¿PSSD o ansiedad por rendimiento? Cómo saberlo

Según el NHS, el servicio público de salud británico, la ansiedad puede causar problemas de erección, y los nervios por el sexo en sí también. Unos genitales entumecidos y unos orgasmos más débiles pueden tener otro origen. Si empezaron con un antidepresivo ISRS, como la sertralina, y siguieron después de dejarlo, encajan con algo de lo que advierte un prospecto británico: la disfunción sexual post-ISRS (PSSD).

Si le recetaron las pastillas por ansiedad, la ansiedad es la explicación más obvia, para usted y para su médico o médica. Pero la PSSD es más que un problema sexual. Los criterios que médicos e investigadores acordaron en 2022 para reconocerla incluyen también el embotamiento emocional (sentirse apagado por dentro), los problemas de concentración y memoria y los cambios en sentidos como el olfato o el gusto.

Las guías para distinguir los nervios de una causa física, incluida una lista de comprobación del NHS, preguntan por sus erecciones. ¿Siguen funcionando a solas, o al despertar? Tras un ISRS, esas pruebas pueden llevar a error. La mejor pregunta es cómo se siente.

Cael tenía 18 o 19 años cuando su médico le recetó un ISRS por ansiedad y ataques de pánico. Aquí describe el primer cambio: «solo un poco de disfunción eréctil» y orgasmos que tardaban más. Más de un año después de su último medicamento, dice, sigue teniendo los genitales entumecidos.

Reproducir vídeo: Cael sobre los primeros efectos secundarios sexuales de sus antidepresivos (extracto)

¿La ansiedad puede causar problemas de erección?

Sí. Según el NHS, una erección que falla de vez en cuando suele deberse al estrés, al cansancio o al alcohol. Cuando ocurre a menudo, la ansiedad figura entre las causas que enumera.

La ansiedad por rendimiento es la preocupación por el sexo en sí. La International Society for Sexual Medicine (en inglés) describe a un hombre tan preocupado por conseguir una erección y por dar placer a la persona con la que está que, cuando llega el momento, le cuesta.

El NHS dice también que, según la causa, puede seguir habiendo erecciones en otros momentos, por ejemplo al despertar. Una lista de comprobación del NHS para médicos escoceses (en inglés) cuenta las buenas erecciones a solas, o al despertar, como señal de que la causa puede ser psicológica.

Nuestra guía sobre los problemas de erección a los 20 explica las causas más habituales.

¿En qué se diferencia la PSSD de la ansiedad por rendimiento?

La PSSD cambia las sensaciones, no solo las erecciones. Los criterios tienen un síntoma imprescindible: un cambio duradero en cómo se sienten los genitales, al tacto o durante el sexo. Los orgasmos que se notan débiles, o que dan poco placer, son otra señal.

Hay quien lo describe como entumecimiento, como si la zona estuviera anestesiada. Nuestra página sobre el entumecimiento genital explica sus otras posibles causas, y en algunas hay que ver pronto a un médico o médica.

En 2018, unos médicos que más tarde ayudaron a redactar los criterios dijeron que «ni la anestesia genital ni el orgasmo sin placer son características de la depresión o la ansiedad». Una encuesta de 2015 (en inglés) a personas de un foro sobre PSSD apunta en la misma dirección: el grado de ansiedad no guardaba relación con el entumecimiento, ni con la gravedad de los problemas sexuales. Ambos trabajos se basan solo en personas que dieron un paso al frente, así que ninguno muestra lo frecuente que es la PSSD.

Si sus erecciones matutinas han disminuido, anótelo también. Los criterios recogen, como posible señal, que los hombres tengan menos erecciones nocturnas o ninguna.

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¿Solo ocurre con otra persona?

¿O también sin pareja? Anote las dos cosas para su médico o médica de familia.

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¿El tacto se siente igual?

Un cambio duradero en la sensibilidad de los genitales es el núcleo de la PSSD.

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¿El orgasmo se siente igual?

Los orgasmos débiles, o con poco placer, son otra señal de PSSD.

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¿Cuándo empezó?

Antes de las pastillas, mientras las tomaba o después de dejarlas.

¿Por qué un médico podría decir que es ansiedad?

Quizá porque la ansiedad es el motivo por el que le recetaron las pastillas. El prospecto británico de la sertralina enumera entre sus usos el trastorno de pánico y la ansiedad social.

Las señales habituales también pueden engañar. Esa lista de comprobación del NHS cuenta un inicio repentino, y no poder eyacular, como señales de una causa psicológica. Un ISRS puede provocar las dos cosas. Los investigadores que están detrás de los criterios de la PSSD dicen que estos medicamentos pueden afectar a la vida sexual desde la primera dosis, y el prospecto de la sertralina señala el «fallo de la eyaculación» como muy frecuente.

Un artículo de 2024 (en inglés) señala cómo razonan algunos médicos cuando ya se ha dejado el medicamento: el fármaco ya ha salido de su cuerpo, así que cualquier problema duradero tiene que ser psicológico. Los criterios de 2022 (en inglés) advierten de que la PSSD puede confundirse con un problema psicológico.

Rosie empezó a tomar escitalopram (Lexapro, Cipralex) en 2020. En aproximadamente un mes, cuenta, sus emociones se habían apagado, el sexo se había convertido en un problema serio y había cambiado su visión. Aquí recuerda que le dijo a su psiquiatra que no sentía nada. Él respondió que probablemente era su ansiedad, que aún no estaba bien controlada.

Reproducir vídeo: Rosie, a quien le dijeron que era ansiedad (extracto)

¿Qué puedo hacer?

Estos medicamentos ayudan a muchas personas. Si tiene efectos secundarios, la decisión les corresponde a usted y a quien le receta el medicamento. No lo deje de golpe.

Antes de ir a su médico o médica de familia, anote cómo se siente, no solo si las erecciones funcionan. Por ejemplo: «Sertralina 50 mg desde enero de 2023, último comprimido en marzo de 2024. Ningún problema antes. Ahora el tacto se siente entumecido, tanto a solas como con mi pareja. Los orgasmos se notan débiles».

Nuestra guía sobre cómo se diagnostica la PSSD explica los criterios. Muchas personas cuentan que les costó que las tomaran en serio. Lleve la frase del prospecto. Puede notificarlo sin que ningún médico o médica le dé la razón.

Notifíquelo: ayuda a todo el mundo

Que su médico o médica lo anote le ayuda a usted. Una notificación a la agencia del medicamento ayuda al resto: así es como se detectan los patrones.

• No hace falta demostrarlo. Basta con una sospecha, aunque hayan pasado años desde que lo dejó.
• Dónde: en España, a la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS), a través de notificaRAM. En el Reino Unido, el sistema Yellow Card; en EE. UU., MedWatch.
• Use las palabras exactas. Si los síntomas continuaron después de dejarlo, escriba Disfunción sexual post-ISRS (MedDRA 10086208; en inglés, Post-SSRI sexual dysfunction).

Nuestra guía para notificar efectos adversos le explica cómo hacerlo

¿Qué más pregunta la gente?

¿Puedo tener ansiedad y PSSD a la vez? Sí. Según los criterios, tener ahora un diagnóstico de salud mental «no impide» el de PSSD. Quienes los redactaron han escrito también que la pérdida de deseo y los problemas de erección pueden venir como consecuencia del entumecimiento. Si lo que le pesa es el ánimo bajo, lea PSSD o depresión.

¿Puede ser el porno? Hay quien culpa al porno en internet. Un estudio de 2019 (en inglés) con personas que consumen pornografía no encontró relación entre verla y cómo cambiaban las erecciones a lo largo de un año. Solo midió las erecciones, no la sensibilidad genital ni el orgasmo.

¿Desde cuándo puede considerarse PSSD? No de inmediato. Según los criterios, los efectos secundarios habituales pueden prolongarse días o semanas después de la última pastilla. Cuando los problemas duran tres meses, dicen, es más probable que sea PSSD. No tiene que esperar tanto para ir a su médico o médica de familia ni para notificarlo.

El primer cambio de Cael fue pequeño, y fácil de achacar a los nervios. Si sus genitales se notan distintos desde las pastillas, incluso a solas, lea más sobre la PSSD y notifíquelo: una notificación cuenta aunque hayan pasado años.

Fuentes

1. NHS, Erectile dysfunction (impotence) (en inglés), página revisada por última vez el 28 de julio de 2023, leída el 27 de octubre de 2026. Los problemas ocasionales «suelen deberse al estrés, al cansancio o a beber demasiado alcohol»; «También puede ser un efecto secundario de algunos medicamentos». Si ocurre a menudo, entre las causas figuran «depresión o ansiedad». «Según la causa, es posible que aún pueda tener una erección en otros momentos, por ejemplo al despertar». No nombra ningún medicamento. No dice que un problema pueda continuar después de dejar un medicamento.
2. Lustral (sertraline) 50 mg and 100 mg film-coated tablets, prospecto (en inglés), Viatris, Electronic Medicines Compendium (EMC 2835), revisado por última vez en diciembre de 2025, leído el 27 de octubre de 2026. Sección 1: se usa para la depresión, el trastorno de ansiedad social, el trastorno de estrés postraumático y el trastorno de pánico en adultos, y para el trastorno obsesivo compulsivo. Sección 2, «Sexual problems»: «En algunos casos, estos síntomas han continuado después de interrumpir el tratamiento». Sección 4: «fallo de la eyaculación» muy frecuente; «disminución del interés sexual» y «disfunción eréctil» frecuentes.
3. Baxter R. How can I manage performance anxiety and psychogenic erectile dysfunction (ED)? (en inglés) International Society for Sexual Medicine, Sexual Health Q&A, 20 de diciembre de 2020. Un hombre puede llegar a estar tan ansioso por conseguir una erección y por dar placer a la persona con la que está que tenga dificultades durante el sexo. A veces la disfunción eréctil tiene causas tanto psicológicas como físicas, así que lo primero es una exploración médica completa.
4. NHS Lothian, Psychogenic versus organic erectile dysfunction (en inglés), hoja de una página para médicos (archivo fechado en julio de 2024). «Suggest psychogenic» (sugiere una causa psicológica): inicio repentino; erecciones espontáneas, por autoestimulación o al despertar de buena calidad; eyaculación precoz o imposibilidad de eyacular; entre otros. «Suggest organic» (sugiere una causa orgánica) incluye los medicamentos recetados.
5. Healy D, Bahrick A, Bak M y colaboradores. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (en inglés). Int J Risk Saf Med 2022;33(1):65-76. Criterios propuestos, acordados por expertos, no un diagnóstico oficial. Imprescindible: «Un cambio duradero en la sensibilidad somática (táctil) o erógena (sexual) de los genitales después de terminar el tratamiento». Adicional: «Incapacidad duradera para llegar al orgasmo o disminución de la sensación de placer durante el orgasmo». Entre los síntomas sexuales auxiliares figura «disminución o pérdida de las erecciones nocturnas (varones)»; entre los no sexuales, «embotamiento emocional», «otros problemas sensoriales que afectan a la piel, el olfato, el gusto o la vista» y «deterioro cognitivo». «Un diagnóstico actual de trastorno de salud mental no impide el diagnóstico». Los efectos secundarios habituales «pueden prolongarse durante algunos días o semanas»; «una vez que la disfunción dura tres meses, es más probable que sea PSSD». Descuidarlo conlleva el riesgo de un «diagnóstico erróneo como problema psicógeno».
6. Healy D, Le Noury J, Mangin D. Enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, 5α-reductase inhibitors and isotretinoin: 300 cases (en inglés). Int J Risk Saf Med 2018;29(3-4):125-134. Notificaciones enviadas a RxISK.org, sin grupo de comparación. «Ni la anestesia genital ni el orgasmo sin placer son características de la depresión o la ansiedad». Los inhibidores de la recaptación de serotonina «casi invariablemente afectan al funcionamiento sexual y lo hacen tras una primera dosis». La pérdida de libido y la disfunción en un contexto de entumecimiento «pueden reflejar efectos secundarios».
7. Ben-Sheetrit J, Aizenberg D, Csoka AB y colaboradores. Post-SSRI sexual dysfunction: clinical characterization and preliminary assessment of contributory factors and dose-response relationship (en inglés). J Clin Psychopharmacol 2015;35(3):273-8. Encuesta en línea a 532 personas captadas a través de un foro sobre PSSD. Según el resumen, la ansiedad no predecía la gravedad de la disfunción sexual actual; «la anestesia genital no se correlacionó con la depresión ni con la ansiedad». Por los sesgos de selección y de notificación, no sirve para estimar la frecuencia de la PSSD.
8. Healy D, Mangin D. Post-SSRI sexual dysfunction: barriers to quantifying incidence and prevalence (en inglés). Epidemiol Psychiatr Sci 2024;33:e40. «Las respuestas que invalidan giran en torno a la idea de que el medicamento ya no está en el cuerpo y, por tanto, cualquier problema duradero tiene que ser psicológico».
9. Grubbs JB, Gola M. Is pornography use related to erectile functioning? (en inglés) J Sex Med 2019;16(1):111-125. Tres muestras de hombres que consumían pornografía (el resumen menciona EE. UU. para dos), una seguida durante un año. Ninguna relación significativa entre el consumo de pornografía y la evolución de la función eréctil a lo largo del tiempo; el «uso problemático» que los propios participantes declaraban iba unido a problemas de erección en ese mismo momento. Solo la función eréctil, mediante un cuestionario.
10. Moral Medicine, From Anxiety to PSSD: How Antidepressants Destroyed My Life | Cael’s Story (en inglés), 18 de agosto de 2025 (el título es del canal). De los subtítulos automáticos, leídos el 12 de octubre de 2026: le recetaron un ISRS (Lexapro) a los «18, 19» años por ansiedad y ataques de pánico; más tarde le subieron la dosis y le añadieron Effexor (venlafaxina), un IRSN. «Solo un poco de disfunción eréctil» y más tiempo en llegar al orgasmo (del 5:33 al 5:40). Su médico dijo que era algo habitual. Más de un año y cuatro meses después de su último medicamento: «mis genitales siguen entumecidos» (del 13:49 al 14:01). Su historia en nuestra web: La historia de Cael.
11. Moral Medicine, Interview with PSSD Network President Rosie (en inglés), 9 de julio de 2024. De los subtítulos automáticos: escitalopram (Lexapro) desde agosto de 2020 (del 6:03 al 6:15). En aproximadamente un mes: embotamiento emocional, problemas sexuales, cambios en la visión y problemas de concentración (del 7:16 al 7:43). Semanas después le dijo a su psiquiatra que no podía sentir amor ni nada. Él respondió que probablemente se debía a que su ansiedad aún no estaba bien controlada (del 8:47 al 9:26; el extracto termina antes de que él sugiera aumentar la dosis).
12. Término de nivel más bajo de MedDRA Post-SSRI sexual dysfunction, código 10086208.

Fuentes comprobadas el 27 de octubre de 2026. Redacción y revisión asistidas por IA, no revisión clínica. Todas las citas se han traducido del inglés.