¿La finasterida baja la testosterona?

La finasterida reduce la DHT, una hormona más potente que el cuerpo fabrica a partir de la testosterona, y la testosterona en sí tiende a subir un poco. Por eso, las personas con síndrome post-finasterida (PFS) a menudo tienen análisis hormonales normales, incluso cuando los síntomas han continuado, o han empezado, después de dejarla.

Muchas personas con síntomas duraderos cuentan que les dijeron que su testosterona era normal, y se quedaron sin respuesta. La página del servicio público de salud británico (NHS) (en inglés) dice que la finasterida impide que la testosterona se convierta en DHT. No menciona cómo afecta eso a un análisis de sangre.

Chirag tuvo efectos secundarios con la finasterida y tomó su último comprimido el 1 de enero de 2024. Aquel julio, cuenta, «algo se apagó, sin más».

Reproducir vídeo: Los médicos decían que el síndrome post-finasterida no existía. Luego le pasó a él

Durante semanas no pudo tener una erección, y durante 10 días apenas durmió. Desde entonces ha visto a cinco o seis médicos. «Mis niveles son normales», dice, y se refiere a la testosterona.

¿Qué hace la finasterida con la testosterona?

Bloquea el paso que convierte la testosterona en DHT. Así que la DHT baja, y la testosterona tiende a subir un poco.

De ese paso se encarga una enzima llamada 5-alfa-reductasa. La ficha técnica estadounidense (en inglés) de Propecia dice que un comprimido de 1 mg reduce en unos dos tercios la DHT de la sangre en un día. La testosterona, de media, se mantiene dentro de los valores normales.

El prospecto británico (en inglés) relaciona la caída del pelo en los hombres con la DHT, y dice que Propecia reduce la DHT en el cuero cabelludo. La ficha técnica estadounidense dice que la DHT también baja en otros tejidos. Nuestro artículo sobre la DHT y la 5-alfa-reductasa explica qué más hace esta hormona.

¿Por qué tengo la testosterona normal si tengo PFS?

Probablemente porque la finasterida, para empezar, no la baja. Y la DHT se recupera. Lo dice la ficha técnica estadounidense de Proscar (en inglés), un comprimido de finasterida de 5 mg. En hombres sanos, la DHT volvió a su nivel anterior unas dos semanas después de dejar de tomarlo.

Los síntomas no siempre mejoran cuando eso ocurre. Los criterios diagnósticos del PFS (en inglés) señalan que los problemas pueden aparecer, o empeorar, después de dejar el fármaco. El crash de Chirag, un empeoramiento brusco e intenso, llegó meses después de su último comprimido.

A Sam, que también habló con Moral Medicine, le pasó lo mismo que a Chirag. «Me hice un análisis de testosterona. Es normal», dice.

Un estudio de Harvard (en inglés) comparó tres grupos: hombres con síntomas duraderos tras la finasterida, hombres que la habían tomado sin problemas y hombres que nunca la habían tomado. La testosterona y la DHT eran parecidas en todos los grupos, y normales, años después del último comprimido. En cambio, las resonancias cerebrales de los hombres con síntomas sí eran distintas, en circuitos relacionados con la excitación sexual y con la depresión.

Así que un resultado normal no descarta el PFS.

La finasterida y sus análisis hormonales

Primer comprimido

Baja la DHTEn la sangre, en un día.

Durante el tratamiento

La testosterona sube un pocoDe media, se mantiene dentro de los valores normales.

Semanas después de dejarla

La DHT se recuperaLos niveles en sangre vuelven a donde estaban.

Años después

Los análisis pueden salir normalesEn las personas con PFS, los síntomas pueden seguir ahí.

¿Puede la finasterida alterar las hormonas del cerebro?

Es posible, y puede que un análisis de sangre no lo refleje. La enzima que bloquea la finasterida también ayuda a fabricar neuroesteroides, unas hormonas que actúan sobre el estado de ánimo y los nervios.

Un equipo de la Universidad de Milán ha medido las hormonas en el líquido cefalorraquídeo, el que rodea el cerebro, de hombres con PFS. En su estudio de 2017 (en inglés), en ese líquido había menos DHT y más testosterona. Los cambios en la sangre no coincidían del todo.

El estudio era pequeño, y todavía nadie sabe si esos cambios ya estaban ahí antes de la finasterida. El equipo, que dirige el profesor Roberto Melcangi, también había descrito cambios en los niveles hormonales en un estudio anterior (en inglés). Ahora lleva a cabo el Milano Project, para el que SIDEfxHUB recauda fondos.

El doctor Michael Irwig, endocrinólogo, publicó en 2011 uno de los primeros estudios sobre el PFS. En un vídeo publicado al año siguiente, se preguntó si los cambios hormonales del cerebro podrían estar alterando las neuronas de las que dependen el deseo sexual y el orgasmo.

Reproducir vídeo: Efectos secundarios sexuales persistentes de la finasterida (Propecia) para la calvicie masculina

¿Qué puedo hacer?

La finasterida ayuda a muchos hombres a conservar el pelo. Si tiene efectos secundarios, la decisión les corresponde a usted y a quien le receta el medicamento. El prospecto británico dice que, si tiene el ánimo bajo o depresión, deje de tomarla y contacte con su médico o médica lo antes posible.

Si los síntomas no han desaparecido desde que la dejó, cuénteselo a su médico o médica de familia y lleve las fechas: «Finasterida 1 mg desde mayo de 2022. Último comprimido, febrero de 2024». Lleve también los resultados de sus análisis: los criterios del PFS piden descartar primero otras causas.

Muchas personas cuentan que les costó que las tomaran en serio. Lleve la frase del prospecto sobre los problemas de erección que persisten después de dejar el tratamiento. Puede notificarlo sin que ningún médico o médica le dé la razón.

Nuestra guía sobre el PFS y la analítica recoge las hormonas que a menudo se comentan en la consulta médica.

Notifíquelo: ayuda a todo el mundo

Que su médico o médica lo anote le ayuda a usted. Una notificación a la agencia del medicamento ayuda al resto: así es como se detectan los patrones.

• No hace falta demostrarlo. Basta con una sospecha, aunque hayan pasado años desde que lo dejó.
• Dónde: en España, a la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS), a través de notificaRAM. En el Reino Unido, el sistema Yellow Card; en EE. UU., MedWatch.
• Use las palabras exactas. Si los síntomas continuaron después de dejarlo, escriba Síndrome postinhibidor de la 5 alfa-reductasa (MedDRA 10082430; en inglés, Post 5-alpha-reductase inhibitor syndrome).

Nuestra guía para notificar efectos adversos le explica cómo hacerlo

¿Qué más pregunta la gente?

¿La finasterida sube los estrógenos? Un poco, en la sangre. La ficha técnica estadounidense de Propecia dice que el estradiol, el principal estrógeno, subió ligeramente de media, igual que la testosterona, y se mantuvo dentro de los valores normales. El prospecto británico recoge como efecto secundario la hinchazón o la sensibilidad de las mamas, aunque nadie sabe con qué frecuencia ocurre.

¿La dutasterida baja la testosterona? No, con ella la testosterona también tiende a subir. La dutasterida, un fármaco parecido, reduce la DHT todavía más: en más de nueve décimas partes en hombres con la próstata agrandada, según su ficha técnica estadounidense (en inglés). Nuestro artículo sobre los efectos secundarios de la dutasterida explica cuáles pueden durar.

¿Y si mi testosterona está en el límite? Algunas personas con PFS sí tienen resultados en el límite. Quienes redactaron los criterios del PFS escriben que esto «puede ser una consecuencia de estos cuadros más que una causa». La testosterona baja también tiene otras causas posibles, así que hay que estudiarla de todos modos.

La testosterona de Chirag salió normal, y sus síntomas seguían empeorando cuando habló con Moral Medicine. Si tiene síntomas de PFS que no han desaparecido desde el último comprimido, notifíquelos: una notificación cuenta, digan lo que digan sus análisis de sangre.

Fuentes

1. Propecia (finasteride) 1 mg, ficha técnica estadounidense (en inglés), Organon, ficha técnica revisada en agosto de 2022 (información para el paciente, noviembre de 2023). DailyMed, US National Library of Medicine. Sección 12.1: la finasterida bloquea la 5-alfa-reductasa de tipo II, que convierte la testosterona en DHT, «lo que produce descensos significativos de las concentraciones de DHT en el suero y en los tejidos». Sección 12.2: «una supresión del 65 % en las 24 horas siguientes a la toma de un comprimido de 1 mg»; «Los niveles medios de testosterona y estradiol en circulación aumentaron aproximadamente un 15 % respecto a los valores iniciales, pero se mantuvieron dentro del intervalo fisiológico»; sin cambios clínicamente relevantes en la LH, la FSH ni la prolactina.
2. Proscar (finasteride) 5 mg, ficha técnica estadounidense (en inglés), Organon, revisada en marzo de 2026. DailyMed. Sección 12.2: en hombres sanos que tomaron Proscar durante 14 días, dejar el tratamiento «hizo que los niveles de DHT volvieran a los valores previos al tratamiento en aproximadamente 2 semanas». Con 5 mg, la mediana de testosterona subió entre un 10 y un 20 %, dentro de los valores normales.
3. Propecia 1 mg Film-coated Tablets, prospecto (en inglés), Organon, Electronic Medicines Compendium (emc 2194), revisado por última vez en mayo de 2026. Sección 1: la caída del pelo y la DHT; Propecia «reduce los niveles de DHT en el cuero cabelludo». Sección 2: ante un estado de ánimo deprimido o una depresión, «deje de tomar Propecia y contacte con su médico lo antes posible para que le aconseje». Sección 4, frecuencia no conocida: hinchazón o sensibilidad de las mamas; «dificultad persistente para tener una erección después de interrumpir el tratamiento»; disminución persistente del deseo sexual y problemas persistentes de eyaculación después de interrumpir el tratamiento.
4. NHS, Common questions about finasteride (en inglés), página revisada por última vez el 2 de agosto de 2023.
5. Basaria S, Jasuja R, Huang G y colaboradores. Characteristics of men who report persistent sexual symptoms after finasteride use for hair loss (en inglés). J Clin Endocrinol Metab 2016;101(12):4669-80. Brigham and Women’s Hospital, Harvard Medical School. 25 hombres con síntomas persistentes, 13 que habían tomado finasterida sin síntomas y 18 que nunca la habían tomado. Mediana de tiempo desde la última dosis: 3,5 y 3,0 años. La testosterona total y libre, la DHT, la LH, la FSH, el estradiol y la SHBG no diferían entre los grupos y estaban dentro de los valores normales para hombres jóvenes sanos. La resonancia magnética funcional mostró respuestas anómalas en circuitos cerebrales relacionados con la excitación sexual y la depresión mayor. Los autores plantean que las quejas anímicas y cognitivas podrían deberse a una menor producción de neuroesteroides en algunas zonas del cerebro, algo que los niveles de DHT en sangre no reflejaban. Se midió una sola vez, así que no puede demostrar la causa. Financiado en parte por la Post-Finasteride Syndrome Foundation.
6. Caruso D, Abbiati F, Giatti S y colaboradores. Patients treated for male pattern hair with finasteride show, after discontinuation of the drug, altered levels of neuroactive steroids in cerebrospinal fluid and plasma (en inglés). J Steroid Biochem Mol Biol 2015;146:74-9. Muestras emparejadas de líquido cefalorraquídeo y plasma de hombres con PFS y de controles sanos; los autores describieron niveles alterados de esteroides neuroactivos en ambos. La revista publicó una corrección en 2023 (J Steroid Biochem Mol Biol 234:106405, registro en PubMed, en inglés). Su texto no es de acceso abierto y no hemos podido leerlo, así que este artículo no toma ningún resultado concreto del trabajo de 2015.
7. Melcangi RC, Santi D, Spezzano R y colaboradores. Neuroactive steroid levels and psychiatric and andrological features in post-finasteride patients (en inglés). J Steroid Biochem Mol Biol 2017;171:229-35. 16 hombres con PFS. En el líquido cefalorraquídeo, menos DHT y más testosterona, entre otros cambios; los niveles en plasma también estaban alterados, pero «estos cambios no reflejaban exactamente lo que ocurre en el líquido cefalorraquídeo».
8. Healy D, Bahrick A, Bak M y colaboradores. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (en inglés). Int J Risk Saf Med 2022;33(1):65-76. Sección 5: criterios del PFS, entre ellos que no haya ninguna enfermedad, medicamento o sustancia actuales que puedan explicar los síntomas; se han encontrado esteroides neuroactivos alterados, pero «no está claro si ya estaban presentes antes del tratamiento». Sección 9: un problema duradero puede aparecer solo al dejar el fármaco, o uno leve puede empeorar al dejarlo; sobre los niveles de testosterona o de otras hormonas en el límite, esto «puede ser una consecuencia de estos cuadros más que una causa».
9. Avodart (dutasteride), ficha técnica estadounidense (en inglés), revisada en octubre de 2023. DailyMed. Sección 12.2: en hombres con hiperplasia benigna de próstata que tomaban 0,5 mg al día, la mediana de DHT en suero bajó entre un 93 y un 95 % a lo largo de cuatro años; la mediana de testosterona subió entre un 19 y un 26 %, dentro de los valores normales.
10. Irwig MS, Kolukula S. Persistent sexual side effects of finasteride for male pattern hair loss (en inglés). J Sex Med 2011;8(6):1747-53. Entrevistas a 71 hombres cuyos efectos secundarios sexuales duraron al menos 3 meses después de dejar el tratamiento. Los criterios de 2022 lo citan como la primera descripción del PFS.
11. Moral Medicine, Doctors Said Post-Finasteride Syndrome Wasn’t Real. Then It Happened to Him (en inglés), entrevista a Chirag, 25 de marzo de 2025. Efectos secundarios a los 10 días, en el 5:05, y una dosis más baja desde junio de 2023, en el 5:51. Dejó el tratamiento el 1 de enero de 2024, en el 6:45. «Something just turned off» el 9 de julio de 2024, en el 9:00. Sin erecciones durante 2 o 3 semanas, en el 9:37, y 10 días sin apenas dormir («maybe 30 minutes»), en el 9:53. «Fully regressed», en el 12:35, y un efecto secundario nuevo cada mes, en el 13:45. «Five or six» médicos, en el 16:32, y «my test levels are normal», en el 16:55. Su historia en nuestra web: Chirag: el crash de julio de 2024.
12. Moral Medicine, The Hidden Devastation of Finasteride - Sam’s Story (en inglés), junio de 2025. «I got my testosterone checked. It’s normal», en el 15:36. Su historia en nuestra web: Sam: nadie le avisó de la finasterida.
13. PFS Foundation, Persistent sexual side effects of finasteride (Propecia) for male pattern hair loss (en inglés), doctor Michael Irwig, entonces en la Universidad George Washington, publicado el 28 de agosto de 2012. Cómo actúa la finasterida, en el 2:39; las hormonas del cerebro, en el 3:36.

Todas las citas se han traducido del inglés.