relativamente alte». Nessun gruppo di confronto.
12. Tarchi L, Merola GP, Baccaredda-Boy O e colleghi. Selective serotonin reuptake inhibitors, post-treatment sexual dysfunction and persistent genital arousal disorder: a systematic review (in inglese). Pharmacoepidemiol Drug Saf 2023;32(10):1053-67. «Non è stato possibile determinare stime affidabili della prevalenza»; «È necessario indagare una possibile relazione dose-risposta tra l’esposizione agli SSRI e gli effetti avversi sessuali persistenti».
13. La nostra ricerca: Europe PMC, 28 ottobre 2026, per PSSD o disfunzione sessuale persistente dopo gli antidepressivi insieme alla dose. Nessuno studio ha confrontato il rischio di PSSD tra persone con dosi basse e dosi abituali.
14. Healy D, Le Noury J, Mangin D. Enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, 5α-reductase inhibitors and isotretinoin: 300 cases (in inglese). Int J Risk Saf Med 2018;29(3-4):125-34. Segnalazioni a RxISK.org: «Tre soggetti che prendevano SSRI hanno segnalato una perdita crescente della funzione sessuale mentre la dose veniva ridotta». Segnalazioni che le persone hanno scelto di inviare.
15. Brisdelle (paroxetina) capsule da 7,5 mg, scheda tecnica statunitense (in inglese), DailyMed, revisione di febbraio 2025. Autorizzato per le vampate di calore da moderate a gravi della menopausa; paragrafo 5.10: «Nelle pazienti di sesso femminile l’uso di SSRI può causare un calo della libido e un orgasmo ritardato o assente». Un prodotto statunitense.
16. Agenzia europea per i medicinali (EMA), PRAC recommendations on signals adopted at the 13-16 May 2019 PRAC meeting (in inglese), sezione 1.3. Nomina citalopram, escitalopram, fluoxetina, fluvoxamina, paroxetina e sertralina, e desvenlafaxina, duloxetina, milnacipran e venlafaxina, con la frase per il foglio illustrativo che nella versione italiana ufficiale dell’EMA (EMA/PRAC/286516/2019) è: «In alcuni casi, si è osservata la persistenza di questi sintomi dopo l’interruzione del trattamento».
17. Termine MedDRA di livello più basso (lowest level term) Post-SSRI sexual dysfunction, codice 10086208.

Fonti controllate il 28 ottobre 2026. Scrittura e revisione assistite dall’IA, non revisione clinica. Tutte le citazioni sono state tradotte dall’inglese.