PFS: a qué médico acudir

El síndrome post-finasterida (PFS) es el nombre que reciben los efectos secundarios de la finasterida que pueden continuar después de dejarla, y no tiene un especialista propio. Empiece por su médico o médica de familia, y pregunte si podría ayudarle un especialista en urología (para los problemas de erección) o en endocrinología (para las hormonas).

El PFS es más que problemas sexuales. Los criterios propuestos en 2022 (en inglés) indican que, tras la finasterida, pueden aparecer problemas cognitivos, depresión e ideas suicidas, con o sin dificultades sexuales. Cuéntele todo a su médico o médica.

Sumair tenía 21 años cuando usó finasterida tópica cuatro veces. Según el resumen de su entrevista que publicó Moral Medicine, en una primera consulta médica le dijeron que sus síntomas probablemente eran psicosomáticos. Más tarde, en urología le reconocieron el PFS, pero le dijeron que se podía hacer poco.

Reproducir vídeo: la historia de Sumair, cuatro dosis de finasterida tópica (Moral Medicine)

¿A quién debo acudir primero si creo que tengo PFS?

A su médico o médica de familia. Es quien decide si le deriva a un especialista del hospital.

La finasterida de 1 mg para la caída del pelo no se receta en el NHS, el servicio público de salud británico, según la agencia británica del medicamento. Quienes la toman la consiguen en clínicas privadas o, con más frecuencia, por internet, así que es posible que su médico o médica de familia no tenga constancia de que la haya tomado.

Para los problemas de erección, el NHS dice (en inglés) que también puede acudir a una clínica de salud sexual.

El prospecto británico le da la frase con la que empezar. Su lista de efectos secundarios incluye la «dificultad persistente para tener una erección después de interrumpir el tratamiento». También le pide que anote «qué ocurrió, cuándo empezó y cuánto duró».

Así que lleve sus fechas por escrito: «Finasterida 1 mg de una farmacia en línea, de marzo de 2023 a enero de 2024. Poco deseo sexual desde febrero de 2024». Si la compró por internet, dígalo.

Si su médico o médica de familia le deriva, en Inglaterra tiene, en la mayoría de los casos, derecho legal a elegir (en inglés) el hospital, según el NHS. La lista de opciones la prepara su médico o médica, así que diga en la consulta cuál preferiría.

Nuestra carta gratuita para su médico reúne en una página la enfermedad, las fuentes y sus fechas. También puede enseñarle los criterios de 2022. Son criterios propuestos, acordados por un grupo de profesionales de la medicina y de la investigación, y ninguna guía del NHS los utiliza todavía.

Para saber cómo plantearlo en la consulta, lea cómo hablar con su médico sobre el PFS.

¿Qué hace un especialista en urología con el PFS?

La urología trata los problemas de los órganos reproductores masculinos, entre ellos la impotencia, según NHS Health Careers (en inglés). Dentro de la urología, la andrología se ocupa de «la salud reproductiva y sexual masculina», en palabras de la asociación británica de cirujanos urólogos (BAUS).

Los problemas de erección que se repiten pueden ser señal de una enfermedad que tiene tratamiento, dice el NHS. Así que lo habitual es que en la consulta especializada se busquen primero otras causas.

Prepárese para encontrar escepticismo. En una charla de 2023 ante especialistas en urología, la doctora Maria Uloko, uróloga estadounidense, señaló que el PFS tiene un estatus controvertido en su especialidad. Su primer minuto muestra cómo se habla de la enfermedad entre especialistas.

Reproducir vídeo: disfunción sexual frecuente inducida por fármacos en hombres

Hay especialistas que sí lo reconocen. Connor, que vive en el Reino Unido, cuenta que su médico o médica de familia descartó la idea de unos efectos secundarios duraderos. Un profesor de andrología de un hospital de Londres le dijo que reconocía la enfermedad, pero que no podía ofrecerle ayuda.

¿Debo acudir a endocrinología?

La endocrinología es la especialidad de las hormonas: abarca «los efectos de las hormonas en todo el cuerpo», según NHS Health Careers (en inglés). Si lo necesita o no, lo valorará su médico o médica de familia.

Es muy posible que sus resultados salgan normales. Un estudio de 2016 en un hospital de Boston (en inglés) analizó a hombres con síntomas duraderos tras la finasterida. Sus niveles de testosterona y de DHT eran iguales que los de hombres sin síntomas. Un análisis normal no significa que no le pase nada. Nuestro artículo sobre la finasterida y la testosterona explica por qué.

El doctor Michael Irwig, especialista en hormonas estadounidense, fue uno de los primeros médicos en estudiar a hombres con PFS. En este vídeo de 2012, un endocrino cuenta cómo describían sus síntomas los hombres a los que entrevistó.

Reproducir vídeo: el doctor Michael Irwig habla de los efectos secundarios sexuales duraderos de la finasterida (extracto)

¿Qué puedo hacer?

Estos medicamentos ayudan a muchas personas. Si tiene efectos secundarios, la decisión les corresponde a usted y a quien le receta el medicamento. Siga lo que dice el prospecto.

Muchas personas cuentan que les costó tiempo que las tomaran en serio. Lleve la frase del prospecto. Puede notificarlo sin que un médico o médica esté de acuerdo.

Notifíquelo: ayuda a todo el mundo

Que su médico o médica lo anote le ayuda a usted. Una notificación a la agencia del medicamento ayuda al resto: así es como se detectan los patrones.

• No hace falta demostrarlo. Basta con una sospecha, aunque hayan pasado años desde que dejó el medicamento.
• Dónde: en España, a la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS), a través de notificaRAM; en el Reino Unido, al sistema Yellow Card, y en EE. UU., a MedWatch.
• Use las palabras exactas. Si los síntomas continuaron después de dejarla, escriba Síndrome postinhibidor de la 5 alfa-reductasa (MedDRA 10082430; en inglés, Post 5-alpha-reductase inhibitor syndrome).

Nuestra guía para notificar efectos adversos le explica cómo hacerlo

¿Qué más pregunta la gente?

¿Hay algún especialista en PFS en el Reino Unido? No conocemos ningún servicio del NHS dedicado al PFS. Hay especialistas que lo reconocen, como comprobó Connor. Puede que otros no hayan oído hablar de él. En 2024, la agencia británica del medicamento dijo que en cada envase de finasterida se incluiría una tarjeta para el paciente sobre estos efectos secundarios.

¿Quién ayuda con el estado de ánimo, el sueño y la cognición? Primero, su médico o médica de familia. Muchas personas con PFS describen ánimo bajo, mal sueño y problemas de memoria y concentración. El prospecto dice que deje la finasterida y hable con su médico o médica si tiene depresión o pensamientos suicidas. Si está pasando por un momento difícil, la línea 024 de atención a la conducta suicida es gratuita y está disponible 24 horas.

¿Y si mi médico o médica dice que no puede durar? Enséñele la frase del prospecto oficial británico, en los efectos secundarios de frecuencia no conocida. Nombra los problemas de erección que continúan después de dejar el tratamiento. Si todo esto es nuevo para usted, nuestra guía sobre qué hacer si cree que tiene PFS trata los primeros días.

Al final, en urología le reconocieron a Sumair el PFS. Si el sexo o el ánimo no son los mismos desde que lo dejó, acuda a su médico o médica de familia con sus fechas, y notifíquelo le atienda quien le atienda.

Fuentes

1. Propecia 1 mg film-coated tablets, prospecto (en inglés), Organon Pharma (UK), Electronic Medicines Compendium, revisado por última vez en mayo de 2026. La sección 4, «Frecuencia no conocida», recoge problemas persistentes de erección, de deseo sexual y de eyaculación después de interrumpir el tratamiento. Añade: «Le ayudará anotar qué ocurrió, cuándo empezó y cuánto duró». Secciones 2 y 4: deje de tomarlo y consulte a su médico si aparecen depresión o pensamientos suicidas.
2. Medicines and Healthcare products Regulatory Agency (MHRA), Finasteride: reminder of the risk of psychiatric side effects and of sexual side effects (which may persist after discontinuation of treatment) (en inglés), Drug Safety Update, volumen 17, número 9, 29 de abril de 2024. Estos efectos secundarios «no son bien conocidos por quienes los recetan ni por los pacientes». Se pide a los médicos que vigilen a sus pacientes. Cada envase lleva una tarjeta para el paciente.
3. MHRA, Finasteride: review of safety data and expert advice on management of risks (en inglés), informe público de evaluación, 29 de abril de 2024. Sección 3.1: la finasterida de 1 mg no se receta en el NHS y se consigue en clínicas privadas para la caída del pelo o, con más frecuencia, en farmacias en línea.
4. NHS, Your choices in the NHS (en inglés), página revisada por última vez el 10 de mayo de 2023. Se aplica al NHS de Inglaterra.
5. NHS, Erectile dysfunction (impotence) (en inglés), página revisada por última vez el 28 de julio de 2023.
6. British Association of Urological Surgeons, Section of Andrology and Genito-Urethral Surgery (en inglés): la andrología es «la salud reproductiva y sexual masculina», incluida la disfunción eréctil.
7. NHS Health Careers, Urology (en inglés): la urología trata los órganos reproductores masculinos, incluida la impotencia; la andrología es «la fertilidad y la salud sexual masculinas».
8. NHS Health Careers, Endocrinology and diabetes (en inglés): una especialidad que «abarca los efectos de las hormonas en todo el cuerpo».
9. Basaria S, Jasuja R, Huang G, et al. Characteristics of men who report persistent sexual symptoms after finasteride use for hair loss (en inglés). J Clin Endocrinol Metab 2016;101(12):4669-80. Brigham and Women’s Hospital, Boston. 25 hombres con síntomas persistentes, 13 hombres que tomaban finasterida sin síntomas y 18 hombres que nunca la habían tomado. La testosterona y la dihidrotestosterona no diferían entre los grupos. Es un estudio transversal, así que no puede demostrar una causa.
10. Healy D, Bahrick A, Bak M, et al. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (en inglés). Int J Risk Saf Med 2022;33(1):65-76. Criterios propuestos, acordados por consenso de expertos. Sección 5: otros efectos de la finasterida, entre ellos deterioro cognitivo, depresión e ideas suicidas, «can occur independently of any sexual difficulties» (pueden darse con independencia de cualquier dificultad sexual).
11. Uloko M. Common drug-induced sexual dysfunction in men (en inglés), Perspectives in Urology: Point-Counterpoint, San Diego, 10 de marzo de 2023; el resumen de la página señala el «estatus controvertido en urología» del PFS; vídeo (en inglés) publicado por Grand Rounds in Urology. Esta página reproduce solo un extracto, del 0:00 al 0:57.
12. PFS Foundation, Persistent sexual side effects of finasteride (Propecia) for male pattern hair loss (en inglés), doctor Michael Irwig, agosto de 2012. Esta página reproduce solo un extracto, del 0:00 al 1:45. Su estudio: Irwig MS, Kolukula S. Persistent sexual side effects of finasteride for male pattern hair loss (en inglés). J Sex Med 2011;8(6):1747-53.
13. Moral Medicine, Just 4 Doses of Topical Finasteride Changed His Life (en inglés), entrevista con Sumair, 6 de abril de 2023. Lo que se cuenta de la primera consulta médica y de urología procede de la descripción del vídeo que escribió Moral Medicine. Su historia en este sitio web: la historia de Sumair.
14. Connor, su propio relato escrito en este sitio web, agosto de 2024.

Todas las citas se han traducido del inglés.