O que causa a PFS? As principais teorias

Ainda sente os efeitos muito tempo depois do último comprimido de finasterida e quer saber por quê? Ninguém sabe ainda o que causa a síndrome pós-finasterida (PFS), em que os efeitos colaterais da finasterida continuam depois de parar.

Os pesquisadores seguem três pistas: os esteroides do próprio cérebro, genes desligados e o receptor de androgênio, a parte da célula que capta os hormônios masculinos.

Pode ser que já tenham dito a você que o remédio saiu do seu corpo faz tempo. Saiu mesmo. Metade de cada dose sai do sangue em cerca de cinco a seis horas, segundo a informação britânica para os médicos (em inglês).

Durante três anos, Matt achou que a finasterida não fazia mal. Aí os efeitos colaterais sexuais apareceram de repente. A maior parte dos outros sintomas, diz ele, começou nas três semanas depois que ele parou. Veja por que ele põe a culpa no remédio.

Reproduzir vídeo: Matt fala de quando os sintomas dele começaram (trecho)

O enigma está nessa ordem dos acontecimentos. Por que as coisas piorariam justamente quando o remédio sai do corpo? “Os mecanismos que explicam por que isso acontece de forma tão grave em algumas pessoas, e de jeito nenhum em outras, ainda não são totalmente compreendidos”, diz Matt mais adiante no filme.

Cada uma das três pistas tenta resolver esse enigma.

Por que os sintomas da PFS continuam depois de parar a finasterida?

Ninguém encontrou o motivo ainda. Todas as pistas procuram algo no corpo que continua alterado depois do último comprimido.

O sexo é só uma parte da PFS. Uma lista de critérios que médicos e pesquisadores propuseram em 2022 inclui problemas de concentração e memória, depressão e pensamentos suicidas. Eles podem vir junto com as mudanças sexuais ou sozinhos. Se você está tendo pensamentos suicidas, o CVV atende no telefone 188, ligação gratuita, 24 horas por dia, e no chat em cvv.org.br.

A lista de 2022 descreve uma sequência como a de Matt: um problema sexual duradouro pode só começar depois que o remédio é interrompido, ou piorar quando isso acontece.

Um estudo com animais de 2026 (em inglês), da Universidade de Milão, encontrou algo parecido em ratos. Os ratos mudaram pouco enquanto recebiam finasterida. Um mês depois da última dose, ficaram inquietos e evitavam qualquer coisa nova, sinais que a equipe interpreta como ansiedade. Ratos não são pessoas, mas a equipe diz que isso combina com o que homens com PFS descrevem.

Os estudos em homens têm dois pontos fracos. Os homens só foram testados depois que a PFS começou. Como diz a lista de critérios, “não está claro se essas alterações já existiam antes do tratamento”. E todos os estudos que testaram o líquido espinhal vêm de uma única equipe de Milão.

A PFS pode ser causada por mudanças nos esteroides do cérebro?

Possivelmente. A finasterida bloqueia a 5-alfa-redutase, uma enzima que o corpo usa para produzir outras substâncias. Uma delas é a DHT, o hormônio por trás da queda de cabelo. O cérebro também usa essa enzima para produzir seus próprios esteroides, que ajudam a controlar o humor e o funcionamento dos nervos.

A finasterida chega ao líquido que envolve o cérebro e a medula espinhal, segundo a informação britânica para os médicos. Em um estudo de 2017 (em inglês), a equipe de Milão analisou esse líquido em homens com PFS que tinham parado de tomar o remédio. Alguns desses esteroides estavam mais baixos do que em homens saudáveis, outros mais altos.

Você pode ver um deles citado na internet: a alopregnanolona, que ajuda a acalmar as células nervosas. Nesse estudo, ela estava normal no líquido espinhal e mais baixa só no sangue, segundo a revisão de 2020 (em inglês) da mesma equipe.

O Dr. Michael Irwig, especialista em hormônios, descreveu alguns dos primeiros casos em 2011. Em um filme de 2012, ele se perguntou se mudanças hormonais no cérebro poderiam alterar as células nervosas. Aqui ele explica o que a finasterida bloqueia.

Reproduzir vídeo: Dr. Michael Irwig explica o que a finasterida bloqueia (trecho)

Genes ou o receptor de androgênio podem estar envolvidos?

Podem, embora cada ideia se apoie em poucos estudos pequenos.

Genes desligados. Um gene pode ser desligado sem sofrer dano, por marcas químicas grudadas no DNA. Os cientistas chamam isso de epigenética. Em um estudo de 2019 (em inglês), a equipe de Milão encontrou essas marcas no gene da enzima que a finasterida bloqueia. Elas apareceram no líquido espinhal de cerca de 6 em cada 10 homens com PFS, contra menos de 1 em cada 10 homens saudáveis, em grupos de 16 e 13.

Os autores não puderam dizer se as marcas já existiam antes do nascimento ou vieram da finasterida. Nosso resumo desse estudo traz mais detalhes.

O receptor de androgênio. Dois estudos pequenos testaram a pele do pênis. Em 2014, uma equipe italiana encontrou mais receptores de androgênio (em inglês) em homens com problemas duradouros depois da finasterida do que em homens que nunca a tinham tomado. Em 2021, uma equipe de Houston encontrou o gene desse receptor mais ativo (em inglês) em homens com PFS.

Três teorias e o que elas ainda não conseguem mostrar

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Esteroides do cérebro

Níveis alterados no líquido espinhal de homens com PFS. Ninguém sabe se já estavam assim antes da finasterida.

2

Genes desligados

Marcas de “desligamento” em um gene, no líquido espinhal. Podem ser de antes do nascimento.

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O receptor de androgênio

Mais receptores, ou mais atividade do receptor, na pele do pênis. Só a pele, e sem amostras de antes.

O que posso fazer?

A finasterida ajuda muitos homens a manter o cabelo. Se você tem efeitos colaterais, o que fazer é uma decisão sua e de quem receitou o remédio. Se o seu humor mudar, a bula britânica diz para parar de tomar o remédio e entrar em contato com o médico ou a médica o quanto antes.

Você não precisa saber a causa para que levem você a sério. Diga ao seu médico ou à sua médica as datas, por exemplo “Finasterida 1 mg desde janeiro de 2023, último comprimido em março de 2024”, e tudo o que mudou, inclusive humor, concentração e memória. Nosso guia sobre qual médico procurar pode ajudar.

Você pode notificar mesmo que o seu médico ou a sua médica não concorde.

Notifique: isso ajuda todo mundo

O que o seu médico ou a sua médica anota no prontuário ajuda você. Uma notificação à agência reguladora ajuda todas as outras pessoas: é assim que os padrões aparecem.

• Não precisa ter certeza. Basta suspeitar, mesmo anos depois de ter parado.
• Onde: no Brasil, à Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa), pelo VigiMed; no Reino Unido, pelo sistema Yellow Card; nos EUA, pelo MedWatch.
• Use as palavras certas. Se os sintomas continuaram depois de parar, escreva Síndrome pós-inibidor da 5-alfa-redutase (Post 5-alpha-reductase inhibitor syndrome, MedDRA 10082430).

Nosso guia para notificar efeitos colaterais mostra como fazer

O que mais as pessoas perguntam?

A PFS é genética? Isso ainda não se sabe. Um estudo italiano de 2014 (em inglês) encontrou algumas variantes do gene do receptor de androgênio com mais frequência em homens com PFS do que em homens sem queda de cabelo. Homens com queda de cabelo que nunca tinham tomado finasterida também as tinham com mais frequência, então talvez elas estejam apenas ligadas à queda de cabelo.

Um exame pode mostrar essas mudanças? Numa consulta comum, não. Os resultados sobre os esteroides e os genes vieram de líquido espinhal coletado para pesquisa, e as amostras de sangue não mostraram o mesmo. A lista de 2022 não cita nenhum exame para a PFS. Nosso artigo sobre finasterida e testosterona explica por que os exames hormonais podem sair normais.

Algo mais poderia explicar a PFS? Um estudo de Milão de 2021 encontrou bactérias intestinais diferentes (em inglês) em homens com PFS. Alguns pesquisadores duvidam que a finasterida esteja por trás da PFS: um estudo americano de 2026 (em inglês) com homens de um ensaio de prevenção do câncer de próstata não encontrou sinal dela. Outros apontam o efeito nocebo, em que esperar efeitos colaterais faz com que eles apareçam. Nossa página sobre o efeito nocebo pesa esse argumento.

A pergunta de Matt, por que alguns homens e outros não, continua sem resposta. Se a finasterida mudou algo em você que não voltou ao normal, notifique com as suas datas e leia mais sobre a PFS.

Fontes

1. Organon Pharma (UK). Propecia 1 mg film-coated tablets, package leaflet (em inglês), Electronic Medicines Compendium, revisada pela última vez em maio de 2026. Seção 2: se você tiver alterações de humor, depressão ou pensamentos suicidas, “pare de tomar o Propecia e procure seu médico para mais orientação médica o mais rápido possível”. Seção 4, frequência desconhecida: “dificuldade persistente de ter uma ereção depois da interrupção do tratamento”, “diminuição persistente do desejo sexual depois da interrupção do tratamento”, “problemas persistentes de ejaculação depois da interrupção do tratamento”.
2. Organon Pharma (UK). Propecia 1 mg, summary of product characteristics (em inglês), texto revisado em 29 de junho de 2026. Seção 5.2: “A meia-vida terminal média é de aproximadamente 5-6 horas em homens de 18 a 60 anos”; a finasterida “foi recuperada no líquido cefalorraquidiano (LCR), mas o medicamento não parece se concentrar preferencialmente no LCR”.
3. Healy D, Bahrick A, Bak M e colegas. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (em inglês). Int J Risk Saf Med 2022;33(1):65-76. Critérios propostos por um grupo de especialistas. A seção 5 (PFS) lista “comprometimento cognitivo”, “depressão” e “ideação suicida”. Eles “podem ocorrer independentemente de qualquer dificuldade sexual, mas também podem acompanhar problemas sexuais”. Níveis alterados de esteroides neuroativos, metilação da 5-alfa-redutase tipo 2 no líquido cefalorraquidiano e alteração da microbiota intestinal “também foram encontrados em pacientes com PFS”. Em seguida: “Mas, de novo, não está claro se essas alterações já existiam antes do tratamento.” Seção 9: “uma disfunção sexual duradoura pode só aparecer quando o medicamento é interrompido, ou uma disfunção leve durante o tratamento pode piorar ao parar”.
4. Moral Medicine, This year I’m turning 30 years old, and I haven’t felt an orgasm since I was 24 (em inglês), entrevista com Matt, abril de 2026. Trecho de 11:18 a 11:37; a citação está em 11:43 a 11:48 (legendas automáticas). A história dele no nosso site: a história de Matt.
5. Cioffi L, Diviccaro S, Chrostek G e colegas, Melcangi RC. Finasteride withdrawal induces anxiety-like behavior and novelty avoidance in adult male rats (em inglês). J Neuroendocrinol 2026;38(3):e70150. Universidade de Milão. Ratos tratados por 20 dias e estudados de novo 1 mês depois de parar: os efeitos durante o tratamento “foram leves”, “alterações comportamentais significativas surgiram na retirada”; resultados “de acordo com os relatos clínicos na PFS”. Resumo lido.
6. Melcangi RC, Santi D, Spezzano R e colegas. Neuroactive steroid levels and psychiatric and andrological features in post-finasteride patients (em inglês). J Steroid Biochem Mol Biol 2017;171:229-35. Dezesseis homens com PFS. No líquido cefalorraquidiano, diminuição de pregnenolona, progesterona, di-hidroprogesterona, DHT e 17beta-estradiol, aumento de DHEA, testosterona e 3alfa-diol; as mudanças no plasma “não refletiam exatamente o que ocorre no LCR”. Resumo lido.
7. Diviccaro S, Melcangi RC, Giatti S. Post-finasteride syndrome: an emerging clinical problem (em inglês). Neurobiol Stress 2020;12:100209. Universidade de Milão; os autores receberam financiamento da Post-Finasteride Foundation. A tetra-hidroprogesterona é “também conhecida como alopregnanolona”; está entre os esteroides “capazes de modular os receptores GABA-A”. Sobre o maior estudo (Melcangi 2017): “os níveis de THP, que não foram afetados no LCR, mostraram uma diminuição significativa no plasma”. Texto completo lido.
8. PFS Foundation, Persistent sexual side effects of finasteride (Propecia) for male pattern hair loss (em inglês), Dr. Michael Irwig, agosto de 2012. Trecho de 2:38 a 3:29; a pergunta dele sobre mudanças hormonais no cérebro e as células nervosas está em 3:37 a 3:51 (legendas automáticas). O estudo dele: Irwig MS, Kolukula S. Persistent sexual side effects of finasteride for male pattern hair loss (em inglês). J Sex Med 2011;8(6):1747-53.
9. Melcangi RC, Casarini L, Marino M e colegas. Altered methylation pattern of the SRD5A2 gene in the cerebrospinal fluid of post-finasteride patients: a pilot study (em inglês). Endocr Connect 2019;8(8):1118-25. Dezesseis homens com PFS e 20 homens saudáveis; líquido cefalorraquidiano de 13 dos homens saudáveis. O promotor do SRD5A2 estava metilado no líquido espinhal de 56,3% dos homens com PFS e de 7,7% dos controles (9 de 16, 1 de 13). “Nenhuma metilação do promotor foi detectada em amostras de sangue.” Os autores “não podem concluir se esse padrão é estabelecido antes do nascimento ou induzido pelo tratamento com finasterida”.
10. Di Loreto C, La Marra F, Mazzon G e colegas. Immunohistochemical evaluation of androgen receptor and nerve structure density in human prepuce from patients with persistent sexual side effects after finasteride use for androgenetic alopecia (em inglês). PLoS One 2014;9(6):e100237. Universidades de Udine e Trieste. Oito homens com efeitos colaterais sexuais que duravam mais de 6 meses depois de parar, 11 homens que nunca tomaram finasterida. A densidade de receptores de androgênio nas células do estroma e do epitélio era maior nos casos. Resumo lido.
11. Howell S, Song W, Pastuszak A, Khera M. Differential gene expression in post-finasteride syndrome patients (em inglês). J Sex Med 2021;18(9):1479-90. Baylor College of Medicine, Houston, EUA. Células da pele do pênis de 26 homens com sintomas de PFS e 26 controles. “A expressão do receptor de androgênio foi significativamente maior nos pacientes do estudo”; sem diferença no número de repetições de trinucleotídeos. Limitações: “possível viés de seleção”, “falta de dados de expressão gênica antes da exposição ao 5ARI; falta de amostras de tecido não peniano”, “falta de dados mecanísticos que indiquem causalidade”. Resumo lido.
12. Borgo F, Macandog AD, Diviccaro S e colegas, Melcangi RC. Alterations of gut microbiota composition in post-finasteride patients: a pilot study (em inglês). J Endocrinol Invest 2021;44(6):1263-73. 23 homens com PFS (21 analisados), 10 homens saudáveis. Resumo lido.
13. Cecchin E, De Mattia E, Mazzon G e colegas. A pharmacogenetic survey of androgen receptor (CAG)n and (GGN)n polymorphisms in patients experiencing long term side effects after finasteride discontinuation (em inglês). Int J Biol Markers 2014;29(4):e310-6. As variantes de comprimento extremo foram mais frequentes em homens com queda de cabelo e PFS, e em homens com queda de cabelo que nunca tomaram finasterida, do que em homens sem queda de cabelo. Os autores interpretam isso como “provavelmente refletindo os fatores genéticos predisponentes ao desenvolvimento da AGA” (alopecia androgenética). Resumo lido. Veja também Cauci S e colegas, Sex Med 2017;5(1):e61-71 (em inglês).
14. Till C, Tangen CM, Goodman P, Unger JM, Thompson IM Jr. No evidence of post-finasteride syndrome in 267,983 person-years follow-up in the Prostate Cancer Prevention Trial (em inglês). Urology 2026 (publicado online em 22 de agosto). Fred Hutchinson Cancer Center, Seattle, EUA. Homens de um ensaio com placebo de finasterida para prevenção do câncer de próstata, acompanhados pelos registros do Medicare dos EUA: nenhum dos 22 problemas “potencialmente relacionados à PFS” foi associado ao grupo da finasterida; os autores concluem que esse acompanhamento “não dá respaldo ao conceito” de “Post-Finasteride Syndrome”. Resumo lido.

Fontes verificadas em 28 de outubro de 2026. Redação e revisão assistidas por IA, não revisão clínica. Todas as citações foram traduzidas do inglês.