Problèmes sexuels : 3 phrases pour en parler

Si un médicament a changé votre désir, vos érections ou votre orgasme, vous n’avez pas besoin de mots parfaits pour en parler à votre médecin. Commencez par trois choses : le médicament et la période où vous l’avez pris, ce qui a changé, et si cela a continué après l’arrêt.

Avec certains médicaments, les problèmes sexuels peuvent continuer après l’arrêt. Après un antidépresseur ISRS comme la sertraline, les personnes touchées parlent de dysfonction sexuelle post-ISRS (PSSD). Après le finastéride, un médicament contre la chute de cheveux, on parle de syndrome post-finastéride (PFS). Après l’isotrétinoïne (Accutane), un médicament contre l’acné, on parle de syndrome post-Accutane (PAS).

Ces trois maladies peuvent dépasser la sexualité. Une liste de critères sur laquelle médecins et chercheurs se sont accordés en 2022 (en anglais) inclut des troubles de la concentration et de la mémoire. Après un antidépresseur, on peut aussi se sentir émotionnellement vide. Après le finastéride ou l’isotrétinoïne, une dépression peut aussi apparaître, même sans aucun problème sexuel.

Environ trois semaines après avoir arrêté un antidépresseur ISRS, Emily a constaté que toute sensation sexuelle avait disparu. Dans cet extrait, elle dit ce que les gens ont mal compris.

Lire la vidéo : Emily explique pourquoi on se tait (PSSD Canada, extrait)

Les gens y ont souvent vu une simple baisse de désir, dit-elle, alors qu’elle avait perdu bien davantage. Puis elle explique pourquoi, selon elle, on se tait :

« Je soupçonne fortement que beaucoup de personnes souffrent en silence, parce que c’est tellement embarrassant d’en parler à son médecin, ou même à sa famille. »

Que dire à mon médecin généraliste ?

Trois phrases courtes suffisent. Dites-les au début de la consultation, pour ne pas devoir les glisser en vitesse sur le pas de la porte. Les démarches décrites ici sont celles du Royaume-Uni : le GP (le médecin généraliste), le NHS (le service public de santé britannique) et les notices britanniques.

Vous ne serez pas la première personne à le faire. Dans une grande enquête menée en Grande-Bretagne (en anglais), les personnes qui avaient cherché de l’aide pour un problème sexuel se sont adressées à leur médecin généraliste plus souvent qu’à toute autre source.

1

Le médicament et les dates

« J’ai pris de la sertraline 50 mg de janvier 2023 à mars 2024. »

2

Ce qui a changé, avec vos mots exacts

« Mes organes génitaux sont engourdis, et l’orgasme ne me procure aucun plaisir. »

3

Si cela a duré

« Cela n’est pas parti depuis l’arrêt. La notice dit que cela peut arriver. »

Pour le finastéride, votre première phrase pourrait être : « Finastéride 1 mg à partir de mai 2022, dernier comprimé en février 2024. »

Soyez précis sur ce qui a changé. Les hommes atteints de PSSD parlent parfois de troubles de l’érection, et les femmes souvent d’une baisse de libido, ont écrit David Healy et Dee Mangin dans un article scientifique de 2024 (en anglais). L’engourdissement, et des orgasmes plus faibles, ne sont pas toujours mentionnés si le médecin ne pose pas la question. « Engourdissement » en dit bien plus à votre médecin que « quelque chose ne va pas ».

Connor montre à quel point cela peut être simple. Dans ce film de la BBC, il nomme son premier effet secondaire en quelques mots.

Lire la vidéo : Connor sur l’engourdissement génital après la sertraline (BBC News, extrait)

Et si cela a continué après l’arrêt ?

Dites-le clairement et montrez à votre médecin la phrase de votre notice. N’attendez pas qu’on vous pose la question. Les médecins ne vérifient pas systématiquement si les effets secondaires sexuels ont disparu une fois l’antidépresseur arrêté, écrivent Healy et Mangin.

Les notices britanniques vous donnent les mots :

• Sertraline : « Dans certains cas, ces symptômes se sont prolongés après l’arrêt du traitement. » (original : “In some cases, these symptoms have continued after stopping treatment.”)
• Finastéride (Propecia) : « diminution persistante de la libido après l’arrêt du traitement » (original : “persistent decrease in sex drive after discontinuation of treatment”). Cela veut dire une baisse du désir sexuel qui dure après l’arrêt.
• Isotrétinoïne (notice britannique de Roaccutane) : « troubles sexuels de longue durée, dont les symptômes ont continué malgré l’arrêt du traitement » (original : “long-lasting sexual problems where the symptoms have continued despite stopping treatment”)

Les notices du finastéride et de l’isotrétinoïne vous disent aussi d’en parler à votre médecin. Il n’est pas nécessaire d’être certain que le médicament en est la cause. Notre guide Un médicament en est-il la cause ? montre comment les médecins s’en font une idée.

Et si je n’arrive pas à le dire à voix haute ?

Écrivez-le et remettez la note. Avant un rendez-vous, le NHS conseille de noter (en anglais) vos symptômes et la date où ils ont commencé, et de les emporter. Une note peut tenir en une ligne : « J’aimerais parler d’un effet secondaire sexuel. Je l’ai écrit. »

Notre lettre gratuite pour votre médecin s’en charge à votre place. Elle produit une lettre d’une page sur la PSSD, le PFS ou le syndrome post-Accutane à remettre, et rien de ce que vous tapez n’est enregistré.

La question de l’accueil vous inquiète ? Votre cabinet peut vous demander de quoi vous avez besoin (en anglais) au moment de la prise de rendez-vous, afin de trouver la bonne personne. Vous pouvez rester bref : « un effet secondaire d’un médicament ». Ou utilisez le formulaire en ligne (en anglais) de votre cabinet, que le NHS qualifie de sécurisé et de confidentiel. Les rendez-vous peuvent aussi se faire par téléphone ou en ligne, indique le NHS.

Et si mon médecin ne prend pas cela au sérieux ?

Retournez en consultation, ou mettez-le par écrit. Les médecins aussi peuvent trouver gênant de parler de sexualité. Si un médecin semble mal à l’aise, écrivent Healy et Mangin, la personne qui consulte peut décider de ne plus aborder le sujet. Une mauvaise conversation ne doit pas forcément être la dernière.

Katie a pris l’antidépresseur fluoxétine (Prozac) pendant environ trois ans. Quand les problèmes sexuels ont persisté après l’arrêt, elle est retournée voir son médecin. Ses médecins, dit-elle, ont attribué ces problèmes à une faible estime de soi, à un traumatisme et à une dépression.

Lire la vidéo : Katie retourne voir son médecin (Moral Medicine, extrait)

Personne ne lui avait dit que cela pouvait être un effet secondaire ; elle en est donc venue à croire que quelque chose n’allait pas chez elle, dit-elle.

Si vous y retournez, apportez la phrase de la notice et vos dates. Vous pouvez aussi faire un signalement vous-même, même si un médecin n’est pas d’accord. Pour la suite, lisez : quel médecin consulter pour la PSSD, quel médecin consulter pour le PFS ou comment le syndrome post-Accutane est diagnostiqué.

Ces médicaments aident beaucoup de personnes. Si les effets secondaires vous font envisager de changer de médicament, c’est à vous et au médecin qui vous l’a prescrit d’en décider. N’arrêtez pas un antidépresseur brutalement. Nos pages sur la PSSD, le PFS et le syndrome post-Accutane expliquent chaque maladie.

Signalez-le : cela aide tout le monde

Ce que votre médecin note dans votre dossier vous aide, vous. Un signalement à l’agence du médicament aide tous les autres : c’est ainsi que les tendances sont repérées.

• Aucune preuve n’est nécessaire. Le doute suffit, même des années après l’arrêt.
• Où : en France, à l’Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé (ANSM), via le portail signalement.social-sante.gouv.fr ; au Royaume-Uni, le dispositif Yellow Card ; aux États-Unis, MedWatch.
• Employez les bons mots. Si les symptômes ont persisté après l’arrêt, écrivez Dysfonction sexuelle après ISRS (MedDRA 10086208 ; en anglais : Post-SSRI sexual dysfunction) pour un antidépresseur, ou Syndrome des inhibiteurs de la 5-alpha-reductase (MedDRA 10082430 ; en anglais : Post 5-alpha-reductase inhibitor syndrome) pour le finastéride. Le syndrome post-Accutane n’a pas encore de terme : écrivez que les symptômes ont persisté après l’arrêt de l’isotrétinoïne.

Notre guide pour signaler des effets secondaires vous accompagne étape par étape

Quelles sont les autres questions fréquentes ?

Puis-je aller dans une clinique de santé sexuelle à la place ? Pour des troubles de l’érection qui reviennent, le NHS indique qu’on peut consulter un médecin généraliste ou se rendre dans une clinique de santé sexuelle (en anglais), et que beaucoup de cliniques reçoivent sans rendez-vous. Pour une baisse de libido, il recommande de consulter un médecin généraliste (en anglais) si vous pensez qu’un médicament en est la cause.

Puis-je venir avec quelqu’un ? Oui. Le NHS indique que vous pouvez demander à un proche ou à un ami de vous accompagner et de prendre des notes. Si le dire devant cette personne vous semble plus difficile, remettez plutôt votre note.

Cela concerne-t-il aussi les femmes ? Oui. La notice britannique de l’isotrétinoïne cite la sécheresse vaginale, des difficultés à atteindre l’orgasme et une sensibilité réduite des organes génitaux. Notre article sur la PSSD chez la femme présente ce que décrivent les femmes.

Vous n’avez pas à le dire à voix haute : notez vos trois phrases dans votre téléphone et montrez-les à votre médecin.

Toutes les citations ont été traduites de l’anglais.

Sources

1. Montejo-González AL, Llorca G, Izquierdo JA et al. SSRI-induced sexual dysfunction: fluoxetine, paroxetine, sertraline, and fluvoxamine in a prospective, multicenter, and descriptive clinical study of 344 patients (en anglais). J Sex Marital Ther 1997;23(3):176-94. Résumé : dysfonction sexuelle signalée spontanément par 14 % des personnes et constatée chez 58 % quand les médecins posaient des questions directes. Patients ambulatoires sous ISRS en Espagne, dont la fonction sexuelle était normale avant le traitement.
2. Prozac (fluoxétine), notice américaine (en anglais), révisée en août 2023. DailyMed, bibliothèque nationale de médecine des États-Unis. Rubrique 6 : des estimations fiables sont difficiles à obtenir, « en partie parce que les patients et les professionnels de santé peuvent être réticents à en parler », de sorte que les chiffres de la notice « sous-estiment probablement l’incidence réelle ». Citations traduites de l’anglais.
3. Lustral (sertraline) 50 mg et 100 mg comprimés pelliculés, notice (en anglais), Electronic Medicines Compendium, dernière révision en décembre 2025. Notice britannique. Rubrique 2, « Problèmes sexuels ».
4. Propecia 1 mg comprimés pelliculés, notice (en anglais), Electronic Medicines Compendium, dernière révision en mai 2026. Notice britannique. Rubrique 2 : « Si vous présentez des symptômes d’altération de la fonction sexuelle, contactez votre médecin pour obtenir un avis médical complémentaire. » Rubrique 4, fréquence indéterminée : « diminution persistante de la libido après l’arrêt du traitement ». Citations traduites de l’anglais.
5. Roaccutane 10 mg capsules molles, notice (en anglais), Electronic Medicines Compendium, dernière révision en avril 2026. Notice britannique. Rubrique 2 : problèmes sexuels, dont sécheresse vaginale, difficultés à atteindre l’orgasme et sensibilité réduite des organes génitaux ; problèmes de longue durée après l’arrêt ; « Parlez-en à votre médecin si vous avez des problèmes sexuels pendant le traitement. » Citations traduites de l’anglais.
6. Healy D, Bahrick A, Bak M et al. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (en anglais). Int J Risk Saf Med 2022;33(1):65-76. Critères proposés. Section 3 : émoussement émotionnel et troubles cognitifs parmi les symptômes non sexuels possibles de la PSSD. Sections 5 et 6 : après le finastéride ou l’isotrétinoïne, des troubles cognitifs et une dépression peuvent survenir avec ou sans difficultés sexuelles.
7. Healy D, Mangin D. Post-SSRI sexual dysfunction: barriers to quantifying incidence and prevalence (en anglais). Epidemiol Psychiatr Sci 2024;33:e40. Éditorial. Sur la gêne, et sur des médecins qui « semblent mal à l’aise ». Sur les hommes qui décrivent des troubles de l’érection et les femmes une perte de libido, tandis que les changements de sensibilité génitale et d’orgasme « ne sont pas toujours signalés spontanément si on ne pose pas la question directement ». Sur les médecins qui ne demandent pas systématiquement si les effets secondaires sexuels ont disparu après l’arrêt d’un antidépresseur. Citations traduites de l’anglais.
8. Hobbs LJ, Mitchell KR, Graham CA et al. Help-seeking for sexual difficulties and the potential role of interactive digital interventions: findings from the third British National Survey of Sexual Attitudes and Lifestyles (en anglais). J Sex Res 2019;56(7):937-46. Résumé : moins de la moitié des personnes ayant des difficultés sexuelles pénibles ont cherché de l’aide ou des conseils ; le médecin de famille était la source la plus fréquente (47,5 % à 54,8 %) ; les moins de 35 ans préféraient Internet ou la famille et les amis. Natsal-3, 11 637 personnes sexuellement actives de 16 à 74 ans, interrogées de 2010 à 2012.
9. NHS, What to ask your doctor or other healthcare professional (en anglais), page révisée le 12 janvier 2023.
10. NHS, Appointments and bookings at your GP surgery (en anglais), page révisée le 10 mars 2023.
11. NHS, Using an online form to contact your GP surgery (en anglais), page révisée le 15 juin 2023.
12. NHS, Erection problems (erectile dysfunction) (en anglais), page révisée le 28 juillet 2023.
13. NHS, Low sex drive (loss of libido) (en anglais), page révisée le 26 mai 2026.
14. PSSD Canada, Emily’s experience with PSSD (en anglais), 27 février 2022 (le titre est celui de la chaîne). D’après les sous-titres YouTube. Toute sensation sexuelle disparue environ trois semaines après l’arrêt d’un ISRS (0:20 à 0:32). Des personnes qui y voient « juste, oh, une baisse de libido » (2:28 à 2:35). « Une chose tellement embarrassante à aborder avec son médecin, ou même avec sa famille » (3:40 à 3:50). Citations traduites de l’anglais.
15. Moral Medicine, I Lost My Sexual Identity After Prozac (en anglais), entretien avec Katie, mai 2026. A pris les médicaments « pendant environ 3 ans » (0:48). De retour chez son médecin après l’arrêt (4:40) ; « croyait qu’il y avait quelque chose qui n’allait pas chez moi personnellement » (5:16 à 5:24). Citations traduites de l’anglais.
16. BBC News, Antidepressants: Should we talk about side-effects? (en anglais), 11 août 2023. Connor, 5:54 à 6:27.
17. SIDEfxHUB, Lettre pour votre médecin.

Sources vérifiées le 27 octobre 2026. Rédaction et relecture assistées par l’IA, sans relecture clinique.