Anesthésie émotionnelle après l’isotrétinoïne

Certaines personnes disent que l’isotrétinoïne (Accutane, ou Roaccutane au Royaume-Uni ; en France, Contracné, Curacné ou Procuta) a rendu leurs émotions plates : peu de joie ou de tristesse, et rien qui les atteigne vraiment. Chez certaines, cela a continué après l’arrêt. C’est l’un des symptômes que décrivent les personnes atteintes du syndrome post-Accutane, ou PAS.

Le syndrome post-Accutane ne touche pas que la sexualité, même si les critères de 2022 sont construits autour de sa forme sexuelle. Selon ces critères, une dépression et des troubles cognitifs peuvent l’accompagner, ou survenir seuls.

La notice britannique indique que certains effets secondaires « peuvent persister après l’arrêt du traitement ». Elle ne parle jamais d’anesthésie émotionnelle : le lien passe donc facilement inaperçu, pour vous comme pour votre médecin.

Joseph a pris de l’isotrétinoïne contre l’acné à 13 ans. Ses troubles ont commencé des mois après la fin du traitement, dit-il. Dans ce court extrait, il décrit de l’intérieur ce que sont des émotions plates.

Lire la vidéo : Joseph raconte qu’il ne ressent plus la joie qu’à moitié après l’isotrétinoïne (extrait)

Il se souvient de vrais moments de bonheur, avant, des moments dont il dit : « c’était juste incroyable ». Aujourd’hui, c’est différent. « Je ressens les choses », dit-il. « Je peux ressentir des moments de plaisir, mais à moitié. »

L’Accutane peut-il anesthésier les émotions ?

Des personnes le décrivent, même si les textes officiels n’emploient pas ce mot. La notice britannique cite « dépression ou troubles apparentés », dont les signes « comprennent une humeur triste ou altérée, de l’anxiété, un sentiment de mal-être émotionnel ».

Le guide du médicament américain (Medication Guide) s’en approche davantage. Parmi les signes à signaler tout de suite à un médecin, il cite le fait de « perdre l’intérêt pour des activités que vous aimiez » ou de « vous éloigner de vos amis ou de votre famille ».

Une équipe de chercheurs a recueilli 300 témoignages (en anglais) de personnes dont les troubles sexuels avaient duré après un médicament. Parmi celles qui avaient pris de l’isotrétinoïne, environ 1 sur 10 décrivait aussi un émoussement émotionnel. Ces personnes ont choisi d’envoyer leur témoignage : ces chiffres ne peuvent donc pas montrer la fréquence du phénomène.

Cela peut-il durer après l’arrêt de l’Accutane ?

Chez certaines personnes, cela a duré des années après l’arrêt. Personne ne sait encore qui sera touché, ni si cela s’atténuera.

Pour les troubles psychiques, la notice britannique prévient que l’arrêt « peut ne pas suffire à faire cesser les effets ». Les critères de 2022 (en anglais) rangent la dépression, les idées suicidaires et les troubles cognitifs parmi les effets durables après l’isotrétinoïne. L’anesthésie émotionnelle n’y figure pas, alors qu’elle figure sur leur liste pour la PSSD, la maladie voisine après les antidépresseurs.

Elliot a pris du Roaccutane à 17 ans. À la fin du traitement, il avait le sentiment que « quelque chose de très étrange venait de se passer », dit-il. Cela ne s’est pas dissipé. Vers 23 ou 24 ans, il a pris conscience du nombre d’années écoulées. « Je n’ai toujours pas eu une émotion qui m’atteigne. » Des relations ont pris fin, dit-il, parce qu’il n’arrivait pas à se sentir lié aux autres.

L’Accutane a-t-il changé ma personnalité ?

Vous serez peut-être la dernière personne à le remarquer. « Il se peut que vous ne remarquiez pas certains changements de votre humeur et de votre comportement », dit la notice britannique, qui vous demande de prévenir vos amis et votre famille que vous prenez ce médicament. Vu de l’extérieur, dit Elliot, il avait l’air d’aller bien.

« Changement de personnalité » est une expression difficile à exploiter pour un médecin. Des experts britanniques qui ont réexaminé l’isotrétinoïne en 2023 ont relevé (en anglais) que des mots comme « changements de personnalité » et « sautes d’humeur » peuvent désigner un moral en baisse comme un moral exalté. Des exemples concrets aident davantage : « les mauvaises nouvelles ne me touchent pas », « la musique ne me fait rien ».

Dans cet extrait, Elliot explique pourquoi il pense que cela venait du médicament, et pourquoi la frontière était floue pour lui. L’extrait est en anglais.

Lire la vidéo : Elliot raconte qu’il se sentait comme anesthésié après le Roaccutane (extrait)

Pendant sa vingtaine, dit Elliot, il se sentait confus et détaché, « comme si on m’avait anesthésié ». Il était anxieux avant le médicament et avait de brefs moments de détachement. Au fond de lui, dit-il, il savait que cela venait du médicament.

Que puis-je faire ?

Ce médicament aide beaucoup de personnes. Si vous avez des effets secondaires, la décision vous appartient, avec le médecin qui vous l’a prescrit. La notice britannique demande de contacter immédiatement votre médecin si vous présentez des signes des troubles psychiques qu’elle énumère.

Notez ceci avant de voir votre médecin traitant :

1. Votre médicament : « Isotrétinoïne 40 mg par jour à partir de mars 2022, dernière capsule en septembre 2022. »
2. Ce qui a changé : « je n’arrive plus à pleurer », « les bonnes nouvelles ne me font plus plaisir ».
3. Quand cela a commencé : avant, pendant ou après le traitement.
4. Comment vous étiez avant : « avant 2022, je ressentais les choses intensément ».
5. Ce que les autres ont remarqué : demandez à un proche.

Beaucoup de personnes disent avoir mis du temps à être prises au sérieux. Vous pouvez faire un signalement sans l’accord d’un médecin.

Signalez-le : cela aide tout le monde

Ce que votre médecin note dans votre dossier vous aide, vous. Un signalement à l’agence du médicament aide tous les autres : c’est ainsi que l’on repère les signaux.

• Aucune preuve n’est nécessaire. Le doute suffit, même des années après l’arrêt.
• Où : en France, à l’Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé (ANSM), via le portail signalement.social-sante.gouv.fr ; au Royaume-Uni, le dispositif Yellow Card (en anglais) ; aux États-Unis, MedWatch. Vous trouverez plus de détails dans Isotrétinoïne : signaler les effets secondaires.
• Employez les bons mots. Le syndrome post-Accutane n’a pas encore de terme MedDRA officiel. Écrivez « anesthésie émotionnelle » (en anglais : « emotional numbness »), précisez quand elle a commencé et qu’elle a continué après l’arrêt.

Notre guide pour signaler des effets secondaires vous accompagne étape par étape

Quelles sont les autres questions fréquentes ?

Est-ce la dépression, ou le médicament ? C’est parfois difficile à dire. La dépression peut ôter le plaisir de vivre, et l’acné elle-même peut peser sur le moral. Le moment est un indice : cela a-t-il commencé avant le traitement, pendant ou après ? Isotrétinoïne et dépression après l’arrêt passe en revue les mises en garde de la notice.

Est-ce la même chose que l’émoussement émotionnel sous antidépresseurs ? Les personnes emploient des mots très proches pour les deux. Les antidépresseurs ont fait l’objet de plus de recherches, et le NHS classe le fait de se sentir émotionnellement engourdi parmi leurs effets secondaires fréquents. ISRS : un émoussement émotionnel durable ? en parle, et Anesthésie émotionnelle : un médicament ? compare les causes.

Cela disparaît-il ? Certaines personnes disent que cela s’est atténué. Joseph dit que ses symptômes se sont améliorés avec le temps et le soutien, même si ce n’est pas une guérison. Elliot se sentait encore éteint des années plus tard. Le syndrome post-Accutane disparaît-il ? fait le point sur ce que l’on sait, et notre page sur le syndrome post-Accutane en dit plus.

Joseph se souvient encore de ce qu’il ressentait dans ces moments incroyables. Si vos propres émotions se sont tues depuis un traitement par isotrétinoïne, vous pouvez le signaler, même des années après.

Les paroles de Joseph sont citées en version originale ; toutes les autres citations ont été traduites de l’anglais.

Sources

1. Roaccutane (isotrétinoïne) 10 mg et 20 mg, capsules molles, notice (en anglais), Electronic Medicines Compendium (EMC 100633), dernière révision en avril 2026, lue le 21 octobre 2026 et revérifiée le 22 octobre 2026. Rubrique 2, « Mental health problems » (troubles psychiques) : « Il se peut que vous ne remarquiez pas certains changements de votre humeur et de votre comportement ; il est donc très important de dire à vos amis et à votre famille que vous prenez ce médicament ». Elle ajoute qu’ils « pourraient remarquer ces changements ». Rubrique 4 : « Les effets secondaires sont généralement réversibles après un changement de dose ou l’arrêt du traitement, mais certains peuvent persister après l’arrêt du traitement. » Rubrique 4, « Mental problems » (troubles psychiques), fréquence indéterminée : « Dépression ou troubles apparentés. Les signes comprennent une humeur triste ou altérée, de l’anxiété, un sentiment de mal-être émotionnel ». « Contactez immédiatement votre médecin si vous présentez des signes de l’un de ces troubles psychiques. Votre médecin pourra vous dire d’arrêter Roaccutane. Cela peut ne pas suffire à faire cesser les effets : vous pourriez avoir besoin d’une aide supplémentaire, que votre médecin peut organiser ». En octobre 2026, la notice ne mentionne ni l’anesthésie émotionnelle, ni l’émoussement émotionnel, ni l’anhédonie.
2. Absorica et Absorica LD (isotrétinoïne), notice de la FDA et Medication Guide (en anglais), DailyMed, révision d’août 2026. Medication Guide : parmi les signes et symptômes de dépression ou de psychose à signaler tout de suite à un professionnel de santé figurent le fait de « perdre l’intérêt pour des activités que vous aimiez » et de « vous éloigner de vos amis ou de votre famille ». Section 5.4 : « L’arrêt d’ABSORICA/ABSORICA LD peut être insuffisant ». La section 6 cite une « instabilité émotionnelle » parmi les effets indésirables psychiatriques. La notice n’emploie pas les mots anesthésie émotionnelle ni émoussement émotionnel.
3. Healy D, Bahrick A, Bak M et al. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (en anglais). Int J Risk Saf Med 2022;33(1):65-76. Un consensus d’experts. La forme sexuelle après l’isotrétinoïne y est appelée post-retinoid sexual dysfunction (PRSD). Effets de l’isotrétinoïne qui « peuvent survenir indépendamment de toute difficulté sexuelle, mais peuvent aussi accompagner les troubles sexuels » : troubles cognitifs, modifications de la peau, des articulations et de l’intestin, dépression, suicidalité. L’anesthésie émotionnelle ne figure pas sur cette liste. Pour la PSSD, les symptômes non sexuels associés comprennent l’« anesthésie émotionnelle » et la « dépersonnalisation ». L’article ajoute : « L’anesthésie émotionnelle et l’engourdissement génital vont souvent de pair ». Résumé : « Les symptômes non sexuels associés varient selon la maladie, mais peuvent comprendre un émoussement émotionnel et des troubles cognitifs ». L’article indique que le terme syndrome post-Accutane « est largement employé et désigne souvent ce que nous appelons ici PRSD », et qu’il semble aussi couvrir des effets cognitifs sans difficulté sexuelle. « L’incidence de ces maladies est inconnue. » Nous avons lu le texte intégral le 21 octobre 2026.
4. Healy D, Le Noury J, Mangin D. Enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, 5α-reductase inhibitors and isotretinoin: 300 cases (en anglais). Int J Risk Saf Med 2018;29(3-4):125-134. Lu en intégralité via Europe PMC. Des témoignages envoyés à RxISK.org, un site consacré à la sécurité des médicaments, créé par les auteurs et leurs collègues. Tableau 3a (hommes) : émoussement émotionnel chez 5 sur 49 après l’isotrétinoïne. Tableau 3b (femmes) : 0 sur 5 après l’isotrétinoïne. Soit 5 personnes sur 54, environ 1 sur 10. Toutes les personnes de l’étude avaient des troubles sexuels durables et ont choisi de les signaler, et il n’y avait pas de groupe de comparaison : les chiffres comptent donc ce que ces personnes ont décrit et ne peuvent pas donner une fréquence.
5. Commission on Human Medicines, Report of the Isotretinoin Expert Working Group (en anglais), 26 avril 2023, publié par l’agence britannique du médicament (MHRA). La section 4 décrit une revue de la littérature publiée par Truitt en 2018 et relève « l’emploi de termes vagues comme : changements de personnalité, sautes d’humeur et changements psychologiques ». « Ces termes ambigus peuvent désigner aussi bien une humeur exaltée qu’une dépression ». Le rapport note aussi le poids psychologique de l’acné elle-même. Il ne cite pas l’anesthésie ni l’émoussement émotionnels comme effets secondaires.
6. NHS, Isotretinoin (Roaccutane) (en anglais), page révisée le 26 juin 2026. Parmi les effets secondaires graves figurent des « troubles psychiques, dont des hallucinations, une psychose ou des pensées de suicide ou d’automutilation ». En octobre 2026, la page ne mentionne pas l’anesthésie émotionnelle. NHS, Antidepressants (en anglais) : parmi les effets secondaires fréquents figurent des « changements d’humeur, comme se sentir plus en colère ou émotionnellement engourdi ».
7. Moral Medicine, French Patient Shares His Long-Term Struggle After Accutane (isotretinoin), entretien de Joseph, novembre 2025, en français, intégré ici sous forme d’extrait de 13:22 à 14:04. Citations reprises des sous-titres automatiques en français. « De plus ressentir la joie et les moments positifs » (13:24 à 13:30). Des souvenirs de « bonheur et de plénitude » qu’il est aujourd’hui « extrêmement compliqué » de ressentir (13:38 à 13:46). « À ce moment-là, waouh, c’était juste incroyable » (vers 13:50). « Maintenant je ressens les choses, je peux ressentir des moments de plaisir, mais à moitié » (13:53 à 13:58). Son âge au moment du traitement, le fait que ses symptômes ont commencé des mois après la fin de la cure, et son amélioration viennent de son témoignage sur notre site. Ailleurs dans le film, il évoque des idées suicidaires, sans aucune méthode.
8. Moral Medicine, He Took Accutane at 17. His Life Never Returned to Normal. (en anglais), entretien d’Elliot, 28 janvier 2025, intégré ici sous forme d’extrait de 1:05:13 à 1:06:19. D’après les sous-titres automatiques de YouTube : Accutane à 17 ans (3:45). « Tout semblait juste très engourdi et sec » (47:48), à propos de la sécheresse et de son odorat pendant le traitement, et donc pas utilisé ici comme anesthésie émotionnelle. « Quelque chose de très étrange vient de se passer » (1:04:34 à 1:04:54). « Je me sentais juste comme si on m’avait anesthésié » (1:05:43). « Je savais au fond de moi, oui, que ça venait du médicament » (1:05:52). Anxieux avant le médicament, avec « de tout petits épisodes de dissociation » (1:05:57 à 1:06:03) ; « c’était plus flou pour moi » (1:06:12). « Vers 23 ou 24 ans, me rendre compte… Et je n’ai toujours pas eu une émotion qui m’atteigne » (1:14:48 à 1:15:00), au milieu d’un récit continu à la première personne (1:14:17 à 1:16:25) pendant lequel l’intervieweur dit seulement « Ouais » ou « Mhm ». « Des relations qui ont pris fin parce que je n’arrivais pas à me sentir lié » (1:15:12 à 1:15:16). « Vu de l’extérieur, ça avait l’air d’aller… pour les gens, ça avait l’air d’aller » (1:15:40 à 1:15:46). Son histoire sur notre site : Elliot, de l’Accutane à 17 ans.
9. GOV.UK. Report a problem with a medicine or medical device (en anglais).

Sources vérifiées le 22 octobre 2026. Rédaction et relecture assistées par IA, sans relecture clinique.