PFS ed esami del sangue: quali fare e perché

Nessun esame del sangue diagnostica la sindrome post-finasteride (PFS), una malattia che può continuare dopo aver smesso la finasteride. Gli esami del sangue cercano altre cause dei suoi sintomi e un risultato normale non esclude la PFS.

La PFS non è solo un problema sessuale. I criteri diagnostici del 2022 (in inglese) dicono che possono associarsi difficoltà di pensiero, depressione e pensieri suicidari, anche in assenza di qualunque difficoltà sessuale.

Il foglio illustrativo britannico di Propecia (in inglese) elenca problemi di erezione, di desiderio sessuale e di eiaculazione che sono persistiti «dopo l’interruzione del trattamento». Nessun esame del sangue misura questo.

Chirag ha preso l’ultima compressa di finasteride il 1° gennaio 2024. Quando ha parlato con Moral Medicine aveva già visto cinque o sei medici. «I miei valori degli esami sono normali», dice. Se le hanno detto la stessa cosa, la sua intervista mostra come ci si può sentire.

Guarda il video: Doctors Said Post-Finasteride Syndrome Wasn’t Real. Then It Happened to Him

Quali esami del sangue sono utili e perché?

Perché possono trovare un altro problema da curare. I criteri della PFS richiedono che nessun’altra malattia possa spiegare i sintomi, e gli esami del sangue aiutano a controllare proprio questo punto.

Il resto non possono farlo. I criteri considerano anche i farmaci che ha preso e che cosa è cambiato dopo l’interruzione. Un esame del sangue non può dire se è stata la finasteride a causare i suoi sintomi.

Non esiste un «pannello del sangue per la PFS» standard. Gli esami dipendono dai sintomi, dalla storia clinica e da ciò che il medico sta cercando. Prima della visita conviene sapere a che cosa serve ciascun esame.

Questi sono gli esami di cui si parla di più nella nostra comunità. Sono esempi da discutere con il suo medico, non un elenco da spuntare per tutti.

• Ormoni sessuali (testosterone, DHT, estradiolo, LH, FSH, SHBG): controllano se i livelli ormonali rientrano nei valori abituali.
• Esami della tiroide (TSH, FT4, a volte FT3): cercano un problema alla tiroide, che può causare stanchezza, umore basso e calo del desiderio.
• Cortisolo: controlla l’ormone dello stress prodotto dalle ghiandole surrenali. L’orario del prelievo conta, quindi chieda quando farlo.
• Un pannello metabolico: controlla glicemia, funzionalità di reni e fegato e sali nel sangue.
• Vitamine e minerali (vitamina D, B12, altri): cercano valori bassi che possono aggiungersi alla stanchezza o all’umore basso.

Nessuno di questi esami può mostrare se lei ha la PFS.

I miei esami del sangue sono normali. Cosa significa?

«Normale» vuol dire che un risultato rientra nell’intervallo di riferimento del laboratorio. Non vuol dire che i suoi sintomi non siano reali, né che siano state controllate tutte le cause.

Nella PFS gli ormoni normali sono frequenti. Uno studio di Harvard (in inglese) ha confrontato uomini con sintomi duraturi dopo la finasteride, uomini che l’avevano presa senza problemi e uomini che non l’avevano mai presa. Testosterone, DHT, estradiolo, LH, FSH e SHBG «non differivano in modo significativo tra i gruppi». Lo studio era piccolo.

Il nostro articolo su se la finasteride abbassa il testosterone approfondisce il lato ormonale. Alcuni ricercatori di Milano hanno anche cercato variazioni degli ormoni nel liquido che circonda il cervello, che un esame del sangue non raggiunge.

Un risultato normale non misura l’intorpidimento, l’umore basso o le difficoltà di pensiero. Li descriva comunque, anche se nessuno lo chiede.

E se un risultato è anormale?

Un valore alto, basso o al limite richiede una spiegazione da parte del suo medico. Non conferma la PFS e non va messo da parte solo perché lei sospetta una PFS.

Gli autori dei criteri della PFS scrivono che livelli ormonali al limite «potrebbero essere una conseguenza di queste malattie più che una causa». Anche un testosterone basso ha altre cause, quindi va comunque approfondito.

Chieda il numero esatto e il suo intervallo di riferimento, non solo «normale» o «anormale». Ne conservi una copia con la data.

Un esame richiede un’avvertenza. Il foglio illustrativo britannico dice che la finasteride «può influenzare il risultato» del PSA, un esame del sangue per il tumore della prostata. Se deve fare il PSA, dica a chi lo prescrive o lo interpreta che prende o ha preso finasteride.

Il dottor Michael Irwig, specialista degli ormoni, ha pubblicato nel 2011 uno dei primi studi sulla PFS. Questo breve video dà il contesto: spiega perché gli esami ormonali possono non cogliere ciò che sta succedendo. Non è un consiglio sui suoi risultati. È in inglese e non abbiamo verificato se esistano sottotitoli in italiano.

Guarda il video: Persistent sexual side effects of finasteride (Propecia) for male pattern hair loss

Come preparo la visita dal medico di famiglia?

La finasteride aiuta molti uomini a tenere i capelli. Se ha effetti collaterali, la decisione spetta a lei e al medico che le ha prescritto il farmaco. Il foglio illustrativo britannico dice di interrompere il trattamento e di contattare il medico in caso di depressione.

Porti un breve riepilogo:

• Il farmaco: «Finasteride 1 mg da maggio 2022, ultima compressa a febbraio 2024.»
• I cambiamenti: intorpidimento genitale, calo del desiderio, problemi di erezione e cambiamenti che vanno oltre il sesso, come l’umore basso o la difficoltà a pensare con chiarezza. Annoti quando è iniziato ciascuno.
• Gli esami precedenti: copie con date e intervalli di riferimento, più gli altri farmaci e integratori.

Molte persone dicono che ci è voluto tempo per essere prese sul serio. Porti la frase del foglio illustrativo. Può comunque fare una segnalazione, anche se il suo medico non è convinto. Prima della visita, altre persone dei nostri gruppi WhatsApp di sostegno possono raccontarle come hanno affrontato l’argomento.

Segnali: aiuta tutti

Se il medico ne prende nota, questo aiuta lei. Una segnalazione all’agenzia del farmaco aiuta tutti gli altri: è così che ci si accorge che un problema si ripete.

• Non serve una prova. Basta il sospetto, anche anni dopo l’interruzione. Esami del sangue normali non le impediscono di fare una segnalazione.
• Dove: in Italia all’Agenzia Italiana del Farmaco (AIFA), con il modulo online su servizionline.aifa.gov.it/schedasegnalazioni/; nel Regno Unito con il sistema Yellow Card (in inglese); negli Stati Uniti con MedWatch. Le nostre guide spiegano ogni passaggio per Yellow Card e per la FDA.
• Usi le parole giuste. Se i sintomi sono continuati dopo l’interruzione, scriva Sindrome da inibitore della 5-alfa-reduttasi (MedDRA 10082430; in inglese: Post 5-alpha-reductase inhibitor syndrome).

La nostra guida per segnalare gli effetti collaterali la accompagna passo dopo passo

Che altro chiedono le persone?

Un test ormonale a pagamento può diagnosticare la PFS? No. Un test privato misura i livelli ormonali, non la PFS. Prima di pagare un pannello, chieda che cosa cerca ogni esame e chi le spiegherà i risultati. Porti i risultati al suo medico, così restano in un’unica cartella clinica.

Il test del cortisolo nella saliva è meglio di quello del sangue? Misurano il cortisolo in modi diversi e nessuno dei due può mostrare la PFS. Il cortisolo cambia durante la giornata, quindi l’orario del prelievo conta più di quanto si pensi. Il suo medico può dirle quale si adatta ai suoi sintomi.

Gli esami di Chirag erano normali e i sintomi c’erano ancora. Se i sintomi della PFS durano dall’ultima compressa, li segnali, qualunque sia il risultato degli esami del sangue.

Tutte le citazioni sono state tradotte dall’inglese.

Fonti

1. Healy D, Bahrick A, Bak M e collaboratori. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (in inglese). Int J Risk Saf Med 2022;33(1):65-76. Criteri proposti, nati dall’accordo di esperti; non è uno studio sugli esami del sangue. Sezione 5 (PFS): deficit cognitivi, depressione e pensieri suicidari «possono verificarsi indipendentemente da qualunque difficoltà sessuale». Ogni malattia richiede l’assenza di una condizione medica attuale che possa spiegare i sintomi. Livelli ormonali al limite «potrebbero essere una conseguenza di queste malattie più che una causa». Testo integrale non riaperto il 22 ottobre 2026 (captcha); formulazione come verificata per altri articoli di SIDEfxHUB.
2. Organon. Foglio illustrativo britannico di Propecia 1 mg (in inglese), Electronic Medicines Compendium. «Frequenza non nota»: «difficoltà persistente ad avere un’erezione dopo l’interruzione del trattamento», «calo persistente del desiderio sessuale dopo l’interruzione del trattamento», «problemi persistenti di eiaculazione dopo l’interruzione del trattamento». In caso di depressione, interrompa e ne parli con il medico. PSA: «Propecia può influenzare il risultato di questo esame.» Estratti tradotti da noi dal foglio illustrativo britannico.
3. Basaria S, Jasuja R, Huang G e collaboratori. Characteristics of men who report persistent sexual symptoms after finasteride use for hair loss (in inglese). J Clin Endocrinol Metab 2016;101(12):4669-80. 56 uomini (25 con sintomi persistenti, 13 utilizzatori di finasteride senza sintomi, 18 non utilizzatori). Testosterone totale e libero, DHT, LH, FSH, estradiolo e SHBG sierici «non differivano in modo significativo tra i gruppi»; livelli nella norma. Studio trasversale; tiroide e cortisolo non misurati.
4. Melcangi RC e collaboratori. Neuroactive steroid levels and psychiatric and andrological features in post-finasteride patients (in inglese). J Steroid Biochem Mol Biol 2017;171:229-35. 16 uomini; le variazioni nel liquido cerebrospinale non rispecchiavano esattamente quelle nel plasma.
5. NHS. Blood tests (in inglese).
6. GOV.UK. Report a problem with a medicine or medical device (in inglese).
7. Moral Medicine, Doctors Said Post-Finasteride Syndrome Wasn’t Real. Then It Happened to Him (in inglese), marzo 2025.
8. PFS Foundation, Persistent sexual side effects of finasteride (Propecia) for male pattern hair loss (in inglese), agosto 2012. Usato come contesto, non come prova sugli esami del sangue.

L’elenco degli esami riflette ciò di cui discute la nostra comunità. Non è un’indicazione clinica. Fonti verificate il 22 ottobre 2026. Scrittura e revisione assistite dall’IA, non revisione clinica.