Despersonalización tras un ISRS: ¿puede durar?
¿Esa sensación de desconexión es retirada o algo que dura? Cómo distinguir una cosa de otra tras un ISRS y qué puede hacer.
¿Siente una desconexión de su propio yo desde que empezó a tomar un antidepresivo, como si viera su vida desde fuera? Esa sensación, la despersonalización, figura entre los efectos secundarios en los prospectos británicos de algunos antidepresivos, como la fluoxetina (Prozac). En algunas personas puede continuar después de dejarlos, como uno de los síntomas de la disfunción sexual post-ISRS (PSSD).
La página del NHS (el servicio público de salud británico) que explica la despersonalización enumera causas como el trauma y el estrés, pero ningún medicamento. Por eso es fácil achacarlo a la ansiedad, aunque los prospectos británicos nombren esa sensación.
Stephen tomó escitalopram (Lexapro) durante 15 años sin problemas. Lo dejó poco a poco y se encontró bien unos siete meses. Después volvió a tomar una dosis baja durante seis días y lo dejó otra vez. Aquí cuenta lo que vino después: el entumecimiento y la sensación de irrealidad llegaron a la vez.
Una semana y media después, cuenta, se le entumecieron los genitales y dejó de sentir nada por su familia. Y empezó «esta desrealización grave, muy grave, espantosa».
Entonces, ¿es un efecto secundario conocido y puede durar?
¿Pueden los antidepresivos causar despersonalización?
Sí, y consta en los prospectos. El prospecto británico de Efexor XL (en inglés), con venlafaxina, incluye «sensación de separación (o desconexión) de uno mismo» entre los efectos «frecuentes». Según el prospecto, pueden afectar hasta 1 de cada 10 personas. Un prospecto británico de fluoxetina (en inglés) la califica de «poco frecuente». Los de Seroxat (paroxetina) y Cipralex (en inglés), con escitalopram, la sitúan entre los «raros».
Todos esos prospectos advierten además de que los problemas sexuales han continuado, en algunos casos, «después de interrumpir el tratamiento». Ninguno dice eso de la desconexión de uno mismo.
La relación no es nueva. En 1991, una revista de psiquiatría publicó un breve informe titulado «Depersonalization syndrome induced by fluoxetine» (en inglés).
La despersonalización tiene un pariente cercano, la desrealización: el mundo parece irreal, y las personas y las cosas pueden parecer «sin vida» o «brumosas», dice el NHS (en inglés). Se puede tener una de las dos o ambas.
¿Puede ser el síndrome de retirada?
Puede ser, sobre todo en las primeras semanas. El NHS (en inglés) incluye entre los síntomas de dejar un antidepresivo sentir «como si las cosas no fueran reales». Según dice, suelen empezar a los pocos días y desaparecer en unas semanas. En algunas personas duran meses o más.
Amanda, enfermera en Estados Unidos, tuvo esa sensación mientras dejaba poco a poco el escitalopram. Lo describe casi igual que el NHS.
«Sentía que estaba viendo la vida de otras personas y que yo no era real», dice.
Un efecto secundario que figura en al menos cuatro prospectos británicos.
Un síntoma de retirada. Por lo general semanas, a veces meses o más.
Puede formar parte de la PSSD, si también ha cambiado la sensibilidad de los genitales.
El momento en que aparece ayuda a distinguirlas. Según la lista de criterios de la PSSD, cuando los problemas sexuales duran tres meses después de dejar el medicamento, es más probable que se trate de PSSD. ¿PSSD o síndrome de retirada? Las diferencias explica el resto de las diferencias.
¿Puede durar la despersonalización después de dejar un ISRS?
En algunas personas ha durado años después de dejarlo. Todavía nadie sabe a quién le pasará, ni si mejorará con el tiempo.
La PSSD puede aparecer tras tomar antidepresivos ISRS (inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina), el grupo al que pertenece la fluoxetina, y otros parecidos, como la venlafaxina. Es más que un problema sexual, aunque el nombre lo sugiera. En 2022, un equipo médico e investigador acordó una lista de criterios para reconocerla (en inglés). En su núcleo hay un cambio duradero en la sensibilidad de los genitales, a menudo entumecimiento.
Entre los demás síntomas de esa lista están la despersonalización, el embotamiento emocional y los problemas de concentración y memoria. También pueden cambiar el tacto, el olfato, el gusto o la vista.
Stephen tomó su última dosis en otoño de 2023. Cuando lo entrevistaron, casi tres años después, la sensación no había cedido.
Dice que es «como si me hubieran drogado» y que no está «conectado con el mundo que me rodea».
La desconexión de uno mismo, por sí sola, no es PSSD. Los criterios exigen un cambio duradero en la sensibilidad de los genitales, y recogen esa desconexión entre los síntomas que pueden acompañarlo. Sus autores señalan que una despersonalización acusada también puede darse con medicamentos que no causan problemas sexuales.
Dicen además que esa desconexión puede ser lo principal que alguien cuenta a su médico o médica de familia. Y un cambio en la sensibilidad de los genitales puede confundirse con tener, simplemente, menos deseo sexual. Así que, si desde su última dosis nota esa sensación de irrealidad, fíjese en si el tacto también ha cambiado. Nuestra página sobre el entumecimiento genital describe cómo puede sentirse.
¿Qué puedo hacer?
Estos medicamentos ayudan a muchas personas. Qué hacer con los efectos secundarios es una decisión suya y de quien se los receta. No los deje de golpe.
Cuéntele a su médico o médica de familia lo que siente, con sus propias palabras, por ejemplo: «Siento que veo mi vida desde fuera». Dé también las fechas: «Venlafaxina 75 mg desde junio de 2021, última cápsula en marzo de 2024». Mencione cualquier cambio en el sexo o en la sensibilidad de los genitales, aunque le dé apuro decirlo.
Sentirse irreal durante meses puede dar miedo. Si alguna vez siente que no puede más, en España puede llamar a la línea 024 de atención a la conducta suicida, gratuita y disponible 24 horas.
Tres preguntas para su médico o médica de familia
- ¿Podría estar relacionado con el antidepresivo que tomé, como describe el prospecto?
- ¿Qué otras causas deberíamos descartar y cómo?
- ¿Puede constar en mi historial y notificarse a la AEMPS?
Puede empezar así: «Desde que dejé el antidepresivo, noto que me he desconectado de mí y no se me ha pasado».
Muchas personas cuentan que les costó que las tomaran en serio. Lleve una foto de la frase del prospecto. Puede notificarlo usted, sin que ningún médico o médica le dé la razón.
Notifíquelo: ayuda a todo el mundo
Que su médico o médica lo anote le ayuda a usted. Una notificación a la agencia del medicamento ayuda al resto: así es como se detectan los patrones.
- No hace falta demostrarlo. Basta con una sospecha, aunque hayan pasado años desde que lo dejó.
- Dónde: en España, a la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS), a través de notificaRAM. En el Reino Unido, el sistema Yellow Card; en EE. UU., MedWatch. Nuestra guía para notificar la PSSD al sistema Yellow Card muestra cada paso.
- Use las palabras adecuadas. Si los síntomas continuaron después de dejarlo, escriba Disfunción sexual post-ISRS (MedDRA 10086208; en inglés, Post-SSRI sexual dysfunction).
Nuestra guía para notificar efectos adversos le explica cómo hacerlo
¿Qué más pregunta la gente?
¿Es lo mismo que el embotamiento emocional? No, aunque una misma persona puede tener los dos, como Stephen. El embotamiento emocional baja el volumen de lo que siente. La despersonalización se parece más a mirar sus emociones desde lejos. Embotamiento emocional con ISRS: ¿puede durar? trata la parte del embotamiento.
¿Puede ser por mi ansiedad o mi depresión? Puede ser. El NHS explica que la disociación, esta desconexión, es una forma que tiene la mente de afrontar el exceso de estrés. Puede acompañar a la ansiedad o a la depresión. Diga a su médico o médica si empezó antes del medicamento, mientras lo tomaba o después de dejarlo.
¿Puedo notificarlo si el sexo me sigue pareciendo igual? Sí. Puede notificar cualquier efecto secundario que sospeche, sin tener que demostrarlo. Escríbalo con sus propias palabras, por ejemplo: «Noto que me he desconectado de mí», y diga cuándo empezó.
Stephen todavía sabe el día exacto en que empezaron sus síntomas. Si desde su última dosis nota esa sensación de irrealidad, anote cuándo empezó y notifíquelo, aunque hayan pasado años. Nuestra página sobre la PSSD explica el resto de la enfermedad.
Fuentes
- Healy D, Bahrick A, Bak M y colaboradores. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (en inglés). Int J Risk Saf Med 2022;33(1):65-76. Criterios propuestos, acordados por un panel de personas expertas; leídos íntegros. Criterio necesario 2 de la PSSD: «Un cambio duradero en la sensibilidad genital somática (táctil) o erógena (sexual) después de que termina el tratamiento». Síntomas auxiliares no sexuales: «pueden incluir» «embotamiento emocional», «despersonalización», «otros problemas sensoriales de la piel, el olfato, el gusto o la vista» y «deterioro cognitivo». Sobre la despersonalización: «puede ser la principal queja de una persona en atención primaria» y «una despersonalización acusada puede darse con fármacos que no causan disfunción sexual». Los cambios genitales «pueden quedar ocultos tras los síntomas de pérdida de deseo o excitación sexual». Plazo: «cuando la disfunción dura tres meses, es más probable que sea PSSD». Introducción: «Se desconoce la incidencia de estas enfermedades».
- Efexor XL (venlafaxina) cápsulas de liberación prolongada, prospecto (en inglés), Electronic Medicines Compendium (EMC 5474), revisado por última vez en octubre de 2025. Sección 4, frecuentes (pueden afectar hasta 1 de cada 10 personas): «sensación de separación (o desconexión) de uno mismo»; poco frecuentes: «sensación de separación (o desconexión) de la realidad». Sección 2: los síntomas sexuales «han continuado después de interrumpir el tratamiento» en algunos casos.
- Fluoxetine 20 mg hard capsules, prospecto (en inglés), EMC 15755, revisado por última vez en septiembre de 2022. Sección 4, poco frecuentes (pueden afectar hasta 1 de cada 100 personas): «sensación de desconexión de uno mismo». Sección 2: «En algunos casos, estos síntomas han continuado después de interrumpir el tratamiento».
- Seroxat (paroxetina) comprimidos recubiertos con película, prospecto (en inglés), EMC 7592, revisado por última vez en octubre de 2024. Sección 4, raros (pueden afectar hasta 1 de cada 1.000 personas): «Sensación de desconexión de uno mismo (despersonalización)». Sección 2: la misma frase sobre los síntomas que continúan después de interrumpir el tratamiento.
- Lundbeck Limited. Cipralex (escitalopram) comprimidos recubiertos con película, prospecto (en inglés), EMC 7718, revisado en mayo de 2025. Sección 4, raros (pueden afectar hasta 1 de cada 1.000 personas): «Agresividad, despersonalización, alucinaciones». Sección 2: la misma frase sobre los síntomas que continúan después de interrumpir el tratamiento.
- Black DW, Wojcieszek J. Depersonalization syndrome induced by fluoxetine (en inglés). Psychosomatics 1991;32(4):468-9. Un breve caso clínico; leído solo en su ficha de PubMed (sin resumen).
- NHS. Antidepressants (en inglés). Página revisada por última vez el 12 de junio de 2025. Entre los síntomas de retirada figura sentir «como si las cosas no fueran reales». «Suelen empezar a los pocos días» y «duran unas semanas». En algunas personas «empiezan semanas o meses después y duran meses o más». En esta página, esa sensación aparece solo entre los síntomas de retirada.
- NHS. Dissociative disorders (en inglés). Página revisada por última vez el 14 de agosto de 2023. Despersonalización: «la sensación de estar fuera de uno mismo y observar las propias acciones, sentimientos o pensamientos desde la distancia». Desrealización: «se siente que el mundo es irreal», y las personas y las cosas «pueden parecer “sin vida” o “brumosas”». También: «La disociación es una forma que tiene la mente de afrontar un exceso de estrés». La página no incluye ningún medicamento entre las causas; menciona los antidepresivos solo como tratamiento de enfermedades asociadas, como la depresión y la ansiedad.
- Moral Medicine. I Took Lexapro for 15 Years Without a Problem. Six Days Changed My Life Forever (en inglés), entrevista a Stephen, 20 de julio de 2026 (el título es del canal). De los subtítulos automáticos de YouTube: 6:22-6:26 («desrealización»), 45:46-45:53 («drogado», «no conectado»), 37:53-38:22 (última dosis a finales de septiembre o principios de octubre de 2023; los síntomas empezaron un día que él precisa), 16:05 («casi 3 años»). Su historia en nuestra web: Stephen: 6 días de vuelta con Lexapro.
- Moral Medicine. I Lost Myself on Lexapro: A Nurse’s Story of Withdrawal, Identity, and Survival (en inglés), entrevista a Amanda, 24 de noviembre de 2025 (el título es del canal). De los subtítulos automáticos de YouTube, 17:38-17:45. Su historia en nuestra web: Amanda: 6 años con Lexapro.
Fuentes comprobadas el 27 de octubre de 2026. Redacción y revisión asistidas por IA, no revisión clínica. Todas las citas se han traducido del inglés.
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