Finastéride : fait-il baisser la testostérone ?

Le finastéride fait baisser la DHT, une hormone plus puissante que le corps fabrique à partir de la testostérone. La testostérone, elle, a tendance à augmenter légèrement. C’est pourquoi les personnes atteintes d’un syndrome post-finastéride (PFS) ont souvent un bilan hormonal normal, même quand leurs symptômes ont persisté, ou commencé, après l’arrêt.

Beaucoup de personnes dont les symptômes durent racontent qu’on leur a dit que leur testostérone était normale, et qu’elles sont restées sans réponse. Sur sa page consacrée au finastéride (en anglais), le NHS, le service de santé britannique, indique que ce médicament empêche la testostérone de se transformer en DHT. Il ne dit pas ce que cela change pour une prise de sang.

Chirag a eu des effets secondaires sous finastéride et a pris son dernier comprimé le 1er janvier 2024. En juillet de la même année, dit-il, « quelque chose s’est tout simplement éteint ».

Lire la vidéo : Les médecins disaient que le syndrome post-finastéride n’existait pas. Puis cela lui est arrivé

Pendant des semaines, il n’a plus eu d’érection, et pendant 10 jours il a à peine dormi. Depuis, il a consulté cinq ou six médecins. « Mes taux sont normaux », dit-il en parlant de sa testostérone.

Quel est l’effet du finastéride sur la testostérone ?

Il bloque l’étape qui transforme la testostérone en DHT. La DHT baisse donc, et la testostérone a tendance à monter un peu.

C’est une enzyme, la 5-alpha-réductase, qui assure cette étape. Selon la notice de la FDA pour Propecia (en anglais), un seul comprimé de 1 mg fait baisser la DHT dans le sang d’environ deux tiers en une journée. La testostérone, en moyenne, reste dans les valeurs normales.

La notice britannique (en anglais) relie la chute de cheveux chez l’homme à la DHT, et indique que Propecia fait baisser la DHT dans le cuir chevelu. Selon la notice de la FDA, la DHT baisse aussi dans d’autres tissus. Notre article sur la DHT et la 5-alpha-réductase explique les autres rôles de cette hormone.

Pourquoi ma testostérone est-elle normale si j’ai un PFS ?

Probablement parce que le finastéride ne la fait tout simplement pas baisser. Et la DHT remonte. Proscar est un comprimé de finastéride dosé à 5 mg. Selon la notice de la FDA pour ce médicament (en anglais), la DHT a retrouvé son niveau d’avant environ deux semaines après l’arrêt, chez des hommes en bonne santé.

Les symptômes ne s’atténuent pas toujours pour autant. Les critères diagnostiques du PFS (en anglais) notent que des troubles peuvent apparaître, ou s’aggraver, après l’arrêt du médicament. Le crash de Chirag, une aggravation brutale et intense, est survenu des mois après son dernier comprimé.

Sam, qui a lui aussi parlé à Moral Medicine, a fait le même constat que Chirag. « J’ai fait contrôler ma testostérone. Elle est normale », dit-il.

Une étude de Harvard (en anglais) a comparé trois groupes d’hommes. Les premiers avaient des symptômes persistants après le finastéride, les deuxièmes en avaient pris sans problème, les troisièmes n’en avaient jamais pris. La testostérone et la DHT étaient comparables dans tous les groupes, et normales, des années après le dernier comprimé. En revanche, l’imagerie cérébrale des hommes qui avaient des symptômes était différente, dans des circuits liés à l’excitation sexuelle et à la dépression.

Un résultat normal n’exclut donc pas un PFS.

Le finastéride et votre bilan hormonal

Premier comprimé

La DHT baisseDans le sang, en une journée.

Pendant le traitement

La testostérone augmente légèrementEn moyenne, elle reste dans les valeurs normales.

Quelques semaines après l’arrêt

La DHT remonteLes taux sanguins reviennent à leur niveau d’avant.

Des années plus tard

Les analyses peuvent sembler normalesChez les personnes atteintes de PFS, les symptômes peuvent rester.

Le finastéride pourrait-il modifier les hormones dans le cerveau ?

C’est possible, et une prise de sang pourrait ne pas le montrer. L’enzyme que bloque le finastéride participe aussi à la fabrication des neurostéroïdes, des hormones qui agissent sur l’humeur et sur les nerfs.

Une équipe de l’université de Milan a mesuré les hormones dans le liquide céphalorachidien, le liquide qui entoure le cerveau, chez des hommes atteints de PFS. D’après son étude de 2017 (en anglais), ce liquide contenait moins de DHT et plus de testostérone. Les changements observés dans le sang ne correspondaient pas tout à fait.

L’étude était de petite taille, et personne ne sait encore si ces changements existaient avant le finastéride. L’équipe, dirigée par le professeur Roberto Melcangi, avait déjà décrit des changements des taux d’hormones dans une étude antérieure (en anglais). Elle mène aujourd’hui le Milano Project, pour lequel SIDEfxHUB collecte des fonds.

Le Dr Michael Irwig, spécialiste des hormones, a publié en 2011 l’une des premières études sur le PFS. Dans une vidéo mise en ligne l’année suivante, il se demandait si des changements hormonaux dans le cerveau pouvaient modifier les cellules nerveuses dont dépendent le désir sexuel et l’orgasme.

Lire la vidéo : Effets secondaires sexuels persistants du finastéride (Propecia) contre la chute de cheveux chez l’homme

Que puis-je faire ?

Le finastéride aide beaucoup d’hommes à garder leurs cheveux. Si vous avez des effets secondaires, c’est à vous et au médecin qui vous l’a prescrit de décider. En cas d’humeur dépressive ou de dépression, la notice britannique demande d’arrêter le traitement et de contacter votre médecin dès que possible.

Si les symptômes durent depuis l’arrêt, parlez-en à votre médecin traitant et donnez vos dates : « Finastéride 1 mg à partir de mai 2022, dernier comprimé en février 2024. » Apportez aussi vos résultats d’analyses : les critères du PFS demandent aux médecins d’écarter d’abord les autres causes.

Beaucoup de personnes disent qu’il leur a fallu du temps pour être prises au sérieux. Apportez la phrase de la notice sur les troubles de l’érection qui persistent après l’arrêt. Vous pouvez faire un signalement sans l’accord d’un médecin.

Notre article PFS et bilan sanguin présente les hormones dont les personnes touchées parlent souvent avec leur médecin.

Signalez-le : cela aide tout le monde

Ce que votre médecin note dans votre dossier vous aide, vous. Un signalement à l’agence du médicament aide tous les autres : c’est ainsi que l’on repère des tendances.

• Aucune preuve n’est nécessaire. Le doute suffit, même des années après l’arrêt.
• Où : en France, à l’Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé (ANSM), via le portail signalement.social-sante.gouv.fr ; au Royaume-Uni, le dispositif Yellow Card ; aux États-Unis, MedWatch.
• Employez les bons mots. Si les symptômes ont persisté après l’arrêt, écrivez Syndrome des inhibiteurs de la 5-alpha-reductase (MedDRA 10082430 ; en anglais : Post 5-alpha-reductase inhibitor syndrome).

Notre guide pour signaler des effets secondaires vous accompagne étape par étape

Quelles sont les autres questions fréquentes ?

Le finastéride fait-il monter les œstrogènes ? Un peu, dans le sang. Selon la notice de la FDA pour Propecia, l’estradiol, le principal œstrogène, a légèrement augmenté en moyenne, comme la testostérone, et il est resté dans les valeurs normales. La notice britannique cite un gonflement ou une sensibilité des seins parmi les effets secondaires, mais personne ne sait à quelle fréquence cela arrive.

Le dutastéride fait-il baisser la testostérone ? Non, avec lui aussi la testostérone a tendance à augmenter. Le dutastéride, un médicament proche, fait baisser encore davantage la DHT. Selon sa notice de la FDA (en anglais), la baisse dépasse neuf dixièmes chez des hommes atteints d’une hypertrophie bénigne de la prostate. Notre article sur les effets secondaires du dutastéride explique ce qui peut durer.

Et si ma testostérone est à la limite de la normale ? Certaines personnes atteintes de PFS ont effectivement des résultats limites. Les auteurs des critères du PFS écrivent que cela « pourrait être une conséquence de ces syndromes plutôt qu’une cause ». Une testostérone basse peut aussi avoir d’autres causes : il faut donc tout de même en chercher l’origine.

La testostérone de Chirag était normale, et ses symptômes s’aggravaient encore quand il a parlé à Moral Medicine. Si des symptômes compatibles avec un PFS durent depuis votre dernier comprimé, signalez-les : un signalement compte, quels que soient les résultats de vos prises de sang.

Toutes les citations ont été traduites de l’anglais.

Sources

1. Propecia (finastéride) 1 mg, notice de la FDA (en anglais), Organon, information destinée aux prescripteurs révisée en août 2022 (information destinée aux patients : novembre 2023). DailyMed, National Library of Medicine des États-Unis. Rubrique 12.1 : le finastéride bloque la 5-alpha-réductase de type II, qui transforme la testostérone en DHT, « ce qui entraîne une baisse significative des concentrations de DHT dans le sérum et les tissus ». Rubrique 12.2 : « une suppression de 65 % dans les 24 heures suivant la prise d’un comprimé de 1 mg » ; « Les taux circulants moyens de testostérone et d’estradiol ont augmenté d’environ 15 % par rapport aux valeurs initiales, mais sont restés dans les limites physiologiques » ; pas de changement cliniquement significatif de la LH, de la FSH ou de la prolactine.
2. Proscar (finastéride) 5 mg, notice de la FDA (en anglais), Organon, révisée en mars 2026. DailyMed. Rubrique 12.2 : chez des hommes en bonne santé traités par Proscar pendant 14 jours, l’arrêt « a entraîné un retour des taux de DHT à leur niveau d’avant traitement en 2 semaines environ ». Sous 5 mg, la testostérone médiane a augmenté d’environ 10 à 20 %, en restant dans les valeurs normales.
3. Propecia 1 mg, comprimé pelliculé, notice (en anglais), Organon, Electronic Medicines Compendium (emc 2194), dernière révision en mai 2026. Rubrique 1 : chute de cheveux et DHT ; Propecia « fait baisser le taux de DHT dans le cuir chevelu ». Rubrique 2 : en cas d’humeur dépressive ou de dépression, « arrêtez de prendre Propecia et contactez votre médecin dès que possible pour obtenir un avis médical ». Rubrique 4, fréquence indéterminée : gonflement ou sensibilité des seins ; « difficulté persistante à obtenir une érection après l’arrêt du traitement » ; baisse persistante de la libido et troubles persistants de l’éjaculation après l’arrêt du traitement.
4. NHS, Common questions about finasteride (en anglais), page révisée pour la dernière fois le 2 août 2023.
5. Basaria S, Jasuja R, Huang G et al. Characteristics of men who report persistent sexual symptoms after finasteride use for hair loss (en anglais). J Clin Endocrinol Metab 2016;101(12):4669-80. Brigham and Women’s Hospital, Harvard Medical School. 25 hommes ayant des symptômes persistants, 13 hommes ayant pris du finastéride sans symptômes, 18 hommes n’en ayant jamais pris. Délai médian depuis la dernière prise : 3,5 et 3,0 ans. La testostérone totale et libre, la DHT, la LH, la FSH, l’estradiol et la SHBG ne différaient pas entre les groupes et se situaient dans les valeurs normales pour des hommes jeunes en bonne santé. L’IRM fonctionnelle a montré des réponses anormales dans des circuits cérébraux liés à l’excitation sexuelle et à la dépression majeure. Les auteurs avancent que les plaintes touchant l’humeur et la cognition pourraient venir d’une production plus faible de neurostéroïdes dans certaines régions du cerveau, que les taux sanguins de DHT ne reflétaient pas. Les mesures ont été faites une seule fois : l’étude ne peut donc pas montrer de cause. Financée en partie par la Post-Finasteride Syndrome Foundation.
6. Caruso D, Abbiati F, Giatti S et al. Patients treated for male pattern hair with finasteride show, after discontinuation of the drug, altered levels of neuroactive steroids in cerebrospinal fluid and plasma (en anglais). J Steroid Biochem Mol Biol 2015;146:74-9. Échantillons appariés de liquide céphalorachidien et de plasma d’hommes atteints de PFS et de témoins en bonne santé ; les auteurs ont décrit des taux modifiés de stéroïdes neuroactifs dans les deux. La revue a publié un corrigendum en 2023 (J Steroid Biochem Mol Biol 234:106405, fiche PubMed). Son texte n’est pas en accès libre et nous n’avons pas pu le lire : cet article ne reprend donc aucun résultat précis de l’étude de 2015.
7. Melcangi RC, Santi D, Spezzano R et al. Neuroactive steroid levels and psychiatric and andrological features in post-finasteride patients (en anglais). J Steroid Biochem Mol Biol 2017;171:229-35. 16 hommes atteints de PFS. Dans le liquide céphalorachidien, DHT diminuée et testostérone augmentée, entre autres changements ; les taux plasmatiques étaient eux aussi modifiés, mais « ces changements ne reflétaient pas exactement ce qui se passe dans le liquide céphalorachidien ».
8. Healy D, Bahrick A, Bak M et al. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (en anglais). Int J Risk Saf Med 2022;33(1):65-76. Section 5 : critères du PFS, dont l’absence de maladie, de médicament ou de substance en cours pouvant expliquer les symptômes ; des modifications des stéroïdes neuroactifs ont été observées, mais « on ne sait pas si elles existaient avant le traitement ». Section 9 : un trouble durable peut n’apparaître qu’à l’arrêt du médicament, ou un trouble léger peut s’aggraver à l’arrêt ; quant aux taux limites de testostérone ou d’autres hormones, cela « pourrait être une conséquence de ces syndromes plutôt qu’une cause ».
9. Avodart (dutastéride), notice de la FDA (en anglais), révisée en octobre 2023. DailyMed. Rubrique 12.2 : chez des hommes atteints d’une hypertrophie bénigne de la prostate prenant 0,5 mg par jour, la DHT sérique médiane a baissé de 93 à 95 % sur quatre ans ; la testostérone médiane a augmenté de 19 à 26 %, en restant dans les valeurs normales.
10. Irwig MS, Kolukula S. Persistent sexual side effects of finasteride for male pattern hair loss (en anglais). J Sex Med 2011;8(6):1747-53. Entretiens avec 71 hommes dont les effets secondaires sexuels ont duré au moins 3 mois après l’arrêt. Les critères de 2022 citent cette étude comme la première description du PFS.
11. Moral Medicine, Doctors Said Post-Finasteride Syndrome Wasn’t Real. Then It Happened to Him (en anglais), entretien avec Chirag, 25 mars 2025. Effets secondaires au bout de 10 jours à 5:05, et une dose plus faible à partir de juin 2023 à 5:51. Arrêt le 1er janvier 2024 à 6:45. « Quelque chose s’est tout simplement éteint » le 9 juillet 2024 à 9:00. Plus d’érection pendant 2 à 3 semaines à 9:37, et 10 jours presque sans dormir (« peut-être 30 minutes ») à 9:53. « Complètement revenu en arrière » à 12:35, et un nouvel effet secondaire chaque mois à 13:45. « Cinq ou six » médecins à 16:32, et « mes taux sont normaux » à 16:55. Son témoignage sur notre site : Chirag : le crash de juillet 2024.
12. Moral Medicine, The Hidden Devastation of Finasteride - Sam’s Story (en anglais), juin 2025. « J’ai fait contrôler ma testostérone. Elle est normale » à 15:36. Son témoignage sur notre site : Sam : aucune mise en garde sur le finastéride.
13. PFS Foundation, Persistent sexual side effects of finasteride (Propecia) for male pattern hair loss (en anglais), Dr Michael Irwig, alors à l’université George Washington, mise en ligne le 28 août 2012. Le mode d’action du finastéride à 2:39 ; les hormones dans le cerveau à 3:36.