Mirtazapina, effetti sessuali: possono durare?

Sì, la mirtazapina può avere effetti sul sesso, e alcune persone dicono che i problemi possono durare dopo l’interruzione, in modo molto simile alla disfunzione sessuale post-SSRI, o PSSD. Il suo foglio illustrativo britannico elenca un solo effetto collaterale sessuale: un’erezione prolungata e dolorosa.

La PSSD è più del sesso, nonostante il nome. I criteri del 2022 descrivono un cambiamento duraturo della sensibilità genitale, spesso intorpidimento, con ottundimento emotivo, difficoltà di concentrazione e di pensiero e cambiamenti negli altri sensi.

La mirtazapina non è un SSRI né un SNRI, e l’avvertenza europea del 2019, secondo cui i problemi sessuali possono durare dopo l’interruzione, riguardava solo questi due gruppi. Chi l’ha presa ha quindi ben poco di scritto in mano quando qualcosa non torna come prima.

Cornelia ha preso la mirtazapina per tre settimane nel 2020. Quattro anni dopo ha raccontato a Moral Medicine che cosa le era successo da allora. Guardi il video per sentire, con le sue parole, come sintomi che vanno oltre il sesso hanno cambiato la sua vita quotidiana. È in inglese; il paragrafo che segue riassume quello che racconta.

Riprodurre il video: Cornelia parla della mirtazapina con Moral Medicine

Descrive problemi sessuali che da allora non sono passati, insieme ad anedonia (l’incapacità di provare piacere) e insonnia. Dice che questi sintomi l’hanno lasciata senza lavoro e isolata socialmente.

La mirtazapina ha effetti collaterali sessuali?

Può averne, ma dai documenti britannici non lo si direbbe. Il foglio illustrativo britannico (in inglese), nella versione di novembre 2024, indica un solo effetto collaterale sessuale, un’«erezione prolungata e dolorosa del pene», e dice che la sua frequenza non è nota. Calo del desiderio, problemi di orgasmo e intorpidimento non ci sono. La pagina dell’NHS, il servizio sanitario britannico, sulla mirtazapina (in inglese) non parla affatto di sesso.

La scheda tecnica della FDA per Remeron (in inglese), il marchio originale, elenca le difficoltà di erezione tra le reazioni meno frequenti nei suoi studi, e l’eiaculazione anomala tra quelle rare.

Uno studio spagnolo ha chiesto direttamente a tutti, con un questionario su desiderio, erezione, orgasmo e soddisfazione. Gli autori scrivono che senza un questionario del genere i problemi sessuali vengono sottostimati. Mettono anche la mirtazapina tra i farmaci che «sembrano avere meno effetti collaterali sessuali».

Eppure, nei loro risultati (in inglese), circa 1 persona su 4 che la prendeva ha segnalato un problema sessuale. Non c’era un gruppo placebo con cui fare il confronto.

Lo studio ha contato solo persone che in quel momento prendevano il farmaco. Il nostro articolo su antidepressivi e sesso spiega che cosa sfugge in questo modo.

Gli effetti sessuali della mirtazapina possono durare dopo l’interruzione?

In alcune persone sembra di sì. Il foglio illustrativo britannico non lo dice.

Nel 2019 l’Agenzia europea per i medicinali (EMA) ha chiesto un’avvertenza per sei SSRI e quattro SNRI: i problemi sessuali a volte sono continuati dopo l’interruzione. La mirtazapina non era tra questi, e la raccomandazione (in inglese) non la nomina.

I ricercatori però se ne sono accorti. I medici e gli scienziati che nel 2022 hanno scritto i criteri per la PSSD (in inglese) citano segnalazioni di un problema sessuale duraturo simile alla PSSD dopo la mirtazapina. Dicono che non ci sono ancora dati sufficienti per sapere se si tratti di una malattia affine o di una malattia diversa.

Nessuno ha misurato quanto spesso succeda dopo la mirtazapina. Il fatto che manchi un’avvertenza non vuol dire che non possa succedere.

1

Foglio illustrativo britannico, novembre 2024

Elenca un’erezione prolungata e dolorosa. Niente su problemi che continuano dopo l’interruzione.

2

Scheda tecnica della FDA

Elenca difficoltà di erezione ed eiaculazione anomala tra le reazioni meno frequenti.

3

Avvertenza europea del 2019

Riguarda SSRI e SNRI. La mirtazapina non è nominata.

4

Criteri per la PSSD del 2022

Citano segnalazioni di problemi duraturi simili alla PSSD dopo la mirtazapina. Dati insufficienti per dire se sia la stessa malattia.

È PSSD se la mirtazapina non è un SSRI?

Non secondo i criteri del 2022. Secondo questi criteri la PSSD compare dopo un farmaco che fa restare più serotonina intorno alle cellule nervose, come gli antidepressivi collegati alla PSSD dell’avvertenza europea. La mirtazapina agisce in un altro modo.

Per questo i criteri la elencano a parte, tra gli altri farmaci. Moral Medicine descrive la malattia di Cornelia come PSSD. Per ora nessuno sa quale nome sia quello giusto.

Per lei conta più l’andamento che il nome. Sesso, emozioni o pensiero sono cambiati dopo che ha cominciato a prendere il farmaco, e sono rimasti diversi dopo che ha smesso? Un medico o un’agenzia del farmaco può approfondire quando qualcuno lo mette per iscritto.

Che cosa posso fare?

Questi farmaci aiutano molte persone. Se ha effetti collaterali, che cosa fare lo decide lei insieme al medico che le ha prescritto il farmaco. Non smetta di colpo.

Se i problemi non si sono attenuati da quando ha smesso, ne parli con il suo medico di famiglia e indichi le date: «Mirtazapina 15 mg da marzo 2023, ultima compressa a maggio 2023». Dica che cosa è cambiato, per esempio «nessun desiderio» o «il tatto sembra intorpidito», e com’era il sesso prima.

Molte persone raccontano che ci è voluto tempo per essere prese sul serio. Può fare una segnalazione anche senza che un medico sia d’accordo.

Lo segnali: aiuta tutti

Se il medico ne prende nota, questo aiuta lei. Una segnalazione all’agenzia del farmaco aiuta tutti gli altri: è così che ci si accorge che un problema si ripete.

• Non serve una prova. Basta il sospetto, anche anni dopo l’interruzione.
• Dove: in Italia all’Agenzia Italiana del Farmaco (AIFA), con il modulo online su servizionline.aifa.gov.it/schedasegnalazioni/; nel Regno Unito con il sistema Yellow Card; negli Stati Uniti con MedWatch.
• Usi le parole giuste. Nomini la mirtazapina, descriva che cosa è cambiato e scriva che è continuato dopo l’interruzione. Il termine Disfunzione sessuale post-SSRI (MedDRA 10086208; in inglese: Post-SSRI sexual dysfunction) esiste, ma il suo nome rimanda agli SSRI.

Questo breve video dell’agenzia britannica del farmaco (MHRA) mostra ogni passaggio di una segnalazione Yellow Card, il sistema del Regno Unito, così si sa che cosa aspettarsi prima di cominciare. È in inglese; in Italia la segnalazione passa dal modulo dell’AIFA indicato sopra.

Riprodurre il video: Yellow Card - How to report

La nostra guida per segnalare gli effetti collaterali la accompagna passo dopo passo

Quali altre domande si fanno spesso?

La mirtazapina può aumentare il desiderio sessuale? In alcune persone sì. La scheda tecnica della FDA elenca un aumento della libido tra le reazioni meno frequenti. Un caso clinico pubblicato nel 2009 (in inglese) descrive una donna che aveva orgasmi spontanei con la mirtazapina. Si sono attenuati dopo che ha smesso di prenderla.

Potrebbe dipendere dalla mia depressione? Può avere un ruolo, perché la depressione stessa spesso abbassa il desiderio. Per questo i criteri per la PSSD chiedono com’era il sesso prima del farmaco. La nostra guida PSSD o depressione passa in rassegna i segnali.

Riguarda anche le donne? Anche le donne lo segnalano. Lo studio spagnolo ha interrogato donne e uomini, e Cornelia è una delle donne che descrivono problemi duraturi. Il nostro articolo sulla PSSD nelle donne riassume che cosa si sa di sintomi come l’intorpidimento genitale.

Cornelia ha preso la mirtazapina per tre settimane. Se sesso o emozioni sono diversi da quando ha preso l’ultima compressa, lo segnali, e legga di più sulla PSSD.

Tutte le citazioni sono state tradotte dall’inglese.

Fonti

1. Mirtazapine 15, 30 and 45 mg Tablets (Milpharm), foglio illustrativo (in inglese), Electronic Medicines Compendium (EMC 531), ultima revisione a novembre 2024, letto il 21 ottobre 2026. Paragrafo 4, effetti indesiderati di frequenza non nota: «prolonged painful erection of the penis» (erezione prolungata e dolorosa del pene). Nessun altro effetto collaterale sessuale e nessuna frase su effetti che continuano dopo l’interruzione. Altri due fogli illustrativi britannici della mirtazapina sull’EMC (soluzione orale, EMC 2023, rivisto a ottobre 2023; compresse da 30 mg, EMC 100083, rivisto a luglio 2024) riportano la stessa unica riga, letti il 21 ottobre 2026. Il riassunto delle caratteristiche del prodotto (RCP) (in inglese) corrispondente, rivisto il 2 dicembre 2024, elenca il priapismo tra le patologie dell’apparato riproduttivo e nessun’altra reazione sessuale al paragrafo 4.8.
2. NHS, Mirtazapine (in inglese), pagina rivista l’ultima volta il 18 agosto 2026. Letta il 21 ottobre 2026; non parla di sesso.
3. Remeron e RemeronSolTab (mirtazapina), scheda tecnica della FDA (in inglese), Organon, versione DailyMed dell’8 agosto 2025. Paragrafo 6.1, altre reazioni avverse: «impotence» (difficoltà di erezione) «infrequent» (non frequente, da 1 paziente su 100 a 1 su 1.000), «abnormal ejaculation» (eiaculazione anomala) «rare» (rara, meno di 1 su 1.000), «libido increased» (aumento della libido) «infrequent». Paragrafo 6.2, priapismo dopo l’autorizzazione.
4. Agenzia europea per i medicinali, comitato per la sicurezza dell’EMA (PRAC). PRAC recommendations on signals adopted at the 13-16 May 2019 PRAC meeting (in inglese). EMA/PRAC/265212/2019, sezione su SNRI e SSRI: disfunzione sessuale persistente dopo l’interruzione del farmaco. Nomina citalopram, escitalopram, fluoxetina, fluvoxamina, paroxetina, sertralina, desvenlafaxina, duloxetina, milnacipran e venlafaxina. La mirtazapina non è citata.
5. Healy D, Bahrick A, Bak M e colleghi. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (in inglese). Int J Risk Saf Med 2022;33(1):65-76. I criteri per la PSSD richiedono un «trattamento precedente con un inibitore della ricaptazione della serotonina». Sezione 3: cambiamento duraturo della sensibilità genitale dopo la fine del trattamento; tra i sintomi associati ci sono ottundimento emotivo, difficoltà cognitive e altri disturbi sensoriali. Sezione 8, altri farmaci: segnalazioni di una disfunzione sessuale persistente simile alla PSSD dopo psicofarmaci che non sono inibitori della ricaptazione della serotonina, tra cui la mirtazapina; «dati insufficienti» per sapere se si tratti di una sindrome affine o diversa.
6. Montejo AL, Llorca G, Izquierdo JA, Rico-Villademoros F. Incidence of sexual dysfunction associated with antidepressant agents: a prospective multicenter study of 1022 outpatients (in inglese). J Clin Psychiatry 2001;62 Suppl 3:10-21. Studio in aperto, senza gruppo placebo; persone con funzione sessuale prima normale, interrogate con lo Psychotropic-Related Sexual Dysfunction Questionnaire. L’introduzione dice che questi problemi vengono sottostimati senza un questionario specifico, e che la mirtazapina e alcuni altri antidepressivi «sembrano avere meno effetti collaterali sessuali». Mirtazapina: 12 su 49 (24%). Solo durante il trattamento.
7. Shalev H, Ben-Zion I, Shiber A. A case of mirtazapine-induced spontaneous orgasms in a female patient (in inglese). J Psychopharmacol 2009;23(1):109-10. Un solo caso clinico; i sintomi si sono attenuati dopo l’interruzione della mirtazapina.
8. Moral Medicine, Woman’s Life Ruined by Mirtazapine Induced Post SSRI Sexual Dysfunction (PSSD) (in inglese), intervista a Cornelia, 20 novembre 2024, 23 minuti e 24 secondi. Il titolo è quello del canale. La nostra descrizione dei suoi sintomi segue la sua pagina sul nostro sito, che segue la descrizione del video. La sua storia sul nostro sito: Cornelia: 3 settimane di mirtazapina.
9. MHRA, Yellow Card - How to report (in inglese), 12 novembre 2024, 1 minuto e 33 secondi.