hCG e PFS: che cosa si sa finora

Nessuno studio ha testato l’hCG come trattamento della sindrome post-finasteride (PFS), una malattia che può persistere dopo aver smesso di prendere finasteride. Alcune persone dicono che le ha aiutate, ma non esiste una sperimentazione che mostri se funziona o a chi potrebbe servire.

La PFS non riguarda soltanto la sfera sessuale. I criteri diagnostici del 2022 (in inglese) indicano che la finasteride può causare anche disturbi cognitivi, depressione e pensieri suicidari, che possono comparire senza alcuna difficoltà sessuale. Un’iniezione ormonale mirata al testosterone potrebbe non incidere sulla maggior parte di questi disturbi.

Il foglio illustrativo britannico di Propecia elenca «difficoltà persistente ad avere un’erezione dopo l’interruzione del trattamento» (in inglese), insieme a un calo duraturo del desiderio sessuale e a problemi duraturi di eiaculazione. È il punto di partenza per chiunque valuti un trattamento.

Che cos’è l’hCG e perché le persone con PFS la provano?

L’hCG (gonadotropina corionica umana) è un ormone prodotto in gravidanza. Negli uomini agisce come l’LH, il segnale che ordina ai testicoli di produrre testosterone. I medici la usano per alcuni problemi ormonali e di fertilità.

L’idea di provarla nella PFS è semplice: se il testosterone o gli ormoni collegati sono alterati, l’hCG potrebbe farli risalire. È una teoria. Nessuno l’ha testata in persone con PFS.

C’è un però. In uno studio di Harvard (in inglese), uomini con sintomi persistenti dopo la finasteride avevano nel sangue testosterone e DHT nella norma. Se i livelli sono già normali, non è chiaro che cosa si correggerebbe facendoli salire.

Che cosa mostrano davvero le ricerche sull’hCG?

Gli studi sull’hCG riguardano altri gruppi di uomini, quindi non possono dirci nulla sulla PFS.

• Uomini che interrompono il testosterone: una piccola revisione delle cartelle di una clinica (in inglese) su 28 uomini passati all’hCG non ha rilevato problemi cardiaci o da coaguli gravi. Tra chi aveva libido bassa, poca energia o difficoltà di erezione, la maggior parte ha detto di sentirsi meglio. Non c’era un gruppo di confronto.
• Uomini sani in uno studio: uno studio controllato con placebo (in inglese) ha rilevato che basse dosi mantenevano il testosterone nei testicoli entro valori normali mentre il segnale dell’organismo era spento.
• Uomini con sintomi ma testosterone normale: uno studio del 2022 (in inglese) ha esaminato l’hCG da sola. Non siamo riusciti ad aprire il testo completo, quindi non ne ricaviamo nulla.
• Prodotti con hCG per dimagrire: una revisione (in inglese) ha avvertito che i prodotti venduti per perdere peso «potrebbero fare più male che bene».

Quali sono i rischi dell’hCG?

L’hCG modifica gli ormoni e, nella PFS, nessuno sa come reagirà l’organismo. Questa incertezza è il rischio principale.

Far salire il testosterone può far salire anche l’estradiolo, una forma di estrogeno. Questo può causare gonfiore o dolorabilità al seno, che il foglio illustrativo di Propecia elenca già tra gli effetti collaterali della finasteride. Sono possibili anche mal di testa e cambiamenti d’umore. Gli effetti a lungo termine nella PFS non sono noti.

L’hCG acquistata online senza ricetta può non contenere ciò che dice l’etichetta. La revisione sui prodotti dimagranti ha riscontrato proprio questo problema.

I sintomi persistenti potrebbero non dipendere soltanto dagli ormoni nel sangue. I ricercatori hanno guardato anche agli ormoni nel cervello.

In questo breve intervento, in inglese, il dottor Michael Irwig, allora alla George Washington University, descrive il suo studio del 2011 su uomini con effetti collaterali sessuali persistenti. Verso il minuto 3:36 si chiede se il problema stia negli ormoni del cervello. Serve a capire perché correggere un valore nel sangue potrebbe non bastare; non è una prova sull’hCG. Non abbiamo verificato se esistano sottotitoli in italiano.

Guarda il video: il dottor Michael Irwig sugli effetti collaterali sessuali persistenti della finasteride (Propecia)

La nostra guida agli esami del sangue nella PFS spiega quali ormoni le persone discutono spesso con il medico.

Che cosa posso fare?

L’hCG è un medicinale con obbligo di ricetta. La decisione spetta a lei e a un medico che conosca la sua storia clinica, meglio se un endocrinologo. Non la inizi per conto suo. La nostra guida su come parlare della PFS con il suo medico può aiutarla a prepararsi.

Tenga un registro prima di iniziare qualsiasi cosa: i sintomi, gli esami del sangue con le date e come si sente settimana dopo settimana. Così saprà se qualcosa è cambiato.

Lo segnali: aiuta tutti

Se il medico ne prende nota, questo aiuta lei. Una segnalazione all’agenzia del farmaco aiuta tutti gli altri: è così che ci si accorge che un problema si ripete.

• Non serve una prova. Basta il sospetto, anche anni dopo l’interruzione.
• Dove: in Italia all’Agenzia Italiana del Farmaco (AIFA), con il modulo online su servizionline.aifa.gov.it/schedasegnalazioni/; nel Regno Unito con il sistema Yellow Card (in inglese); negli Stati Uniti con MedWatch. Le nostre guide spiegano ogni passaggio per Yellow Card e per la FDA.
• Usi le parole giuste. Se i sintomi sono continuati dopo l’interruzione, scriva Sindrome da inibitore della 5-alfa-reduttasi (MedDRA 10082430; in inglese: Post 5-alpha-reductase inhibitor syndrome).

La nostra guida per segnalare gli effetti collaterali la accompagna passo dopo passo

Che cos’altro si chiede?

L’hCG guarisce la PFS? Non ci sono prove che lo faccia. Alcune persone raccontano di sentirsi meglio, altre no, e nessuno l’ha confrontata con un placebo nella PFS. Un cambiamento potrebbe anche dipendere dal tempo o da altre cose della sua vita.

L’hCG è la stessa cosa della terapia con testosterone? No. La terapia con testosterone aggiunge testosterone dall’esterno. L’hCG chiede ai suoi stessi testicoli di produrne di più. Entrambe modificano gli ormoni ed entrambe richiedono un controllo medico.

Dove posso parlare con altri che l’hanno provata? I nostri gruppi WhatsApp di sostegno le permettono di sapere che cosa hanno provato altre persone. Consideri la loro esperienza come la storia di una sola persona, non come un consiglio.

Se sta valutando l’hCG, porti prima le sue domande e i suoi appunti a un medico. La nostra pagina sulla PFS è un buon punto di partenza.

Fonti

1. Healy D, Bahrick A, Bak M e colleghi. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (in inglese). Int J Risk Saf Med 2022;33(1):65-76. Criteri proposti. Sezione 5: la finasteride può causare anche disturbi cognitivi, depressione e pensieri suicidari, che possono comparire senza disfunzione sessuale.
2. Propecia 1 mg Film-coated Tablets, foglio illustrativo (in inglese), Organon, Electronic Medicines Compendium. Paragrafo 4, frequenza non nota: «difficoltà persistente ad avere un’erezione dopo l’interruzione del trattamento»; calo persistente del desiderio sessuale e problemi persistenti di eiaculazione dopo l’interruzione; gonfiore o dolorabilità al seno. Paragrafo 2: interrompa e contatti il medico in caso di cambiamenti d’umore.
3. Basaria S, Jasuja R, Huang G e colleghi. Characteristics of men who report persistent sexual symptoms after finasteride use for hair loss (in inglese). J Clin Endocrinol Metab 2016;101(12):4669-80. Testosterone e DHT non differivano da quelli dei controlli ed erano entro i valori normali.
4. Rainer Q, Pai R, Zucker I, Ramasamy R, Masterson TA. The safety of human chorionic gonadotropin monotherapy among men with previous exogenous testosterone use (in inglese). Cureus 2022;14(6):e25826. Revisione retrospettiva di cartelle cliniche, una sola clinica statunitense, 28 uomini, nessun gruppo di controllo. «No VTEs or MACEs were observed» (nessun evento tromboembolico venoso né evento cardiovascolare maggiore). 15 dei 21 uomini con disfunzione erettile, libido bassa o poca energia hanno riferito un miglioramento.
5. Coviello AD, Matsumoto AM, Bremner WJ e colleghi. Low-dose human chorionic gonadotropin maintains intratesticular testosterone in normal men with testosterone-induced gonadotropin suppression (in inglese). J Clin Endocrinol Metab 2005;90(5):2595-602. Studio randomizzato controllato con placebo; 29 uomini sani; tre settimane.
6. Efficacy and safety of human chorionic gonadotropin monotherapy for men with hypogonadal symptoms and normal testosterone (in inglese). 2022. Citato nella versione precedente di questo articolo; il 22 ottobre 2026 la pagina non si è potuta aprire per verificarne i risultati, quindi non ne ricaviamo alcuna conclusione.
7. Evidence for, and associated risks with, the human chorionic gonadotropin supplemented diet (in inglese). J Diet Suppl 2016;13(6):694-9. Ha analizzato il contenuto di alcuni preparati con hCG per la dieta; «potrebbero fare più male che bene».
8. GOV.UK. Report a problem with a medicine or medical device (in inglese).
9. PFS Foundation, Persistent sexual side effects of finasteride (Propecia) for male pattern hair loss (in inglese), agosto 2012. Dottor Michael Irwig. Contesto, non una prova sull’hCG.

Tutte le citazioni sono state tradotte dall’inglese.