Escitalopram (Cipralex, Lexapro): sexuelle Nebenwirkungen

Zu den sexuellen Nebenwirkungen von Escitalopram (Lexapro) gehören weniger sexuelles Verlangen, ein verzögerter oder ausbleibender Orgasmus, eine verzögerte Ejakulation und Erektionsstörungen. Im Vereinigten Königreich heißt das Markenpräparat Cipralex, und seine Packungsbeilage stuft diese Nebenwirkungen als häufig ein: bis zu 1 von 10 Behandelten. Sie schreibt auch, Nebenwirkungen „verschwinden gewöhnlich nach einigen Behandlungswochen“. Doch dieselbe Packungsbeilage warnt, dass sexuelle Beschwerden in einigen Fällen „nach Beendigung der Behandlung angehalten haben“ (auf Englisch).

Dieser Warnhinweis steht bei den Vorsichtsmaßnahmen, nicht in der Liste der Nebenwirkungen. Weder die Seite des britischen Gesundheitsdienstes NHS zu Escitalopram (auf Englisch) noch die FDA-Fachinformation erwähnt ihn. Wir haben keine Studie gefunden, die gemessen hat, wie oft das unter Escitalopram vorkommt. Wir meinen: Der Warnhinweis ist leicht zu übersehen, und wer mit Escitalopram beginnt, sollte beide Sätze hören.

Häufig - und sie sollen nachlassen

Das offizielle Bild ist beruhigend, und vieles daran ist berechtigt. Die NHS-Seite, zuletzt im Juni 2026 geprüft, führt „sexuelle Probleme wie geringes sexuelles Verlangen“ unter den häufigen Nebenwirkungen auf. Die meisten Nebenwirkungen, heißt es dort, „sollten nach ein paar Wochen nachlassen, wenn sich Ihr Körper an das Medikament gewöhnt, manche können aber länger anhalten“.

Die FDA-Fachinformation zu Lexapro (auf Englisch), überarbeitet im Oktober 2023, behandelt Sexualität als etwas, das sich während der Behandlung in den Griff bekommen lässt. Wer das Mittel verschreibt, soll vor der ersten Dosis und während der Behandlung nach der sexuellen Funktion fragen und „mögliche Behandlungsstrategien besprechen“. Der Leitfaden für Patientinnen und Patienten ergänzt, es gebe „womöglich Behandlungen, die Ihre Ärztin oder Ihr Arzt vorschlagen kann“.

Nicht jede Veränderung kommt von den Tabletten. Die FDA-Fachinformation hält fest, dass Veränderungen von Lust und sexueller Leistungsfähigkeit „häufig als Ausdruck einer psychischen Erkrankung auftreten“. Und Antidepressiva helfen vielen Menschen. Gerade deshalb ist das wichtig: Wer eines nimmt, sollte das ganze Bild kennen. Was keiner dieser Texte erwähnt, ist der Satz in Abschnitt 2 der britischen Packungsbeilage.

Wie häufig, hängt davon ab, wer fragt

Das „bis zu 1 von 10“ der Packungsbeilage stammt aus klinischen Studien, und wie eine Studie fragt, bestimmt, was sie findet. Die britische Fachinformation schreibt, ihre Häufigkeiten „stammen aus klinischen Studien“ (auf Englisch). Laut FDA-Fachinformation wurden Nebenwirkungen in den Studien „vor allem durch allgemeine Nachfrage“ erfasst, und die Studienärztinnen und -ärzte notierten sie in eigenen Worten.

So gezählt, berichteten 12 % der Männer unter Escitalopram von Ejakulationsstörungen. Unter einem Placebo, also einer Scheintablette, waren es 1 %. Bei den Frauen konnten 3 % keinen Orgasmus erreichen, unter Placebo weniger als 1 %. Die Fachinformation selbst warnt, dass solche Zahlen die tatsächliche Häufigkeit „wahrscheinlich unterschätzen“ (auf Englisch), auch weil „Patienten und Ärzte womöglich ungern darüber sprechen“.

Wer alle direkt fragt, bekommt eine andere Antwort. Die Arbeitsgruppe um Clayton (auf Englisch) veröffentlichte 2006 zwei Studien. Darin füllten Erwachsene mit Depression und anfangs normalem Sexualleben einen Fragebogen zur sexuellen Funktion aus. In Woche 8 endeten die Studien, und alle nahmen die Tabletten noch. Zu diesem Zeitpunkt hatten 30 % der 281 Menschen unter Escitalopram Orgasmusstörungen, gegenüber 9 % der 273 unter Placebo. Insgesamt hatte sich die sexuelle Funktion bei 36 % unter Escitalopram verschlechtert, unter Placebo bei 15 %.

Die Placebo-Zahlen erinnern zu Recht daran, dass auch die Depression die Sexualität beeinträchtigt. Doch wie alle Zahlen in den Fachinformationen können auch diese nicht sagen, was nach dem Absetzen geschieht.

Können sexuelle Nebenwirkungen von Escitalopram dauerhaft sein?

Das kann Ihnen niemand im Voraus sagen. Belegt ist: Bei manchen Menschen hörten sie nicht mit den Tabletten auf.

Im Mai 2019 prüfte der Sicherheitsausschuss der Europäischen Arzneimittel-Agentur (EMA), die in der EU Arzneimittel überwacht, Meldungen über sexuelle Probleme, die nach dem Absetzen anhielten. Es ging um zwei Gruppen von Antidepressiva: die SSRI, zu denen Escitalopram gehört, und die verwandten SNRI. Der Ausschuss wertete Belege aus (auf Englisch): aus der EU-Datenbank für Nebenwirkungsmeldungen, aus veröffentlichter Forschung, aus sozialen Medien und aus den eigenen Auswertungen der Unternehmen. Escitalopram wurde namentlich genannt, und jedes Unternehmen, das es verkaufen darf, wurde aufgefordert, einen Warnhinweis aufzunehmen.

Der Satz in der britischen Packungsbeilage ist der Wortlaut des Ausschusses, mit eingesetztem Markennamen. Die britische Fachinformation (auf Englisch) informiert Ärztinnen und Ärzte über Meldungen „lang anhaltender sexueller Funktionsstörungen“. Der Warnhinweis steht bei jedem SSRI und SNRI, Escitalopram wird also nicht herausgegriffen. Die vollständige Liste hat eine eigene Seite, ebenso Vergleiche zwischen Antidepressiva.

Britische Packungsbeilage, 2025

Sexuelle Beschwerden hielten manchmal nach dem Absetzen an

Britische Fachinformation, 2025

Meldungen lang anhaltender sexueller Funktionsstörungen nach dem Absetzen

NHS-Seite zu Escitalopram, 2026

Sexuelle Probleme genannt, nichts zur Zeit nach dem Absetzen

FDA-Fachinformation zu Lexapro, 2023

Sexuelle Probleme während der Behandlung, nichts zur Zeit nach dem Absetzen

Wie oft, unter Escitalopram

Keine veröffentlichte Zahl

Es ist dasselbe Medikament. Ob Sie den Warnhinweis zu sehen bekommen, hängt davon ab, welche Seite Sie lesen.

Halten sexuelle Probleme nach dem Absetzen eines SSRI oder SNRI an, sprechen Betroffene und Forschende von einer sexuellen Funktionsstörung nach SSRI-Einnahme (PSSD). Was das für einen Menschen bedeuten kann, zeigt Rosies Bericht. Sie ist Präsidentin des PSSD Network, und ihr wurde Lexapro verschrieben. In einem 33-minütigen Interview mit Moral Medicine vom Juli 2024 beschreibt sie Nebenwirkungen, die mehr als vier Jahre angehalten hatten. Sie erzählt auch, wie schwer es war, dafür ärztliche Anerkennung zu finden. Ihre Geschichte hat eine eigene Seite.

Wie oft PSSD auf Escitalopram folgt, ist unbekannt, und der Grund liegt in der Art der Belege. Meldungen zeigen, dass etwas geschehen ist, aber nie, wie oft. 2018 beschrieb die Arbeitsgruppe um Healy (auf Englisch) 300 Fälle anhaltender sexueller Probleme. Menschen aus 37 Ländern hatten sie von sich aus an RxISK geschickt, eine Website zur Arzneimittelsicherheit, die das Autorenteam mit aufgebaut hatte. Die eigenen Artikel der Website zu diesem Thema haben laut Studie „wahrscheinlich zum Melden ermutigt“. Ihre Zahlen sind also keine Häufigkeiten. Escitalopram wurde in 42 Fällen genannt. Viele beschrieben etwas, das keine der beiden Produktinformationen erwähnt: ein Taubheitsgefühl im Genitalbereich. Davon berichteten 49 % der Männer und 60 % der Frauen, deren Probleme nach einem Antidepressivum begannen.

Eine Studie der Arbeitsgruppe um Ben-Sheetrit (auf Englisch) zählte PSSD 2023 in israelischen Gesundheitsdaten aus 19 Jahren. Sie erfasste aber nur Männer, und nur Erektionsstörungen, die mit verschreibungspflichtigen Tabletten behandelt wurden. Untersucht wurden 866 sonst gesunde Männer zwischen 21 und 49 Jahren, die ein auf Serotonin wirkendes Antidepressivum genommen hatten. Monate nach dem Absetzen des Antidepressivums nahmen 4 von ihnen noch immer diese Tabletten: 1 von 216. Die Forschenden schreiben, ihre Methode „könnte die tatsächliche Zahl unterschätzen“. Escitalopram war eines der Medikamente, die diese vier Männer genommen hatten. Die Zahl gilt also nicht für Escitalopram allein.

Eine Zahl für Escitalopram bräuchte, was die Studien von 2006 hatten, nämlich direkte Fragen, und was ihnen fehlte: jahrelange Nachbeobachtung nach dem Absetzen. Bis es sie gibt, gehören die eigenen Aufzeichnungen von Betroffenen zu den wenigen Quellen dafür, etwa das Patientenregister von SIDEfxHUB. Wer darin steht, hat sich selbst eingetragen, deshalb kann auch das Register keine Häufigkeit liefern. Es kann aber verfolgen, wie sich Beschwerden über Jahre verändern.

Was Sie fragen können - und was Sie tun können, wenn es nicht nachlässt

Wenn Sie kurz vor dem Beginn stehen, können Sie den Warnhinweis vor der ersten Tablette ansprechen. Die FDA-Fachinformation erwartet ohnehin, dass Ärztinnen und Ärzte nach Ihrem Sexualleben fragen, und die Frage kann auch von Ihnen kommen:

• Laut Packungsbeilage haben sexuelle Beschwerden manchmal nach dem Absetzen angehalten. Was wissen Sie darüber?
• Wie merken wir früh, wenn sich mein Sexualleben verändert?

Wenn Sie abgesetzt haben und die Veränderungen nicht nachgelassen haben, können Sie den Satz aus der Packungsbeilage in der Praxis vorlegen.

1. Sprechen Sie mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt. Womöglich ist der Warnhinweis dort noch unbekannt. Zeigen Sie Abschnitt 2 der Packungsbeilage.
2. Melden Sie es bei der zuständigen Arzneimittelbehörde, in Deutschland beim BfArM, mit dem Begriff aus dem Kasten unten. Dafür muss Ihnen keine Ärztin und kein Arzt zustimmen, und Sie brauchen keinen Beweis, dass das Medikament die Ursache war.
3. Tragen Sie sich ins Patientenregister ein. Eine Meldung hält eine einzelne Reaktion fest, ein einziges Mal. Das Register begleitet Sie über Monate und Jahre.

Die Packungsbeilage sagt, Nebenwirkungen verschwinden gewöhnlich. Über sexuelle Nebenwirkungen sagt sie aber auch: Sie haben manchmal nach dem Absetzen angehalten. Wir meinen, dieser Satz gehört ins Gespräch vor der ersten Tablette, nicht erst nach der letzten. Solange niemand misst, wie oft das vorkommt, halten Betroffene es selbst fest: in einer Meldung und im Register.

Wenn es Ihnen psychisch schlecht geht: Die TelefonSeelsorge ist rund um die Uhr und kostenfrei erreichbar unter 0800 111 0 111, 0800 111 0 222 oder 116 123.

Alle Zitate wurden aus dem Englischen übersetzt.