Finasteride e stanchezza: da dove viene?

Il foglio illustrativo britannico della finasteride non elenca la stanchezza, ma chi ha la sindrome post-finasteride (PFS) descrive una spossatezza profonda, che può durare molto dopo l’interruzione. Le agenzie del farmaco del Regno Unito e degli Stati Uniti hanno registrato entrambe segnalazioni di pazienti.

La PFS è il nome che si dà ai problemi che continuano dopo aver smesso la finasteride, e non è solo un problema sessuale. Nel 2022 alcuni medici e ricercatori hanno proposto un elenco di criteri (in inglese) per riconoscerla. Oltre ai sintomi sessuali, comprende difficoltà di concentrazione e di memoria, depressione e pensieri suicidari. Possono comparire anche senza alcun sintomo sessuale. Se sta attraversando un momento difficile, in Italia risponde Telefono Amico Italia allo 02 2327 2327, 24 ore su 24, tutti i giorni, al costo di una normale chiamata.

Sentire una stanchezza così pesante senza capirne il motivo è difficile. La stanchezza ha anche cause comuni, come poco ferro o un sonno scarso. Il medico di famiglia può controllarle; riferisca anche quando ha preso la finasteride.

Damon ha preso una sola compressa di finasteride a ottobre 2018. Prima, dice, era «complessivamente molto energico». In questo estratto racconta con quanta rapidità tutto è cambiato.

Riprodurre il video: Damon sulla sua energia prima e dopo una sola compressa di finasteride (estratto)

Dal giorno dopo, dice, «mi sentivo letteralmente uno zombie». Perfino i manubri da 10 libbre (circa 4,5 chili) gli sembravano «pesantissimi». «Non avevo energia», dice.

La stanchezza è un effetto collaterale della finasteride?

Non è nell’elenco ufficiale, ma i pazienti ne hanno parlato alle agenzie del farmaco. Il foglio illustrativo britannico elenca problemi sessuali, cambiamenti dell’umore e del seno, ma non la stanchezza. Nemmeno la pagina sulla finasteride dell’NHS (in inglese), il servizio sanitario britannico, ne parla.

Nel 2024 l’agenzia britannica, l’MHRA, ha pubblicato una revisione sulla finasteride (in inglese). Prendeva in esame un’indagine della PFS Network, un’associazione di pazienti. Tra i sintomi non elencati descritti dai suoi iscritti c’erano affaticamento e debolezza muscolare.

Nel 2025 l’agenzia statunitense, la FDA, ha diffuso un’allerta (in inglese) sulla finasteride che le farmacie preparano da sé, da applicare sul cuoio capelluto. Le persone segnalavano affaticamento, difficoltà a dormire e nebbia mentale.

L’elenco di criteri del 2022 non parla di affaticamento. Nessuno ha contato quanto spesso succeda.

La stanchezza può durare anche dopo aver smesso la finasteride?

Per alcune persone è successo. Il foglio illustrativo britannico dice che alcuni problemi sessuali possono essere «persistenti … dopo l’interruzione del trattamento», cioè continuare dopo aver smesso. L’allerta della FDA elenca l’affaticamento tra i problemi segnalati e dice che la maggior parte delle segnalazioni descriveva problemi continuati dopo l’interruzione. Non dice quante riguardassero la stanchezza.

C’è chi la descrive come un malessere più che come sonnolenza. Nathan ha preso mezza compressa, due volte. Dopo la seconda dose è stato «praticamente costretto a letto» per un mese. Un anno e quattro mesi dopo riusciva di nuovo a godersi le cose e a dormire. In questo estratto racconta che cosa c’era ancora.

Riprodurre il video: Nathan su come sta un anno e quattro mesi dopo (estratto)

La stanchezza non era passata. «A livello neurologico, è come avere i postumi di una sbornia ogni giorno», dice. Alcuni giorni vanno meglio di altri. «Mi sembra di avere l’influenza o i postumi di una sbornia. Mi sento solo male e stanco.»

Damon dice di essere stato peggio quasi ogni giorno per circa tre anni. Poi le cose si sono assestate, ma non sono tornate come prima. «Era una nuova normalità, non c’era ripresa», dice.

Per alcune persone è durata anni dopo l’interruzione. Nessuno sa ancora chi ne sarà colpito, né se i disturbi si attenueranno.

La mia stanchezza potrebbe avere un’altra causa?

Sì, ed è bene escluderle. La pagina dell’NHS sulla stanchezza (in inglese) elenca varie cause, tra cui:

• Poco sonno, stress o depressione.
• Poco ferro (anemia), diabete o tiroide iperattiva. Un esame del sangue può controllarli.
• L’apnea notturna (in inglese), in cui il respiro si ferma e riparte durante il sonno.

Ne parli al medico di famiglia. Secondo uno studio del 2020 sulle segnalazioni di effetti collaterali negli Stati Uniti (in inglese), l’apnea notturna veniva segnalata più spesso con la finasteride che con altri farmaci. Questo non prova che la finasteride l’abbia causata, ma gli autori suggeriscono un controllo del sonno per chi ha sintomi simili a quelli della PFS.

La stanchezza è comune, con o senza finasteride. In uno studio del 2026 (in inglese) su uomini dai 55 anni in su, partecipanti a una sperimentazione statunitense sul tumore alla prostata, circa la metà aveva l’affaticamento annotato nella cartella clinica, sia chi aveva preso la finasteride sia chi aveva preso un placebo. Secondo gli autori, questo non sostiene l’idea della PFS. Ma lo studio contava qualsiasi annotazione di affaticamento in uomini anziani, qualunque ne fosse la causa.

L’NHS dice di rivolgersi al medico di famiglia se la stanchezza dura da qualche settimana e non se ne capisce il motivo. La nostra pagina sugli esami del sangue per la PFS spiega che cosa può controllare il medico di famiglia.

Che cosa posso fare?

Questi farmaci aiutano molte persone. Se ha effetti collaterali, che cosa fare lo decide lei insieme al medico che le ha prescritto il farmaco. Il foglio illustrativo britannico dice di smettere di prenderlo e di parlare con il medico se si notano cambiamenti dell’umore, come la depressione.

Porti le sue date al medico di famiglia: «Finasteride 1 mg da marzo 2024, ultima compressa ad agosto 2024. Una stanchezza enorme da settembre, anche dopo una notte intera di sonno.» Se dorme male anche lei, la nostra pagina sui disturbi del sonno nella PFS può aiutare.

Lo stesso foglio illustrativo britannico chiede di riferire al medico gli effetti collaterali «non elencati in questo foglio». Può segnalarlo anche senza che un medico sia d’accordo.

Lo segnali: aiuta tutti

Una nota del medico aiuta lei. Una segnalazione all’agenzia del farmaco aiuta tutti gli altri: è così che ci si accorge che un problema si ripete.

• Non serve una prova. Basta il sospetto, anche anni dopo l’interruzione e anche se non è nel foglio illustrativo.
• Dove: in Italia all’Agenzia Italiana del Farmaco (AIFA), con il modulo online su servizionline.aifa.gov.it/schedasegnalazioni/; nel Regno Unito con il sistema Yellow Card; negli Stati Uniti con MedWatch.
• Usi le parole giuste. Se i sintomi sono continuati dopo l’interruzione, scriva Sindrome da inibitore della 5-alfa-reduttasi (MedDRA 10082430; in inglese: Post 5-alpha-reductase inhibitor syndrome).

La nostra guida per segnalare gli effetti collaterali le spiega come fare

Quali altre domande si fanno spesso?

La finasteride topica può far venire stanchezza? Nell’allerta della FDA sulla finasteride da applicare sul cuoio capelluto, preparata dalle farmacie, le persone segnalavano affaticamento. La FDA dice di aspettarsi che la finasteride passi «attraverso la pelle nel flusso sanguigno». La nostra pagina sulla finasteride topica spiega che cosa si sa.

È il testosterone basso? In media la finasteride non lo abbassa. La scheda tecnica statunitense dice che il testosterone è aumentato leggermente ed è rimasto nella norma. Quello che la finasteride abbassa è il DHT, un ormone che il corpo produce a partire dal testosterone. Ne parliamo nell’articolo su finasteride e testosterone.

Potrebbe essere la ME/CFS? È una delle cause a cui il medico di famiglia può pensare. La ME/CFS, detta anche sindrome da stanchezza cronica, è nell’elenco delle cause dell’NHS: stanchezza estrema per almeno tre mesi. Non abbiamo trovato nessuno studio che la confronti con la PFS (ricerca di ottobre 2026).

Damon oggi fa il fisioterapista. «È ancora dura», dice. Se la sua stanchezza è comparsa con la finasteride ed è rimasta, la segnali come possibile segno di PFS, anche se non è nel foglio illustrativo.

Fonti

1. Propecia 1 mg compresse rivestite con film, foglio illustrativo (in inglese), Electronic Medicines Compendium (EMC 2194), ultima revisione a maggio 2026. Paragrafo 1: «Gli uomini con caduta dei capelli da lieve a moderata, ma non completa, possono trarre beneficio dall’uso di Propecia». Paragrafo 2 e paragrafo 4: alterazioni dell’umore e depressione («Smetta di prendere Propecia e contatti il medico»). Paragrafo 4: «Alcuni degli effetti indesiderati sono temporanei con la prosecuzione del trattamento o scompaiono quando il trattamento viene interrotto» e «qualsiasi possibile effetto indesiderato non elencato in questo foglio». Paragrafo 4, frequenza non nota: «difficoltà persistente ad avere un’erezione dopo l’interruzione del trattamento», «diminuzione persistente del desiderio sessuale dopo l’interruzione del trattamento», «problemi persistenti di eiaculazione dopo l’interruzione del trattamento». Stanchezza, affaticamento, debolezza e sonno non sono menzionati.
2. NHS, Side effects of finasteride (in inglese), pagina rivista il 2 agosto 2023. Non menziona la stanchezza né l’affaticamento.
3. Medicines and Healthcare products Regulatory Agency, Safety review of finasteride: public assessment report (in inglese), aprile 2024. Sezione 5.4, risultati preliminari di un’indagine della PFS Network tra i suoi iscritti (427 risposte): «diversi sintomi fisici che non sono inclusi nelle informazioni sul prodotto come effetti collaterali noti, per esempio crampi muscolari/contrazioni, pelle sottile, affaticamento e debolezza muscolare.»
4. US Food and Drug Administration, FDA alerts health care providers, compounders and consumers of potential risks associated with compounded topical finasteride products (in inglese), contenuto aggiornato al 22 aprile 2025. 32 casi nel sistema FDA Adverse Event Reporting System, dal 2019 al 2024; «La maggior parte delle segnalazioni ricevute dalla FDA indica che gli eventi avversi sono continuati dopo l’interruzione del prodotto»; «È previsto che la finasteride venga assorbita attraverso la pelle nel flusso sanguigno».
5. Healy D, Bahrick A, Bak M e colleghi. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (in inglese). Int J Risk Saf Med 2022;33(1):65-76. Sezione 5, sindrome post-finasteride: «compromissione cognitiva», «depressione», «suicidalità» possono presentarsi «indipendentemente da qualsiasi difficoltà sessuale». Testo completo cercato il 27 ottobre 2026: nessuna menzione di affaticamento, stanchezza o energia.
6. NHS, Tiredness and fatigue (in inglese), pagina rivista il 2 giugno 2023, e Sleep apnoea (in inglese).
7. Gupta MA, Vujcic B, Gupta AK. Finasteride use is associated with higher odds of obstructive sleep apnea: results from the US Food and Drug Administration Adverse Events Reporting System (in inglese). Skinmed 2020;18(3):146-150. Solo l’abstract. Un confronto tra segnalazioni spontanee, che non può mostrare un rapporto di causa.
8. Till C, Tangen CM, Goodman P e colleghi. No evidence of post-finasteride syndrome in 267,983 person-years follow-up in the Prostate Cancer Prevention Trial (in inglese). Urology 2026, pubblicato online il 22 agosto 2026. Uomini dai 55 anni in su, dati della sperimentazione collegati ai rimborsi di Medicare statunitense; affaticamento annotato nel 50,2% del gruppo con finasteride e nel 48,9% del gruppo con placebo.
9. Propecia (finasteride), scheda tecnica statunitense (in inglese), DailyMed. Sezione 12.2: il testosterone «è aumentato di circa il 15%» ed è rimasto «entro l’intervallo fisiologico». L’affaticamento non è elencato.
10. Moral Medicine, Physical Therapist still Suffering with PFS 6 Years after taking ONE Pill of Finasteride (in inglese), intervista a Damon, 17 giugno 2024. «Complessivamente molto energico» a 5:34, «mi sentivo letteralmente uno zombie» a 5:47, manubri da 10 libbre «pesantissimi» e «non avevo energia» da 7:19 a 7:35, «una nuova normalità, non c’era ripresa» a 15:58, «è ancora dura» a 9:36. La sua storia sul nostro sito: La storia di Damon con la sindrome post-finasteride.
11. Moral Medicine, This Man Took Finasteride Twice: His Life Has Never Been the Same (in inglese), intervista a Nathan, 31 marzo 2025. «Praticamente costretto a letto» a 6:27, un mese a 6:57, di nuovo capace di godersi le cose a 7:09, «A livello neurologico, è come avere i postumi di una sbornia ogni giorno» e giorni migliori o peggiori a 10:13, «male e stanco» a 10:26. La sua storia sul nostro sito: La storia di Nathan: 2 mezze dosi di finasteride.

Fonti controllate il 27 ottobre 2026. Scrittura e revisione assistite dall’IA, non revisione clinica.

Tutte le citazioni sono state tradotte dall’inglese.