Chi studia la PSSD, la PFS e la PAS?

Pochi gruppi di università e ospedali, da Milano e Londra fino a Ottawa, Tel Aviv e il Michigan, studiano la disfunzione sessuale post-SSRI (PSSD), la sindrome post-finasteride (PFS) e la sindrome post-Accutane (PAS). Ognuna può durare anche dopo aver smesso un farmaco: un antidepressivo SSRI, la finasteride contro la caduta dei capelli o l’isotretinoina (Accutane) contro l’acne. Nessuno ne ha ancora trovato la causa.

Tutte e tre sono più di un problema sessuale. I criteri che medici e ricercatori hanno proposto nel 2022 comprendono anche l’ottundimento emotivo (le emozioni si appiattiscono) e le difficoltà di concentrazione e di memoria, più la depressione per la PFS e la PAS. Se convive con una di queste malattie, può sembrarle che nessuno se ne occupi. Qualcuno lo fa, ma sono pochi e la ricerca è ancora agli inizi.

Il dottor Kenneth Peters è un urologo del Michigan, uno specialista della vescica e dei genitali. Ha cominciato a studiarle tutte e tre dopo che quattro giovani pazienti si erano rivolti a lui nel giro di due settimane con sintomi quasi identici.

Uno aveva preso la finasteride, uno aveva la PSSD, due avevano preso Accutane. Ad aprile 2026 ha organizzato un convegno medico su tutte e tre. Qui racconta quanto si somigliassero le loro storie.

Guarda il video: il dottor Kenneth Peters su quattro giovani pazienti (estratto)

Chi studia la PSSD?

Dal 2022 gruppi di almeno sei Paesi hanno pubblicato studi sulla PSSD:

• Canada: l’Università di Ottawa ha chiesto alle persone (in inglese) com’è vivere con la PSSD (2025). Un gruppo della Columbia Britannica ha condotto un’indagine sull’intorpidimento genitale durato dopo aver smesso il farmaco (2025).
• Israele: medici di Tel Aviv hanno usato le cartelle cliniche per stimare quanto spesso succede negli uomini (2023).
• Italia: l’Università di Milano ha dato ai ratti la paroxetina, un altro antidepressivo SSRI, e ha esaminato il loro cervello un mese dopo l’ultima dose (2025).
• Paesi Bassi: Lareb, dove gli olandesi segnalano gli effetti collaterali, ha studiato le segnalazioni di PSSD che aveva ricevuto (2022).
• Regno Unito: l’Università dell’East Anglia ha intervistato persone che convivono con la PSSD (2026). Un gruppo di specialisti dei nervi di Londra ha misurato l’intorpidimento genitale (2026). In Galles David Healy, che ha guidato la stesura dei criteri del 2022, ha scritto sulle ragioni per cui è così difficile contare i casi di PSSD (2024).
• Stati Uniti: una clinica di San Diego ha riesaminato le cartelle di uomini con PSSD, compresi i test della sensibilità genitale (2025).

La stima di Tel Aviv è di circa 1 uomo su 200 (in inglese) tra quelli che hanno preso questi antidepressivi. Si basa sulle prescrizioni di farmaci per l’erezione, quindi non dice nulla sull’intorpidimento né sulle donne.

Chi studia la sindrome post-finasteride?

I gruppi sulla PFS che abbiamo trovato sono soprattutto in Italia e negli Stati Uniti, e non sono tutti d’accordo.

All’Università di Milano il gruppo del professor Roberto Melcangi ha analizzato il liquido cerebrospinale di uomini con PFS (in inglese) alla ricerca di sostanze chimiche che agiscono sul cervello (2017). In uno studio sugli animali del 2026, i ratti hanno mostrato segni di ansia (in inglese) dopo l’interruzione della finasteride. Gli studi sugli animali possono suggerire una causa, ma non possono dimostrarla nelle persone.

A Houston, un gruppo del Baylor College of Medicine ha confrontato quali geni erano attivi nelle cellule della pelle (in inglese) di uomini con e senza PFS (2021). A Udine e a Trieste i ricercatori hanno controllato un gene che influenza il modo in cui il corpo risponde agli ormoni maschili (2017).

Il dottor Michael Irwig, endocrinologo oggi a Harvard, è stato tra i primi a studiare gli uomini con la PFS. In questo filmato del 2012 racconta che cosa gli hanno detto e spiega di non poter dare un numero al rischio.

Guarda il video: il dottor Michael Irwig sugli effetti collaterali sessuali duraturi della finasteride (estratto)

Non tutti i gruppi trovano un legame. Un gruppo statunitense ha usato i dati delle assicurazioni sanitarie per seguire, per circa vent’anni (in inglese), uomini di un grande studio sulla finasteride per prevenire il cancro della prostata. Avevano tutti 55 anni o più. Non ha trovato una differenza chiara nei problemi legati alla PFS tra chi prendeva la finasteride e chi prendeva un placebo. Secondo gli autori, questo non avvalora l’esistenza della PFS.

Qualcuno studia la sindrome post-Accutane?

Pochissimi gruppi. L’unico articolo che abbiamo trovato con «post-Accutane» nel titolo o nel riassunto è quello del dottor Peters del 2025.

Non è ignorata. I criteri del 2022 la trattano con un altro nome, e il gruppo di Healy ha descritto casi dopo l’isotretinoina. L’articolo (in inglese) del dottor Peters su tutte e tre esamina i nervi, anche con un esame per immagini dei nervi minuscoli dell’occhio.

La nostra pagina su che cosa hanno in comune PAS, PFS e PSSD le confronta.

Quando ogni malattia è arrivata nelle riviste mediche

2006

PSSD descrittaDopo gli antidepressivi SSRI.

2011

PFS descrittaDopo la finasteride.

2014

Descritti casi dopo l’isotretinoinaProblemi sessuali duraturi dopo Accutane.

2022

Un solo insieme di criteri per tutte e treProposto da 37 medici e ricercatori.

Che cosa posso fare?

Questi farmaci aiutano molte persone. Se ha effetti collaterali, la decisione spetta a lei e al medico che le ha prescritto il farmaco. Se prende un antidepressivo, non smetta di colpo.

Per partecipare a una ricerca, veda la nostra pagina sugli studi sulla PSSD a cui può partecipare. Il nostro registro dei pazienti non è uno studio: è il modo in cui restiamo in contatto con lei, e non condividiamo mai i suoi dati.

Lo segnali: aiuta tutti

Se il medico ne prende nota, questo aiuta lei. Una segnalazione all’agenzia del farmaco aiuta tutti gli altri: è così che ci si accorge che un problema si ripete.

• Non serve una prova. Basta il sospetto, anche anni dopo l’interruzione.
• Dove: in Italia all’Agenzia Italiana del Farmaco (AIFA), con il modulo online su servizionline.aifa.gov.it/schedasegnalazioni/; nel Regno Unito con il sistema Yellow Card; negli Stati Uniti con MedWatch.
• Usi le parole giuste. Se i sintomi sono continuati dopo l’interruzione, scriva Disfunzione sessuale post-SSRI (MedDRA 10086208; in inglese: Post-SSRI sexual dysfunction) per un SSRI o un SNRI, oppure Sindrome da inibitore della 5-alfa-reduttasi (MedDRA 10082430; in inglese: Post 5-alpha-reductase inhibitor syndrome) per la finasteride. Per l’isotretinoina non esiste ancora un termine: scriva che i sintomi sono continuati dopo l’interruzione.

La nostra guida per segnalare gli effetti collaterali la accompagna passo dopo passo

Quali altre domande si fanno spesso?

Qualcuno sta sperimentando una terapia? In nessuno studio registrato. Il 28 ottobre 2026 ClinicalTrials.gov, un registro pubblico degli studi clinici, non ne mostrava nessuno per nessuna delle tre. Due dei gruppi citati sopra scrivono che non è disponibile una terapia efficace. Se uno studio le offre una terapia, ponga le quattro domande qui sopra e ne parli con il suo medico.

Chi finanzia questa ricerca? In parte le organizzazioni di pazienti. La PFS Foundation, negli Stati Uniti, ha raccolto fondi per il lavoro del gruppo di Milano sulla PFS. Dice che il Milano Project è stato avviato in collaborazione con la fondazione e con SIDEfxHUB, l’organizzazione benefica che gestisce questo sito. Il PSSD Network, un’organizzazione benefica australiana, sostiene il lavoro di Milano sulla PSSD e dice di sostenere anche ricercatori a Toronto e a Washington.

Come fanno i ricercatori a trovare le persone da studiare? Alcuni passano dai gruppi di pazienti. I gruppi dell’East Anglia e di Ottawa hanno trovato i volontari così, e il gruppo di Healy studia le segnalazioni inviate a RxISK, un sito sulla sicurezza dei farmaci. Chi si fa avanti può essere tra le persone più colpite, osserva il gruppo di Houston. Perciò questi studi non possono dire con che frequenza si presentino le malattie.

Il dottor Peters ha cominciato perché quattro pazienti gli hanno raccontato quasi la stessa storia. Se ha la PSSD, la PFS o la PAS, la segnali: lo studio di Lareb nei Paesi Bassi si è basato su segnalazioni come la sua.

Fonti

1. Healy D, Bahrick A, Bak M e colleghi. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (in inglese). Int J Risk Saf Med 2022;33(1):65-76. Criteri proposti. 37 autori con affiliazioni in Canada, Stati Uniti, Paesi Bassi, Italia, Germania, India, Regno Unito, Polonia, Spagna e Slovacchia (scheda PubMed 34719438), tra cui ricercatori dei gruppi di Milano, San Diego, Boston, Houston e Londra citati qui. I sintomi accessori comprendono «ottundimento emotivo» e «compromissione cognitiva» (PSSD), e compromissione cognitiva e depressione, con o senza difficoltà sessuali (finasteride, isotretinoina). Storia: PSSD «descritta nel 2006», PFS «descritta nel 2011», casi dopo isotretinoina «segnalati su questa rivista nel 2014», definita disfunzione sessuale post-retinoide «nel 2018». «L’incidenza di queste malattie è sconosciuta.»
2. Brugi S, Budd B, Mackie C, Fish S. “It’s taken away the most fundamental things about being human”: the lived experience and impact of post-SSRI sexual dysfunction (in inglese). Int J Qual Stud Health Well-being 2026;21(1):2717470. University of East Anglia, Regno Unito. Dieci interviste; reclutamento «tramite la UK PSSD Association».
3. Chinchilla Alfaro K, van Hunsel F, Ekhart C. Persistent sexual dysfunction after SSRI withdrawal: a scoping review and presentation of 86 cases from the Netherlands (in inglese). Expert Opin Drug Saf 2022;21(4):553-561. Centro olandese di farmacovigilanza Lareb; segnalazioni ricevute dal 1992 al 2021. Riassunto: «non esiste una terapia efficace».
4. Rice EE, Kleinplatz PJ, Richardson HM e colleghi. Understanding the experiences of people with post-SSRI sexual dysfunction (in inglese). J Sex Marital Ther 2025;51(5):447-461. University of Ottawa, Canada. Riassunto: dieci partecipanti «reclutati tramite un gruppo di difesa dei pazienti».
5. Pirani Y, Delgado-Ron JA, Marinho P e colleghi. Frequency of self-reported persistent post-treatment genital hypoesthesia among past antidepressant users (in inglese). Soc Psychiatry Psychiatr Epidemiol 2025;60(7):1771-1779. BC Centre for Disease Control, Simon Fraser University e Canadian Post-SSRI/SNRI Sexual Dysfunction Society. Indagine su giovani di minoranze sessuali e di genere, di 15-29 anni, in Canada e negli Stati Uniti. Riassunto letto.
6. Ben-Sheetrit J, Hermon Y, Birkenfeld S e colleghi. Estimating the risk of irreversible post-SSRI sexual dysfunction (PSSD) due to serotonergic antidepressants (in inglese). Ann Gen Psychiatry 2023;22:15. Clalit Health Services e Tel Aviv University, Israele. Cartelle di 12.302 uomini di 21-49 anni; disfunzione erettile definita dalle prescrizioni di inibitori della PDE5. «Il rischio di PSSD era di 1 paziente su 216 (0,46%) tra quelli trattati con SA.»
7. Giatti S, Cioffi L, Diviccaro S e colleghi, Melcangi RC. Transcriptomic profile of the male rat hypothalamus and nucleus accumbens after paroxetine treatment and withdrawal (in inglese). Mol Neurobiol 2025;62(4):4935-4951. Università di Milano, Italia. Ratti trattati per 2 settimane e riesaminati a 1 mese dalla sospensione. Riassunto letto.
8. Valnarov-Boulter I, Noronha A, Malladi P e colleghi, Panicker J. Genital sensory loss in persistent sexual dysfunction following SSRI exposure (in inglese). International Continence Society 2026, abstract 302, 9 ottobre 2026. National Hospital for Neurology and Neurosurgery, Queen Square, Londra. Riassunto di congresso.
9. Healy D, Mangin D. Post-SSRI sexual dysfunction: barriers to quantifying incidence and prevalence (in inglese). Epidemiol Psychiatr Sci 2024;33:e40. Data Based Medicine, Galles, e McMaster University, Canada. La ricerca «resta scarsa a causa della difficoltà di progettare un metodo adatto».
10. Goldstein A, Goldstein S, Drian A e colleghi, Goldstein I. Sexual symptoms and biologic pathophysiologies of post-SSRI sexual dysfunction: a 15 year review. J Sex Med 2025;22(Suppl 4), abstract 313, doi 10.1093/jsxmed/qdaf320.309. San Diego Sexual Medicine, Stati Uniti. Riassunto di congresso, pubblicato online a novembre 2025: una revisione retrospettiva delle cartelle di uomini con PSSD, dal 2009 al 2024, compresi test sensoriali quantitativi (riassunto letto tramite Crossref; la pagina della rivista non si apriva). Descritto nella nostra pagina sugli studi sulla sensibilità.
11. Melcangi RC, Santi D, Spezzano R e colleghi. Neuroactive steroid levels and psychiatric and andrological features in post-finasteride patients (in inglese). J Steroid Biochem Mol Biol 2017;171:229-235. Università di Milano. Sedici uomini con PFS; liquido cerebrospinale e plasma. Riassunto letto.
12. Cioffi L, Diviccaro S, Chrostek G e colleghi, Melcangi RC. Finasteride withdrawal induces anxiety-like behavior and novelty avoidance in adult male rats (in inglese). J Neuroendocrinol 2026;38(3):e70150. Università di Milano. Riassunto letto.
13. Howell S, Song W, Pastuszak A, Khera M. Differential gene expression in post-finasteride syndrome patients (in inglese). J Sex Med 2021;18(9):1479-1490. Baylor College of Medicine, Houston, Stati Uniti. Cellule della pelle del pene di 26 uomini con sintomi di PFS e di 26 controlli. Tra i limiti: «possibile distorsione di selezione dovuta al fatto che chi si rivolge ai medici ha forme più gravi».
14. Cauci S, Chiriacò G, Cecchin E e colleghi. Androgen receptor (AR) gene (CAG)n and (GGN)n length polymorphisms and symptoms in young males with long-lasting adverse effects after finasteride use against androgenic alopecia (in inglese). Sex Med 2017;5(1):e61-e71. Università di Udine e di Trieste, Italia. Riassunto letto.
15. Irwig MS, Kolukula S. Persistent sexual side effects of finasteride for male pattern hair loss (in inglese). J Sex Med 2011;8(6):1747-53. Lavori recenti del dottor Irwig: un’indagine del 2025 tra i dermatologi (in inglese), Beth Israel Deaconess Medical Center e Harvard Medical School, Boston, Stati Uniti.
16. Till C, Tangen CM, Goodman P, Unger JM, Thompson IM. No evidence of post-finasteride syndrome in 267,983 person-years follow-up in the Prostate Cancer Prevention Trial (in inglese). Urology, pubblicato online il 22 agosto 2026. Fred Hutchinson Cancer Center, Seattle, Stati Uniti. Dati di Medicare su 22 patologie «potenzialmente attribuite alla PFS»; follow-up mediano di 20 anni; «nessuna aveva un’associazione statisticamente significativa con il braccio di trattamento». Lo studio di partenza: Thompson IM e colleghi, N Engl J Med 2003;349(3):215-24 (in inglese), uomini «di 55 anni o più», finasteride 5 mg al giorno o placebo per sette anni. Riassunti letti.
17. Stachelek J, Zwaans BMM, Shtein R, Peters KM. Insights into the peripheral nature of persistent sexual dysfunction associated with post-finasteride, post-SSRI and post-accutane syndromes (in inglese). Int Urol Nephrol 2025;57(8):2387-2394. Corewell Health William Beaumont University Hospital, Michigan, Stati Uniti. Tre pazienti; microscopia confocale corneale e test con i filamenti di von Frey. «Il meccanismo alla base di questa sindrome post-farmaco è sconosciuto, e non è disponibile una terapia efficace.»
18. Healy D, Le Noury J, Mangin D. Enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, 5α-reductase inhibitors and isotretinoin: 300 cases (in inglese). Int J Risk Saf Med 2018;29(3-4):125-134. Segnalazioni a RxISK.org, «un sito web globale per la segnalazione degli eventi avversi». In precedenza: Hogan C, Le Noury J, Healy D, Mangin D. One hundred and twenty cases of enduring sexual dysfunction following treatment (in inglese). Int J Risk Saf Med 2014;26(2):109-16.
19. PubMed, National Library of Medicine degli Stati Uniti, ricerche nel titolo e nel riassunto del 28 ottobre 2026: «post-accutane» 1 articolo (fonte 17); «post-retinoid» 2 articoli (fonte 1 e Gül M e colleghi, Nat Rev Urol 2024); «post-isotretinoin syndrome» nessuno; «post-finasteride syndrome» 67 articoli. È il conteggio degli articoli che usano il nome, compresi quelli che mettono in dubbio la malattia.
20. ClinicalTrials.gov, National Library of Medicine degli Stati Uniti, ricerca del 28 ottobre 2026: nessuno studio in elenco per la condizione «post-SSRI sexual dysfunction» o «post-finasteride syndrome», e nessuno che citi «post-accutane» o «isotretinoin persistent sexual dysfunction».
21. PFS Foundation, notizia «Team Melcangi launches ‘Milano Project’», 11 aprile 2024. PFS Foundation, discorso annuale 2026, consultato il 28 ottobre 2026: «Avviato nell’aprile 2024 in collaborazione con la PFS Foundation e SIDEfxHUB». PSSD Network, home page (in inglese), consultata il 28 ottobre 2026: «sosteniamo attivamente la ricerca condotta dal dott. Melcangi e colleghi all’Università di Milano»; «da febbraio 2025 estendiamo il nostro sostegno alla ricerca della dott.ssa Ashley Monks all’Università di Toronto e del dott. Antonei Csoka alla Howard University, Washington D.C.». PSSD Network, pagina Chi siamo (in inglese): «un ente di beneficenza registrato presso l’Australian Charities and Not-for-profits Commission».
22. SIDEfxHUB, Interview with Dr. Kenneth Peters, PFS / PAS / PSSD Summit 2026 (in inglese), aprile 2026, estratto da 2:56 a 5:06, parafrasato. Il nostro resoconto dell’intervista (agosto 2026) dice che ha organizzato il convegno a fine aprile 2026.
23. PFS Foundation, Persistent sexual side effects of finasteride (Propecia) for male pattern hair loss (in inglese), dottor Michael Irwig, agosto 2012. Estratto da 0:00 a 1:45.
24. Termini MedDRA Disfunzione sessuale post-SSRI (in inglese: Post-SSRI sexual dysfunction), codice 10086208, e Sindrome da inibitore della 5-alfa-reduttasi (in inglese: Post 5-alpha-reductase inhibitor syndrome), codice 10082430 (versione 28.0).

Fonti verificate il 28 ottobre 2026. Scrittura e revisione assistite dall’IA, non revisione clinica. Tutte le citazioni sono state tradotte dall’inglese.