Sertralina e anestesia emotiva: può durare?

Sì, la sertralina (Zoloft, Lustral) può appiattire le emozioni, e per alcune persone l’anestesia è rimasta dopo aver smesso. Nessuno sa con che frequenza succeda, né a chi.

L’anestesia emotiva che dura dopo un SSRI può far parte della disfunzione sessuale post-SSRI, o PSSD. Nonostante il nome, la PSSD non riguarda solo il sesso: i criteri del 2022 descrivono un cambiamento duraturo della sensibilità genitale, spesso intorpidimento, oltre ad anestesia emotiva, difficoltà di pensiero e cambiamenti negli altri sensi. Il foglio illustrativo britannico dice che gli effetti collaterali sessuali della sertralina, in alcuni casi, «sono continuati dopo l’interruzione del trattamento».

Il foglio illustrativo elenca anche l’appiattimento emotivo, con parole in cui pochi lo riconoscerebbero: «mancanza di interesse per gli altri» (in inglese «lack of caring»). La pagina dell’NHS sulla sertralina, a ottobre 2026, non ne parla affatto.

A Max è stata prescritta la sertralina nel 2018, e l’ha presa per circa un mese. Dopo, racconta, si è accorto di non avere più «né alti né bassi», «nessuna emozione». Il piacere della musica, degli amici e del cibo era «sparito».

Nell’estratto qui sotto descrive come sta oggi, otto anni dopo, con parole sue. È il racconto di una sola persona e non dimostra che il farmaco ne sia la causa.

Riprodurre il video: Max su ciò con cui convive oggi (estratto)

«Non riesco a provare nessuna emozione», dice. Vale per quelle brutte come per quelle belle. Descrive anche «quasi nessuna libido e intorpidimento genitale».

La sertralina può dare anestesia emotiva?

Sì. L’NHS (in inglese), il servizio sanitario britannico, indica il sentirsi «emotivamente anestetizzati» tra gli effetti collaterali comuni degli antidepressivi in generale.

Il foglio illustrativo britannico di Lustral (in inglese) indica la «mancanza di interesse per gli altri» come non comune, cioè può riguardare fino a 1 persona su 100. Il riassunto delle caratteristiche del prodotto, destinato ai medici, la chiama apatia. Il foglio illustrativo indica anche «sentirsi strani» come comune. Nello stesso punto, la versione per i medici riporta la depersonalizzazione: la sensazione di essere staccati da sé stessi.

Nessuna delle due espressioni fa pensare a un’anestesia, e la pagina dell’NHS sulla sertralina (in inglese) le omette entrambe. Così è facile non collegare l’appiattimento alle compresse. In chi ha la depressione, la «mancanza di interesse per gli altri» può sembrare la malattia stessa.

Quanto è comune l’ottundimento emotivo con la sertralina?

Nessuno lo sa con precisione. In un’indagine del 2026 in una clinica psichiatrica del Kashmir, in India, alcuni medici hanno chiesto a persone con la depressione in remissione, che prendevano un solo tipo di antidepressivo, se avessero le emozioni smorzate.

Delle 44 persone che prendevano solo sertralina, 20 hanno risposto sì (in inglese). È quasi la metà, in persone i cui punteggi di depressione erano abbastanza bassi da indicare una remissione.

L’indagine non aveva un gruppo di confronto che prendesse una pillola finta, e ha interrogato le persone in un solo momento. Quindi non può dimostrare che sia stata la sertralina a causare l’ottundimento, e non dice nulla di ciò che è successo dopo che le persone hanno smesso.

L’anestesia emotiva da sertralina può durare dopo la sospensione?

Per alcune persone è durata anni dopo aver smesso. Nessuno sa ancora chi ne sarà colpito, né se si attenuerà.

I criteri diagnostici del 2022 per la PSSD (in inglese), scritti da un gruppo internazionale di medici e ricercatori, dicono che i «sintomi non sessuali associati possono includere: anestesia emotiva». Aggiungono che l’anestesia emotiva o la depersonalizzazione «possono essere il disturbo principale di una persona nelle cure primarie». Qualcuno potrebbe andare dal medico di famiglia perché non sente più niente, senza mai parlare di sesso.

I criteri dicono anche: «L’anestesia emotiva e quella genitale vanno spesso insieme.» Gli effetti collaterali sessuali della sertralina sono comuni, e il foglio illustrativo britannico avverte che a volte sono continuati dopo l’interruzione. Max convive con entrambe. La gente non si rende conto, dice, che la PSSD «non riguarda solo sintomi sessuali».

Max e la sertralina

2018

Circa un mese di sertralinaDopo, racconta, i suoi alti e bassi erano spariti.

Gli anni successivi

Altri farmaciIn seguito gli sono stati dati diversi altri antidepressivi e altri farmaci.

Febbraio 2026

Ancora nessuna emozione«Non riesco a provare nessuna emozione», dice.

Il caso di Max non è semplice, perché al suo mese di sertralina sono seguiti altri farmaci. Alcune persone si sentono anestetizzate per un periodo anche mentre sospendono un antidepressivo. PSSD o sintomi da sospensione: la differenza spiega come distinguerli, e quanto resta la sertralina nell’organismo aiuta con i tempi.

Il breve estratto della professoressa Joanna Moncrieff qui sotto vale un minuto se il suo medico non ne ha mai sentito parlare. È un contesto generale sugli antidepressivi, non riguarda solo la sertralina.

Riprodurre il video: la professoressa Joanna Moncrieff sull’anestesia dopo gli antidepressivi (estratto)

Che cosa posso fare?

Questi farmaci aiutano molte persone. Se ha effetti collaterali, che cosa fare è una decisione sua e del medico che le ha prescritto il farmaco. Non smetta di colpo. La pagina dell’NHS sulla sertralina dice: «Il medico ridurrà gradualmente la dose nell’arco di diverse settimane o mesi.»

Lo dica al suo medico di famiglia con parole sue, per esempio «non riesco più a piangere» o «la musica non mi dà più niente». Indichi le date: «Sertralina 100 mg da giugno 2022, ultima compressa a maggio 2024.» Dica se l’appiattimento è cominciato prima, durante o dopo la cura.

Non sentire niente per tanto tempo può essere molto difficile. Se le capita di pensare di togliersi la vita, Telefono Amico Italia risponde allo 02 2327 2327, 24 ore su 24, tutti i giorni, al costo di una normale chiamata.

Lo segnali: aiuta tutti

Se il medico ne prende nota, questo aiuta lei. Una segnalazione all’agenzia del farmaco aiuta tutti gli altri: è così che ci si accorge che un problema si ripete.

• Non serve una prova. Basta il sospetto, anche anni dopo l’interruzione.
• Dove: in Italia all’Agenzia Italiana del Farmaco (AIFA), con il modulo online su servizionline.aifa.gov.it/schedasegnalazioni/; nel Regno Unito con il sistema Yellow Card; negli Stati Uniti con MedWatch.
• Usi le parole giuste. Scriva «anestesia emotiva» (in un modulo in inglese: «emotional numbness») e quando è cominciata. Se anche i sintomi sessuali sono continuati dopo l’interruzione, scriva Disfunzione sessuale post-SSRI (MedDRA 10086208; in inglese: Post-SSRI sexual dysfunction).

La nostra guida per segnalare gli effetti collaterali la accompagna passo dopo passo

Quali altre domande si fanno spesso?

Zoloft e sertralina sono la stessa cosa? Sì. Zoloft è il nome commerciale negli Stati Uniti e Lustral quello nel Regno Unito. Nel Regno Unito la maggior parte delle persone riceve un generico con la sola scritta sertralina. Sono lo stesso farmaco, quindi questa pagina vale per tutti.

La sertralina può impedire di piangere? Alcune persone lo dicono. In un piccolo studio del 2002 (in inglese), persone con effetti collaterali sessuali da SSRI hanno detto di riuscire a piangere meno di un gruppo di confronto. Quello studio considerava insieme diversi SSRI, quindi non riguarda in particolare la sertralina.

È la depressione o la sertralina? Può essere l’una, l’altra o entrambe, per questo è facile confonderle. Molte persone nell’indagine del Kashmir hanno detto di avere le emozioni smorzate anche se la depressione si era attenuata. Anche i tempi aiutano. Le nostre pagine sull’ottundimento emotivo da antidepressivi e sull’anestesia emotiva da Cipralex trattano la ricerca più ampia.

Max ha preso la sertralina per un mese, e dice di sentirsi da allora come «una specie di guscio vuoto». Se con la sertralina le sue emozioni si sono appiattite e non sono tornate, scriva quando è cominciato e lo segnali. Per approfondire, legga la nostra pagina sulla PSSD.

Tutte le citazioni sono state tradotte dall’inglese.

Fonti

1. Lustral 50 mg and 100 mg film-coated tablets, foglio illustrativo (in inglese), Electronic Medicines Compendium (EMC 2835), ultima revisione dicembre 2025. Letto il 21 ottobre 2026. Sezione 2, «Sexual problems»: gli SSRI «possono causare sintomi di disfunzione sessuale (vedere paragrafo 4). In alcuni casi questi sintomi sono continuati dopo l’interruzione del trattamento.» La sezione 4 indica «sentirsi strani» (feeling strange) come comune (fino a 1 persona su 10) e la «mancanza di interesse per gli altri» (lack of caring) come non comune (fino a 1 persona su 100). Sezione 3, sull’interruzione: «Il medico vorrà ridurre gradualmente la dose di Lustral nell’arco di diverse settimane». Il riassunto delle caratteristiche del prodotto (in inglese, testo rivisto a dicembre 2025), paragrafo 4.8, tabella 1, indica tra i disturbi psichiatrici la depersonalizzazione come comune e l’apatia come non comune; il paragrafo 4.4 riporta «segnalazioni di disfunzione sessuale di lunga durata in cui i sintomi sono continuati nonostante l’interruzione degli SSRI».
2. NHS, Antidepressants (in inglese), pagina rivista il 12 giugno 2025. Tra gli effetti collaterali comuni: «cambiamenti d’umore - come sentirsi più arrabbiati o emotivamente anestetizzati»; tra i sintomi da sospensione: «sentirsi giù, avere pensieri suicidi, sentirsi emotivamente anestetizzati o come se le cose non fossero reali». NHS, Sertraline (in inglese), pagina rivista l’8 settembre 2025: controllata il 21 ottobre 2026, nessuna menzione di anestesia emotiva o apatia. Sull’interruzione: «non smetta di prenderla all’improvviso, perché può causare sintomi da sospensione. Il medico ridurrà gradualmente la dose nell’arco di diverse settimane o mesi.»
3. Nazir N, Nazir D, Mehmood R, Wani ZA, Raj R. Emotional blunting with antidepressants in major depressive disorder patients: a hospital-based cross-sectional study (in inglese). Ind Psychiatry J 2026;35(1):54-9. Letto per intero. Institute of Mental Health and Neurosciences Kashmir, da novembre 2022 ad aprile 2024; 369 adulti con depressione maggiore in remissione (punteggio di Hamilton pari o inferiore a 7), in cura con una sola classe di antidepressivi da almeno 2 mesi. Valutati in una sola visita con un’unica domanda sugli effetti emotivi del loro antidepressivo; chi rispondeva sì compilava poi l’Oxford Depression Questionnaire. Tabella 2: sertralina in monoterapia, 20 su 44 (45%) hanno riferito ottundimento emotivo. Limiti indicati dagli autori: nessun gruppo di controllo, disegno trasversale, non controllato e non in cieco. Nessun conflitto di interessi dichiarato.
4. Healy D, Bahrick A, Bak M e colleghi. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (in inglese). Int J Risk Saf Med 2022;33(1):65-76. Per la PSSD: «I sintomi non sessuali associati possono includere: anestesia emotiva», insieme alla depersonalizzazione. «L’anestesia emotiva e quella genitale vanno spesso insieme.» «L’anestesia emotiva o la depersonalizzazione possono essere il disturbo principale di una persona nelle cure primarie.» Criterio: il problema è presente da 3 mesi o più dopo l’interruzione. «L’incidenza di questi disturbi non è nota.»
5. Opbroek A, Delgado PL, Laukes C e colleghi. Emotional blunting associated with SSRI-induced sexual dysfunction. Do SSRIs inhibit emotional responses? (in inglese). Int J Neuropsychopharmacol 2002;5(2):147-51. Letto l’abstract. 15 persone con disfunzione sessuale da SSRI confrontate con controlli; hanno riferito, tra le altre emozioni, una minore capacità di piangere.
6. Moral Medicine, intervista a Max (in inglese), 11 febbraio 2026, incorporata qui come estratto da 10:38 a 12:28. Dai sottotitoli automatici di YouTube: circa un mese di sertralina, prescritta nel 2018 (1:20-1:40). Alla domanda su cosa sia successo dopo aver smesso: «Mi sono accorto di non avere… né alti né bassi, nessuna emozione» (2:01-2:09); il piacere di musica, amici e cibo, «è scomparso, non c’è più» (2:31-2:46); «una specie di guscio vuoto» (3:17). Tra i farmaci successivi: paroxetina, escitalopram, antidepressivi triciclici, mirtazapina, quetiapina e stabilizzatori dell’umore (8:00-8:56). «Non riesco a provare nessuna emozione, né quelle brutte né quelle positive» (11:06-11:13); «quasi nessuna libido e intorpidimento genitale» (12:13-12:16). La PSSD «non riguarda solo sintomi sessuali, riguarda anche… l’anedonia» (20:23-20:28). Altrove nel video, fuori dall’estratto, parla di disperazione. La sua storia sul nostro sito: Max.
7. PSSD Network, Professor Joanna Moncrieff on PSSD (in inglese), giugno 2026, incorporato qui come estratto da 1:03 a 1:29. Dai sottotitoli automatici di YouTube: «molte persone dicono che non si tratta solo della funzione sessuale, ma anche della loro funzione emotiva», «si sentono anestetizzati in generale, sa, emotivamente e sessualmente», e «i loro medici potrebbero benissimo non esserne consapevoli».
8. Termine MedDRA Post-SSRI sexual dysfunction (in italiano: Disfunzione sessuale post-SSRI), codice 10086208.