hCG en el PFS: qué se sabe hasta ahora

Ningún estudio ha probado la hCG como tratamiento del síndrome post-finasterida (PFS), una enfermedad que puede continuar después de dejar la finasterida. Algunos pacientes dicen que les ayudó, pero no hay ningún ensayo que muestre si funciona ni a quién podría convenirle.

El PFS es más que problemas sexuales. Según los criterios diagnósticos de 2022 (en inglés), la finasterida también puede causar problemas cognitivos, depresión y suicidalidad, que pueden darse sin ninguna dificultad sexual. Una inyección hormonal dirigida a la testosterona quizá no llegue a la mayor parte de eso.

El prospecto británico de Propecia recoge «dificultad persistente para tener una erección después de suspender el tratamiento» (en inglés), además de deseo sexual bajo y problemas de eyaculación que persisten. Es el punto de partida para cualquiera que esté valorando tratamientos.

¿Qué es la hCG y por qué la prueban las personas con PFS?

La hCG (gonadotropina coriónica humana) es una hormona que el cuerpo produce durante el embarazo. En los hombres actúa como la LH, la señal que ordena a los testículos fabricar testosterona. Los médicos la usan en algunos problemas hormonales y de fertilidad.

La idea de probarla en el PFS es sencilla: si la testosterona u otras hormonas relacionadas están alteradas, la hCG podría subirlas. Es una teoría. Nadie la ha probado en personas con PFS.

Hay un obstáculo. En un estudio de Harvard (en inglés), los hombres con síntomas persistentes tras la finasterida tenían la testosterona y la DHT normales en sangre. Si los niveles ya son normales, no está claro qué arreglaría subirlos.

¿Qué muestra realmente la investigación sobre la hCG?

Los estudios sobre la hCG proceden de otros grupos de hombres, así que no pueden decirnos nada sobre el PFS.

• Hombres que dejan la testosterona: una pequeña revisión de historiales de una clínica (en inglés) con 28 hombres que cambiaron a hCG no encontró problemas cardíacos ni de coágulos graves. Entre quienes tenían poco deseo, poca energía o problemas de erección, la mayoría dijo sentirse mejor. No había grupo de comparación.
• Hombres sanos en un ensayo: un estudio con placebo (en inglés) halló que dosis bajas mantenían la testosterona dentro de los testículos en un nivel normal mientras la señal del propio cuerpo estaba apagada.
• Hombres con síntomas pero testosterona normal: un estudio de 2022 (en inglés) analizó la hCG sola. No pudimos abrir el texto completo, así que no sacamos ninguna conclusión de él.
• Productos dietéticos con hCG: una revisión (en inglés) advirtió de que los productos que se venden para adelgazar «pueden hacer más daño que bien».

¿Qué riesgos tiene la hCG?

La hCG modifica sus hormonas y, en el PFS, nadie sabe cómo responderá el cuerpo. Esa incertidumbre es el principal riesgo.

Subir la testosterona también puede subir el estradiol, una forma de estrógeno. Eso puede provocar hinchazón o sensibilidad en las mamas, algo que el prospecto de Propecia ya recoge como efecto secundario de la finasterida. Otros posibles problemas son dolores de cabeza y cambios de humor. Los efectos a largo plazo en el PFS se desconocen.

La hCG comprada por internet sin receta puede no contener lo que dice la etiqueta. La revisión de los productos dietéticos encontró precisamente ese problema.

Los síntomas persistentes quizá no se deban solo a las hormonas de la sangre. Los investigadores también han mirado las hormonas del cerebro.

En esta charla breve, el Dr. Michael Irwig, entonces en la Universidad George Washington, describe su estudio de 2011 con hombres con efectos secundarios sexuales persistentes. A partir de 3:36 se pregunta si el problema está en las hormonas del cerebro. Ayuda a entender por qué corregir los niveles en sangre puede quedarse corto. No es evidencia sobre la hCG. Está en inglés; no hemos comprobado si tiene subtítulos en español.

Reproducir vídeo: Persistent sexual side effects of finasteride (Propecia) for male pattern hair loss

Nuestra guía sobre los análisis de sangre en el PFS explica de qué hormonas suelen hablar las personas con su médico.

¿Qué puedo hacer?

La hCG es un medicamento con receta. Es una decisión suya y de un médico o una médica que conozca su historial, idealmente de endocrinología. No la empiece por su cuenta. Nuestra guía sobre cómo hablar con su médico sobre el PFS puede ayudarle a prepararse.

Antes de empezar nada, lleve un registro: sus síntomas, los resultados de análisis con fecha y cómo se siente semana a semana. Así sabrá si algo cambió.

Notifíquelo: ayuda a todo el mundo

Que su médico o médica lo anote le ayuda a usted. Una notificación a la agencia del medicamento ayuda al resto: así es como se detectan los patrones.

• No hace falta demostrarlo. Basta con una sospecha, aunque hayan pasado años desde que lo dejó.
• Dónde: en España, a la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS), a través de notificaRAM. En el Reino Unido, el sistema Yellow Card (en inglés); en EE. UU., MedWatch. Nuestras guías explican paso a paso Yellow Card y la FDA.
• Use las palabras adecuadas. Si los síntomas continuaron después de dejarlo, escriba Síndrome postinhibidor de la 5 alfa-reductasa (MedDRA 10082430; en inglés, Post 5-alpha-reductase inhibitor syndrome).

Nuestra guía para notificar efectos adversos le explica cómo hacerlo

¿Qué más pregunta la gente?

¿Cura la hCG el PFS? No hay evidencia de que lo haga. Algunos pacientes dicen sentirse mejor, otros no, y nadie la ha comparado con un tratamiento simulado en el PFS. Cualquier cambio también puede deberse al paso del tiempo o a otras cosas de su vida.

¿Es lo mismo la hCG que la terapia con testosterona? No. La terapia con testosterona aporta testosterona desde fuera. La hCG ordena a sus propios testículos que produzcan más. Las dos modifican sus hormonas y las dos necesitan seguimiento médico.

¿Dónde puedo hablar con otras personas que la han probado? En nuestros grupos de WhatsApp puede conocer lo que otros han probado. Tome su experiencia como la historia de una persona, no como un consejo.

Si está pensando en la hCG, lleve primero sus preguntas y sus registros a un médico o una médica. Nuestra página sobre el PFS es un buen punto de partida.

Fuentes

1. Healy D, Bahrick A, Bak M y colaboradores. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (en inglés). Int J Risk Saf Med 2022;33(1):65-76. Criterios propuestos. Sección 5: la finasterida también puede causar problemas cognitivos, depresión y suicidalidad, que pueden darse sin disfunción sexual.
2. Propecia 1 mg Film-coated Tablets, prospecto (en inglés), Organon, Electronic Medicines Compendium (prospecto británico). Sección 4, frecuencia no conocida: «persistent difficulty having an erection after discontinuation of treatment»; deseo sexual bajo y problemas de eyaculación persistentes tras suspender el tratamiento; hinchazón o sensibilidad de las mamas. Sección 2: suspender y consultar al médico si cambia el estado de ánimo.
3. Basaria S, Jasuja R, Huang G y colaboradores. Characteristics of men who report persistent sexual symptoms after finasteride use for hair loss (en inglés). J Clin Endocrinol Metab 2016;101(12):4669-80. La testosterona y la DHT no diferían de las de los controles y estaban dentro de los rangos normales.
4. Rainer Q, Pai R, Zucker I, Ramasamy R, Masterson TA. The safety of human chorionic gonadotropin monotherapy among men with previous exogenous testosterone use (en inglés). Cureus 2022;14(6):e25826. Revisión retrospectiva de historiales de una sola clínica de EE. UU., 28 hombres, sin grupo de control. «No VTEs or MACEs were observed.» 15 de 21 hombres con disfunción eréctil, poco deseo o poca energía refirieron mejoría.
5. Coviello AD, Matsumoto AM, Bremner WJ y colaboradores. Low-dose human chorionic gonadotropin maintains intratesticular testosterone in normal men with testosterone-induced gonadotropin suppression (en inglés). J Clin Endocrinol Metab 2005;90(5):2595-602. Aleatorizado y con placebo; 29 hombres sanos; tres semanas.
6. Efficacy and safety of human chorionic gonadotropin monotherapy for men with hypogonadal symptoms and normal testosterone (en inglés). 2022. Figuraba en la versión anterior de este artículo; la página no pudo abrirse para verificar sus resultados el 22 de octubre de 2026, así que no se toma ningún resultado de ella.
7. Evidence for, and associated risks with, the human chorionic gonadotropin supplemented diet (en inglés). J Diet Suppl 2016;13(6):694-9. Analizó qué contienen algunos preparados dietéticos con hCG; «may do more harm than good».
8. GOV.UK. Report a problem with a medicine or medical device (en inglés).
9. PFS Foundation, Persistent sexual side effects of finasteride (Propecia) for male pattern hair loss (en inglés), agosto de 2012. Dr. Michael Irwig. Contexto, no evidencia sobre la hCG.

Todas las citas se han traducido del inglés.