Effetti sessuali degli SSRI: quando cominciano?

Gli effetti collaterali sessuali degli SSRI possono cominciare entro pochi giorni dalla prima compressa, o anche prima. I fogli illustrativi britannici avvertono che a volte sono continuati dopo l’interruzione: è quella che si chiama disfunzione sessuale post-SSRI, o PSSD.

Il foglio illustrativo britannico della sertralina (in inglese) dice quando è più probabile l’irrequietezza: «durante le prime settimane». Per i problemi sessuali non indica né un giorno né una settimana. Se sta per cominciare un SSRI, o lo prende da una settimana e il sesso le sembra già diverso, si annoti il giorno in cui cambia qualcosa.

Rosie ha cominciato a prendere escitalopram (Lexapro, in Italia Cipralex) intorno ad agosto 2020. Ripensandoci, dice che i cambiamenti c’erano fin dalla «prima compressa». Non li ha visti come effetti collaterali.

Riprodurre il video: Rosie racconta le prime settimane con l’escitalopram (Moral Medicine, estratto)

L’ansia era sparita, e Rosie sapeva di non provare nemmeno nient’altro. «Ho pensato semplicemente che volesse dire che il farmaco stava funzionando», dice. L’ha preso per quattro mesi e mezzo e, più di tre anni dopo l’ultima compressa, ha detto di non essersi ripresa.

Gli effetti sessuali degli SSRI possono cominciare nella prima settimana?

Sì. In uno studio clinico sulla sertralina (in inglese) in cui il personale chiedeva del sesso a ogni visita, i problemi sono stati annotati già al giorno 7. In un secondo studio (in inglese), su un altro SSRI, i problemi di orgasmo sono stati più numerosi che con il placebo a partire dalla seconda settimana.

La pagina dell’NHS, il servizio sanitario britannico, sui problemi di eiaculazione (in inglese) indica una rapidità simile. Dice che gli SSRI «ritardano anche l’eiaculazione». Quando vengono prescritti per questo motivo, dice, alcuni uomini notano un cambiamento «pochi giorni dopo l’inizio del trattamento».

Nel foglio illustrativo britannico della sertralina l’effetto sull’eiaculazione è un effetto collaterale: «mancata eiaculazione», indicata come molto comune.

Alcune persone dicono di essersene accorte nel giro di un giorno. Connor, di cui parla il nostro articolo sugli effetti collaterali sessuali della sertralina, ha raccontato alla BBC che il suo desiderio sessuale era sparito entro 24 ore dalla prima compressa. Il nostro articolo PSSD dopo poche compresse: può succedere? esamina se un ciclo breve possa portare a problemi duraturi.

Gli effetti sessuali degli SSRI possono cominciare mesi dopo?

Secondo alcune segnalazioni possono cominciare più tardi. Il centro olandese di farmacovigilanza ha esaminato le proprie segnalazioni (in inglese) di problemi sessuali duraturi dopo un SSRI. L’inizio andava da giorni ad anni dall’avvio del trattamento, e nella maggior parte dei casi si trattava di giorni.

Sono segnalazioni che le persone hanno scelto di inviare, quindi non possono mostrare che cosa sia tipico.

Può anche succedere di accorgersene più tardi rispetto all’inizio. Katie era single quando le è stata prescritta la fluoxetina (Prozac), e i problemi sessuali «non si notavano subito», dice. Col tempo ha capito che erano cominciati mentre prendeva la fluoxetina.

Riprodurre il video: Katie spiega perché all’inizio non se n’è accorta (Moral Medicine, estratto)

Quanto durano gli effetti sessuali degli SSRI?

Medsafe, l’agenzia del farmaco della Nuova Zelanda, l’ha detto così in un documento di giugno 2026 (in inglese): gli effetti collaterali sessuali di questi farmaci «di solito persistono finché si assume il farmaco e scompaiono dopo l’interruzione». Il foglio illustrativo britannico della sertralina dice che gli effetti collaterali in generale «spesso scompaiono o si attenuano proseguendo il trattamento». Nello studio sulla sertralina, però, i problemi sessuali c’erano ancora quando lo studio è finito, dopo 16 settimane.

È la sintesi di una sola agenzia, scritta per il suo comitato consultivo. Lo stesso documento aggiunge che sono stati segnalati sintomi che continuano.

Il foglio illustrativo britannico non dice che cosa succede di solito dopo l’interruzione. Avverte che in alcuni casi i sintomi «sono continuati dopo l’interruzione del trattamento». La pagina dell’NHS sugli antidepressivi (in inglese) dice che questi problemi «possono continuare dopo l’interruzione degli antidepressivi».

È la PSSD. Una revisione degli studi pubblicata nel 2023 (in inglese) non ha trovato un dato affidabile su quanto spesso compaia. In alcune persone è durata anni dopo l’interruzione. Nessuno sa ancora chi ne sarà colpito, né se si attenuerà.

Gli effetti sessuali degli SSRI passano? riassume quello che si sa. Quando si può parlare di PSSD? spiega il riferimento dei tre mesi nei criteri del 2022.

L’inizio degli effetti sessuali degli SSRI: che cosa è stato descritto

Primi giorni

L’inizio nella maggior parte delle segnalazioni olandesiSegnalazioni di problemi sessuali che sono durati.

Entro il giorno 7

Osservati in uno studio sulla sertralinaIl personale chiedeva del sesso a ogni visita.

Più tardi, fino ad anni dall’inizio

Alcune segnalazioni cominciano più tardiAltri problemi si notano solo più tardi.

Dopo l’interruzione

A volte continuanoÈ l’avvertenza del foglio illustrativo britannico. I pazienti la chiamano PSSD.

Che cosa posso fare?

Questi farmaci aiutano molte persone. Se ha effetti collaterali, la decisione spetta a lei e al medico che le ha prescritto il farmaco. Non smetta di colpo.

Si annoti i tempi man mano: «Sertralina 50 mg dal 3 marzo 2026. Orgasmo più difficile da raggiungere dal 9 marzo. La sto ancora prendendo». Il medico che gliel’ha prescritta può lavorare su date come queste.

Aggiunga com’era il sesso prima della prima compressa. La depressione può abbassare il desiderio sessuale anche da sola, e il nostro articolo PSSD o depressione mostra come le date aiutino a distinguerle.

Molte persone raccontano che ci è voluto tempo per essere prese sul serio. Porti con sé la frase del foglio illustrativo. Può fare una segnalazione anche senza che un medico sia d’accordo.

Lo segnali: aiuta tutti

Se il medico ne prende nota, questo aiuta lei. Una segnalazione all’agenzia del farmaco aiuta tutti gli altri: è così che ci si accorge che un problema si ripete.

• Non serve una prova. Basta il sospetto, anche anni dopo l’interruzione.
• Dove: in Italia all’Agenzia Italiana del Farmaco (AIFA), con il modulo online su servizionline.aifa.gov.it/schedasegnalazioni/; nel Regno Unito con il sistema Yellow Card; negli Stati Uniti con MedWatch.
• Usi le parole giuste. Se i sintomi sono continuati dopo l’interruzione, scriva Disfunzione sessuale post-SSRI (MedDRA 10086208; in inglese: Post-SSRI sexual dysfunction).

La nostra guida per segnalare gli effetti collaterali la accompagna passo dopo passo

Quali altre domande si fanno spesso?

Gli effetti collaterali sessuali possono cominciare dopo aver smesso un SSRI? I criteri diagnostici del 2022 (in inglese) per la PSSD dicono che un problema duraturo «può comparire solo quando il farmaco viene interrotto». In un’indagine online (in inglese) tra 135 persone che dicevano di avere la PSSD, circa 1 su 8 ha detto che i sintomi erano arrivati solo dopo aver smesso il farmaco. Le altre li avevano anche mentre lo prendevano.

Per quanto possono durare dopo l’ultima compressa? I criteri del 2022 dicono che i normali effetti collaterali sessuali «possono durare ancora qualche giorno o qualche settimana» dopo l’interruzione. Non indicano un giorno preciso. Secondo una nostra stima basata sull’emivita, la sertralina lascia il sangue nel giro di pochi giorni. Se i problemi sessuali continuano dopo aver smesso, ne parli con il suo medico di famiglia.

Conta quale SSRI prendo? Sui tempi, i documenti non dicono nulla. Abbiamo aperto tre fogli illustrativi britannici: sertralina, fluoxetina ed escitalopram. Tutti riportano la stessa avvertenza, e nessuno indica quando cominciano i problemi sessuali. Come associazione non facciamo classifiche dei farmaci. Il nostro articolo su antidepressivi e sesso parla dell’avvertenza che ogni foglio illustrativo di un SSRI riporta.

Rosie ha interpretato i primi cambiamenti come il segno che il farmaco funzionava. Se nei primi giorni o nelle prime settimane qualcosa cambia, si annoti la data e ne parli con il medico che le ha prescritto il farmaco.

Fonti

1. Lustral (sertralina) 50 mg e 100 mg compresse rivestite con film, foglio illustrativo (in inglese), Viatris, Electronic Medicines Compendium (EMC 2835), ultima revisione a dicembre 2025. Paragrafo 2, «Sexual problems»: «I medicinali come Lustral (i cosiddetti SSRI) possono causare sintomi di disfunzione sessuale (vedere paragrafo 4). In alcuni casi, questi sintomi sono continuati dopo l’interruzione del trattamento». Il foglio illustrativo non indica quando cominciano i problemi sessuali. Il paragrafo 2 dice anche che l’irrequietezza (acatisia) «è più probabile durante le prime settimane di trattamento». Paragrafo 4: «Gli effetti indesiderati dipendono dalla dose e spesso scompaiono o si attenuano proseguendo il trattamento»; la «mancata eiaculazione» è indicata come molto comune.
2. Gli altri due fogli illustrativi britannici che abbiamo aperto: Fluoxetine 20 mg capsules (in inglese), EMC 15755, ultima revisione a settembre 2022, e Cipralex (escitalopram) (in inglese), EMC 7718, ultima revisione a maggio 2025. Entrambi riportano la frase «In alcuni casi, questi sintomi sono continuati dopo l’interruzione del trattamento», e nessuno dei due indica quando cominciano i problemi sessuali. Non lo indica nemmeno il riassunto delle caratteristiche del prodotto (RCP) britannico di Lustral (EMC 1070 (in inglese), testo rivisto a dicembre 2025); il paragrafo 4.4 dice: «Sono stati segnalati casi di disfunzione sessuale a lungo termine con persistenza dei sintomi dopo l’interruzione dell’uso di SSRI».
3. Segraves RT, Kavoussi R, Hughes AR e colleghi. Evaluation of sexual functioning in depressed outpatients: a double-blind comparison of sustained-release bupropion and sertraline treatment (in inglese). J Clin Psychopharmacol 2000;20(2):122-8. Abbiamo letto solo l’abstract. 248 pazienti ambulatoriali con funzione sessuale normale all’inizio, 16 settimane, intervista strutturata a ogni visita. «Una disfunzione sessuale è stata rilevata già al giorno 7 nei pazienti trattati con sertralina alla dose di 50 mg al giorno, ed è persistita fino alla fine delle 16 settimane di trattamento». Un solo studio; l’abstract non descrive un gruppo placebo.
4. Coleman CC, King BR, Bolden-Watson C e colleghi. A placebo-controlled comparison of the effects on sexual functioning of bupropion sustained release and fluoxetine (in inglese). Clin Ther 2001;23(7):1040-58. Abbiamo letto solo l’abstract. 456 pazienti, fino a otto settimane, funzione sessuale valutata da personale formato nelle visite settimanali. I problemi di orgasmo erano più frequenti con la fluoxetina che con il placebo, «a partire dalla settimana 2 e per tutta la durata dello studio». I due studi hanno misurato cose diverse e non si possono confrontare tra loro.
5. NHS, Ejaculation problems (in inglese), pagina rivista l’ultima volta il 9 febbraio 2023 (la revisione successiva era prevista per il 9 febbraio 2026). Dice che gli SSRI «sono un tipo di antidepressivo, ma ritardano anche l’eiaculazione», e che «alcuni uomini possono notare un miglioramento pochi giorni dopo l’inizio del trattamento». Citiamo la pagina solo per mostrare quanto rapido possa essere l’effetto sul sesso.
6. Centro olandese di farmacovigilanza Lareb, SSRIs and persistent sexual dysfunction (in inglese), rapporto trimestrale, 26 ottobre 2012. Diciannove segnalazioni fino al 22 febbraio 2012, 15 delle quali inviate da cittadini. «I tempi di latenza andavano da giorni ad anni, ma nella maggior parte dei casi i pazienti hanno avuto una disfunzione sessuale dopo alcuni giorni di uso di SSRI». Segnalazioni spontanee, senza gruppo di confronto.
7. Medsafe (New Zealand Medicines and Medical Devices Safety Authority), Update on sexual dysfunction (post SSRI sexual dysfunction, PSSD) following discontinuation of serotonin reuptake inhibitors (in inglese), documento scritto dal suo gruppo di farmacovigilanza per chiedere il parere del Medicines Adverse Reactions Committee, riunione dell’11 giugno 2026. Pubblicato sul sito di Medsafe; il file lì è datato 13 luglio 2026. Paragrafo 2.2.2: «Gli effetti collaterali sessuali degli inibitori della ricaptazione della serotonina di solito persistono finché si assume il farmaco e scompaiono dopo l’interruzione. Tuttavia, sono stati segnalati sintomi che continuano nonostante l’interruzione». Paragrafo 2.2.1: la disfunzione sessuale nella depressione, soprattutto calo del desiderio sessuale.
8. NHS, Antidepressants (in inglese), pagina rivista l’ultima volta il 12 giugno 2025: i problemi sessuali sono elencati tra gli effetti collaterali comuni, e «in alcune persone questi problemi possono continuare dopo l’interruzione degli antidepressivi». NHS, Sertraline (in inglese), pagina rivista l’ultima volta l’8 settembre 2025: elenca i problemi sessuali e non indica quando cominciano.
9. Tarchi L, Merola GP, Baccaredda-Boy O e colleghi. Selective serotonin reuptake inhibitors, post-treatment sexual dysfunction and persistent genital arousal disorder: a systematic review (in inglese). Pharmacoepidemiol Drug Saf 2023;32(10):1053-67. Abbiamo letto solo l’abstract: «Non è stato possibile determinare stime affidabili della prevalenza».
10. Healy D, Bahrick A, Bak M e colleghi. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (in inglese). Int J Risk Saf Med 2022;33(1):65-76. I normali effetti collaterali sessuali «possono durare ancora qualche giorno o qualche settimana dopo l’interruzione del trattamento»; un problema duraturo «può comparire solo quando il farmaco viene interrotto».
11. Patacchini A, Cosci F. Exposure to serotonin selective reuptake inhibitors or serotonin noradrenaline reuptake inhibitors and sexual dysfunction: results from an online survey (in inglese). Int J Risk Saf Med 2021;32(3):229-42. Abbiamo letto solo l’abstract. 135 persone che si definivano colpite da PSSD hanno risposto a un’indagine online: «118 soggetti avevano sintomi sia durante sia dopo l’assunzione di SSRI/SNRI, e 17 solo dopo». Sono 17 su 135, circa 1 su 8. Il gruppo ha scelto di partecipare, e l’abstract non descrive un gruppo di confronto.
12. BBC News, Antidepressants: I wasn’t told about the side effects (in inglese), 9 agosto 2023. Connor è uno pseudonimo: «entro 24 ore dalla prima compressa, il suo desiderio sessuale è sparito».
13. Interviste di Moral Medicine su YouTube, tutte dai sottotitoli automatici. Rosie (in inglese), pubblicata il 9 luglio 2024 (33 minuti), inserita qui come estratto da 5:57 a 7:17. Quattro mesi e mezzo compresa la riduzione graduale, da agosto 2020 circa, a 6:03; «la prima compressa» a 6:23; l’ansia sparita e nessun’altra emozione a 6:51; «Ho pensato semplicemente che volesse dire che il farmaco stava funzionando» a 6:39; l’ultima compressa il 7 dicembre 2020 e il fatto di non essersi ripresa a 11:18 e 15:22. Katie (in inglese), pubblicata il 26 maggio 2026, inserita qui come estratto da 2:37 a 3:13: «non si notavano subito» a 2:40, single a 2:44, un problema sessuale «cominciato mentre prendeva la fluoxetina» a 3:08.
14. Le loro storie sul nostro sito: Rosie e Katie.
15. Termine MedDRA di livello più basso (lowest level term) Post-SSRI sexual dysfunction, codice 10086208.

Tutte le citazioni sono state tradotte dall’inglese.