Efeito nocebo: explica a PSSD e a PFS?

Esperar efeitos colaterais da finasterida ou de um antidepressivo pode fazer você senti-los enquanto toma o remédio. Isso é o efeito nocebo. Mas, em outubro de 2026, não encontramos nenhum estudo mostrando que ele explica os problemas que continuam depois de parar, como a disfunção sexual pós-ISRS, a síndrome pós-finasterida ou a síndrome pós-Accutane.

Conhecidas como PSSD, PFS e PAS, elas podem surgir depois de um antidepressivo da classe dos ISRS (inibidores seletivos da recaptação de serotonina), como a sertralina, do remédio para queda de cabelo finasterida ou do remédio para acne isotretinoína (Roacutan, Accutane). São mais do que problemas sexuais: a lista de critérios que médicos e pesquisadores propuseram em 2022 (em inglês) diz que elas também podem trazer embotamento emocional (sentir tudo meio apagado) e dificuldade de concentração e de memória.

Matt tomou finasterida por três anos sem nenhum problema. Todo esse tempo, conta, achava que a PFS era “psicossomática ou algum tipo de resultado de ansiedade com a saúde”. Aí, um dia, acordou com uma “estranha sensação de coisa morta” nos genitais. Na consulta de dermatologia, disse que “não achava que esse problema fosse causado pela finasterida”, porque nunca tinha tido problema com ela.

Aqui ele responde a quem chama isso de nocebo.

Reproduzir vídeo: Matt, três anos tomando finasterida

O que é o efeito nocebo?

É quando esperar um dano do tratamento faz você se sentir pior, muitas vezes por causa do que você ouviu. A agência britânica de medicamentos, a MHRA, diz que esperar o pior pode dar a um tratamento “um efeito mais negativo” do que ele teria de outro modo.

Os sintomas são reais: uma revisão de 2019 (em inglês) os chama de “cientificamente mensuráveis”. Em um ensaio clínico em Londres (em inglês), pessoas que tinham largado as estatinas (remédios para o colesterol) por causa de efeitos colaterais tentaram de novo. A cada mês, tomavam uma estatina, um comprimido de aparência igual, sem remédio (placebo), ou nada. A maioria dos efeitos colaterais que eles sentiram com a estatina também apareceu com o placebo.

Os pesquisadores escreveram que esses sintomas eram genuínos, mas vinham em sua maioria do ato de tomar um comprimido, e não da estatina que havia nele. O ensaio só aceitou pessoas cujos sintomas começaram em até duas semanas depois de iniciar o uso.

A síndrome pós-finasterida é só nocebo?

Alguns pesquisadores acham que o nocebo tem um papel grande. As evidências deles começam com um ensaio clínico italiano. Médicos deram finasterida a homens com a próstata aumentada, sem dizer qual era o remédio. Alguns foram avisados de que ele podia causar problemas sexuais.

Ao longo de um ano, 44 em cada 100 dos homens que foram avisados relataram um efeito colateral sexual, contra 15 em cada 100 dos que não foram. É um resultado real. Mas não havia placebo, e os homens só foram avaliados enquanto ainda tomavam o remédio.

Uma análise de 2026 (em inglês) examinou notificações enviadas à agência de medicamentos dos EUA. As notificações de efeitos colaterais sexuais com a finasterida aumentaram a partir de 2012, ano em que uma fundação de pacientes começou a dar visibilidade à PFS. Os autores dizem que o nocebo pode explicar as notificações a mais.

Em 2024, a MHRA disse que a atenção da mídia e “o possível efeito ‘nocebo’” podem ter contribuído para as notificações sobre a finasterida. Mesmo assim, disse que um cartão de alerta seria incluído em todas as embalagens (em inglês), e lembrou aos médicos que problemas sexuais às vezes “persistiram” depois de parar.

Sam também já achou que era nocebo. Uma semana depois de começar a finasterida, a libido dele caiu; ele parou, e ela voltou. “Então pensei que era coisa da minha cabeça”, conta. Voltou a tomar. Aqui ele diz o que aconteceu depois.

Reproduzir vídeo: a vida de Sam com a síndrome pós-finasterida

Depois ele “desabou feio”, começando por insônia e ataques de pânico.

A PSSD é um efeito nocebo?

Não encontramos nenhum estudo que testasse isso.

Uma revisão de ensaios clínicos de 2020 (em inglês) comparou antidepressivos com placebo. Os problemas sexuais foram claramente mais comuns com o remédio de verdade. A expectativa ainda tem seu papel: uma revisão anterior (em inglês) constatou que quem tomava placebo muitas vezes relatava os efeitos colaterais do remédio que estava sendo testado.

As duas revisões olharam para pessoas que ainda tomavam os comprimidos. A PSSD diz respeito ao que acontece depois do último.

Onde os estudos de nocebo olharam

Mês a mês

O ensaio das estatinasSó pessoas cujos sintomas começaram em até duas semanas.

Até um ano

O ensaio da finasteridaAvaliados aos 6 e aos 12 meses, ainda tomando os comprimidos.

Depois do último comprimido

Nenhum estudo de nocebo encontradoÉ aqui que a PSSD, a PFS e a PAS são definidas.

Em 2021, a agência de medicamentos do Canadá não conseguiu confirmar nem descartar uma ligação entre os ISRS e problemas sexuais que duram depois de parar. Isso consta de um relatório de 2026 da agência da Nova Zelândia (em inglês). O Canadá ainda planejava atualizar as informações dos medicamentos para que os profissionais de saúde avisassem os pacientes sobre o risco. Em outubro de 2026, a MHRA disse que o nome PSSD será acrescentado (em inglês) a algumas bulas de antidepressivos do Reino Unido.

O que posso fazer se me disserem que é nocebo?

Esses remédios ajudam muita gente. Se você tem efeitos colaterais, essa é uma decisão sua e de quem receitou o remédio. Não pare um antidepressivo de uma vez. No caso da finasterida e da isotretinoína, siga o que diz a bula.

Se o médico ou a médica levantar a hipótese de nocebo, responda com fatos: quando começou, o que você esperava na época e o que mudou desde o seu último comprimido.

Muitas pessoas contam que demoraram a ser levadas a sério. Leve o alerta da bula. Você pode notificar mesmo que nenhum profissional de saúde concorde.

Notifique: isso ajuda todo mundo

O que um profissional de saúde anota no prontuário ajuda você. Uma notificação à agência reguladora ajuda todas as outras pessoas: é assim que os padrões aparecem.

• Não precisa de prova. Basta suspeitar, mesmo anos depois de ter parado.
• Onde: no Brasil, à Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa), pelo VigiMed; no Reino Unido, pelo sistema Yellow Card; nos EUA, pelo MedWatch. O nosso guia do Yellow Card para a PSSD mostra cada passo.
• Use as palavras certas. Se os sintomas continuaram depois de parar, escreva Disfunção sexual pós-ISRS (Post-SSRI sexual dysfunction) (MedDRA 10086208) para um ISRS ou IRSN, ou Síndrome pós-inibidor da 5-alfa-redutase (Post 5-alpha-reductase inhibitor syndrome) (MedDRA 10082430) para a finasterida. Para a isotretinoína ainda não existe um termo, então diga que os sintomas continuaram depois que você parou.

Nosso guia para notificar efeitos colaterais mostra como fazer

O que mais as pessoas perguntam?

Ler a bula pode me dar efeitos colaterais? Pode tornar alguns mais prováveis enquanto você toma o remédio, diz uma revisão de 2012 (em inglês). Os médicos ainda precisam informar os riscos, mas a revisão sugere que também podem dizer que a maioria das pessoas toma o remédio sem problemas.

A síndrome pós-Accutane é nocebo? Não encontramos nenhum estudo que testasse isso (outubro de 2026). Uma revisão de 2015 feita por dermatologistas sugeriu que a isotretinoína também “provavelmente” provoca efeitos colaterais por nocebo. A bula do Reino Unido (em inglês) menciona relatos de “problemas sexuais de longa duração” que continuaram mesmo depois de a pessoa parar.

Se não existe um exame, como sei que é real? Ainda não existe exame para a PSSD, a PFS ou a PAS, e as agências reguladoras acrescentaram os alertas das bulas sem um. A PSSD é real? O que dizem as bulas, A síndrome pós-finasterida é real? e A síndrome pós-Accutane é real? analisam as evidências.

Matt diz que consegue conviver com quem chama o caso dele de nocebo. O que ele quer é que pessoas como ele sejam “ouvidas e acreditadas”. Se algo mudou enquanto você tomava um remédio e não voltou ao que era, notifique com as suas datas e leia sobre a PSSD, a PFS ou a PAS.

Fontes

1. Agência britânica de medicamentos (MHRA). Safety review of finasteride: public assessment report (em inglês), abril de 2024. Glossário, efeito nocebo: expectativas negativas que fazem “o tratamento ter um efeito mais negativo do que teria de outro modo”. Seção 6: “outras possíveis razões que contribuem para esses sinais, incluindo um aumento da atenção da mídia e o possível efeito ‘nocebo’”. O grupo de especialistas recomendou um cartão para o paciente dentro da caixa.
2. MHRA. Finasteride: reminder of the risk of psychiatric side effects and of sexual side effects (which may persist after discontinuation of treatment) (em inglês), Drug Safety Update, 29 de abril de 2024. Texto: “em alguns casos a disfunção sexual persistiu em pacientes mesmo depois de eles pararem de tomar finasterida”.
3. Mondaini N, Gontero P, Giubilei G e colegas. Finasteride 5 mg and sexual side effects: how many of these are related to a nocebo phenomenon? (em inglês) J Sex Med 2007;4(6):1708-12. 120 homens sexualmente ativos com hiperplasia prostática benigna, 107 concluíram; finasterida 5 mg apresentada como um “composto X” por um ano, com ou sem orientação sobre os efeitos colaterais sexuais. Um ou mais efeitos colaterais sexuais em 43,6% dos que receberam a orientação, contra 15,3% dos que não receberam. Avaliação aos 6 e aos 12 meses de tratamento; sem grupo placebo. Resumo lido.
4. Faasse K, Helfer SG, Barnes K, Colagiuri B, Geers AL. Experimental assessment of nocebo effects and nocebo side effects: definitions, study design, and implications for psychiatry and beyond (em inglês). Front Psychiatry 2019;10:396.
5. Wood FA, Howard JP, Finegold JA e colegas. N-of-1 trial of a statin, placebo, or no treatment to assess side effects (em inglês). N Engl J Med 2020;383(22):2182-4 (SAMSON, Imperial College London). Relatório completo: Howard JP, Wood FA, Finegold JA e colegas. Side effect patterns in a crossover trial of statin, placebo, and no treatment (em inglês). J Am Coll Cardiol 2021;78(12):1210-22, financiado pela British Heart Foundation. 60 pessoas que tinham largado as estatinas por causa de sintomas surgidos em até duas semanas depois de começar; atorvastatina 20 mg, placebo e frascos vazios, um mês de cada vez, em ordem aleatória. Razão de nocebo de 0,90. “Esses sintomas são genuínos, mas são causados pelo efeito nocebo, e não pela estatina”; “Esses efeitos colaterais surgiram predominantemente do ato de tomar um comprimido, e não da estatina que havia nele.” Principal limitação: apenas pessoas cujos sintomas surgiram em até duas semanas.
6. Gupta AK, Talukder M, Williams G, Bamimore MA. Oral finasteride use and sexual adverse events: signal detection from disproportionality analyses of data from the United States Food and Drug Administration Adverse Event Reporting System (em inglês). J Dermatolog Treat 2026;37(1):2611703. Resumo lido.
7. Sinyor M, Cheung CP, Abraha HY e colegas. Antidepressant-placebo differences for specific adverse events in major depressive disorder: a systematic review (em inglês). J Affect Disord 2020;267:185-90. 56 ensaios controlados por placebo; os efeitos colaterais mais comuns com antidepressivos do que com placebo eram “predominantemente neurológicos, sexuais e anticolinérgicos”. Resumo lido.
8. Rief W, Nestoriuc Y, von Lilienfeld-Toal A e colegas. Differences in adverse effect reporting in placebo groups in SSRI and tricyclic antidepressant trials: a systematic review and meta-analysis (em inglês). Drug Saf 2009;32(11):1041-56. 143 ensaios: “Os padrões de efeitos adversos do grupo do medicamento estão intimamente relacionados com os efeitos adversos do grupo placebo.” Resumo lido.
9. Healy D, Bahrick A, Bak M e colegas. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (em inglês). Int J Risk Saf Med 2022;33(1):65-76. Critérios propostos por consenso de especialistas. Resumo: os sintomas não sexuais “podem incluir embotamento emocional e comprometimento cognitivo”.
10. Agência Europeia de Medicamentos, PRAC. Recommendations on signals adopted at the 13-16 May 2019 PRAC meeting (em inglês), adotadas em 16 de maio de 2019 (EPITT 19277). Texto da bula para ISRS e IRSN: “Em alguns casos, esses sintomas continuaram após a interrupção do tratamento.”
11. Medsafe (Nova Zelândia). Update on sexual dysfunction following discontinuation of serotonin reuptake inhibitors (em inglês), documento para o Medicines Adverse Reactions Committee, 11 de junho de 2026. A seção 4.1.3 resume a revisão de segurança de 2021 da Health Canada sobre ISRS e IRSN: ela “não pôde confirmar nem descartar um vínculo causal”. A Health Canada trabalharia com os fabricantes para atualizar as informações do produto, para que os profissionais de saúde “informem os pacientes sobre o risco potencial”. Citamos a conclusão da Health Canada por meio desse resumo; a página da própria Health Canada não pôde ser aberta em 27 de outubro de 2026.
12. MHRA. Antidepressants: new safety measures for all patients to improve communication of the risk of suicidal thoughts and behaviours and persistent sexual dysfunction (em inglês), Drug Safety Update, 15 de outubro de 2026.
13. Häuser W, Hansen E, Enck P. Nocebo phenomena in medicine: their relevance in everyday clinical practice (em inglês). Dtsch Arztebl Int 2012;109(26):459-65.
14. Sonthalia S, Sahaya K, Arora R e colegas. Nocebo effect in dermatology (em inglês). Indian J Dermatol Venereol Leprol 2015;81(3):242-50. “Outros medicamentos, como a isotretinoína, também são prováveis indutores.” Resumo lido.
15. Roaccutane 10 mg and 20 mg soft capsules, bula para pacientes (em inglês), Electronic Medicines Compendium (EMC), revisada em abril de 2026. Seção 2.
16. Nossa busca no PubMed, em 27 de outubro de 2026, por estudos de nocebo sobre efeitos sexuais duradouros depois de ISRS, finasterida ou isotretinoína (termos de busca no nosso registro de evidências). Encontramos estudos de pessoas que tomavam os remédios, análises de sistemas de notificação e artigos de opinião, mas nenhum estudo que testasse a expectativa em pessoas depois que elas tinham parado.
17. Moral Medicine. This year I’m turning 30 years old, and I haven’t felt an orgasm since I was 24 (em inglês), entrevista com Matt, 6 de abril de 2026. “Psicossomático” em 1:29. Três anos sem problemas em 4:25. “Foi como se um interruptor tivesse sido desligado” em 4:33. O dermatologista dele em 5:06. Trecho exibido: 15:49 a 16:22; “ouvidas e acreditadas” em 16:21. No nosso site: Matt: três anos tomando finasterida.
18. Moral Medicine. “I would give everything I have to get my life back”: Sam’s life with post finasteride syndrome (em inglês), 12 de junho de 2024. Uma semana com finasterida, depois parar e recomeçar, a partir de 4:38; “Pensei que era coisa da minha cabeça” em 4:53. No nosso site: A história de Sam com a síndrome pós-finasterida.

Fontes verificadas em 27 de outubro de 2026. Texto escrito e revisado com ajuda de IA, sem revisão clínica.

Todas as citações foram traduzidas do inglês.