Isotretinoína y caída del pelo: ¿puede durar?

La isotretinoína (Accutane) puede hacer que el pelo se caiga y claree, y las fichas técnicas estadounidenses dicen que la caída «en algunos casos persiste». A los síntomas que continúan después de dejar el tratamiento se les llama síndrome post-Accutane, o PAS, y algunas personas cuentan entre ellos la caída del pelo.

El prospecto británico dice que el pelo «debería volver a la normalidad cuando termine el tratamiento». También advierte de que algunos efectos secundarios «pueden continuar después de interrumpir el tratamiento», así que, si el pelo sigue fino meses después, merece la pena comentarlo con su médico o médica.

El PAS es más que un solo síntoma. Los criterios propuestos en 2022 (en inglés) incluyen, junto a los problemas sexuales duraderos, dificultades para pensar, depresión y cambios en la piel, las articulaciones y el intestino.

Miriam hizo dos tratamientos de isotretinoína a dosis bajas por un acné leve; el primero, en 2020. En los dos, cuenta, el pelo «se le caía mucho». En este breve extracto (en inglés) describe cómo cambió y qué ha hecho desde entonces.

Reproducir vídeo: Miriam habla de su pelo tras la isotretinoína

Ha pagado tratamientos de su bolsillo y su pelo ha mejorado, cuenta. Pero ha cambiado. «Antes era graso y ahora está muy seco», dice, y ha hablado con otras mujeres «a las que les ha pasado lo mismo».

¿Es frecuente la caída del pelo con Accutane?

Los estudios (en inglés) la han encontrado con más frecuencia de lo que sugiere el prospecto británico. El prospecto la califica de rara.

Una revisión de 22 estudios publicada en 2022 (en inglés) reunió a las personas en las que se registró caída del pelo, casi siempre según lo que ellas mismas contaban. Con dosis más altas fueron unas 6 de cada 100, y con dosis más bajas, unas 3 de cada 100. Ninguno de los estudios que recoge tenía un grupo que tomara una pastilla sin principio activo para comparar.

Casi siempre se trata de una caída que los médicos llaman efluvio telógeno. Según la revisión, se cree que los retinoides como la isotretinoína hacen que el pelo entre antes de tiempo en su fase de reposo y quede peor sujeto, así que se cae más.

La doctora Emmy Graber, dermatóloga, usa las cifras de la revisión cuando habla con sus pacientes. El vídeo (en inglés) sirve para conocer la opinión de una médica sobre la propia caída. No es una prueba de cuánto dura.

Reproducir vídeo: la isotretinoína y la caída del pelo, lo que sabemos

¿Puede ser permanente la caída del pelo por Accutane?

En algunas personas ha continuado después de dejar el tratamiento. Todavía nadie sabe a quién le afectará ni si mejorará.

Las fichas técnicas estadounidenses recogen una caída del pelo «que en algunos casos persiste». No dicen durante cuánto tiempo, ni si eso significa después de la última cápsula. La frase está en la letra pequeña para médicos, y la guía para pacientes que se entrega en EE. UU. (Medication Guide) no menciona el pelo en absoluto.

La investigación apenas se lo ha preguntado. En la revisión de 2022, solo 2 estudios decían si el pelo volvía a crecer. Uno observó que la caída fue temporal en los pacientes que perdieron pelo con dosis altas; el otro no daba datos. Los autores no encontraron «ninguna evidencia definitiva» de que persista.

La doctora Graber dice que cree que la caída a largo plazo después de dejar el tratamiento es muy rara. Es su opinión clínica. No hemos encontrado ningún estudio que haya contado con qué frecuencia dura.

¿Cuándo empieza la caída del pelo por Accutane?

Los estudios la describen sobre todo durante el tratamiento. Pero no siempre.

Un equipo de dermatología de una universidad de Los Ángeles revisó sus historias clínicas. De 48 pacientes con diagnóstico de caída del pelo que habían tomado isotretinoína, en 19 la caída empezó durante el tratamiento o en los dos años siguientes. Habían tomado más cantidad del fármaco, durante más tiempo, que los pacientes sin caída del pelo.

Esto importa si el pelo empezó a clarear después de la última cápsula. El fármaco en sí sale del cuerpo en unas semanas. ¿Cuánto dura la isotretinoína en el cuerpo? explica por qué eso no basta para saber si los efectos secundarios han desaparecido.

Caída del pelo e isotretinoína: lo que dicen los documentos y los estudios

Durante el tratamiento

Puede empezar la caídaLos estudios la registraron con más frecuencia con dosis más altas.

Después del tratamiento

«Debería volver a la normalidad»Lo que espera el prospecto británico.

Sin plazo indicado

«En algunos casos persiste»Las fichas técnicas estadounidenses. Sin duración indicada.

Años después

Apenas estudiadoPocos estudios comprobaron si el pelo volvió a crecer.

¿Qué puedo hacer?

La isotretinoína ayuda a muchas personas con acné grave. Si tiene efectos secundarios, es una decisión entre usted y quien se la receta.

Si se le cae el pelo durante un tratamiento, dígaselo a quien se lo receta. Si sigue fino meses después de la última cápsula, pida cita con su médico o médica de familia y lleve sus fechas: «Isotretinoína 20 mg al día desde marzo de 2023, última cápsula en enero de 2024. Caída del pelo desde mayo de 2023. En octubre de 2024, sigue fino por toda la cabeza».

Muchas personas cuentan que les costó que sus síntomas se tomaran en serio. Puede notificarlo aunque su médico o médica no esté de acuerdo.

Notifíquelo: ayuda a todo el mundo

Que su médico o médica lo anote le ayuda a usted. Una notificación a la agencia del medicamento ayuda al resto: así es como se detectan los patrones.

• No hace falta demostrarlo. Basta con una sospecha, aunque hayan pasado años desde que lo dejó.
• Dónde: en España, a la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS), a través de notificaRAM; en el Reino Unido, al sistema Yellow Card, y en EE. UU., a MedWatch. Hay más en Cómo notificar los efectos adversos de la isotretinoína.
• Use las palabras adecuadas. El PAS todavía no tiene un término MedDRA oficial. Escriba «caída del pelo», indique sus fechas y diga que continuó después de dejar el medicamento.

Nuestra guía para notificar efectos adversos le explica cómo hacerlo

¿Qué más pregunta la gente?

¿Vuelve a crecer el pelo después de Accutane? El prospecto británico espera que sí, y un pequeño estudio observó que fue temporal en sus pacientes. El de Miriam ha mejorado, pero ha cambiado de textura. Si el suyo no se ha recuperado, la frase de la ficha técnica estadounidense es la que debe enseñar a su médico o médica.

¿Puede Accutane cambiar la textura del pelo? Las fichas técnicas estadounidenses recogen «anomalías del pelo», y la ficha técnica británica, «trastornos del pelo». Ninguna dice cómo son. El pelo de Miriam pasó de graso a muy seco. El prospecto británico también recoge un aumento del vello corporal.

¿Forma parte la caída del pelo del síndrome post-Accutane? Los criterios de 2022 no nombran el pelo. Recogen síntomas sexuales duraderos junto con otros efectos, y señalan que el nombre síndrome post-Accutane es «de uso generalizado». Miriam incluye la caída del pelo entre sus síntomas. Accutane: efectos secundarios a largo plazo trata los demás, y Síndrome post-Accutane: grupos de apoyo explica cómo encontrar a otras personas que los tienen.

Ahora Miriam cuida su pelo, dice, «mucho, mucho». Si el suyo no se ha recuperado desde la isotretinoína, notifíquelo con sus fechas.

Fuentes

1. Roaccutane 10 mg soft capsules (isotretinoína), prospecto (en inglés), Electronic Medicines Compendium (EMC 100633), Reino Unido. Revisado por última vez en abril de 2026; consultado el 21 de octubre de 2026. Sección 4, raros (pueden afectar hasta a 1 de cada 1.000 personas): «Caída del pelo (alopecia). Normalmente es solo temporal. El pelo debería volver a la normalidad cuando termine el tratamiento». Sección 4, inicio: «Los efectos secundarios son generalmente reversibles tras cambiar la dosis o interrumpir el tratamiento, sin embargo, algunos pueden continuar después de interrumpir el tratamiento». Sección 4, frecuencia no conocida: «Aumento del vello corporal».
2. Roaccutane 10 mg soft capsules, ficha técnica (en inglés), EMC 100633, Reino Unido. Revisada el 27 de abril de 2026. Sección 4.8, trastornos de la piel y del tejido subcutáneo: alopecia; trastornos del pelo. La sección 4.8 también dice que los efectos secundarios son generalmente reversibles, «sin embargo, algunos pueden persistir después de interrumpir el tratamiento».
3. Amnesteem (isotretinoína), ficha técnica estadounidense (en inglés), Mylan, DailyMed, Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Revisada en agosto de 2026; consultada el 21 de octubre de 2026. Sección 6, reacciones adversas identificadas en ensayos clínicos o en notificaciones poscomercialización, piel y anejos: «alopecia (que en algunos casos persiste)» y «anomalías del pelo». La misma frase figura en la ficha técnica de Accutane (JG Pharma, revisada en septiembre de 2022). La frase no dice cuánto duró la caída del pelo ni si continuó después de interrumpir el tratamiento.
4. Absorica y Absorica LD (isotretinoína), ficha técnica estadounidense y Medication Guide (en inglés), DailyMed. Revisadas en agosto de 2026; consultadas el 21 de octubre de 2026. Sección 6: «alopecia (que en algunos casos persistió)». A fecha de octubre de 2026, la Medication Guide no menciona el pelo.
5. NHS, Isotretinoin (Roaccutane) (en inglés), página revisada por última vez el 26 de junio de 2026. A fecha de octubre de 2026, la página no menciona la caída del pelo.
6. Lytvyn Y, McDonald K, Mufti A, Beecker J. Comparing the frequency of isotretinoin-induced hair loss at <0.5-mg/kg/d versus ≥0.5-mg/kg/d dosing in acne patients: a systematic review (en inglés). JAAD International, 2022; 6: 125-42. Leído completo. 22 estudios recogían caída del pelo. Caída del pelo en 18 de 565 pacientes (3,2 %) con menos de 0,5 mg/kg al día y en 192 de 3.375 (5,7 %) con 0,5 mg/kg al día o más; los grupos no se pudieron comparar estadísticamente. Solo 2 estudios trataban la reversibilidad: uno decía que se había notificado que la caída del pelo persistía después del tratamiento, sin datos; un estudio retrospectivo la encontró temporal en 33 pacientes con dosis altas. Los autores escriben que no hay «ninguna evidencia definitiva» de que persista después del tratamiento. Un estudio citado en la revisión encontró una mediana de inicio de 4 semanas (intervalo de 1 a 24 semanas). La revisión describe el mecanismo propuesto. De los 22 estudios, 17 se basaron en lo que contaban los propios pacientes, 3 en las preguntas de un especialista en dermatología y 2 en una cámara de cuero cabelludo. No encontramos ningún grupo placebo en los estudios que enumera. Nuestra búsqueda en PubMed del 21 de octubre de 2026 (isotretinoína con alopecia o caída del pelo, y persistente, permanente o irreversible, en títulos y resúmenes) encontró 15 artículos; ninguno contaba con qué frecuencia duraba la caída del pelo por isotretinoína.
7. Tran PT, Evron E, Goh C. Characteristics of patients with hair loss after isotretinoin treatment: a retrospective review study (en inglés). International Journal of Trichology, 2022; 14(4): 125-7. Universidad de California en Los Ángeles. Leído completo: PMC9447463 (en inglés). Historias clínicas de pacientes con diagnóstico de caída del pelo (códigos CIE), de 2013 a 2018. De 6.330 pacientes con caída del pelo, a 48 se les había recetado isotretinoína. En 19 de ellos la caída del pelo apareció durante el tratamiento o en los dos años siguientes; en 10, la isotretinoína se usó para tratar el problema del pelo; en 19, la caída del pelo fue anterior. Eran mayores, habían tomado dosis acumuladas más altas y durante más tiempo que quienes tomaban isotretinoína sin caída del pelo.
8. Healy D, Bahrick A, Bak M y colaboradores. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (en inglés). International Journal of Risk & Safety in Medicine, 2022; 33(1): 65-76. Leído completo. Otros efectos de la isotretinoína que enumera: deterioro cognitivo, cambios en la piel, en las articulaciones y en el intestino, depresión, tendencias suicidas. El pelo no aparece. El artículo dice que el nombre síndrome post-Accutane es «de uso generalizado».
9. Moral Medicine en YouTube, entrevista con Miriam (en inglés), 13 de octubre de 2025, insertada aquí como un extracto de 21:53 a 22:25. Su primer tratamiento, en 2020, en 5:25. Los dos tratamientos, a dosis bajas, aproximadamente de 8:05 a 11:30. Dentro del extracto: «alopecia, pelo seco y más fino». Pagó tratamientos, vitaminas y productos para el pelo, y «por suerte ha mejorado». En los dos tratamientos el pelo «se le caía mucho». «Antes era graso y ahora está muy seco». Ahora cuida su pelo «mucho, mucho». Ha hablado con otras mujeres «a las que les ha pasado lo mismo». Es su relato. Las citas proceden de los subtítulos automáticos de YouTube. Su historia en nuestra web: Miriam: 2 tratamientos con isotretinoína.
10. H&W Global Alliance en YouTube, Isotretinoin and Hair Loss: What Do We Know? (en inglés), 26 de mayo de 2026, 75 segundos. La ponente, Emmy Graber, MD, aparece nombrada en la descripción del vídeo. Usa las cifras por dosis de una revisión sistemática para orientar a sus pacientes sobre el efluvio telógeno, y dice que, en su opinión, es muy raro que persista a largo plazo una vez dejada la isotretinoína. Paráfrasis a partir de los subtítulos automáticos de YouTube, consultados el 21 de octubre de 2026. La descripción del vídeo califica la caída del pelo de reversible; esa es la expresión del canal.

Todas las citas se han traducido del inglés.