Efectos sexuales de los ISRS: ¿cuándo empiezan?

Los efectos secundarios sexuales de los ISRS (inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina) pueden empezar a los pocos días del primer comprimido, o antes. Los prospectos británicos advierten de que a veces han continuado después de dejar el medicamento, algo que se conoce como disfunción sexual post-ISRS, o PSSD.

El prospecto británico de la sertralina (en inglés) dice cuándo es más probable la inquietud: «durante las primeras semanas». Para los problemas sexuales no menciona ningún día ni ninguna semana. Si está a punto de empezar un ISRS, o lleva una semana y ya nota el sexo distinto, anote el día en que cambie cualquier cosa.

Rosie empezó a tomar escitalopram (Lexapro) hacia agosto de 2020. Al mirar atrás, dice que los cambios estaban ahí desde «la primera pastilla». No los vio como efectos secundarios.

Reproducir vídeo: Rosie, sobre sus primeras semanas con escitalopram (Moral Medicine, extracto)

La ansiedad había desaparecido, y Rosie sabía que tampoco sentía nada más. «Simplemente pensé que significaba que la medicación estaba funcionando», dice. Lo tomó durante cuatro meses y medio y, más de tres años después de su último comprimido, dijo que no se había recuperado.

¿Pueden empezar los efectos sexuales de los ISRS en la primera semana?

Sí. En un ensayo con sertralina (en inglés) en el que el personal preguntaba por el sexo en cada visita, el día 7 ya se habían anotado problemas. Un segundo ensayo (en inglés), con otro ISRS, encontró más problemas de orgasmo que con una pastilla sin principio activo a partir de la segunda semana.

La página sobre los problemas de eyaculación (en inglés) del NHS, el servicio público de salud británico, apunta a una rapidez parecida. Dice que los ISRS «también retrasan la eyaculación». Cuando se recetan por ese motivo, dice, algunos hombres notan un cambio «unos días después de empezar el tratamiento».

En el prospecto británico de la sertralina, el efecto sobre la eyaculación es un efecto secundario: el «fallo en la eyaculación», que figura como muy frecuente.

Algunas personas dicen que lo notaron en un día. Connor, que aparece en nuestro artículo sobre los efectos secundarios sexuales de la sertralina, contó a la BBC que perdió el deseo sexual en menos de 24 horas desde su primer comprimido. Nuestro artículo ¿Puede aparecer la PSSD tras pocas pastillas? analiza si un tratamiento corto puede dar lugar a problemas duraderos.

¿Pueden empezar los efectos sexuales de los ISRS meses después?

Algunas notificaciones dicen que pueden empezar más tarde. El centro neerlandés de farmacovigilancia revisó sus notificaciones (en inglés) de problemas sexuales duraderos tras un ISRS. El inicio iba de días a años después de empezar el tratamiento, y en la mayoría fue cuestión de días.

Son notificaciones que la gente decidió enviar, así que no pueden mostrar qué es lo habitual.

Además, una cosa es cuándo empiezan y otra cuándo se notan. Katie estaba soltera cuando le recetaron fluoxetina (Prozac), y los problemas sexuales «no se notaban de inmediato», dice. Con el tiempo se dio cuenta de que habían empezado mientras tomaba fluoxetina.

Reproducir vídeo: Katie, sobre por qué no lo notó al principio (Moral Medicine, extracto)

¿Cuánto duran los efectos sexuales de los ISRS?

Medsafe, la agencia del medicamento de Nueva Zelanda, lo expresó así en un documento de junio de 2026 (en inglés): los efectos secundarios sexuales de estos medicamentos «suelen persistir mientras se toma el medicamento y desaparecen tras la interrupción». El prospecto británico de la sertralina dice que los efectos secundarios en general «a menudo desaparecen o disminuyen al continuar el tratamiento». En el ensayo con sertralina, sin embargo, los problemas sexuales seguían ahí cuando terminó, a las 16 semanas.

Es el resumen de una sola agencia, escrito para su comité asesor. El mismo documento añade que se han notificado síntomas que continúan.

El prospecto británico no dice qué suele ocurrir después de dejar el medicamento. Advierte de que en algunos casos los síntomas «han continuado después de interrumpir el tratamiento». La página del NHS sobre los antidepresivos (en inglés) dice que estos problemas «pueden continuar después de dejar los antidepresivos».

Eso es la PSSD. Una revisión de 2023 (en inglés) no encontró ninguna cifra fiable sobre la frecuencia con que ocurre. En algunas personas ha durado años después de dejar el medicamento. Todavía nadie sabe a quién le pasará, ni si mejorará.

¿Los efectos sexuales de los ISRS desaparecen? recoge lo que se sabe. ¿A partir de cuándo se considera PSSD? explica la referencia de los tres meses en los criterios de 2022.

Cuándo se ha descrito que empiezan los efectos sexuales de los ISRS

Primeros días

Donde empezó la mayoría de las notificaciones neerlandesasNotificaciones de problemas sexuales que duraron.

Ya el día 7

Observado en un ensayo con sertralinaEl personal preguntaba por el sexo en cada visita.

Más tarde, hasta años después de empezar

Algunas notificaciones empiezan más tardeOtros problemas solo se notan más tarde.

Después de dejarlo

A veces continúanLa advertencia del prospecto británico. Las personas afectadas lo llaman PSSD.

¿Qué puedo hacer?

Estos medicamentos ayudan a muchas personas. Si tiene efectos secundarios, la decisión les corresponde a usted y a quien le receta el medicamento. No lo deje de golpe.

Anote las fechas a medida que ocurran las cosas: «Sertralina 50 mg desde el 3 de marzo de 2026. Me cuesta más llegar al orgasmo desde el 9 de marzo. La sigo tomando». Quien le receta el medicamento puede trabajar con fechas como estas.

Añada cómo era el sexo antes del primer comprimido. La depresión puede bajar el deseo sexual por sí sola, y nuestro artículo ¿PSSD o depresión? muestra cómo las fechas ayudan a distinguirlas.

Muchas personas cuentan que les costó que las tomaran en serio. Lleve la frase del prospecto británico. Puede notificarlo sin que ningún médico o médica le dé la razón.

Notifíquelo: ayuda a todo el mundo

Que su médico o médica lo anote le ayuda a usted. Una notificación a la agencia del medicamento ayuda al resto: así es como se detectan los patrones.

• No hace falta demostrarlo. Basta con una sospecha, aunque hayan pasado años desde que lo dejó.
• Dónde: en España, a la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS), a través de notificaRAM; en el Reino Unido, al sistema Yellow Card, y en EE. UU., a MedWatch.
• Use las palabras exactas. Si los síntomas continuaron después de dejarlo, escriba Disfunción sexual post-ISRS (MedDRA 10086208; en inglés, Post-SSRI sexual dysfunction).

Nuestra guía para notificar efectos adversos le explica cómo hacerlo

¿Qué más pregunta la gente?

¿Pueden empezar los efectos secundarios sexuales después de dejar un ISRS? Los criterios diagnósticos de 2022 (en inglés) para la PSSD dicen que un problema duradero «puede aparecer solo cuando se deja el fármaco». En una encuesta en línea (en inglés) a 135 personas que decían tener PSSD, alrededor de 1 de cada 8 dijo que sus síntomas habían aparecido solo después de dejar el medicamento. El resto los tenía también mientras lo tomaba.

¿Cuánto pueden prolongarse después del último comprimido? Los criterios de 2022 dicen que los efectos secundarios sexuales corrientes «pueden prolongarse algunos días o semanas» después de dejar el tratamiento. No mencionan ningún día exacto. Según nuestra estimación a partir de su semivida, la sertralina desaparece de la sangre en cuestión de días. Si los problemas sexuales continúan después de dejar el medicamento, cuénteselo a su médico o médica de familia.

¿Importa qué ISRS tomo? En cuanto a los plazos, los documentos no lo dicen. Abrimos tres prospectos británicos: los de la sertralina, la fluoxetina y el escitalopram. Los tres llevan la misma advertencia, y ninguno indica cuándo empiezan los problemas sexuales. Como organización benéfica, no clasificamos los medicamentos. Nuestro artículo sobre los antidepresivos y el sexo trata de la advertencia que llevan los prospectos de todos los ISRS.

Rosie interpretó sus primeros cambios como señal de que el medicamento funcionaba. Si algo cambia en sus primeros días o semanas, anote la fecha y cuénteselo a quien le receta el medicamento.

Fuentes

1. Lustral (sertraline) 50 mg and 100 mg film-coated tablets, prospecto (en inglés), Viatris, electronic medicines compendium (emc 2835), revisado por última vez en diciembre de 2025. Sección 2, «Sexual problems»: «Los medicamentos como Lustral (los llamados ISRS) pueden causar síntomas de disfunción sexual (véase la sección 4). En algunos casos, estos síntomas han continuado después de interrumpir el tratamiento». El prospecto no indica cuándo empiezan los problemas sexuales. La sección 2 dice también que la inquietud (acatisia) «es más probable que aparezca durante las primeras semanas de tratamiento». Sección 4: «Los efectos secundarios dependen de la dosis y a menudo desaparecen o disminuyen al continuar el tratamiento»; el «fallo en la eyaculación» figura como muy frecuente.
2. Los otros dos prospectos británicos que abrimos: Fluoxetine 20 mg capsules (en inglés; emc 15755, revisado por última vez en septiembre de 2022) y Cipralex (escitalopram) (en inglés; emc 7718, revisado por última vez en mayo de 2025). Los dos llevan la frase «En algunos casos, estos síntomas han continuado después de interrumpir el tratamiento», y ninguno indica cuándo empiezan los problemas sexuales. La ficha técnica británica de Lustral (emc 1070, en inglés; texto revisado en diciembre de 2025) tampoco lo indica; su sección 4.4 dice: «Se han notificado casos de disfunción sexual de larga duración en los que los síntomas han continuado a pesar de la interrupción de los ISRS».
3. Segraves RT, Kavoussi R, Hughes AR et al. Evaluation of sexual functioning in depressed outpatients: a double-blind comparison of sustained-release bupropion and sertraline treatment (en inglés). J Clin Psychopharmacol 2000;20(2):122-8. Solo leímos el resumen. 248 pacientes ambulatorios con función sexual normal al inicio, 16 semanas, entrevista estructurada en cada visita a la consulta. «Se observó disfunción sexual ya el día 7 en pacientes tratados con sertralina a una dosis de 50 mg/día, y persistió hasta el final de la fase de tratamiento de 16 semanas». Un solo ensayo; el resumen no describe ningún grupo con placebo.
4. Coleman CC, King BR, Bolden-Watson C et al. A placebo-controlled comparison of the effects on sexual functioning of bupropion sustained release and fluoxetine (en inglés). Clin Ther 2001;23(7):1040-58. Solo leímos el resumen. 456 pacientes, hasta ocho semanas, función sexual evaluada por personal formado en visitas semanales. Los problemas de orgasmo fueron más frecuentes con fluoxetina que con placebo «desde la semana 2 y durante todo el estudio». Los dos ensayos midieron cosas distintas y no se pueden comparar entre sí.
5. NHS, Ejaculation problems (en inglés), página revisada por última vez el 9 de febrero de 2023 (su siguiente revisión estaba prevista para el 9 de febrero de 2026). Dice que los ISRS «son un tipo de antidepresivo, pero también retrasan la eyaculación», y que «algunos hombres pueden notar una mejoría unos días después de empezar el tratamiento». Citamos la página solo para mostrar lo rápido que puede ser el efecto sobre el sexo.
6. Netherlands Pharmacovigilance Centre Lareb, SSRIs and persistent sexual dysfunction (en inglés), informe trimestral, 26 de octubre de 2012. Diecinueve notificaciones hasta el 22 de febrero de 2012, 15 de ellas de pacientes. «Las latencias iban de días a años; sin embargo, en la mayoría de los casos los pacientes presentaron disfunción sexual tras días de uso del ISRS». Notificaciones espontáneas, sin grupo de comparación.
7. Medsafe (New Zealand Medicines and Medical Devices Safety Authority), Update on sexual dysfunction (post SSRI sexual dysfunction, PSSD) following discontinuation of serotonin reuptake inhibitors (en inglés), documento redactado por su equipo de farmacovigilancia para pedir asesoramiento al Medicines Adverse Reactions Committee, reunión del 11 de junio de 2026. Publicado en el sitio web de Medsafe; el archivo lleva allí la fecha del 13 de julio de 2026. Sección 2.2.2: «Los efectos secundarios sexuales de los inhibidores de la recaptación de serotonina suelen persistir mientras se toma el medicamento y desaparecen tras la interrupción. Sin embargo, se han notificado síntomas que continúan a pesar de la interrupción». Sección 2.2.1: la disfunción sexual en la depresión, sobre todo deseo sexual bajo.
8. NHS, Antidepressants (en inglés), página revisada por última vez el 12 de junio de 2025: los problemas sexuales figuran como efecto secundario frecuente, y «en algunas personas, estos problemas pueden continuar después de dejar los antidepresivos». NHS, Sertraline (en inglés), página revisada por última vez el 8 de septiembre de 2025: incluye los problemas sexuales y no indica cuándo empiezan.
9. Tarchi L, Merola GP, Baccaredda-Boy O et al. Selective serotonin reuptake inhibitors, post-treatment sexual dysfunction and persistent genital arousal disorder: a systematic review (en inglés). Pharmacoepidemiol Drug Saf 2023;32(10):1053-67. Solo leímos el resumen: «No fue posible determinar estimaciones fiables de la prevalencia».
10. Healy D, Bahrick A, Bak M et al. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (en inglés). Int J Risk Saf Med 2022;33(1):65-76. Los efectos secundarios sexuales corrientes «pueden prolongarse algunos días o semanas tras la interrupción del tratamiento»; un problema duradero «puede aparecer solo cuando se deja el fármaco».
11. Patacchini A, Cosci F. Exposure to serotonin selective reuptake inhibitors or serotonin noradrenaline reuptake inhibitors and sexual dysfunction: results from an online survey (en inglés). Int J Risk Saf Med 2021;32(3):229-42. Solo leímos el resumen. 135 personas que se describían como afectadas por la PSSD respondieron a una encuesta en línea: «118 personas tenían síntomas tanto durante la toma del ISRS o IRSN como después, y 17 solo después». Son 17 de 135, alrededor de 1 de cada 8. El grupo decidió participar, y el resumen no describe ningún grupo de comparación.
12. BBC News, Antidepressants: I wasn’t told about the side effects (en inglés), 9 de agosto de 2023. Connor es un seudónimo: «menos de 24 horas después de su primera pastilla, su deseo sexual desapareció».
13. Entrevistas de Moral Medicine en YouTube, todas a partir de los subtítulos automáticos. Rosie (en inglés), publicada el 9 de julio de 2024 (33 minutos), insertada como un extracto del minuto 5:57 al 7:17. Cuatro meses y medio, incluida la reducción gradual de la dosis, desde aproximadamente agosto de 2020, en el minuto 6:03; «la primera pastilla» en el 6:23; la ansiedad desaparecida y no sentir nada más en el 6:51; «Simplemente pensé que significaba que la medicación estaba funcionando» en el 6:39; su último comprimido, el 7 de diciembre de 2020, y que no se había recuperado, en el 11:18 y el 15:22. Katie (en inglés), publicada el 26 de mayo de 2026, insertada como un extracto del minuto 2:37 al 3:13: «no se notaban de inmediato» en el 2:40, soltera en el 2:44, un problema sexual «que empezó mientras tomaba fluoxetina» en el 3:08.
14. Sus historias en nuestro sitio: Rosie y Katie.
15. Término de nivel más bajo de MedDRA Post-SSRI sexual dysfunction, código 10086208.

Todas las citas se han traducido del inglés.