PSSD ou depressão? Como saber a diferença

A depressão muitas vezes diminui o desejo sexual, mas, segundo pesquisadores, não causa dormência genital. A dormência que começou com um antidepressivo ISRS e continuou depois de parar, mesmo quando o humor já tinha melhorado, é o principal sinal da disfunção sexual pós-ISRS (PSSD), um quadro sobre o qual as bulas britânicas alertam.

Seu médico ou sua médica pode dizer que é a depressão, e há psiquiatras que pensam assim. Saber o que diferencia uma coisa da outra ajuda você a explicar o que mudou, e quando.

Anthony recebeu uma receita de sertralina (Zoloft) para uma insônia leve. Ao todo, tomou 11 comprimidos de 25 mg.

Em poucos dias, ele conta, veio o embotamento emocional, e os genitais também ficaram dormentes. A dormência genital continuou depois que ele parou. Ele tinha tomado os comprimidos para conseguir dormir. Se tivesse tomado por causa de uma depressão, seria fácil pôr essa mesma dormência na conta da doença.

A depressão pode causar problemas sexuais?

Sim, e o mais comum é diminuir o desejo, segundo um documento de 2026 da agência de medicamentos da Nova Zelândia (em inglês). A lista de sintomas de depressão do serviço público de saúde britânico (NHS) (em inglês) inclui “desejo sexual baixo (perda da libido)”. Ela não diz nada sobre dormência.

E isso aparece mesmo sem remédio. Em um estudo canadense (em inglês), quase metade das pessoas com depressão que não tomavam nenhum remédio tinha menos interesse por sexo.

Por isso, há psiquiatras que começam por aí. “Acho que é a depressão voltando. Até prova em contrário, é isso”, disse a psiquiatra Anita Clayton, então chefe de psiquiatria da Universidade da Virgínia, ao jornal The New York Times (em inglês) em 2023. Ela fez algumas das primeiras pesquisas que mostraram que os ISRS muitas vezes causam efeitos colaterais sexuais.

Outros acham que a PSSD está passando despercebida. Joanna Moncrieff, professora de psiquiatria da University College London (UCL), diz que há relatos de problemas sexuais que duram meses e até anos depois desses remédios. Muitos médicos talvez não saibam disso, diz ela.

Reproduzir vídeo: a professora Joanna Moncrieff fala sobre a disfunção sexual pós-ISRS (PSSD)

Qual é a diferença entre PSSD e depressão?

A PSSD muda a sensibilidade dos genitais. Algumas pessoas dizem que é como se tivessem tomado anestesia ali. Outras dizem que ainda sentem o toque, mas que ele não é diferente de um toque em qualquer outra parte do corpo.

Essa mudança na sensibilidade é o único sintoma que os critérios de 2022 para a PSSD (em inglês) exigem. “Nenhum transtorno de saúde mental causa anestesia dos genitais”, escrevem David Healy e Dee Mangin (em inglês), dois dos médicos por trás dos critérios.

Em uma pesquisa (em inglês) com pessoas de um fórum sobre PSSD, a dormência não teve relação com o grau de depressão. Os orgasmos com pouco prazer tiveram, então ajudam menos a separar uma coisa da outra.

É fácil esquecer de mencionar a dormência. As pessoas nem sempre falam dela se ninguém pergunta, observam Healy e Mangin, então fale sobre isso mesmo que na consulta só perguntem sobre o desejo. Nosso artigo sobre dormência genital depois de um ISRS explica isso com mais detalhes.

É a depressão ou o antidepressivo?

A segunda pista é a linha do tempo. Observe três períodos.

1

Antes do remédio

Como era o sexo? Se o desejo já era baixo, pode ser a depressão.

2

Enquanto você tomava

Você começou a sentir os genitais de um jeito diferente? Uma mudança na sensibilidade aponta para o remédio.

3

Depois de parar

Continuou, mesmo depois que o humor melhorou? Os critérios da PSSD pedem três meses ou mais.

Os critérios também pedem que o problema não existisse antes do remédio. Para algumas pessoas, isso é fácil de ver.

Em notificações ao Lareb, o centro de farmacovigilância da Holanda, várias pessoas contaram que a depressão tinha passado, mas a vida sexual não tinha voltado ao normal. “Já tive depressão antes (sem medicação), e naquela época minha libido estava boa”, escreveu uma mulher. Ao analisar essas notificações, a agência de medicamentos da Nova Zelândia disse que casos assim “podem apontar para uma causa medicamentosa”.

Nem sempre é tão simples. A PSSD também pode apagar as emoções, o que se parece muito com depressão. Os critérios listam o embotamento emocional como sintoma e dizem que ele costuma vir junto com a dormência genital.

O que eu posso fazer?

Esses remédios ajudam muita gente. Se você tem efeitos colaterais, essa é uma decisão sua e de quem receitou o remédio. Não pare de uma vez.

Antes da consulta com o clínico geral, no SUS ou pelo plano de saúde, anote sua linha do tempo, para que fique claro o que mudou e quando:

1. Seu remédio: “Sertralina 50 mg desde janeiro de 2023, último comprimido em março de 2024”.
2. O que mudou: “o toque parece dormente”, “orgasmo sem prazer”.
3. Quando começou: antes, enquanto você tomava ou depois de parar.
4. Como era antes e como está seu humor agora: “Nenhum problema antes de 2023. Meu humor está bom desde o verão passado”.
5. O que mais vão perguntar: outros remédios, anticoncepcionais, álcool, diabetes, menopausa.

Nosso guia sobre como a PSSD é diagnosticada explica os critérios.

Muitas pessoas contam que demoraram a ser levadas a sério. Leve a frase da bula: em alguns casos, os problemas sexuais “continuaram depois da interrupção do tratamento”. Você pode notificar mesmo que nenhum profissional de saúde concorde.

Notifique: isso ajuda todo mundo

Um relatório médico ajuda você. Uma notificação à agência reguladora ajuda todas as outras pessoas: é assim que os padrões aparecem.

• Não precisa ter certeza. Basta suspeitar, mesmo anos depois de ter parado.
• Onde: no Brasil, à Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa), pelo VigiMed; no Reino Unido, pelo sistema Yellow Card; nos EUA, pelo MedWatch.
• Use as palavras certas. Se os sintomas continuaram depois de parar, escreva Disfunção sexual pós-ISRS (Post-SSRI sexual dysfunction, MedDRA 10086208).

Nosso guia para notificar efeitos colaterais mostra como fazer

O que mais as pessoas perguntam?

Posso ter depressão e PSSD ao mesmo tempo? Pode. Segundo os critérios, ter hoje um diagnóstico de saúde mental “não impede” o diagnóstico de PSSD. A relação também pode ser inversa: uma revisão de 2012 (em inglês) observou que pessoas com problemas sexuais tinham mais chance de ficar deprimidas depois. Então, estar para baixo agora não encerra a questão.

Libido baixa depois de parar é sempre PSSD? Não. A falta de desejo, sozinha, tem muitas causas, como depressão, estresse, hormônios ou outros remédios, e quem atende você pode investigar essas causas. Para falar em PSSD, a mudança precisa ser na sensibilidade genital. A perda do desejo reforça o diagnóstico, mas sozinha não basta.

Pode ser só a síndrome de retirada? Nas primeiras semanas, pode. A bula da sertralina diz que os sintomas de retirada costumam passar em até duas semanas, mas algumas pessoas têm esses sintomas por dois a três meses ou mais. Os critérios da PSSD acrescentam que os efeitos colaterais sexuais comuns podem durar dias ou semanas depois do último comprimido.

Anthony tomou 11 comprimidos para conseguir dormir, e diz que a dormência nunca passou. Se a sua começou com um ISRS e continuou depois que o seu humor melhorou, notifique: uma notificação vale mesmo anos depois.

Fontes

1. Lustral (sertraline) 50 mg and 100 mg film-coated tablets, bula para pacientes (em inglês), Viatris, Electronic Medicines Compendium (EMC 2835), última revisão em dezembro de 2025. Seção 2, “Sexual problems”: “In some cases, these symptoms have continued after stopping treatment.” Seção 2, “Withdrawal reactions”: os sintomas costumam passar em até 2 semanas e, em alguns pacientes, duram de 2 a 3 meses ou mais. Seção 4: diminuição do interesse sexual e disfunção erétil listadas como comuns; falha na ejaculação, como muito comum.
2. NHS, Depression in adults: symptoms (em inglês), página revisada pela última vez em 5 de julho de 2023. Os sintomas físicos incluem “low sex drive (loss of libido)”.
3. Kennedy SH, Dickens SE, Eisfeld BS, Bagby RM. Sexual dysfunction before antidepressant therapy in major depression (em inglês). J Affect Disord 1999;56(2-3):201-8. 134 pessoas com depressão maior, sem medicação, em Toronto: mais de 40% dos homens e 50% das mulheres relataram menos interesse sexual; dificuldades de orgasmo ou ejaculação, de 15 a 20%. Sem grupo de comparação sem depressão.
4. Medsafe, Update on sexual dysfunction (post-SSRI sexual dysfunction, PSSD) following discontinuation of serotonin reuptake inhibitors (em inglês), documento para o Medicines Adverse Reactions Committee da Nova Zelândia, 11 de junho de 2026. Seção 2.2.1.2: a disfunção sexual causada pela depressão é “predominantly” desejo sexual baixo. Seção 3.3.1: resumo das notificações ao Lareb, com citações de pacientes, e o comentário de que casos em que a depressão melhorou, mas os sintomas sexuais não, “may point towards a medicine cause”.
5. Chinchilla Alfaro K, van Hunsel F, Ekhart C. Persistent sexual dysfunction after SSRI withdrawal: a scoping review and presentation of 86 cases from the Netherlands (em inglês). Expert Opin Drug Saf 2022;21(4):553-61. Notificações ao Netherlands Pharmacovigilance Centre Lareb, de 1992 a 2021; a citação é de uma mulher de 21 a 30 anos, como aparece no documento da Medsafe.
6. Ghorayshi A. After Antidepressants, a Loss of Sexuality (em inglês). The New York Times, 9 de novembro de 2023. Citação da dra. Anita Clayton, então chefe de psiquiatria da University of Virginia School of Medicine, que o artigo descreve como autora de algumas das primeiras pesquisas que mostraram que os ISRS têm efeitos colaterais sexuais muito comuns.
7. Healy D, Bahrick A, Bak M e colegas. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (em inglês). Int J Risk Saf Med 2022;33(1):65-76. Seção 3. O critério necessário é uma mudança duradoura na sensibilidade genital depois que o tratamento termina. Não deve haver, antes do remédio, uma disfunção sexual com o mesmo perfil da atual. Entre os critérios adicionais, o problema está presente por 3 meses ou mais depois de parar. As mudanças sensoriais “seem distinctive to PSSD”. O embotamento emocional e a dormência genital “commonly go together”. “A current diagnosis of a mental health disorder does not prevent a diagnosis.”
8. Healy D, Mangin D. Post-SSRI sexual dysfunction: barriers to quantifying incidence and prevalence (em inglês). Epidemiol Psychiatr Sci 2024;33:e40. Sobre a anestesia genital, e sobre o fato de que as mudanças na sensibilidade genital nem sempre são mencionadas se ninguém pergunta diretamente.
9. Ben-Sheetrit J, Aizenberg D, Csoka AB e colegas. Post-SSRI sexual dysfunction: clinical characterization and preliminary assessment of contributory factors and dose-response relationship (em inglês). J Clin Psychopharmacol 2015;35(3):273-8. Pesquisa on-line com 532 pessoas recrutadas por um fórum sobre PSSD. A anestesia genital não teve correlação com as pontuações de depressão ou ansiedade; o orgasmo sem prazer previu depressão.
10. Atlantis E, Sullivan T. Bidirectional association between depression and sexual dysfunction: a systematic review and meta-analysis (em inglês). J Sex Med 2012;9(6):1497-507. Seis estudos sobre disfunção sexual e depressão posterior, com 11.171 pessoas acompanhadas por 1 a 10 anos.
11. Moral Medicine, entrevista com Anthony (em inglês), 20 de outubro de 2025. A história dele no nosso site: Anthony: 11 comprimidos de sertralina.
12. PSSD Network, Professor Joanna Moncrieff discusses Post-SSRI Sexual Dysfunction (em inglês), junho de 2026.
13. Termo de nível mais baixo do MedDRA Disfunção sexual pós-ISRS (Post-SSRI sexual dysfunction), código 10086208.

Todas as citações foram traduzidas do inglês.