¿Accutane baja la testosterona?

Accutane (isotretinoína) puede bajar la testosterona durante el tratamiento, pero los estudios son pequeños y los resultados en hombres son dispares. Un análisis normal no descarta el síndrome post-Accutane (PAS), en el que los problemas sexuales y de otro tipo pueden continuar después de dejar el medicamento.

El PAS es más que problemas sexuales. Los médicos que en 2022 redactaron una lista para reconocerlo (en inglés) dicen que también puede incluir otros problemas, con o sin los sexuales: dificultades de concentración y memoria, depresión y pensamientos suicidas. Si está pasando por un momento difícil, en España puede llamar a la línea 024 de atención a la conducta suicida (gratuita, 24 horas) o al Teléfono de la Esperanza, 717 003 717.

Si desde el tratamiento el sexo ya no es igual, que le digan que la testosterona es normal puede sonar a que no le pasa nada. El prospecto británico de Roaccutane (en inglés), el nombre de Accutane en el Reino Unido, no menciona la testosterona para nada. Sí advierte de «problemas sexuales duraderos en los que los síntomas han continuado a pesar de interrumpir el tratamiento».

Elliot tomó Accutane a los 17 años. Moral Medicine, que lo entrevistó, dice que desde entonces vive con PAS. En este extracto de medio minuto cuenta qué pasa cuando se lo dice a un médico o una médica.

Reproducir vídeo: Elliot habla de lo que le pueden ofrecer en la consulta

Aclara que quienes se dedican a la medicina lo hacen «por las razones adecuadas». Luego: «Las herramientas a las que pueden recurrir son como un análisis de sangre», dice. «Sé que va a salir normal».

¿Accutane baja la testosterona en los hombres?

Por ahora nadie puede asegurarlo. Los estudios que encontraron una bajada incluían sobre todo a mujeres.

En un estudio de 2011 en Turquía (en inglés), los médicos midieron las hormonas antes del tratamiento y a los tres meses. La testosterona bajó. Pero unos dos de cada tres pacientes eran mujeres.

Al mirar solo a los hombres, la bajada era demasiado pequeña para asegurar que fuera real. Pensaron que quizá eran demasiado pocos hombres para que se notara.

Algunos de esos mismos médicos encontraron después otra bajada en un estudio más amplio (en inglés). También allí la mayoría de los pacientes eran mujeres, señala la revisión de expertos británicos.

Muy pocos estudios han mirado solo a hombres. Uno que los siguió durante un tratamiento de seis meses (en inglés) no encontró un cambio claro en su testosterona.

¿Vuelve la testosterona a la normalidad después de Accutane?

No lo sabemos, porque casi nadie lo ha comprobado. Los estudios midieron las hormonas durante el tratamiento o al terminarlo.

La revisión británica (en inglés), de expertos que asesoran al Gobierno sobre medicamentos, dice que no está claro si los cambios duran una vez terminado el tratamiento. Tampoco puede decir si la testosterona baja lo bastante como para salir baja en un análisis de sangre.

La revisión recoge un estudio que volvió a examinar a mujeres un año después del tratamiento. De media, su testosterona había vuelto a subir, pero seguía más baja que antes. Cuando buscamos en octubre de 2026, no encontramos ningún estudio que lo haya hecho en hombres.

Qué midieron los estudios

Antes del tratamiento

Un nivel de partidaLos estudios compararon con este los niveles posteriores.

A los tres meses

La testosterona bajó en hombres y mujeres juntosSolo en hombres, los resultados difieren.

Al terminar el tratamiento

Un estudio en hombresSin un cambio claro a los seis meses.

Un año después

Un estudio, solo en mujeresDe media, seguía más baja que antes.

Tras el tratamiento, en hombres

Ningún estudio encontradoNadie lo ha medido todavía.

¿Puedo tener PAS con la testosterona normal?

Sí. La lista para reconocer el PAS, redactada en 2022, no exige que ningún resultado de análisis sea anormal.

Piden problemas sexuales que duren al menos tres meses después de dejar el medicamento, sin nada más que pueda explicarlos, como otra enfermedad u otro fármaco. Algunas personas con PAS tienen las hormonas justo en el límite de lo normal. Los autores escriben que esto «puede ser una consecuencia de las enfermedades más que una causa». Así que un resultado en el límite puede venir de la enfermedad en lugar de provocarla.

Los análisis de sangre durante el tratamiento buscan otra cosa. El prospecto británico dice que controlan el hígado y las grasas de la sangre. Un equipo del servicio público de salud británico (NHS) lo explica en un extracto breve.

Reproducir vídeo: Newcastle Hospitals habla de los análisis de sangre durante el tratamiento con isotretinoína

Nuestra página sobre cómo se diagnostica el PAS repasa esa lista punto por punto. Para los problemas de erección en concreto, vea Accutane y disfunción eréctil: ¿puede durar?.

¿Qué puedo hacer?

La isotretinoína ayuda a muchas personas con acné grave. Si tiene efectos secundarios, qué hacer a continuación es una decisión entre usted y quien le receta el medicamento. El prospecto británico dice que hable con su médico o médica de cualquier problema sexual durante el tratamiento.

Si los problemas siguen ahí desde su tratamiento, cuénteselo a su médico o médica de familia y lleve las fechas: «Isotretinoína 20 mg desde marzo de 2024, última cápsula en septiembre de 2024». Mencione también los cambios que no tienen que ver con el sexo, como el ánimo bajo o la dificultad para concentrarse. Si le han hecho análisis hormonales, lleve los resultados, con el rango normal impreso junto a cada uno.

Lleve la frase del prospecto sobre los problemas sexuales que continuaron después de dejar el medicamento. Puede notificarlo sin que ningún médico o médica le dé la razón.

Nuestra guía sobre PFS y analítica está escrita para la finasterida, pero explica qué mira cada análisis hormonal.

Notifíquelo: ayuda a todo el mundo

Que su médico o médica lo anote le ayuda a usted. Una notificación a la agencia del medicamento ayuda al resto: así es como se detectan los patrones.

• No hace falta demostrarlo. Basta con una sospecha, aunque hayan pasado años desde que lo dejó.
• Dónde: en España, a la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS), a través de notificaRAM; en el Reino Unido, al sistema Yellow Card, y en EE. UU., a MedWatch.
• Use las palabras adecuadas. El PAS todavía no tiene un término oficial propio, así que nombre el síntoma, como la pérdida de libido, y diga que continuó después de dejar la isotretinoína.

Nuestra guía para notificar efectos adversos le explica cómo hacerlo

¿Qué más pregunta la gente?

¿Accutane puede subir la testosterona? En algunos estudios, sí. Un estudio de 2021 con chicas adolescentes (en inglés) con acné grave encontró la testosterona más alta a los tres y a los seis meses que antes del tratamiento. La revisión británica, que califica de «contradictorios» los resultados sobre las hormonas, recoge un estudio más antiguo en el que una forma de testosterona en la sangre subió.

¿Accutane baja la DHT? La DHT es una hormona más potente que el cuerpo fabrica a partir de la testosterona. Los pocos estudios que la midieron vieron que bajaba durante el tratamiento. En un pequeño estudio francés (en inglés) con hombres, la DHT bajó mientras la testosterona se mantuvo igual. Un estudio con mujeres (en inglés) también encontró que la DHT bajaba. La lista de 2022 dice que la isotretinoína puede bloquear la enzima que convierte la testosterona en DHT, igual que la finasterida, el medicamento para la caída del pelo. Nuestro artículo sobre si la finasterida baja la testosterona explica qué supone eso.

¿Y si mi testosterona sale baja? Entonces su médico o médica tiene que averiguar por qué. Un resultado bajo no confirma el PAS y puede tener otra causa.

Elliot esperaba que sus análisis de sangre salieran normales, y aun así vivía con el síndrome post-Accutane. Si sus problemas siguen ahí desde su tratamiento, puede notificarlos, digan lo que digan sus resultados.

Fuentes

1. Roaccutane 10 mg y 20 mg cápsulas blandas, prospecto (en inglés), Electronic Medicines Compendium (emc 100633), revisado por última vez en abril de 2026. Sección 2: «Se han notificado problemas sexuales duraderos en los que los síntomas han continuado a pesar de interrumpir el tratamiento con isotretinoína». También dice: «Hable con su médico si tiene algún problema sexual durante el tratamiento». Los análisis de sangre «antes, durante y después» del tratamiento comprueban los niveles de enzimas del hígado; también se miden las grasas de la sangre. El prospecto no menciona la testosterona ni otras hormonas sexuales.
2. Commission on Human Medicines, Report of the Isotretinoin Expert Working Group (en inglés), 26 de abril de 2023. Sección 3.1.5: resume Karadag 2011 y 2015, Feily 2019 y Lookingbill 1988 (la testosterona libre subió, la DHT bajó); «no está claro si los cambios persisten tras el tratamiento». Sección 3.2.2.1: «los estudios disponibles no aclaran si la reducción de la testosterona con el uso de isotretinoína lleva a niveles por debajo del rango normal»; «los resultados para los distintos andrógenos son contradictorios». Sección 3.3: los datos son «poco claros y hacen falta más estudios para confirmar o descartar la asociación». Sección 5.4.1.7: Çinar y colaboradores, 2017, 79 mujeres reevaluadas 12 meses después de un tratamiento de seis meses; la testosterona «aumentó de forma significativa entre los 6 y los 18 meses, pero siguió por debajo de los niveles previos al tratamiento». Sección 5.4.1.8: el estudio de 2015 tenía 75 pacientes mujeres y 30 hombres.
3. Karadag AS, Ertugrul DT, Tutal E, Akin KO. Isotretinoin influences pituitary hormone levels in acne patients (en inglés). Acta Derm Venereol 2011;91(1):31-4. 47 pacientes (31 mujeres, 16 hombres), hormonas medidas antes y después de tres meses. La testosterona total bajó en el conjunto del grupo (p < 0,005). Solo en los hombres la bajada no fue estadísticamente significativa (p = 0,063); los autores sugieren que el subgrupo más pequeño redujo la potencia estadística. Texto completo leído.
4. Karadag AS, Takci Z, Ertugrul DT y colaboradores. The effect of different doses of isotretinoin on pituitary hormones (en inglés). Dermatology 2015;230(4):354-9. 105 pacientes con tres pautas de dosis; la testosterona total bajó a los tres meses. Solo el resumen; el reparto por sexos procede de la revisión británica (fuente 2).
5. Çinar L, Kartal D, Ergin C y colaboradores. The effect of systemic isotretinoin on male fertility (en inglés). Cutan Ocul Toxicol 2016;35(4):296-9. 81 hombres mayores de 18 años, un total de 120 mg/kg a lo largo de seis meses: «No hubo ningún cambio significativo en los niveles hormonales» (testosterona total, FSH, LH). Resumen.
6. Boudou P, Soliman H, Chivot M y colaboradores. Effect of oral isotretinoin treatment on skin androgen receptor levels in male acneic patients (en inglés). J Clin Endocrinol Metab 1995;80(4):1158-61. Seis hombres, tres meses: «ningún cambio en la testosterona sérica y descensos significativos de la 5-alfa-dihidrotestosterona». Resumen.
7. Feily A, Taheri T, Meier-Schiesser B y colaboradores. The effect of low-dose isotretinoin therapy on serum androgen levels in women with acne vulgaris (en inglés). Int J Womens Dermatol 2020;6(2):102-4 (en línea en noviembre de 2019). 36 mujeres, 20 mg al día durante tres meses; la testosterona y la DHT bajaron, y la testosterona libre no cambió de forma significativa. Diseño de antes y después, sin grupo de control.
8. Akpolat D. Unexpected effects of oral isotretinoin in adolescents with acne vulgaris (en inglés). Cureus 2021;13(8):e17115. 76 chicas, edad media de 16 años; testosterona libre y total más altas a los tres y a los seis meses que al principio. Texto completo leído (PMC8437010).
9. Healy D, Bahrick A, Bak M y colaboradores. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (en inglés). Int J Risk Saf Med 2022;33(1):65-76. Sección 6, disfunción sexual posretinoides: el problema está presente tres meses o más después de dejar el medicamento. Ninguna enfermedad actual, ningún medicamento o consumo de sustancias, ni ningún otro medicamento previo deberían explicar los síntomas. Ningún criterio exige un resultado de análisis. La isotretinoína «tiene propiedades tanto de inhibición de la recaptación de serotonina como de inhibición de la 5-alfa-reductasa»; los autores dicen que no está claro si los problemas duraderos proceden de alguna de esas dos acciones. Los efectos que «pueden darse con independencia de cualquier dificultad sexual» incluyen el deterioro cognitivo, cambios en la piel, las articulaciones y el intestino, la depresión y la suicidalidad. Sección 9: los niveles de testosterona u otras hormonas en el límite «pueden ser una consecuencia de las enfermedades más que una causa». Criterios propuestos por acuerdo entre expertos.
10. Nuestra búsqueda en PubMed del 27 de octubre de 2026 («isotretinoin testosterone male», «isotretinoin testosterone men», «isotretinoin androgen levels after discontinuation») no encontró ningún estudio que midiera la testosterona en hombres después de terminar el tratamiento.
11. Moral Medicine, He Took Accutane at 17. His Life Never Returned to Normal. (en inglés), entrevista a Elliot, 28 de enero de 2025. «Por las razones adecuadas» hacia el 30:24; «Las herramientas a las que pueden recurrir son como un análisis de sangre» hacia el 30:34; «Sé que va a salir normal» hacia el 30:42; el extracto termina en el 30:44. Su historia en nuestra web: Elliot: Accutane a los 17 años.
12. Newcastle Hospitals, Newcastle dermatology - Isotretinoin (en inglés), noviembre de 2024. Desde el 3:32: la isotretinoína «puede aumentar las grasas de la sangre», con «cierto efecto sobre las enzimas del hígado», y los análisis de sangre periódicos controlan esos niveles antes y durante el tratamiento.
13. GOV.UK, Report a problem with a medicine or medical device (en inglés).

Fuentes comprobadas el 27 de octubre de 2026. Redacción y revisión asistidas por IA, sin revisión clínica. Todas las citas se han traducido del inglés.