¿PSSD o menopausia? Cómo distinguirlas

La menopausia y los antidepresivos ISRS, como la sertralina, pueden bajar el deseo sexual y cambiar cómo se vive el sexo. Si sus cambios empezaron con las pastillas y siguieron cuando las dejó, puede ser disfunción sexual post-ISRS (PSSD). Los prospectos de los envases británicos advierten de que los problemas sexuales, en algunos casos, han continuado después de dejar el tratamiento.

La PSSD es más que un problema sexual, aunque el nombre lo sugiera. En 2022, médicos e investigadores elaboraron una lista de comprobación para reconocerla (en inglés). En el centro está un cambio duradero en cómo se sienten los genitales, a menudo entumecimiento. También recoge emociones apagadas, problemas de concentración y de memoria, y cambios en otros sentidos.

En la mediana edad, las dos cosas pueden coincidir. El servicio público de salud británico (NHS) dice que pueden ofrecerle un antidepresivo para el ánimo bajo o los sofocos causados por la menopausia (en inglés). Así que puede empezar uno justo cuando cambian sus hormonas. Si además cambia el sexo, es fácil atribuirlo todo a la menopausia.

¿Puede la menopausia dar los mismos síntomas que un ISRS?

Sí, muchos de ellos. La página del NHS sobre la menopausia (en inglés) enumera deseo sexual bajo, sequedad vaginal, sexo doloroso, ánimo bajo y problemas de memoria o de concentración.

El prospecto británico de la sertralina (en inglés) cita entre sus efectos secundarios frecuentes menos interés por el sexo, sofocos, sudoración excesiva y reglas irregulares. El prospecto británico de Cipralex (escitalopram) (en inglés) añade que las mujeres pueden tener dificultad para llegar al orgasmo. Puestas una al lado de otra, las dos listas podrían describir a la misma mujer.

Los especialistas en menopausia y salud sexual dicen que la menopausia también puede cambiar la vagina, la vulva y el clítoris (en inglés) y hacer que el sexo resulte incómodo. Por eso un solo síntoma no basta para saber cuál de las dos cosas es. Si el ánimo bajo forma parte del cuadro, lea PSSD o depresión.

¿Cómo distingo la PSSD de la menopausia?

La pista más clara es la cronología: cuándo empezó cada cambio y qué pasó después de su último comprimido. El NHS dice que un cambio en la regla suele ser uno de los primeros signos de la menopausia. Sus síntomas a menudo duran años.

La lista de comprobación de la PSSD parte del medicamento. El cambio en cómo se sienten los genitales tiene que seguir ahí al menos tres meses después de dejarlo. El mismo problema no debía existir antes de las pastillas, y ninguna otra cosa debería explicarlo. Nuestra página sobre cuándo se considera PSSD explica los tres meses.

Fíjese también en sus propias palabras. La página del NHS sobre la menopausia habla de sequedad, escozor, picor y dolor. No menciona el entumecimiento. Si ahora el tacto se nota apagado, o ya no le parece algo sexual, dígalo. Es el único cambio que la lista de comprobación de la PSSD exige que esté presente.

Los cambios duraderos se achacan con facilidad a la edad. David Healy y Dee Mangin, dos profesionales de la medicina que investigan la PSSD, dicen que el orgasmo puede volver después de dejar el medicamento, pero «a menudo se sentirá más débil que antes». Cuando ya no toman las pastillas, escriben, las personas «pueden atribuir cambios como este al envejecimiento». Añaden que es aún más probable porque muchas personas siguen con los ISRS durante años.

Un ejemplo: sus dos cronologías en una sola hoja

2021

Empieza a cambiar la reglaA veces más seguida, a veces con retraso.

Enero de 2023

Empieza la sertralina de 50 mgPor el ánimo bajo.

Primavera de 2023

Cambia el sexoEl orgasmo cuesta más. El tacto se nota entumecido.

Marzo de 2024

Último comprimidoEl ánimo ha mejorado.

Otoño de 2024

El entumecimiento sigue ahíSeis meses después de dejarlo.

¿Se puede tener PSSD y menopausia a la vez?

Sí, nada lo impide. La lista de comprobación de la PSSD no menciona la menopausia en absoluto. Sí pide que ninguna otra cosa pueda explicar los síntomas, así que cuente con que su médico o médica de familia mire primero la menopausia.

Lo que importa es si la menopausia lo explica todo. La sequedad vaginal puede deberse perfectamente a la menopausia. Pero si sus genitales están entumecidos desde los primeros meses con sertralina, es razonable preguntarse si lo causó el medicamento.

A las mujeres puede que no se les haga la pregunta adecuada. Healy y Mangin escriben que las mujeres suelen describir la PSSD como una pérdida de deseo, y que los cambios en la sensibilidad genital «no siempre se mencionan si no se pregunta directamente». Así que, si su médico o médica de familia solo le pregunta por el deseo, mencione usted el entumecimiento. Nuestra página sobre la PSSD en mujeres cuenta lo que describen las mujeres.

Katie tomó fluoxetina (Prozac), también un ISRS, durante unos tres años, a partir de los 21. A los 35 sigue incluyendo la sensación sexual entumecida entre sus síntomas, y dice que no tenía ninguno antes del medicamento. Su extracto muestra la PSSD desde dentro. No trata de la menopausia.

Reproducir vídeo: Katie habla de sus síntomas después de Prozac (extracto)

¿Qué puedo hacer?

Estos medicamentos ayudan a muchas personas. Si tiene efectos secundarios, es una decisión que le corresponde a usted y a quien le receta el medicamento. No lo deje de golpe.

Lleve a su médico o médica de familia las dos cronologías, la de la menopausia y la del medicamento, con fechas exactas: «Sertralina 50 mg desde enero de 2023, último comprimido en marzo de 2024». Añada los cambios que van más allá del sexo, como tener las emociones apagadas o que le cueste concentrarse.

Notifíquelo: ayuda a todo el mundo

Que su médico o médica lo anote le ayuda a usted. Una notificación a la agencia del medicamento ayuda al resto: así es como se detectan los patrones.

• No hace falta demostrarlo. Basta con una sospecha, aunque hayan pasado años desde que lo dejó.
• Dónde: en España, a la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS), a través de notificaRAM. En el Reino Unido, el sistema Yellow Card (en inglés); en EE. UU., MedWatch. Nuestra guía Cómo notificar la PSSD al sistema Yellow Card muestra cada paso.
• Use las palabras exactas. Si los síntomas continuaron después de dejarlo, escriba Disfunción sexual post-ISRS (MedDRA 10086208; en inglés, Post-SSRI sexual dysfunction).

Nuestra guía para notificar efectos adversos le explica cómo hacerlo

¿Qué más pregunta la gente?

¿La sequedad vaginal es un efecto secundario de los ISRS? Puede serlo. El prospecto británico de la sertralina cita una «zona vaginal seca» entre los efectos secundarios raros, y la lista de comprobación de la PSSD nombra la menor lubricación vaginal entre los cambios que pueden quedarse. La sequedad también figura en la lista del NHS sobre la menopausia, así que fíjese en cuándo empezó la suya.

¿Dejar un antidepresivo puede causar sudores nocturnos? Puede. El prospecto británico de Cipralex incluye la sudoración, también la nocturna, entre los síntomas que pueden aparecer al dejarlo. El prospecto de la sertralina dice que estos síntomas suelen desaparecer en dos semanas, aunque en algunas personas duran más. Así que unos sudores nocturnos que empiezan poco después de su último comprimido pueden no ser la menopausia.

Empecé el antidepresivo después de la menopausia. ¿Puede ser PSSD igualmente? Sí. La lista de comprobación no fija ningún límite de edad. Pregunta si tenía el mismo problema antes de las pastillas, así que lo que cuenta es cómo estaban las cosas justo antes de empezar, no a los 30 años. Apúntelo también.

En algunas personas la PSSD ha durado años después de dejar el medicamento. Todavía nadie sabe a quién le pasará, ni si mejorará. Si el tacto se nota entumecido o apagado desde que tomó un antidepresivo, dígale esas palabras a su médico o médica de familia, tenga la edad que tenga, y notifíquelo. Nuestra página sobre la PSSD lo explica con más detalle.

Fuentes

1. NHS, Symptoms of menopause and perimenopause (en inglés), página revisada por última vez el 19 de mayo de 2026. Enumera «reducción del deseo sexual (pérdida de la libido)» y, en la vagina, «sequedad, sensación de quemazón, irritación o picor», que «también pueden hacer que el sexo resulte doloroso». Enumera también «problemas de memoria o de concentración». Sobre la regla: «Uno de los primeros signos de la perimenopausia suele ser un cambio en la regla». Los síntomas «suelen durar de 7 a 9 años, a veces más». La página no menciona el entumecimiento. Resumen general, Menopause and perimenopause (en inglés): «Suele afectar a mujeres de entre 45 y 55 años, pero puede aparecer antes.»
2. NHS, Treatment for menopause and perimenopause (en inglés), página revisada por última vez el 19 de mayo de 2026. «Si tiene ánimo bajo, depresión o ansiedad causados por la perimenopausia o la menopausia, es posible que le ofrezcan antidepresivos.» Para los sofocos y los sudores nocturnos, «un médico puede sugerir clonidina o un antidepresivo».
3. Viatris, Lustral (sertraline) patient leaflet (en inglés), Electronic Medicines Compendium (Reino Unido), última revisión en diciembre de 2025. Sección 2: «En algunos casos, estos síntomas han continuado después de interrumpir el tratamiento.» Los síntomas de retirada «desaparecen por sí solos y se atenúan en 2 semanas. En algunos pacientes pueden durar más (2-3 meses o más)». Sección 4, frecuentes (hasta 1 de cada 10): «disminución del interés sexual», «sofoco», «aumento de la sudoración», «irregularidades menstruales». Raros (hasta 1 de cada 1.000): «zona vaginal seca».
4. Lundbeck, Cipralex (escitalopram) patient leaflet (en inglés), Electronic Medicines Compendium (Reino Unido), última revisión en mayo de 2025. Sección 4, frecuentes: «las mujeres pueden tener dificultades para llegar al orgasmo». Sección 3, síntomas al dejarlo: «sudoración (incluidos los sudores nocturnos)».
5. Portman DJ, Gass ML; Vulvovaginal Atrophy Terminology Consensus Conference Panel. Genitourinary syndrome of menopause: new terminology for vulvovaginal atrophy from the International Society for the Study of Women’s Sexual Health and the North American Menopause Society (en inglés). Maturitas 2014;79(3):349-54. Solo el resumen. Cambios en «labios mayores y menores, clítoris, vestíbulo/introito, vagina»; «síntomas sexuales de falta de lubricación, molestia o dolor, y función alterada».
6. Healy D, Bahrick A, Bak M y colaboradores. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (en inglés). Int J Risk Saf Med 2022;33(1):65-76. Criterios propuestos por acuerdo de expertos. Imprescindible: «Un cambio duradero en la sensibilidad somática (táctil) o erógena (sexual) de los genitales después de interrumpir el tratamiento.» Además, «presente durante ≥3 meses después de interrumpir el tratamiento». En «Debería haber»: «Ninguna prueba de una disfunción sexual previa al medicamento que coincida con el perfil actual»; «Ninguna enfermedad actual que pueda explicar los síntomas». Entre los síntomas posibles: «disminución de la lubricación vaginal», «embotamiento emocional», «otros problemas sensoriales que afectan a la piel, el olfato, el gusto o la vista» y «deterioro cognitivo». El artículo menciona la menopausia solo a propósito del trastorno de excitación genital persistente. No fija ningún límite de edad para la PSSD. Sobre la duración: «Estos trastornos duraderos pueden persistir durante meses, años o indefinidamente después de interrumpir el medicamento que los causó.»
7. Healy D, Mangin D. Post-SSRI sexual dysfunction: barriers to quantifying incidence and prevalence (en inglés). Epidemiol Psychiatr Sci 2024. Sobre el envejecimiento: el orgasmo «a menudo se sentirá más débil que antes». Además: «las personas pueden atribuir cambios como este al envejecimiento, por ejemplo, sobre todo porque una gran parte de los pacientes sigue tomando ISRS durante muchos años después de empezar». Sobre las mujeres: «las mujeres lo describen comúnmente como una pérdida de libido»; los cambios en la sensibilidad genital «no siempre se mencionan si no se pregunta directamente».
8. MHRA, Yellow Card scheme (en inglés): «Se pide enviar notificaciones Yellow Card aunque solo se sospeche que el medicamento o la vacuna pueden haber causado la reacción adversa.» Término MedDRA: Post-SSRI sexual dysfunction, 10086208.
9. Moral Medicine, I Lost My Sexual Identity After Prozac (en inglés), entrevista con Katie, 26 de mayo de 2026, insertada como un extracto del minuto 0:35 al 1:23. De los subtítulos automáticos de YouTube: «Tengo 35 años y soy del Reino Unido». Fluoxetina a los 21 años, «durante unos 3 años, con algunas pausas». Sus síntomas «incluyen pérdida de placer, sensación sexual físicamente entumecida, disfunción sexual, anorgasmia». «Nunca había tenido ninguno de estos problemas antes de tomar los medicamentos». Su historia en nuestra web: Katie: 14 años después de Prozac. Contexto sobre la PSSD, no una prueba sobre la menopausia.

Fuentes comprobadas el 27 de octubre de 2026. Redacción y revisión asistidas por IA, no revisión clínica.

Todas las citas se han traducido del inglés.