¿Los efectos sexuales de los ISRS desaparecen?

En muchas personas, los efectos sexuales de los ISRS ceden cuando dejan las pastillas. En otras pueden continuar después de dejarlos, a veces durante años, y a eso se le llama disfunción sexual post-ISRS (PSSD).

Nadie puede decirle de antemano en qué grupo estará, porque nadie lo ha contado. Que ocurre no se discute: en 2019 la agencia europea del medicamento pidió una advertencia en todos los ISRS e IRSN.

El prospecto británico de Cipralex (escitalopram) lo dice con claridad. En algunos casos, los problemas sexuales «han continuado después de interrumpir el tratamiento» (en inglés).

Benjamin, en el vídeo que encabeza esta página, lleva catorce años con ello. Véalo para oír, con sus palabras, cómo se sintió al oír «se le pasará» cuando no se le pasó. El vídeo está en inglés; no hemos comprobado si tiene subtítulos en español. Su historia no es un pronóstico para usted.

¿La PSSD afecta solo al sexo?

No. El nombre dice «sexual», pero la enfermedad va más allá. Los criterios diagnósticos propuestos por un panel internacional en 2022 (en inglés) sitúan en el núcleo un cambio duradero en la sensibilidad genital, a menudo entumecimiento.

También recogen síntomas que van más allá del sexo:

• Emociones: «embotamiento emocional» y «despersonalización», la sensación de estar desconectado de uno mismo.
• Sentidos: «otros problemas sensoriales que afectan a la piel, el olfato, el gusto o la vista».
• Pensamiento: «deterioro cognitivo», la niebla mental que describen las personas afectadas.

El lado sexual puede incluir entumecimiento genital, pérdida del deseo, problemas de erección y orgasmo con poco placer o ninguno. A menudo se dice a las personas afectadas que los cambios emocionales y de pensamiento son ansiedad o no tienen relación. Están en los criterios. Cómo se presenta en las mujeres se explica en la PSSD en mujeres.

La PSSD puede aparecer tras ISRS como sertralina, fluoxetina, paroxetina y citalopram, y tras IRSN como venlafaxina y duloxetina.

¿Está reconocida oficialmente la PSSD?

Sí. En 2019 la agencia europea del medicamento pidió a los fabricantes que advirtieran de que los problemas sexuales pueden continuar después de dejar un ISRS o un IRSN. Health Canada lo hizo en 2021. Ambos cambios se describen en una revisión de David Healy y Dee Mangin de 2024 (en inglés).

Esa advertencia es el prospecto que hay en su caja. Si le dijeron que estos efectos siempre se pasan en unas semanas, no es eso lo que concluyeron las agencias.

En este vídeo breve, la profesora Joanna Moncrieff, psiquiatra del University College de Londres, habla de la PSSD y de lo que los médicos saben de ella. Sirve de contexto, es útil antes de ir a su médico o médica de familia, y no prueba con qué frecuencia dura. Está en inglés; no hemos comprobado si tiene subtítulos en español.

Reproducir vídeo: La profesora Joanna Moncrieff habla de la disfunción sexual post-ISRS (PSSD)

La BBC lo trató en The Antidepressant Story (en inglés) el 19 de junio de 2023, con pacientes que lo describen. El episodio está en BBC iPlayer, solo disponible en el Reino Unido.

¿Con qué frecuencia duran los efectos secundarios?

Nadie lo sabe. Las dos estimaciones de la revisión de Healy y Mangin están muy alejadas:

• Una pequeña encuesta neerlandesa encontró que cerca de la mitad de las personas que habían tomado antidepresivos seguía con problemas sexuales. Solo preguntó a 76 personas, así que no puede representar a todos.
• Un gran estudio israelí de recetas apuntó a aproximadamente 1 de cada 200. Sus autores dicen que probablemente se queda corto, en parte porque excluyó a las mujeres.

La revisión da razones de la diferencia. Un ensayo hecho a propósito para causar PSSD sería poco ético. Los cuestionarios habituales pueden pasar por alto cambios como el entumecimiento genital. Los estudios de medicamentos rara vez siguen a las personas durante mucho tiempo. Y muchos pacientes nunca lo cuentan, por vergüenza o porque ya los despacharon una vez.

Si alguien le da las probabilidades, pregunte en qué se basa la cifra.

Una pregunta tiene una respuesta más clara. Una encuesta de 2024 dirigida por Pirani (en inglés) preguntó a jóvenes por el entumecimiento genital duradero tras un tratamiento. Cerca de 13 de cada 100 que habían tomado antidepresivos lo notificaron, frente a cerca de 1 de cada 100 que habían tomado otros psicofármacos.

Un límite importa. Todas las personas encuestadas eran jóvenes de minorías sexuales o de género, de 15 a 29 años, en EE. UU. o Canadá. No es una tasa para toda la población. Sí muestra una diferencia clara entre dos grupos ante la misma pregunta.

¿Se me pasará?

Nadie puede prometerle la recuperación, y nadie puede decirle que sea permanente. En algunas personas ha durado años después de dejarlo. Nadie sabe todavía a quién afectará ni si cederá. Nuestro artículo sobre si es posible una recuperación completa recoge lo que cuentan las personas afectadas.

Estos medicamentos ayudan a muchas personas. Si tiene efectos secundarios, la decisión les corresponde a usted y a quien le receta el medicamento. No lo deje de golpe.

Notifíquelo: ayuda a todo el mundo

Que su médico o médica lo anote le ayuda a usted. Una notificación a la agencia del medicamento ayuda al resto: así es como se detectan los patrones.

• No hace falta demostrarlo. Basta con una sospecha, aunque hayan pasado años desde que lo dejó. Ningún médico tiene que darle la razón.
• Dónde: en España, a la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS), a través de notificaRAM. En el Reino Unido, el sistema Yellow Card (en inglés); en EE. UU., MedWatch.
• Use las palabras adecuadas. Si los síntomas continuaron después de dejarlo, escriba Disfunción sexual post-ISRS (MedDRA 10086208; en inglés, Post-SSRI sexual dysfunction). «PSSD» a secas no está en el diccionario, así que una notificación puede acabar archivada bajo algo vago. Healy y Mangin señalan que el término «no parece haber sido adoptado por las agencias reguladoras».

Nuestra guía para notificar efectos adversos le explica cómo hacerlo

Después, inscríbase en el registro de pacientes. Una notificación recoge una reacción una vez. El registro sigue a una persona a lo largo del tiempo, y eso es lo que necesita la investigación.

¿Qué más pregunta la gente?

¿Puede empezar después de dejarlo? Sí. Los criterios de 2022 incluyen síntomas que empiezan con las pastillas y se quedan, y otros que aparecen solo después de dejarlas. Diga a su médico o médica cuándo empezó cada síntoma y si todavía tomaba el medicamento.

¿Importa la marca? La PSSD se ha descrito tras los ISRS y los IRSN como grupos. Nadie ha demostrado qué marca conlleva más riesgo de efectos duraderos. No clasificamos medicamentos; eso es una conversación entre usted y quien se lo receta.

Si está pasando por un momento difícil: la línea 024 de atención a la conducta suicida es gratuita y está disponible 24 horas.

Benjamin sigue esperando una respuesta después de catorce años. Puede oír aquí a más personas contarlo y leer más en nuestra página sobre la PSSD.

Fuentes

1. Healy D, Mangin D. Post-SSRI sexual dysfunction: barriers to quantifying incidence and prevalence (en inglés). Epidemiology and Psychiatric Sciences 2024;33:e40. Describe las recomendaciones de etiquetado de la EMA (2019) y de Health Canada (2021); Lüning 2019 (52,6 %, n = 40 de 76); Ben-Sheetrit 2023 (0,46 %, probablemente una subestimación); razones por las que se desconoce la prevalencia; el término MedDRA «no parece haber sido adoptado por las agencias reguladoras».
2. Healy D, Bahrick A, Bak M y colaboradores. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (en inglés). Int J Risk Saf Med 2022;33(1):65-76. Criterios propuestos. Sección 3: cambio duradero en la sensibilidad genital; los síntomas auxiliares incluyen embotamiento emocional, despersonalización, otros problemas sensoriales y deterioro cognitivo.
3. Pirani y colaboradores. Persistent genital hypoesthesia after antidepressant use (en inglés). Social Psychiatry and Psychiatric Epidemiology, en línea 2024. Submuestra de UnACoRN con 2.179 jóvenes de minorías sexuales y de género, EE. UU. y Canadá: 13,2 % (93/707) tras antidepresivos frente a 0,9 % (1/102) tras otros medicamentos.
4. Lundbeck Limited. Cipralex (escitalopram) patient information leaflet (en inglés), Electronic Medicines Compendium, Reino Unido. Sección 2: en algunos casos los problemas sexuales «han continuado después de interrumpir el tratamiento». Prospecto británico; se refiere al producto del Reino Unido.
5. GOV.UK. Report a problem with a medicine or medical device (en inglés).
6. Moral Medicine, Benjamin’s 14-Year Battle with PSSD (vídeo que encabeza esta página; en inglés).
7. PSSD Network, Professor Joanna Moncrieff discusses Post-SSRI Sexual Dysfunction (en inglés), junio de 2026. Contexto general.

Fuentes comprobadas el 22 de octubre de 2026. Redacción y revisión asistidas por IA, sin revisión clínica. Todas las citas se han traducido del inglés.