Vergogna di parlarne al medico? 3 frasi da dire

Se un farmaco ha cambiato il suo desiderio, l’erezione o l’orgasmo, per dirlo al medico di famiglia non servono parole perfette. Parta da tre cose: il farmaco e quando l’ha preso, che cosa è cambiato, e se è continuato dopo che ha smesso.

Con alcuni farmaci i problemi sessuali possono continuare dopo lo stop. Dopo un antidepressivo SSRI come la sertralina si parla di disfunzione sessuale post-SSRI (PSSD). Dopo la finasteride, la compressa contro la caduta dei capelli, di sindrome post-finasteride (PFS). Dopo l’isotretinoina (Roaccutan, Accutane), il farmaco per l’acne, di sindrome post-Accutane (PAS).

Tutte e tre possono andare oltre il sesso. Un elenco di criteri messo a punto da medici e ricercatori nel 2022 (in inglese) comprende problemi di concentrazione e di memoria. Dopo un antidepressivo si possono anche sentire le emozioni come spente. Dopo la finasteride o l’isotretinoina può arrivare la depressione, anche senza alcun problema sessuale.

Circa tre settimane dopo aver smesso di prendere un antidepressivo SSRI, Emily si è accorta di aver perso ogni sensibilità sessuale. In questo estratto, in inglese, spiega che cosa gli altri hanno frainteso.

Riprodurre il video: Emily spiega perché tante persone tacciono (PSSD Canada, estratto)

Spesso la gente lo scambiava per un semplice calo del desiderio, racconta, mentre lei aveva perso molto di più. Poi dice perché secondo lei tante persone tacciono:

«Sospetto fortemente che ci siano molte persone che soffrono in silenzio, perché è una cosa così imbarazzante da dire al proprio medico, o anche ai propri familiari.»

Che cosa dico al medico di famiglia?

Bastano tre frasi brevi. Le dica all’inizio della visita, non all’ultimo, sulla porta.

Non sarà la prima persona a parlarne. In una grande indagine britannica (in inglese), chi ha cercato aiuto per un problema sessuale si è rivolto al medico di famiglia più che a qualsiasi altro. I percorsi che descriviamo qui, dal GP britannico all’NHS, sono quelli del Regno Unito. In Italia l’equivalente del GP è il medico di famiglia.

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Il farmaco e le date

«Ho preso sertralina 50 mg da gennaio 2023 a marzo 2024.»

2

Che cosa è cambiato, con parole precise

«I miei genitali sono intorpiditi e l’orgasmo non dà piacere.»

3

Se è durato

«Non è passato da quando ho smesso. Il foglio illustrativo dice che può succedere.»

Per la finasteride, la prima frase potrebbe essere «Finasteride 1 mg da maggio 2022, ultima compressa a febbraio 2024.»

Descriva con precisione che cosa è cambiato. Gli uomini con PSSD la descrivono a volte come un problema di erezione, le donne spesso come un calo del desiderio, hanno scritto i ricercatori David Healy e Dee Mangin in un articolo del 2024 (in inglese). L’intorpidimento e gli orgasmi più deboli non sempre vengono detti, a meno che il medico non lo chieda. «Intorpidito» dice al medico molto più di «qualcosa non va».

Connor mostra quanto possa essere semplice. In questo filmato della BBC, in inglese, dice in tre parole qual è stato il suo primo effetto collaterale.

Riprodurre il video: Connor sull’intorpidimento genitale dopo la sertralina (BBC News, estratto)

E se è continuato dopo che ho smesso?

Lo dica con parole semplici e mostri al medico la frase del foglio illustrativo. Non aspetti che le venga chiesto: secondo Healy e Mangin, i medici non controllano di routine se gli effetti collaterali sessuali siano passati dopo la fine di un antidepressivo.

I fogli illustrativi britannici le danno le parole. Qui sono tradotti; l’originale inglese è tra parentesi.

• Sertralina: «In alcuni casi questi sintomi sono continuati dopo l’interruzione del trattamento.» (In some cases, these symptoms have continued after stopping treatment.)
• Finasteride (Propecia): «diminuzione persistente del desiderio sessuale dopo l’interruzione del trattamento» (persistent decrease in sex drive after discontinuation of treatment). Vuol dire un desiderio più basso che dura anche dopo lo stop.
• Isotretinoina (Roaccutane): «problemi sessuali di lunga durata, con sintomi continuati nonostante l’interruzione del trattamento» (long-lasting sexual problems where the symptoms have continued despite stopping treatment).

I fogli illustrativi di finasteride e isotretinoina dicono anche di parlare con il medico dei problemi sessuali. Non serve essere certi che sia stato il farmaco. La nostra guida Lo ha causato un farmaco? 3 modi per capirlo mostra come i medici lo capiscono.

E se non riesco a dirlo ad alta voce?

Lo scriva e lo consegni. Prima di una visita, l’NHS, il servizio sanitario britannico, consiglia di annotare (in inglese) i sintomi e quando sono iniziati, e di portare con sé gli appunti. Basta una riga: «Vorrei parlare di un effetto collaterale sessuale. L’ho scritto qui.»

La nostra lettera per il medico, gratuita, scrive il testo al posto suo. Prepara una lettera di una pagina sulla PSSD, sulla PFS o sulla PAS da consegnare, e quello che scrive non viene salvato.

Teme di dirlo alla segreteria? Quando prenota, secondo l’NHS l’ambulatorio può chiedere di che cosa ha bisogno (in inglese), per trovare la persona giusta. Può rispondere in breve: «un effetto collaterale di un farmaco». Oppure può usare il modulo online (in inglese) dell’ambulatorio, che l’NHS definisce sicuro e riservato. Sempre secondo l’NHS, gli appuntamenti possono essere anche per telefono o online.

E se il medico non mi prende sul serio?

Torni, oppure lo metta per iscritto. Anche i medici possono trovare imbarazzante parlare di sesso. Se un medico sembra a disagio, scrivono Healy e Mangin, una persona può decidere di non riparlarne. Una brutta conversazione non deve essere l’ultima.

Katie ha preso l’antidepressivo fluoxetina (Prozac) per circa tre anni. Quando i problemi sessuali sono rimasti dopo lo stop, è tornata dal suo medico di famiglia. I suoi medici, racconta, li hanno attribuiti a bassa autostima, trauma e depressione.

Riprodurre il video: Katie racconta di essere tornata dal medico di famiglia (Moral Medicine, estratto)

Nessuno le aveva detto che poteva essere un effetto collaterale, e così ha finito per credere che ci fosse qualcosa che non andava in lei, racconta.

Se torna, porti la frase del foglio illustrativo e le sue date. Può anche segnalarlo lei stessa, pure se il medico non è d’accordo. Per il passo successivo, veda quale medico consultare per la PSSD, quale medico consultare per la PFS oppure come si diagnostica la PAS.

Questi farmaci aiutano molte persone. Se gli effetti collaterali la fanno pensare di cambiare farmaco, è una decisione che spetta a lei e al medico che glielo ha prescritto. Non interrompa di colpo un antidepressivo. Le nostre pagine sulla PSSD, sulla PFS e sulla PAS spiegano ciascuna malattia.

Lo segnali: aiuta tutti

Se il medico ne prende nota, questo aiuta lei. Una segnalazione all’agenzia del farmaco aiuta tutti gli altri: è così che ci si accorge che un problema si ripete.

• Non serve una prova. Basta il sospetto, anche anni dopo l’interruzione.
• Dove: in Italia all’Agenzia Italiana del Farmaco (AIFA), con il modulo online su servizionline.aifa.gov.it/schedasegnalazioni/; nel Regno Unito con il sistema Yellow Card; negli Stati Uniti con MedWatch.
• Usi le parole giuste. Se i sintomi sono continuati dopo l’interruzione, scriva Disfunzione sessuale post-SSRI (MedDRA 10086208; in inglese: Post-SSRI sexual dysfunction) per un antidepressivo, oppure Sindrome da inibitore della 5-alfa-reduttasi (MedDRA 10082430; in inglese: Post 5-alpha-reductase inhibitor syndrome) per la finasteride. Per la PAS non esiste ancora un termine: scriva che i sintomi sono continuati dopo l’interruzione dell’isotretinoina.

La nostra guida per segnalare gli effetti collaterali le spiega come fare, un passo alla volta

Che altro si chiede di solito?

Posso rivolgermi invece a un centro di salute sessuale? Per i problemi di erezione che si ripetono, l’NHS dice che ci si può rivolgere al medico di famiglia o a un centro di salute sessuale (in inglese), e che molti centri accettano senza appuntamento. Per un desiderio sessuale basso, dice di rivolgersi al medico di famiglia (in inglese) se si pensa che la causa sia un farmaco.

Posso portare qualcuno con me? Sì. L’NHS dice che può chiedere a un amico o a un familiare di venire con lei e di prendere appunti. Se dirlo davanti a loro è più difficile, consegni invece il suo appunto.

Vale anche per le donne? Sì. Il foglio illustrativo britannico dell’isotretinoina elenca secchezza vaginale, difficoltà nell’orgasmo e ridotta sensibilità dei genitali. La nostra pagina sulla PSSD nelle donne racconta che cosa descrivono le donne.

Non deve dirlo ad alta voce: metta le sue tre frasi sul telefono e le mostri al medico.

Tutte le citazioni sono state tradotte dall’inglese.

Fonti

1. Montejo-González AL, Llorca G, Izquierdo JA e colleghi. SSRI-induced sexual dysfunction: fluoxetine, paroxetine, sertraline, and fluvoxamine in a prospective, multicenter, and descriptive clinical study of 344 patients (in inglese). J Sex Marital Ther 1997;23(3):176-94. Abstract: disfunzione sessuale segnalata spontaneamente dal 14% e riscontrata nel 58% quando i medici facevano domande dirette. Pazienti ambulatoriali in Spagna che prendevano SSRI, con funzione sessuale normale prima del trattamento.
2. Prozac (fluoxetina), scheda tecnica statunitense (in inglese), rivista nell’agosto 2023. DailyMed, National Library of Medicine degli Stati Uniti. Sezione 6: stime affidabili sono difficili da ottenere, «in parte perché pazienti e operatori sanitari potrebbero essere riluttanti a parlarne», quindi le cifre della scheda «probabilmente sottostimano la loro incidenza reale».
3. Lustral (sertralina) compresse rivestite con film da 50 mg e 100 mg, foglio illustrativo (in inglese), Electronic Medicines Compendium, ultima revisione dicembre 2025. Sezione 2, «Sexual problems». Foglio illustrativo britannico.
4. Propecia 1 mg compresse rivestite con film, foglio illustrativo (in inglese), Electronic Medicines Compendium, ultima revisione maggio 2026. Sezione 2: «Se avverte sintomi di funzione sessuale compromessa, si rivolga al medico per ulteriori consigli.» Sezione 4, frequenza non nota: «diminuzione persistente del desiderio sessuale dopo l’interruzione del trattamento». Foglio illustrativo britannico.
5. Roaccutane 10 mg capsule molli, foglio illustrativo (in inglese), Electronic Medicines Compendium, ultima revisione aprile 2026. Sezione 2: problemi sessuali tra cui secchezza vaginale, difficoltà nell’orgasmo e ridotta sensibilità dei genitali; problemi di lunga durata dopo lo stop; «Parli con il medico se avverte problemi sessuali durante il trattamento.» Foglio illustrativo britannico.
6. Healy D, Bahrick A, Bak M e colleghi. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (in inglese). Int J Risk Saf Med 2022;33(1):65-76. Criteri proposti. Sezione 3: ottundimento emotivo e compromissione cognitiva tra i possibili sintomi non sessuali della PSSD. Sezioni 5 e 6: dopo finasteride o isotretinoina, compromissione cognitiva e depressione possono comparire con o senza difficoltà sessuali.
7. Healy D, Mangin D. Post-SSRI sexual dysfunction: barriers to quantifying incidence and prevalence (in inglese). Epidemiol Psychiatr Sci 2024;33:e40. Editoriale. Sull’imbarazzo e su un medico che «sembra a disagio». Sugli uomini che descrivono un problema di erezione e sulle donne un calo del desiderio, mentre i cambiamenti della sensibilità genitale e dell’orgasmo «non sempre vengono riferiti se non si chiede direttamente». Sul fatto che i medici non chiedono di routine se gli effetti collaterali sessuali siano passati dopo la fine di un antidepressivo.
8. Hobbs LJ, Mitchell KR, Graham CA e colleghi. Help-seeking for sexual difficulties and the potential role of interactive digital interventions: findings from the third British National Survey of Sexual Attitudes and Lifestyles (in inglese). J Sex Res 2019;56(7):937-46. Abstract: aiuto o consiglio cercato da meno della metà delle persone con difficoltà sessuali che causano disagio; il medico di famiglia è la fonte più scelta (dal 47,5% al 54,8%); sotto i 35 anni si preferivano internet o amici e familiari. Natsal-3, 11.637 persone sessualmente attive tra i 16 e i 74 anni, intervistate dal 2010 al 2012.
9. NHS, What to ask your doctor or other healthcare professional (in inglese), pagina rivista l’ultima volta il 12 gennaio 2023.
10. NHS, Appointments and bookings at your GP surgery (in inglese), pagina rivista l’ultima volta il 10 marzo 2023.
11. NHS, Using an online form to contact your GP surgery (in inglese), pagina rivista l’ultima volta il 15 giugno 2023.
12. NHS, Erection problems (erectile dysfunction) (in inglese), pagina rivista l’ultima volta il 28 luglio 2023.
13. NHS, Low sex drive (loss of libido) (in inglese), pagina rivista l’ultima volta il 26 maggio 2026.
14. PSSD Canada, Emily’s experience with PSSD (in inglese), 27 febbraio 2022 (il titolo è del canale). Dai sottotitoli automatici di YouTube. Ogni sensibilità sessuale scomparsa circa tre settimane dopo aver smesso un SSRI (0:20-0:32). Le persone che la scambiavano per «un semplice calo del desiderio» (2:28-2:35). «Una cosa così imbarazzante da dire al proprio medico o anche ai propri familiari» (3:40-3:50).
15. Moral Medicine, I Lost My Sexual Identity After Prozac (in inglese), intervista a Katie, maggio 2026. Ha preso i farmaci «per circa 3 anni» (0:48). Tornata dal medico di famiglia dopo lo stop (4:40); «credevo che ci fosse qualcosa che non andava in me» (5:16-5:24).
16. BBC News, Antidepressants: Should we talk about side-effects? (in inglese), 11 agosto 2023. Connor, 5:54-6:27.
17. SIDEfxHUB, Una lettera per il medico.

Fonti verificate il 27 ottobre 2026. Scrittura e revisione assistite dall’IA, non revisione clinica.