Langzeitfolgen von Antidepressiva

Zu den Langzeitfolgen von Antidepressiva können sexuelle Probleme gehören. Das englische Leitlinieninstitut NICE nennt „langfristige Auswirkungen auf die sexuelle Funktion“ als mögliches Risiko, wenn man Antidepressiva auf Dauer weiter nimmt. Die britische Packungsbeilage zu Sertralin warnt, dass diese Probleme manchmal nach dem Absetzen angehalten haben. Das nennt man sexuelle Funktionsstörung nach SSRI-Einnahme (PSSD).

NICE schreibt die Leitlinien für Gesundheit und Pflege in England und Wales. Ärztinnen und Ärzte, die Antidepressiva verschreiben, sollen diese Risiken demnach mit Menschen besprechen, die ein Antidepressivum auf Dauer weiter nehmen. Hat mit Ihnen noch niemand über Sex gesprochen, können Sie das Thema selbst ansprechen.

Katie kommt aus dem Vereinigten Königreich. Sie war 21, als ihr Fluoxetin (Prozac) verschrieben wurde, und nahm es rund drei Jahre lang, mit einigen Unterbrechungen.

Video abspielen: Katie über ihre drei Jahre mit Fluoxetin (Moral Medicine)

Zuerst hellte sich ihre Stimmung auf, sagt sie. Mit der Zeit aber konnte sie „sich auf nichts freuen, nicht glücklich sein und nichts richtig genießen“. Später bemerkte sie ein sexuelles Problem, das nach ihren Worten begann, während sie das Medikament nahm. Sie lebt seit 14 Jahren damit: Sie erinnert sich an sexuelle Gefühle und Wünsche, hat aber „tatsächlich keinen Zugang mehr zu diesen Funktionen“.

Welche Langzeitfolgen haben Antidepressiva?

NICE nennt drei mögliche Risiken für Menschen, die Antidepressiva auf Dauer weiter nehmen: ein höheres Blutungsrisiko, langfristige Auswirkungen auf die sexuelle Funktion und Schwierigkeiten beim Absetzen.

Die Leitlinie des NICE zur Depression bei Erwachsenen (auf Englisch) sieht vor, dass Ärztinnen und Ärzte „die möglichen Risiken, wenn Antidepressiva langfristig weiter eingenommen werden“, besprechen. Dazu gehört, wie diese gegen das Risiko abzuwägen sind, dass die Depression zurückkehrt. Die Leitlinie nennt „mögliche Nebenwirkungen, etwa ein erhöhtes Blutungsrisiko oder langfristige Auswirkungen auf die sexuelle Funktion“, und „Schwierigkeiten beim Absetzen von Antidepressiva“.

Die britische Packungsbeilage zu Sertralin (auf Englisch) sagt nicht, welche Nebenwirkungen mit einer langfristigen Einnahme einhergehen. Sie führt Gewichtszunahme als häufig auf. Ältere Menschen, heißt es dort, haben möglicherweise ein höheres Risiko für einen niedrigen Natriumspiegel im Blut. Außerdem steht dort: „Bei Patienten, die diese Art von Arzneimitteln einnehmen, wurde ein erhöhtes Risiko für Knochenbrüche beobachtet.“

Die abgeflachten Gefühle, die Katie beschreibt, stehen nicht in der Liste des NICE. Darum geht es in unserem Artikel über emotionale Abstumpfung durch Antidepressiva.

Wann Nebenwirkungen zur Sprache kommen sollten

Vor der ersten Tablette

Die möglichen Schäden werden besprochenNICE nennt Auswirkungen auf die sexuelle Funktion als Beispiel.

Bei jedem Kontrolltermin

Nebenwirkungen werden überprüftMindestens alle sechs Monate, wenn Sie das Mittel weiter nehmen, um einem Rückfall vorzubeugen.

Bei langfristiger Einnahme

Die Risiken werden besprochenNICE nennt langfristige Auswirkungen auf die sexuelle Funktion.

Nach der letzten Tablette

Der Warnhinweis der PackungsbeilageSexuelle Probleme haben manchmal angehalten.

Lassen Nebenwirkungen von Antidepressiva mit der Zeit nach?

Viele lassen in den ersten Wochen nach, manche können aber so lange bleiben, wie Sie das Medikament nehmen.

Das britische Royal College of Psychiatrists (auf Englisch) ist der Berufsverband der Psychiaterinnen und Psychiater. Es schreibt, die Nebenwirkungen seien bei den meisten Menschen leicht und ließen „in der Regel innerhalb von ein paar Wochen“ nach. NICE hält Ärztinnen und Ärzte dazu an, zu erklären, „wie manche Nebenwirkungen während der gesamten Behandlung anhalten können“. Welche das sind, sagt es nicht.

An einer Online-Befragung in Neuseeland nahmen 180 Menschen (auf Englisch) teil, die drei Jahre oder länger Antidepressiva genommen hatten. Etwa 7 von 10 berichteten von sexuellen Schwierigkeiten, und die meisten sagten, das Medikament habe gegen ihre Depression geholfen. Sie hatten sich selbst zur Teilnahme entschieden. Deshalb ist das keine Häufigkeit, die für alle gilt.

Katie sagt, sie sei mehrmals wieder in ihre Hausarztpraxis gegangen, während sie Fluoxetin nahm, und habe ein sexuelles Problem geschildert. Niemand habe ihr gesagt, dass das eine Nebenwirkung sein könnte.

Katie hat es angesprochen. Viele Frauen und Männer tun das nicht, sagt die Psychologin Jordan Rullo von der Mayo Clinic in einem Film. Sie bittet darum, es den Ärztinnen und Ärzten zu sagen, die das Mittel verschreiben.

Video abspielen: Dr. Jordan Rullo über Antidepressiva und sexuelle Funktionsstörungen

Können sexuelle Probleme nach dem Absetzen von Antidepressiva anhalten?

Ja, bei manchen Menschen. Die britische Packungsbeilage zu Lustral (Sertralin) (auf Englisch) sagt, dass Arzneimittel wie dieses, sogenannte SSRI, sexuelle Probleme verursachen können. Sie fügt hinzu: „In bestimmten Fällen blieben diese Symptome nach Beendigung der Behandlung bestehen.“

2019 verlangte die EU-Arzneimittelbehörde diesen Warnhinweis (auf Englisch) für jedes SSRI und SNRI. Wie es danach weiterging, steht in PSSD-Warnhinweise: Was MHRA, EMA und FDA sagen.

NICE schreibt „langfristige Auswirkungen auf die sexuelle Funktion“, sagt aber nicht, ob sie nach der letzten Tablette anhalten können. Das Royal College of Psychiatrists nennt PSSD in seinen Informationen für Patientinnen und Patienten. Es brauche mehr Forschung, heißt es dort, um zu verstehen, „warum das passiert und wie häufig es ist“. Die Seiten des britischen Gesundheitsdienstes NHS gehen wir in Was der NHS über Antidepressiva und Sex sagt durch.

Wie oft das vorkommt, hat niemand gemessen. Eine Übersichtsarbeit von 2023 (auf Englisch) konnte in der Forschung keine verlässliche Schätzung finden. Joanna Moncrieff, Professorin für kritische und soziale Psychiatrie am University College London (UCL), sagt, es sei gut möglich, dass die Ärztinnen und Ärzte der Betroffenen nichts davon wissen.

Video abspielen: Professorin Joanna Moncrieff über PSSD (PSSD Network, Ausschnitt)

Bei manchen Menschen hat es nach dem Absetzen Jahre angehalten. Noch weiß niemand, wen es trifft und ob es nachlässt. Das Medikament selbst verlässt das Blut viel früher, wie unser Artikel Wie lange bleibt Sertralin im Körper? erklärt.

Was kann ich tun?

Diese Medikamente helfen vielen Menschen. Wenn Sie Nebenwirkungen haben, entscheiden Sie gemeinsam mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt, wie es weitergeht. Setzen Sie das Mittel nicht abrupt ab.

Die englische Leitlinie des NICE sieht vor: Wer ein Antidepressivum weiter nimmt, um einem Rückfall vorzubeugen, sollte mindestens alle sechs Monate einen Kontrolltermin haben. Dabei sollen jedes Mal die Nebenwirkungen angeschaut werden. Bei einem solchen Termin können Sie Sex ansprechen, auch wenn niemand danach fragt. Sagen Sie, was sich verändert hat und wann: „Sertralin 100 mg seit März 2021. Orgasmus seit jenem Sommer schwächer.“

Wenn ein Problem seit dem Absetzen anhält, nennen Sie auch die genauen Daten: „Letzte Tablette am 14. Juni 2026.“

Viele sagen, es habe gedauert, bis sie ernst genommen wurden. Nehmen Sie den Satz aus der britischen Packungsbeilage mit. Sie können es auch melden, ohne dass eine Ärztin oder ein Arzt zustimmt.

Melden Sie es: Das hilft allen

Was Ihre Ärztin oder Ihr Arzt notiert, hilft Ihnen. Eine Meldung an die Arzneimittelbehörde hilft allen anderen: So fallen Muster auf.

• Kein Beweis nötig. Ein Verdacht genügt, auch Jahre nach dem Absetzen.
• Wo: in Deutschland beim Bundesinstitut für Arzneimittel und Medizinprodukte (BfArM), im Vereinigten Königreich über das Yellow-Card-System, in den USA über MedWatch.
• Die richtigen Worte. Wenn die Beschwerden nach dem Absetzen angehalten haben, schreiben Sie Sexuelle Funktionsstoerung nach SSRI (Post-SSRI sexual dysfunction, MedDRA 10086208).

Unsere Anleitung zum Melden zeigt Ihnen, wie es geht

Was wird sonst noch oft gefragt?

Ist es sicher, Antidepressiva jahrelang zu nehmen? Die Leitlinie des NICE antwortet darauf weder mit Ja noch mit Nein. Ärztinnen und Ärzte sollen demnach mit den Menschen besprechen, dass eine Fortsetzung der Behandlung „ihr Rückfallrisiko senken kann und ihnen helfen kann, gesund zu bleiben“. Ebenso zu besprechen sind „die möglichen Risiken, wenn Antidepressiva langfristig weiter eingenommen werden“.

Wie viele Menschen nehmen Antidepressiva langfristig? In England hatten bis März 2018 etwa 930.000 Menschen seit mindestens drei Jahren ohne Unterbrechung ein Antidepressivum verordnet bekommen. Das ergab eine Auswertung von Public Health England (auf Englisch). Gezählt wurden Verordnungen. Wie es diesen Menschen ging, kann die Auswertung deshalb nicht sagen.

Sind anhaltende sexuelle Probleme eine Art Absetzsymptom? Die britische Packungsbeilage behandelt beides getrennt, unter zwei Überschriften: „Withdrawal reactions“ (Absetzreaktionen) und „Sexual problems“ (sexuelle Probleme). Dort steht, dass Absetzreaktionen häufig sind und dass das Risiko zum Teil davon abhängt, wie lange man das Medikament genommen hat. Unser Artikel PSSD oder Absetzsymptome? stellt beides nebeneinander.

Katie hat es niemand gesagt. Hat sich Ihre Sexualität verändert, seit Sie ein Antidepressivum nehmen, oder ist sie seit dem Absetzen nicht zurückgekehrt? Dann lesen Sie zuerst unsere Seite zu PSSD.

Alle Zitate wurden aus dem Englischen übersetzt.

Quellen

1. National Institute for Health and Care Excellence (NICE), Depression in adults: treatment and management (auf Englisch), NICE-Leitlinie NG222, veröffentlicht am 29. Juni 2022, zuletzt überprüft am 30. Januar 2026. NICE beschreibt seine Leitlinien als „evidenzbasierte Empfehlungen für Gesundheit und Pflege in England und Wales“ (About NICE guidelines, auf Englisch). Empfehlung 1.8.3 beginnt: „Besprechen Sie mit den Menschen die möglichen Risiken, wenn Antidepressiva langfristig weiter eingenommen werden, und wie diese gegen die Risiken eines Rückfalls der Depression abzuwägen sind“. Darauf folgt die Liste: „Dazu gehören: mögliche Nebenwirkungen, etwa ein erhöhtes Blutungsrisiko oder langfristige Auswirkungen auf die sexuelle Funktion; Schwierigkeiten beim Absetzen von Antidepressiva“. Laut Empfehlung 1.8.1 ist zu besprechen, dass eine Fortsetzung der Behandlung „ihr Rückfallrisiko senken kann und ihnen helfen kann, gesund zu bleiben“. Dort steht auch: „Treffen Sie gemeinsam eine Entscheidung darüber, ob eine Behandlung der Depression fortgesetzt wird oder nicht“. Empfehlung 1.8.11 sieht für Menschen, die Antidepressiva weiter nehmen, um einem Rückfall vorzubeugen, eine Überprüfung „mindestens alle 6 Monate“ vor. Bei jeder Überprüfung sollen „etwaige Nebenwirkungen überprüft“ werden. Empfehlung 1.4.10 betrifft das Gespräch vor Beginn der Behandlung. Sie nennt Nebenwirkungen, die Menschen „besonders gern vermeiden möchten (zum Beispiel Gewichtszunahme, Sedierung, Auswirkungen auf die sexuelle Funktion)“. Empfehlung 1.4.11 verlangt Informationen darüber, „wie manche Nebenwirkungen während der gesamten Behandlung anhalten können“. Sexuelle Auswirkungen werden sonst nur noch bei Antipsychotika erwähnt (1.4.34). Wortlaut des Originals geprüft am 12. Oktober 2026.
2. Lustral 50 mg und 100 mg Filmtabletten (Sertralin), britische Packungsbeilage (auf Englisch), Viatris, Electronic Medicines Compendium (emc 2835), zuletzt überarbeitet im Dezember 2025. Abschnitt 2, „Sexual problems“: „Arzneimittel wie Lustral (sogenannte SSRI) können Symptome einer sexuellen Funktionsstörung verursachen (siehe Abschnitt 4). In bestimmten Fällen blieben diese Symptome nach Beendigung der Behandlung bestehen“. Abschnitt 2, „Withdrawal reactions“: Sie „sind häufig, insbesondere wenn die Behandlung plötzlich beendet wird“. Im selben Abschnitt: „Das Risiko von Absetzsymptomen hängt von der Dauer der Behandlung, der Dosierung und davon ab, wie schnell die Dosis verringert wird“. Zu Natrium: „Wenn Sie älter sind, da Sie möglicherweise ein höheres Risiko für einen niedrigen Natriumspiegel im Blut haben“. Abschnitt 4 führt „Gewichtszunahme“ unter den häufigen Nebenwirkungen auf, die bis zu 1 von 10 Menschen betreffen können. Er endet mit: „Bei Patienten, die diese Art von Arzneimitteln einnehmen, wurde ein erhöhtes Risiko für Knochenbrüche beobachtet“. Die Fachinformation (auf Englisch) zu demselben Medikament (emc 1070, überarbeitet im Dezember 2025) hält fest, dass dieser Befund aus Studien stammt, die „hauptsächlich bei Patienten ab 50 Jahren durchgeführt“ wurden.
3. Royal College of Psychiatrists, Antidepressants (auf Englisch), Informationen für Patientinnen und Patienten, veröffentlicht im März 2025. Nebenwirkungen „werden bei den meisten Menschen leicht sein“. Sie „lassen außerdem in der Regel innerhalb von ein paar Wochen nach, wenn sich Ihr Körper an das Medikament gewöhnt“. Zu PSSD: „Selten können Menschen länger anhaltende sexuelle Nebenwirkungen erleben, nachdem sie die Einnahme von SSRI beendet haben“. Weiter heißt es, der Begriff PSSD „wurde von manchen Menschen verwendet, um diese Symptome zu beschreiben“. Und: „Es braucht mehr Forschung, um zu verstehen, warum das passiert und wie häufig es ist“. Das Wort „selten“ stammt vom College selbst. Keine Studie hat gemessen, wie oft das vorkommt.
4. Cartwright C, Gibson K, Read J, Cowan O, Dehar T. Long-term antidepressant use: patient perspectives of benefits and adverse effects (auf Englisch). Patient Prefer Adherence 2016;10:1401-7. Eine anonyme Online-Befragung in Neuseeland, auf die über die Medien aufmerksam gemacht wurde; 180 Erwachsene, die 3 bis 15 Jahre lang Antidepressiva genommen hatten. Sexuelle Schwierigkeiten: 125 von 174, die antworteten (71,8 %). Die Antidepressiva linderten ihre Depression: 160 von 179 (89,4 %). Eigene Angaben der Teilnehmenden und keine Zufallsstichprobe.
5. Europäische Arzneimittel-Agentur (EMA), PRAC, recommendations on signals adopted at the 13-16 May 2019 PRAC meeting (auf Englisch), EMA/PRAC/265212/2019, Abschnitt 1.3, „Persistent sexual dysfunction after drug withdrawal“, angenommen am 16. Mai 2019. Text des Warnhinweises für sechs SSRI und vier SNRI.
6. Tarchi L, Merola GP, Baccaredda-Boy O et al. Selective serotonin reuptake inhibitors, post-treatment sexual dysfunction and persistent genital arousal disorder: a systematic review (auf Englisch). Pharmacoepidemiol Drug Saf 2023;32(10):1053-67. „Es war nicht möglich, verlässliche Schätzungen der Prävalenz zu ermitteln“. Die Übersichtsarbeit hält außerdem fest, dass sich aus den gefundenen Studien kein ursächlicher Zusammenhang ableiten ließ.
7. Public Health England, Prescribed medicines review: summary (auf Englisch), aktualisiert am 3. Dezember 2020. Abschnitt 2.4: 930.000 Menschen bekamen zwischen April 2015 und März 2018 durchgehend ein Antidepressivum verordnet. In der Auswertung steht auch, dass manche Patientinnen und Patienten Antidepressiva langfristig brauchen, „um den Nutzen zu erhalten und einem Rückfall vorzubeugen“.
8. Moral Medicine, I Lost My Sexual Identity After Prozac (auf Englisch), Film mit Katie, 26. Mai 2026, 10 Minuten. Der Titel stammt vom Kanal. Mit 21 verschrieben und „rund 3 Jahre mit einigen Unterbrechungen“ bei 0:40. Ihre Stimmung hellt sich auf, dann konnte sie „sich auf nichts freuen, nicht glücklich sein und nichts richtig genießen“, bei 2:48 bis 3:08. Das sexuelle Problem, „das während der Einnahme von Fluoxetin begann“, bei 3:08. „Mehrmals“ wieder in der Hausarztpraxis bei 4:06. „Ich habe tatsächlich keinen Zugang mehr zu diesen Funktionen“ bei 6:04 bis 6:10. „Seit 14 Jahren“ bei 6:14. Eingebettet von 0:35 bis 3:14. Ihre Geschichte auf unserer Website: Katies Geschichte: 14 Jahre nach Prozac.
9. Mayo Clinic, Dr. Jordan Rullo discusses antidepressants and sexual dysfunction (auf Englisch), 5. Oktober 2016. Die Nachrichtenseite (auf Englisch) der Mayo Clinic vom selben Tag nennt sie „Psychologin der Mayo Clinic“. Eingebettet bis 0:33.
10. PSSD Network, Professor Joanna Moncrieff discusses Post-SSRI Sexual Dysfunction (auf Englisch), 25. Juni 2026, 89 Sekunden. Eingebettet von 1:04 bis zum Ende. Joanna Moncrieff ist Professorin für kritische und soziale Psychiatrie am University College London. Es sind ihre eigenen Ansichten.