Finastéride : effets secondaires, dès quand ?

Dans les essais cliniques du finastéride, les effets secondaires sexuels ont surtout été signalés la première année. Les signalements reçus par l’agence britannique du médicament vont pourtant d’un jour à plus de 16 ans après le début du traitement. La notice britannique mentionne des troubles sexuels qui ont persisté après l’arrêt : c’est ce que l’on appelle le syndrome post-finastéride, ou PFS.

La notice ne dit pas quand les effets secondaires commencent en général. Vous êtes sur le point de commencer, ou vous en prenez depuis quelques semaines et vous vous demandez si le risque est derrière vous ? Ni la notice ni le résumé des caractéristiques du produit (RCP), le document destiné aux médecins, n’indiquent un moment à partir duquel les effets secondaires ne peuvent plus apparaître.

Ardalan a pris du finastéride contre la chute de cheveux de 2009 à 2018. A-t-il remarqué des effets secondaires tout de suite ? « Non, en fait, non », dit-il, à part une modification de son sperme qui n’a pas affecté sa vie.

Lire la vidéo : Ardalan, ses premières années sous finastéride (Moral Medicine, extrait)

Les effets secondaires qui ont changé sa vie ont commencé au bout de trois ou quatre ans, dit-il. Lui qui lisait beaucoup s’est aperçu, peu à peu, qu’il n’arrivait plus au bout d’une page. Pendant des années, il n’a pas fait le lien avec le finastéride : « Je n’arrivais pas à comprendre. »

Quand les effets secondaires du finastéride commencent-ils en général ?

Dans les essais, c’était la première année. Les hommes ont été suivis jusqu’à cinq ans. Selon le résumé des caractéristiques du produit britannique (en anglais), les effets secondaires sexuels ont été signalés moins souvent après la première année. Pour ces années-là, seuls ont été comptés les hommes qui avaient choisi de rester dans les essais (en anglais) : ceux qui étaient déjà partis ne figurent donc pas dans ces chiffres.

Le NHS (en anglais), le service de santé britannique, indique que certaines personnes peuvent remarquer les effets secondaires graves, comme une baisse de moral, « après avoir pris du finastéride pendant quelques mois ».

L’agence britannique du médicament (MHRA) a analysé les signalements reçus par son dispositif Yellow Card (en anglais) au sujet d’effets secondaires sur la sexualité et l’humeur. Moins de la moitié précisaient quand les symptômes avaient commencé. Dans ceux qui le précisaient, c’était en moyenne 11 mois environ après le début du traitement.

La notice britannique (en anglais) ne cite ni semaine ni mois. Elle dit en revanche qu’il est utile de « noter ce qui s’est passé, quand cela a commencé et combien de temps cela a duré ».

Les effets secondaires du finastéride peuvent-ils commencer dès la première semaine ?

Certaines personnes disent que cela a été leur cas. Dans l’analyse de la MHRA, les symptômes les plus précoces ont commencé un jour après le début du traitement.

Lucas a commencé à 18 ans. Au troisième jour, dit-il, « j’ai ressenti quelque chose que je n’avais jamais ressenti auparavant » : ses érections avaient changé. Son histoire sert de fil conducteur à notre article Finastéride à 18, 20 ou 25 ans.

Le finastéride fait baisser une hormone appelée DHT dans la journée qui suit le premier comprimé, comme l’explique notre article sur le PFS après quelques comprimés. Personne ne sait encore si c’est pour cela que certaines personnes remarquent des changements si tôt.

Pour Shaun, c’était le premier mois. Il prenait 1 mg un jour sur deux et n’a rien remarqué pendant trois ou quatre semaines. Puis sont venus ce qu’il appelle un « orgasme atténué » et un engourdissement génital, et il a arrêté.

Lire la vidéo : Shaun, le moment où il a remarqué quelque chose (Moral Medicine, extrait)

Les effets secondaires peuvent-ils commencer après des années de finastéride ?

Des cas ont été signalés après des années. Dans l’analyse de la MHRA, le plus tardif a commencé plus de 16 ans après le début du traitement.

Les essais en disent peu sur ces années-là. Une analyse de 2015 (en anglais) des essais du finastéride contre la chute de cheveux a constaté que la plupart n’avaient évalué la sécurité que pendant un an ou moins.

Les difficultés de lecture d’Ardalan ont commencé vers sa quatrième année. Matt dit avoir pris du finastéride pendant trois ans « sans aucun problème », puis s’être réveillé un jour avec les organes génitaux engourdis. Notre article Que ressent-on avec un PFS ? raconte ce qui s’est passé ensuite pour lui.

À quel moment le début des effets secondaires du finastéride a été signalé

1 jour

Le plus précoce dans les signalements britanniquesSignalements d’effets secondaires sur la sexualité et l’humeur.

Première année

La période où la plupart ont été signalés dans les essaisEffets secondaires sexuels à la dose de 1 mg.

Plus de 16 ans

Le plus tardif dans les mêmes signalementsIls portent sur les doses de 1 mg et de 5 mg.

Après l’arrêt

Certains commencent alors, ou s’aggraventLes critères diagnostiques du PFS de 2022 le décrivent.

Que puis-je faire ?

Le finastéride aide beaucoup d’hommes à garder leurs cheveux. Si vous avez des effets secondaires, c’est à vous et au médecin qui vous l’a prescrit de décider.

Si votre moral baisse ou si vous avez des idées suicidaires, la notice britannique dit d’arrêter le traitement et de contacter votre médecin dès que possible. Le 3114, numéro national de prévention du suicide, est joignable gratuitement, 24 h/24 et 7 j/7.

Faites ce que suggère la notice et notez les dates : « Finastéride 1 mg depuis le 3 mars 2026. Baisse de la libido depuis le 20 mars environ. Je le prends toujours. » Votre médecin traitant peut s’appuyer sur des dates comme celles-ci.

Beaucoup de personnes disent qu’il leur a fallu du temps pour être prises au sérieux. Apportez la phrase de la notice. Vous pouvez faire un signalement sans l’accord d’un médecin.

Signalez-le : cela aide tout le monde

Ce que votre médecin note dans votre dossier vous aide, vous. Un signalement à l’agence du médicament aide tous les autres : c’est ainsi que l’on repère des tendances.

• Aucune preuve n’est nécessaire. Le doute suffit, même des années après l’arrêt.
• Où : en France, à l’Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé (ANSM), via le portail signalement.social-sante.gouv.fr ; au Royaume-Uni, le dispositif Yellow Card ; aux États-Unis, MedWatch.
• Employez les bons mots. Si les symptômes ont persisté après l’arrêt, écrivez Syndrome des inhibiteurs de la 5-alpha-reductase (MedDRA 10082430 ; en anglais : Post 5-alpha-reductase inhibitor syndrome).

Notre guide pour signaler des effets secondaires vous accompagne étape par étape

Quelles sont les autres questions fréquentes ?

Les effets secondaires peuvent-ils commencer après l’arrêt ? Pour le PFS, les critères diagnostiques de 2022 (en anglais) indiquent qu’un trouble durable peut n’apparaître qu’après l’arrêt, peut-être jusqu’à deux semaines environ plus tard, ou qu’un trouble léger peut s’aggraver. Dans une série de signalements de patients publiée en 2018 (en anglais), certains hommes ont décrit exactement cela. Shaun dit que son état s’est beaucoup aggravé le 1er février, des semaines après l’arrêt. Voir notre article sur l’arrêt du finastéride.

À quoi m’attendre pendant mon premier mois de finastéride ? Personne ne peut vous le dire à l’avance. Selon le NHS (en anglais), beaucoup de personnes en prennent pendant des mois, voire des années, sans aucun problème, et il faut trois à six mois pour voir une amélioration des cheveux. Des effets secondaires ont aussi commencé dès le premier mois, comme ceux de Shaun. Si quelque chose change, notez la date.

Comment savoir si c’est le finastéride ? Les critères de 2022 ne regardent pas seulement le moment où cela commence. Les autres explications, comme un autre médicament ou un problème de santé, doivent être écartées. Une note datée de ce qui a changé donne à votre médecin traitant quelque chose à vérifier. Combien de temps le médicament lui-même reste dans le corps, c’est le sujet de Finastéride : combien de temps dans le corps ?

Ardalan en était à sa quatrième année environ quand lire une page est devenu difficile, et il lui a fallu encore des années pour faire le lien avec ses comprimés. Si quelque chose change pour vous, pendant le traitement ou après, notez la date et signalez-le.

Toutes les citations ont été traduites de l’anglais.

Sources

1. Propecia 1 mg, comprimé pelliculé, résumé des caractéristiques du produit (RCP) britannique (en anglais), electronic medicines compendium (emc), texte révisé le 29 juin 2026. Rubrique 4.8 : « Drug-related sexual undesirable effects were more common in the finasteride 1 mg-treated men than the placebo-treated men, with frequencies during the first 12 months of 3.8% vs 2.1%, respectively. The incidence of these effects decreased to 0.6% in finasteride 1 mg-treated men over the following four years. » Environ 1 % des hommes de chaque groupe ont arrêté à cause de ces effets pendant les 12 premiers mois, « and the incidence declined thereafter ». Rubrique 5.1 : les deux études sur la chute de cheveux au sommet du crâne ont duré cinq ans ; 290 hommes ont terminé cinq ans sous Propecia.
2. Propecia 1 mg, comprimé pelliculé, notice britannique (en anglais), emc, dernière révision en mai 2026. Rubrique 4, fréquence indéterminée : « persistent difficulty having an erection after discontinuation of treatment », une baisse persistante de la libido et des troubles persistants de l’éjaculation. La rubrique 4 dit aussi : « It will help if you make a note of what happened, when it started and how long it lasted. » Rubrique 2, sur l’humeur dépressive, la dépression ou les idées suicidaires : « stop taking Propecia and contact your doctor for further medical advice as soon as possible ». En cas d’altération de la fonction sexuelle, elle dit de contacter son médecin, qui « may consider stopping the treatment ». La notice n’indique de délai d’apparition pour aucun effet secondaire.
3. MHRA, Safety review of finasteride: public assessment report (en anglais), avril 2024. Section 5.2 : signalements Yellow Card jusqu’au 5 janvier 2023 associant le finastéride à une dysfonction sexuelle (375) ou à une humeur dépressive et un comportement suicidaire (231), soit 606 au total, pour les deux doses. Le délai d’apparition était précisé dans 252 signalements (42 %) : en moyenne 330 jours (environ 10,8 mois), de 1 à 5 923 jours. La MHRA indique que les limites des signalements spontanés ne permettent d’en tirer aucune conclusion ferme.
4. NHS, Side effects of finasteride (en anglais), page révisée pour la dernière fois le 2 août 2023 : « Some people may notice these side effects after taking finasteride for a few months », à propos des effets secondaires graves, dont la baisse de moral. NHS, Common questions about finasteride (en anglais), page révisée pour la dernière fois le 2 août 2023 : « Many people take it for many months or even years without any problems » ; pour la chute de cheveux, « some improvement after 3 to 6 months ».
5. Propecia (finastéride 1 mg), notice de la FDA (en anglais), DailyMed, National Library of Medicine des États-Unis. Rubrique 14 : les années suivantes étaient des études de prolongation menées auprès d’hommes qui avaient terminé les 12 premiers mois et « elected to continue ». Rubrique 6.1 : effets secondaires sexuels chez 36 hommes sur 945 sous Propecia (3,8 %) et 20 sur 934 sous placebo (2,1 %) dans les essais de 12 mois ; la fréquence de chacun est tombée à 0,3 % ou moins la cinquième année. Rubrique 12.2 : le taux sérique de DHT baisse de 65 % dans les 24 heures suivant un comprimé de 1 mg.
6. Belknap SM, Aslam I, Kiguradze T et al. Adverse event reporting in clinical trials of finasteride for androgenic alopecia: a meta-analysis (en anglais). JAMA Dermatol 2015;151(6):600-6. « Duration of drug safety evaluation was 1 year or less for 26 of 34 trials (76%). »
7. Healy D, Bahrick A, Bak M et al. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (en anglais). Int J Risk Saf Med 2022;33(1):65-76. Section 9 : « an enduring sexual dysfunction may only appear when the drug is stopped, or a mild dysfunction on treatment may worsen on stopping ». Le texte ajoute : « There is a suggestion that a delay can sometimes occur between the last dose of the drug and the onset of dysfunction ie. typically up to a couple of weeks ». Section 5, PFS : aucun problème de santé actuel, aucun médicament ni aucun mésusage de substances qui puisse expliquer les symptômes.
8. Healy D, Le Noury J, Mangin D. Enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, 5α-reductase inhibitors and isotretinoin: 300 cases (en anglais). Int J Risk Saf Med 2018;29(3-4):125-134. Signalements faits à RxISK.org ; 25 concernaient le finastéride (24) ou le dutastéride (1). Dans 7 de ces 25 signalements, le trouble sexuel « only appeared or became significantly worse when treatment was stopped ». Signalements spontanés, sans groupe de comparaison.
9. Entretiens de Moral Medicine sur YouTube, tous d’après les sous-titres automatiques. Ardalan (en anglais), 23 décembre 2024 (21 minutes), intégré sous forme d’extrait de 3:51 à 7:08. « No, I actually didn’t » à 3:59, une modification de son sperme qui n’a pas affecté sa vie à 4:09, début en 2009 et arrêt en 2018 à 4:37. Il ne pensait pas que c’était le finastéride à 5:01, « I couldn’t figure it out » à 5:18, trois ou quatre ans à 5:33, un grand lecteur qui n’arrivait plus à lire une page à partir de 6:00. Shaun (en anglais), 14 septembre 2024 (32 minutes), intégré sous forme d’extrait de 4:30 à 5:13. 1 mg un jour sur deux à 4:44, rien pendant trois ou quatre semaines à 4:50, « muted orgasm » et engourdissement génital à 4:58, l’arrêt à 5:10. En dehors de l’extrait : le crash, une aggravation brutale et intense, le 1er février à 6:58 ; environ huit mois et demi sans le médicament, et le crash sept mois avant l’entretien, à 12:29. Lucas (en anglais), 16 juin 2026 : début à 18 ans et le troisième jour de 3:22 à 4:04. Matt (en anglais), 6 avril 2026 : trois ans « without any issues » et le matin où cela a changé à partir de 4:24.
10. Leurs témoignages sur notre site : Ardalan, Shaun, Lucas et Matt.
11. Photo : Propecia box and tablet, Kristoferb, 2010, domaine public, via Wikimedia Commons.