Finasteride e pene più piccolo: cosa sappiamo

Alcuni uomini dicono che il loro pene è diventato più piccolo o si è incurvato mentre prendevano la finasteride, oppure dopo aver smesso. A ottobre 2026 questi cambiamenti non sono elencati né nel foglio illustrativo britannico, il cosiddetto bugiardino, né nella scheda tecnica della FDA, il documento statunitense per i medici. Alcuni uomini con sindrome post-finasteride (PFS) però li riferiscono.

I dati sono scarsi: soprattutto un piccolo studio condotto in una clinica e i conteggi delle segnalazioni inviate alle agenzie del farmaco. Niente di tutto questo dimostra che la causa sia stata la finasteride. Resta difficile parlarne con un medico, e il foglio illustrativo non le dà nulla a cui fare riferimento.

La dottoressa Maria Uloko è un’urologa statunitense specializzata in medicina sessuale. Nel 2023 ha tenuto davanti ai colleghi un intervento sui problemi sessuali che i farmaci possono causare, e ha cominciato dalla PFS.

Riprodurre il video: Le più comuni disfunzioni sessuali da farmaci negli uomini

La PFS è una diagnosi controversa tra gli urologi, ha detto loro, ma non per i pazienti che ne hanno i sintomi. Il suo elenco di sintomi, poco più avanti nell’intervento, comprendeva la riduzione delle dimensioni del pene, accanto alle difficoltà di erezione e al calo del desiderio sessuale.

La finasteride fa rimpicciolire il pene?

Nessuno lo ha dimostrato. Ci sono però uomini che dicono che a loro è successo.

Lo studio principale viene da una clinica urologica di Houston (in inglese). I suoi medici hanno studiato 25 uomini con sintomi persistenti dopo la finasteride, tutti seguiti lì per problemi sessuali. Alla domanda su eventuali cambiamenti ai genitali, 9 su 25 hanno detto di aver perso lunghezza.

È il racconto degli uomini stessi. Lo studio non riporta misure, né precedenti alla finasteride né successive. La domanda è stata fatta solo a questi 25 uomini, quindi non c’è nulla con cui confrontare le loro risposte.

Gli altri numeri sono conteggi di segnalazioni. Chiunque sospetti un effetto collaterale può inviarne una a un’agenzia del farmaco.

Un’analisi del 2025 (in inglese) ha esaminato vent’anni di segnalazioni all’agenzia statunitense del farmaco (FDA) in cui la finasteride era il principale farmaco sospettato. Diverse centinaia descrivevano un pene diventato più piccolo.

Una segnalazione è il sospetto di una persona. Più della metà di tutte le segnalazioni sulla finasteride in quell’analisi, per qualsiasi effetto collaterale, veniva da cittadini. Un conteggio non è una frequenza, e non può dimostrare che la causa sia stata la finasteride.

Che cosa può dire ciascun tipo di dato

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Il foglio illustrativo e la scheda tecnica

L’elenco ufficiale degli effetti collaterali. Un cambiamento di dimensioni o di forma non c’è.

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Uno studio in una clinica

Quello che hanno descritto 25 uomini che cercavano aiuto. Non può dire quanto spesso succeda, né perché.

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Le segnalazioni alle agenzie del farmaco

Ognuna è il sospetto di una persona, messo per iscritto. Un conteggio di segnalazioni non è una frequenza.

La finasteride può causare la malattia di La Peyronie?

Nemmeno questo è stato dimostrato. Nella malattia di La Peyronie il pene si incurva durante l’erezione, e le segnalazioni che la collegano alla finasteride sono state contate.

Ricercatori in Italia e nel Regno Unito hanno cercato nelle banche dati statunitense ed europea (in inglese) le segnalazioni di pene curvo o di malattia di La Peyronie. Nella banca dati dell’agenzia statunitense, 214 indicavano la finasteride. Rispetto al totale delle sue segnalazioni, era una quota più alta che per gli altri farmaci messi a confronto.

L’hanno definito un segnale forte, cioè un andamento che va verificato. Hanno anche scritto che non può confermare una causa, e che l’ipotesi «resta altamente speculativa».

I medici e i ricercatori che hanno scritto i criteri diagnostici del 2022 (in inglese) per la PFS dicono che ci sono alcuni dati su una curvatura negli uomini con PFS. Non è chiaro, aggiungono, se ci fosse già prima della terapia.

L’NHS (in inglese), il servizio sanitario britannico, dice che una lieve curvatura può essere naturale e che la causa della malattia di La Peyronie non è sempre nota. Può comparire dopo un trauma al pene, ed è più probabile con il diabete, la pressione alta o il colesterolo alto. L’NHS cita anche alcuni farmaci; la finasteride non è tra i suoi esempi.

Riprodurre il video: Che cos’è la disfunzione erettile?

Un pene più piccolo è un sintomo della PFS?

Alcuni uomini con PFS lo descrivono, ma le definizioni che abbiamo controllato non lo includono. Orphanet (in inglese), una banca dati europea sulle malattie, definisce la PFS con problemi sessuali, intorpidimento genitale, gonfiore del seno, depressione e nebbia mentale, tra gli altri. Un cambiamento di dimensioni o di forma non è nel suo elenco.

I pazienti però ne parlano. Nel 2023 alcuni uomini con PFS hanno parlato con il personale dell’agenzia statunitense del farmaco. Uno ha detto di aver notato una riduzione poche settimane dopo aver iniziato la finasteride, un altro che una curvatura è comparsa dopo aver smesso. Entrambi i racconti sono nel resoconto dell’incontro (in inglese) scritto dall’associazione di pazienti.

Connor ha preso la finasteride per sei mesi e più tardi ha scritto la sua storia per questo sito. Il suo elenco di effetti fisici comincia con il «restringimento dei genitali» e l’intorpidimento.

Anche l’intorpidimento torna in questi racconti: ne parlano i nostri articoli Che cosa si prova con la PFS? e Intorpidimento genitale: può essere un farmaco?

Che cosa posso fare?

La finasteride aiuta molti uomini a non perdere i capelli. Se ha effetti collaterali, che cosa fare lo decide lei insieme al medico che gliel’ha prescritta.

L’NHS dice di andare dal medico di famiglia se il pene si incurva durante l’erezione, se si sente un nodulo duro o se le erezioni fanno male. Vale qualunque sia la causa. «Non si senta in imbarazzo a chiedere aiuto», aggiunge l’NHS: i medici di famiglia sono abituati a occuparsene.

Indichi le date al suo medico di famiglia in una riga: «Finasteride 1 mg da marzo 2024, ultima compressa a gennaio 2025. Una curvatura ed erezioni dolorose, notate per la prima volta a novembre 2024».

Lo segnali: aiuta tutti

Se il medico ne prende nota, questo aiuta lei. Una segnalazione all’agenzia del farmaco aiuta tutti gli altri: è così che ci si accorge che un problema si ripete.

• Non serve una prova. Basta il sospetto, anche anni dopo l’interruzione.
• Dove: in Italia all’Agenzia Italiana del Farmaco (AIFA), con il modulo online su servizionline.aifa.gov.it/schedasegnalazioni/; nel Regno Unito con il sistema Yellow Card; negli Stati Uniti con MedWatch.
• Usi le parole giuste. Dica in modo semplice che cosa è cambiato. La banca dati statunitense registra queste segnalazioni sotto penile size reduced (dimensioni del pene ridotte) e penile curvature (curvatura del pene). Se i sintomi sono continuati dopo l’interruzione, scriva Sindrome da inibitore della 5-alfa-reduttasi (MedDRA 10082430; in inglese: Post 5-alpha-reductase inhibitor syndrome).

La nostra guida per segnalare gli effetti collaterali la accompagna passo dopo passo

Quali altre domande si fanno spesso?

Passa dopo aver smesso? Nessuno lo sa. Non abbiamo trovato studi che abbiano seguito nel tempo uomini con questo cambiamento. Nel foglio illustrativo britannico, l’elenco dei problemi continuati dopo l’interruzione riguarda erezione, desiderio sessuale ed eiaculazione: ne parlano i nostri articoli sulle difficoltà di erezione durature causate da un farmaco e sugli effetti collaterali sessuali della finasteride.

Che cosa hanno mostrato gli esami del flusso sanguigno? I medici di Houston hanno esaminato il flusso di sangue nel pene in 24 dei 25 uomini. In 17 l’esame ha mostrato qualcosa fuori dai valori normali, in parte al limite. Solo questi uomini sono stati esaminati, e lo studio non riporta esami precedenti alla finasteride. Senza un termine di confronto, lo studio non può dire che cosa abbia causato quei risultati.

Un’agenzia del farmaco se n’è occupata? Non ci risulta, a ottobre 2026. La revisione di sicurezza del 2024 (in inglese) dell’agenzia britannica del farmaco (MHRA) sulla finasteride non parla né di riduzione né di curvatura. Non ne parla nemmeno la pagina dell’Agenzia europea per i medicinali (EMA) sulla sua revisione del 2025.

Ai colleghi la dottoressa Uloko ha consigliato di prendere sul serio quello che i pazienti raccontano. Se qualcosa è cambiato, lo dica al suo medico di famiglia e legga la pagina sulla sindrome post-finasteride.

Fonti

Tutte le fonti qui sotto sono state consultate il 12 ottobre 2026.

1. Propecia 1 mg compresse rivestite con film, foglio illustrativo britannico (in inglese), electronic medicines compendium (emc), Regno Unito, Organon, ultima revisione a maggio 2026. La sezione 4 elenca, sotto «Frequency unknown» (frequenza non nota), dolore ai testicoli e difficoltà persistente ad avere un’erezione, calo persistente del desiderio sessuale e problemi persistenti di eiaculazione «after discontinuation of treatment». Il foglio illustrativo non parla di dimensioni, lunghezza, forma o curvatura del pene, né della malattia di La Peyronie.
2. Propecia 1 mg, riassunto delle caratteristiche del prodotto (RCP) britannico (in inglese), testo rivisto il 29 giugno 2026. La sezione 4.8 non elenca cambiamenti delle dimensioni del pene, curvatura del pene o malattia di La Peyronie. Nemmeno il foglio illustrativo britannico della compressa da 5 mg, Proscar (in inglese; ultima revisione ad agosto 2024), ne parla.
3. Propecia, scheda tecnica della FDA (in inglese), DailyMed; scheda tecnica rivista ad agosto 2022, informazioni per il paziente a novembre 2023. Segnalati dopo l’immissione in commercio, apparato riproduttivo: «sexual dysfunction that continued after discontinuation of treatment, including erectile dysfunction, libido disorders, ejaculation disorders, and orgasm disorders», infertilità maschile o scarsa qualità del liquido seminale, dolore ai testicoli ed ematospermia. Nessun cenno a dimensioni del pene, curvatura del pene o malattia di La Peyronie.
4. Khera M, Than JK, Anaissie J e colleghi. Penile vascular abnormalities in young men with persistent side effects after finasteride use for the treatment of androgenic alopecia (in inglese). Translational Andrology and Urology, 2020; 9(3): 1201-1209. Clinica urologica del Baylor College of Medicine, Houston, da marzo 2013 a settembre 2018. 25 uomini seguiti per una disfunzione sessuale dopo la finasteride presa per la caduta dei capelli (età mediana 38 anni) e 28 uomini di confronto. Solo al gruppo della finasteride sono stati chiesti i disturbi ai genitali, con un questionario non validato, e solo quel gruppo ha fatto un ecodoppler penieno. 9 su 25 hanno riferito una perdita di lunghezza del pene; non sono riportate misure. 24 su 25 hanno fatto l’esame; 17 avevano «some vascular abnormality»: 8 un’insufficienza arteriosa, 5 erano in una «gray zone» di possibile disfunzione erettile, 4 avevano una fuga venosa. Limiti indicati dagli autori: questionari compilati in modo disuguale tra i gruppi, durata variabile della terapia, bias di selezione, nessun dato da questionario precedente alla terapia e nessun esame nel gruppo di confronto.
5. Zhong X, Yang Y, Wei S, Liu Y. Multidimensional assessment of adverse events of finasteride: a real-world pharmacovigilance analysis based on FDA Adverse Event Reporting System (FAERS) from 2004 to April 2024 (in inglese). PLoS One, 2025; 20(3): e0309849. Più di 11.500 segnalazioni nella banca dati dell’agenzia statunitense del farmaco (FDA), che riceve segnalazioni anche da altri Paesi, con la finasteride come principale farmaco sospettato, dal primo trimestre del 2004 al primo trimestre del 2024. Tabella 2, per termine preferito: «Penile size reduced» 398 segnalazioni, «Peyronie’s disease» 215, «Penile curvature» 63. Tabella 1: il 53,67% di tutte queste segnalazioni sulla finasteride, qualunque effetto collaterale descrivessero, veniva da cittadini; l’articolo non indica chi ha fatto le segnalazioni che riguardano il pene. Sono conteggi di segnalazioni, non frequenze, e non la prova di una causa. Gli autori osservano che le segnalazioni possono essere incomplete o imprecise e che l’analisi non ha potuto tenere conto di altre spiegazioni.
6. Schifano N, Capogrosso P, Boeri L e colleghi. Are finasteride-related penile curvature/Peyronie’s disease adverse event reports worthy of further clinical investigation? (in inglese). International Journal of Impotence Research, 2023; 35(5): 465-471. È stato letto solo l’abstract; il testo completo è a pagamento. L’abstract non indica gli anni considerati. Conta 860 segnalazioni di «penile curvature» e/o «Peyronie’s disease» nella banca dati statunitense, 214 delle quali associate alla finasteride, e confronta la finasteride con gli altri nove farmaci indicati più spesso. Proportional reporting ratio di 6,6 nella banca dati statunitense e di 11,8 in quella europea, descritti come «strong signals of disproportionality». La maggior parte delle segnalazioni (56,9%) è stata inviata da professionisti sanitari. Per 97 delle 214, la segnalazione non faceva parte di un insieme che facesse pensare a una PFS. Per gli autori i risultati sono «not useful to confirm any causal association» e l’ipotesi «remains highly speculative due to the very questionable quality of present data».
7. Healy D, Bahrick A, Bak M e colleghi. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (in inglese). International Journal of Risk & Safety in Medicine, 2022; 33(1): 65-76. Sezione 5: «There is some evidence for penile curvature or other penile effects in men with PFS, but it is not clear if this was present prior to treatment or has resulted since.» Il riferimento citato per questa frase è lo studio di Khera qui sopra. I criteri per la PFS dell’articolo non elencano cambiamenti di dimensioni o di forma del pene.
8. Orphanet, Post 5-alpha-reductase inhibitors treatment syndrome, ORPHA:686468 (in inglese), la scheda sulla malattia nota come sindrome post-finasteride. La definizione elenca compromissione della funzione sessuale, intorpidimento o parestesie genitali, ginecomastia, depressione, nebbia mentale e ansia e, come sintomi aggiuntivi, disturbi muscolari e articolari, stanchezza, emicrania e sintomi che riguardano la temperatura corporea e la pelle. Non elenca cambiamenti di dimensioni o di forma del pene.
9. PFS Network, FDA Patient Listening Session on Post-Finasteride Syndrome (in inglese), 2 giugno 2023. Il resoconto è stato scritto da PFS Network, l’associazione di pazienti che ha organizzato l’incontro, ed è pubblicato sul sito dell’agenzia statunitense del farmaco (FDA). Il paziente 5 ha notato «penile shrinkage» poche settimane dopo che gli era stata data la finasteride. Nel paziente 4 la «penile curvature» era tra i sintomi comparsi dopo l’interruzione.
10. NHS, Peyronie’s disease (in inglese), pagina rivista l’ultima volta il 3 giugno 2024. La malattia colpisce soprattutto gli uomini sopra i 40 anni, ma può venire anche ai più giovani. La causa non è sempre nota; a volte compare dopo un trauma al pene; è più probabile con diabete, pressione alta, colesterolo alto, malattia coronarica e con alcuni farmaci, «such as beta blockers or antidepressants». Andare dal medico di famiglia in caso di gonfiore o di un nodulo duro, di pene che si incurva in erezione o di erezioni dolorose. «Do not feel embarrassed about getting help.»
11. MHRA, Safety review of finasteride: public assessment report (in inglese), aprile 2024. Il rapporto non parla di riduzione del pene, curvatura del pene o malattia di La Peyronie; lo studio di Khera è nella sua bibliografia.
12. Agenzia europea per i medicinali (EMA), Finasteride- and dutasteride-containing medicinal products: referral (in inglese). Le misure della revisione sono state approvate il 19 giugno 2025. La revisione riguardava solo i pensieri e i comportamenti suicidari. La pagina non parla del pene.
13. Uloko M. Common drug-induced sexual dysfunction in men (in inglese), Perspectives in Urology: Point-Counterpoint, 10 marzo 2023, San Diego; video (in inglese) pubblicato da Grand Rounds in Urology. Questa pagina ne riproduce solo un estratto, da 0:00 a 0:57: la sua apertura sulla PFS, fino al punto in cui dice che la medicina sessuale si è aperta all’idea che la malattia esista. Il suo elenco di sintomi, con «penile shrinkage», arriva verso 1:10, fuori dall’estratto. Le sue parole sono una parafrasi dai sottotitoli automatici. Il consiglio finale arriva verso la fine dell’intervento completo, fuori dall’estratto; il riassunto di Grand Rounds in Urology dice che raccomanda «validating patient concerns».
14. International Society for Sexual Medicine, What is Erectile Dysfunction? (in inglese), dicembre 2022. Questa pagina ne riproduce solo un estratto, da 1:14 a 2:35.
15. La storia di Connor, il suo racconto, scritto per questo sito e pubblicato ad agosto 2024. Le opinioni sono le sue.

Tutte le citazioni sono state tradotte dall’inglese.