PSSD e depressione: affrontare ogni giorno

Un umore basso può accompagnare la disfunzione sessuale post-SSRI (PSSD), cambiamenti sessuali ed emotivi che possono continuare dopo aver smesso un antidepressivo SSRI come la sertralina. Può ricevere aiuto per l’umore anche se la PSSD resta: da un medico che sa che cos’è la PSSD, da una psicoterapia e da altre persone che ce l’hanno.

La PSSD non è solo sesso. Nel 2022 medici e ricercatori hanno proposto un elenco di criteri (in inglese) per riconoscerla. Il segno principale è un cambiamento duraturo della sensibilità dei genitali, spesso un intorpidimento. L’elenco indica anche l’ottundimento emotivo (sentirsi spenti dentro) e difficoltà di concentrazione e di memoria. Gli SSRI si prescrivono per la depressione e per l’ansia, quindi un umore basso arrivato dopo si attribuisce facilmente solo alla vecchia malattia.

Se l’umore basso arriva a farle pensare di togliersi la vita, chiami Telefono Amico Italia allo 02 2327 2327, di giorno e di notte. Il servizio è gratuito; il costo della chiamata dipende dall’operatore. La nostra pagina sui pensieri suicidari con la PSSD indica altri numeri a cui rivolgersi.

Katie aveva 21 anni e stava attraversando un periodo difficile quando le è stata prescritta la fluoxetina (Prozac). Qui racconta che cosa le hanno detto i medici quando i sintomi sono continuati dopo l’interruzione.

Guarda il video: Katie racconta che le hanno detto che era depressione (Moral Medicine, estratto)

I suoi medici hanno attribuito i problemi sessuali a una bassa autostima, a un trauma e alla depressione. «Anche quando ero al punto più basso della mia vita sul piano emotivo, prima degli SSRI», dice, «provavo ancora emozioni, avevo desiderio sessuale e funzionavo sessualmente».

La depressione fa parte della PSSD?

Ufficialmente no. L’elenco del 2022 parla invece di ottundimento emotivo. Ma l’umore basso può accompagnarla, e possono esserci più motivi insieme:

• Il motivo per cui ha preso il farmaco. La depressione o l’ansia possono tornare.
• Convivere con i sintomi. Sintomi che durano pesano, e pesa anche non essere presi sul serio. I ricercatori dello studio britannico dicono che entrambe le cose causano sofferenza.
• L’ottundimento emotivo. Sentirsi spenti può sembrare depressione, anche da dentro.

Può assomigliare più a un lutto che a tristezza. «È quello che [la PSSD] mi ha tolto», ha detto una donna di nome Jo nello studio britannico, «e poi è anche quello che mi ha costretta a diventare».

Rosie, presidente del PSSD Network, ha chiesto aiuto per la depressione per la prima volta durante i lockdown del Covid. Prima, racconta, la vita era «così piena di colore e così vivace». Ora «tutto è molto spento e come molto grigio». Qui parla di entrambe le cose.

Guarda il video: Rosie parla della sua vita prima e dopo la PSSD (Moral Medicine, estratto)

Non esiste una cifra affidabile su quanto spesso l’umore basso accompagni la PSSD. Le indagini fatte finora hanno interpellato persone di forum e gruppi di sostegno, che possono essere le più colpite. La nostra pagina PSSD o depressione spiega come distinguerle, ma non serve chiarirlo prima di chiedere aiuto.

Che cosa dico al medico di famiglia sul mio umore basso?

Parli prima della PSSD, così che conti in ogni decisione sul suo umore. Gli SSRI sono di solito il primo antidepressivo che i medici propongono, dice l’NHS, il servizio sanitario britannico (in inglese), quindi la sua storia di terapie conta in questa scelta.

Quando i medici in Inghilterra propongono un farmaco per la depressione, le loro linee guida (in inglese) dicono che devono ripercorrere con lei le terapie passate. Devono anche parlare degli effetti collaterali che lei vorrebbe evitare, come quelli sul sesso. L’NHS consiglia di rivolgersi al medico di famiglia se l’umore basso dura da più di due settimane.

Questi farmaci aiutano molte persone. Se ha effetti collaterali, che cosa fare lo decide lei insieme al medico che le ha prescritto il farmaco. Non smetta di colpo.

Porti le sue date («Sertralina 50 mg da gennaio 2023, ultima compressa a marzo 2024») e l’avvertenza del suo foglio illustrativo. Molte persone dicono che ci è voluto tempo per essere prese sul serio. Può fare una segnalazione anche se il suo medico non è convinto.

Lo segnali: aiuta tutti

Se il medico ne prende nota, questo aiuta lei. Una segnalazione all’agenzia del farmaco aiuta tutti gli altri: è così che ci si accorge che un problema si ripete.

• Non serve una prova. Basta il sospetto, anche anni dopo l’interruzione.
• Dove: in Italia all’Agenzia Italiana del Farmaco (AIFA), con il modulo online su servizionline.aifa.gov.it/schedasegnalazioni/; nel Regno Unito con il sistema Yellow Card; negli Stati Uniti con MedWatch. La nostra guida Come segnalare la PSSD al sistema Yellow Card mostra ogni passaggio.
• Usi le parole giuste. Se i sintomi sono continuati dopo l’interruzione, scriva Disfunzione sessuale post-SSRI (MedDRA 10086208; in inglese: Post-SSRI sexual dysfunction).

La nostra guida per segnalare gli effetti collaterali la accompagna passo dopo passo

La psicoterapia può aiutare in caso di PSSD?

Può aiutare con l’umore basso e con la vita con la PSSD, ma non cura la PSSD. In Inghilterra può rivolgersi direttamente, senza passare dal medico di famiglia, a NHS Talking Therapies (in inglese), il servizio di psicoterapia dell’NHS. L’NHS dice che si occupa di umore basso e di come far fronte a una malattia di lunga durata.

Le esperienze sono diverse. Nello studio britannico Lucas ha trovato utili sei sedute di supporto psicologico. Stacey ha avuto la sensazione di passare le sedute a spiegare la PSSD ai suoi terapeuti. «È molto importante non negare ciò che si vive», ha detto.

Per questo conviene aprire la prima seduta con i fatti: l’avvertenza del foglio illustrativo, le sue date, ciò che è cambiato. Il resto della seduta può essere dedicato a lei.

Yassie Pirani, terapeuta che lavora con persone con PSSD, ha chiuso un’intervista con Moral Medicine dicendo loro che la loro sofferenza è reale. Non è colpa loro, ha detto, e non è un segno di debolezza.

Che cosa aiuta nei giorni difficili?

Piccole abitudini costanti e persone che capiscono. L’NHS suggerisce di parlare con qualcuno di cui ci si fida, di fare esercizio con regolarità e di cercare il sostegno di chi ci è passato.

Nel primo anno con la PSSD, ha raccontato ai ricercatori, Stacey «non riusciva proprio ad alzarsi dal letto». Ora segue una routine e fa esercizio per distrarsi. «È meglio che stare a letto tutto il giorno», ha detto.

Tony, che convive con la PSSD da molti anni, ha trovato altre persone come lui nel PSSD Network. «Sono le uniche persone che […] mi capiscono davvero», ha detto.

• Gruppi WhatsApp: i nostri gruppi di sostegno, dove un amministratore approva ogni iscritto.
• Un incontro settimanale: il PSSD Network (in inglese) organizza un gruppo su Zoom, guidato da persone con PSSD.

Le nostre pagine sul trovare sostegno con la PSSD e sull’isolamento sociale hanno altre idee.

Quali altre domande si fanno spesso?

La depressione che accompagna la PSSD passa? In alcune persone la PSSD è durata anni dopo l’interruzione. Nessuno sa ancora a chi capiterà, né se si attenuerà. Non deve aspettare questa risposta per avere aiuto con l’umore. Tony ha detto che, dopo molto tempo con la PSSD, ora la gestisce «molto meglio».

Anche l’ansia fa parte della PSSD? L’elenco del 2022 non la include, ma sintomi che durano possono spaventare, e l’ansia che aveva prima può tornare. NHS Talking Therapies si occupa anche di ansia e panico, oltre che di umore basso.

Posso segnalare l’umore basso? Sì. Una segnalazione Yellow Card può includere tutto ciò che pensa sia stato causato dal farmaco. L’agenzia britannica chiede quando sono iniziati i sintomi e le date della terapia.

Nessuno aveva detto a Katie che poteva essere il farmaco, così aveva creduto che ci fosse qualcosa che non andava in lei. Se ha l’umore basso e la PSSD, ne parli con una persona questa settimana: il suo medico, un’amica o un amico, o qualcuno di un gruppo di sostegno.

Fonti

1. Healy D, Bahrick A, Bak M e colleghi. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (in inglese). Int J Risk Saf Med 2022;33(1):65-76. Criteri proposti, elaborati per accordo tra esperti. Sezione 3: un cambiamento duraturo della sensibilità dei genitali dopo l’interruzione del trattamento; i sintomi non sessuali associati «possono includere: ottundimento emotivo, depersonalizzazione, altri problemi sensoriali che riguardano pelle, olfatto, gusto o vista, compromissione cognitiva». La depressione non è indicata per la PSSD. «L’ottundimento emotivo o la depersonalizzazione possono essere il principale disturbo di cui una persona si lamenta alle cure primarie».
2. Lustral (sertralina) 50 mg e 100 mg compresse rivestite con film, foglio illustrativo (in inglese), Electronic Medicines Compendium (EMC 2835), ultima revisione a dicembre 2025. Paragrafo 2, «Sexual problems»: «In alcuni casi questi sintomi sono continuati dopo l’interruzione del trattamento». È il foglio illustrativo britannico; riguarda il prodotto britannico.
3. MHRA, Antidepressants: new safety measures for all patients to improve communication of the risk of suicidal thoughts and behaviours and persistent sexual dysfunction (in inglese), Drug Safety Update, 15 ottobre 2026. Il termine «Post SSRI Sexual Dysfunction» («PSSD») «sarà aggiunto ai fogli illustrativi degli antidepressivi associati a un rischio di disfunzione sessuale che può continuare anche dopo l’interruzione del farmaco». Indicazione per la segnalazione: «fornite quante più informazioni possibile, compresi anamnesi, eventuali farmaci concomitanti, momento di insorgenza e date del trattamento». Regno Unito.
4. Brugi S, Budd B, Mackie C, Fish S. “It’s taken away the most fundamental things about being human”: the lived experience and impact of post-SSRI sexual dysfunction (in inglese). Int J Qual Stud Health Well-being 2026;21(1):2717470, pubblicato online il 13 agosto 2026. University of East Anglia; interviste a dieci persone nel Regno Unito, reclutate tramite la UK PSSD Association; i nomi sono pseudonimi. Temi: «sfiducia verso i professionisti», «un io cambiato» e «vivere con l’impatto». Testo completo anche su PubMed Central (PMC13474523). Citazioni di Jo, Lucas, Stacey e Tony come pubblicate. Gli autori notano che la sofferenza deriva «sia dagli effetti collaterali persistenti sia dal rifiuto automatico di questi effetti collaterali».
5. Studt A, Gannon M, Orzel J, Vaughan A, Pearlman AM. Characterizing post-SSRI sexual dysfunction and its impact on quality of life through an international online survey (in inglese). Int J Risk Saf Med 2021;32(4):321-329. Abstract: 239 risposte da un gruppo di sostegno online sulla PSSD; effetto sulla qualità della vita «estremamente negativo (59%) o molto negativo (23%)». Campione autoselezionato.
6. Ben-Sheetrit J, Aizenberg D, Csoka AB e colleghi. Post-SSRI sexual dysfunction: clinical characterization and preliminary assessment of contributory factors and dose-response relationship (in inglese). J Clin Psychopharmacol 2015;35(3):273-8. Indagine online su 532 persone di un forum sulla PSSD, con punteggi di depressione e ansia; gli autori scrivono che le distorsioni di selezione e di segnalazione «non permettono di generalizzare né di stimare l’incidenza».
7. NHS, Antidepressants: overview (in inglese), pagina rivista l’ultima volta il 12 giugno 2025: «Gli SSRI sono di solito il primo tipo prescritto».
8. NICE, Depression in adults: treatment and management (NG222) (in inglese), 2022. Raccomandazione 1.4.1: nel valutare i trattamenti, «tenere conto della storia dei trattamenti precedenti». Raccomandazione 1.4.10: «Quando si offre un farmaco per il trattamento della depressione», discutere i danni, «compresi gli effetti collaterali che la persona vorrebbe evitare in modo particolare (per esempio aumento di peso, sedazione, effetti sulla funzione sessuale)». Linee guida per l’Inghilterra.
9. NHS, Low mood, sadness and depression (in inglese), pagina rivista l’ultima volta il 29 luglio 2026: rivolgersi al medico di famiglia se «ha l’umore basso da più di 2 settimane». Tra le cose da provare: parlare con qualcuno, «il sostegno tra pari, in cui le persone usano la propria esperienza per aiutarsi a vicenda» e fare esercizio con regolarità.
10. NHS, NHS Talking Therapies (in inglese), pagina rivista l’ultima volta il 5 novembre 2025: «può rivolgersi a NHS Talking Therapies senza parlare con un medico di famiglia». Serve essere iscritti presso un medico di famiglia e avere 18 anni o più (16 o più in alcune zone). Aiuta con umore basso, depressione, ansia e panico, e con il «far fronte a una malattia di lunga durata». NHS Talking Therapies è un servizio per l’Inghilterra.
11. Telefono Amico Italia, telefonoamico.it, consultato il 28 ottobre 2026: risponde tutti i giorni, 24 ore su 24; il servizio è gratuito, il costo della chiamata dipende dall’operatore.
12. PSSD Network, Join our community (in inglese), consultato il 28 ottobre 2026: un gruppo Zoom «tenuto ogni settimana da altre persone colpite».
13. Moral Medicine, I Lost My Sexual Identity After Prozac (in inglese), intervista a Katie, 26 maggio 2026. Estratto da 4:40 a 5:46; prescrizione a 21 anni per «eventi di vita difficili e temporanei» (1:50); citazione a 5:36.
14. Moral Medicine, Interview with PSSD Network President Rosie (in inglese), 9 luglio 2024. Estratto da 1:30 a 2:13.
15. Moral Medicine, intervista a Yassie Pirani su YouTube (in inglese), 28 luglio 2025. Parafrasato dai minuti finali (50:20-52:12). La nostra pagina: Yassie Pirani: il peso psicologico della PSSD.

Fonti verificate il 28 ottobre 2026. Scrittura e revisione assistite dall’IA, non revisione clinica. Tutte le citazioni sono state tradotte dall’inglese.